[코마츠바라가 연인이 되고 싶은 듯 이쪽을 보고 있어! 3] 사랑을 통한 성장

코마츠바라가 연인이 되고 싶은 듯 이쪽을 보고 있어! 3
카와니시 모에 지음 / 대원씨아이(만화) / 2021년 3월

공부면 공부, 운동이면 운동, 성격이면 성격. 모든 것이 완벽한 여자 고등학생 쿠사하라 나유키의 조금 독특한 첫사랑을 그린 로맨스 만화. 가난한 집안 사정 때문에 또래들보다 일찍 철이 든 나유키는 열심히 공부해서 좋은 내신 성적으로 명문대에 진학하는 것이 목표다. 그러기 위해서는 전교 1등을 해야 하는데, 코마츠바라 마코토라는 남학생 때문에 전교 1등의 자리를 놓치게 된다. 나유키는 코마츠바라를 이기려고 노력하는데, 이 코마츠바라라는 녀석이 보통 녀석이 아니다. 스스로를 '어둠의 용자'라고 부르며 괴상한 옷차림을 하고 교내를 누비지 않나, 수업 시간 내내 이상한 주문을 외우지 않나... 

3권에서 나유키는 코마츠바라의 이상한 행동에 모종의 이유가 있음을 알게 된다. 코마츠바라와 나유키의 관계를 질투하는 듯 보였던 아마키가, 실은 코마츠바라와 단순한 친구 이상의 관계였던 것이다. 둘 사이의 우정의 정체를 알게 된 나유키는 전보다 코마츠바라가 더 좋아졌다는 걸 깨닫고 본격적으로 코마츠바라와 사귀기로 결심한다. 자신의 상처만 들여다보았던 나유키가 코마츠바라를 만나 타인의 상처를 살피고 보듬는 존재로 성장한 것이 멋지고 기쁘다. 좋은 연인이 되려면 먼저 좋은 친구여야 한다는 진리를 다시금 확인할 수 있었던 만화다.