[순정만화 주인공X라이벌 1] 순정만화의 클리셰를 깨다

순정만화 주인공X라이벌 1
KUU 지음 / 대원씨아이(만화) / 2022년 2월

순정만화 하면 떠오르는 일종의 공식 같은 것들이 있다. 수수하고 평범한 여자 주인공과 잘생기고 인기 많은 남자 주인공. 그리고 그런 남자 주인공 옆에는 꼭 여자 주인공과 정반대의 예쁘고 당찬 성격의 여자가 있어서 평범하고 소심한 여자 주인공과 라이벌 구도를 이룬다... 

이런 식의 클리셰를 살짝 비틀어 색다른 재미를 선사하는 만화를 만났다. 바로 쿠우 작가의 신간 <순정만화 주인공X라이벌>이다. 주인공 키무라 호노카는 수수하고 평범한 고등학교 1학년 여자아이로, 잘생기고 인기 많은 미즈시마 아오이라는 남학생을 짝사랑하는 중이다. 그런 미즈시마의 곁에는 예쁘고 당찬 성격의 히야마 유리나가 있다. 

여기까지만 보면 일반적인 순정만화의 공식과 별로 다르지 않은데, 갑자기 의외의 반전이 등장한다. 미즈시마를 바라보는 키무라의 곁으로 다가오는 히야마. '저 남자는 내 남자다'라고 선전포고를 할 줄 알았더니, 웬걸 "그 녀석이 뭐가 그렇게 좋아?! 내가 훨씬 더 행복하게 해준다고. 날 선택해!!"라며 키무라에게 매달린다 ㅋㅋㅋ 

뻔하디 뻔한 순정만화인 줄 알았는데 전혀 예상치 못한 전개가 이어져서 놀랍고, 미즈시마만 바라보는 키무라에게 맹렬 대시하는 히야마가 재미있다. '여자의 적은 여자'라는 편견을 내포하고 있는 기존의 만화들과 달라서 좋았고, 여자와 여자가 (남자를 사이에 두고) 갈등하고 대립하는 것 외에 다른 관계성이 있을 수 있다는 걸 보여줘서 좋았다.