《꼬마 니콜라 오리지널》 시대를 초월하는 작화와 유머

꼬마 니콜라 오리지널 - 1950s 코믹 스트립
르네 고시니 지음, 장자크 상페 그림, 정혜경 옮김 / 문학동네 / 2018년 11월

전 세계에서 2000만 부 이상 팔린 베스트셀러 만화 <꼬마 니콜라>의 오리지널 연재만화를 엮은 책이다. <꼬마 니콜라>는 1955년 21살의 일러스트레이터 장자크 상페와 27살의 유머 작가 르네 고시니가 함께 연재한 만화가 원작이다. 이 책에 실린 28편의 만화는 1955년 9월 25일부터 1956년 5월 20일까지 벨기에의 잡지 '르무스티크'에 발표된 작품을 순서대로 실은 것이다. 

나는 <꼬마 니콜라>를 영화로 먼저 접했다. 내 기억에 영화 <꼬마 니콜라>는 사랑스러운 장난꾸러기 꼬마 니콜라가 벌이는 모험과 일상이 주된 내용이었던 것 같은데, 오리지널 연재만화 <꼬마 니콜라>는 니콜라보다도 니콜라의 아빠와 아빠의 영원한 앙숙 블레뒤르 아저씨가 두드러진다. 니콜라가 말썽을 부리면 아빠가 와서 야단치고, 니콜라가 그 말을 블레뒤르 아저씨에게 그대로 전해서 아빠와 블레뒤르 아저씨가 서로 오해하고 싸우는 식이다 ㅎㅎㅎ ​ 

기억 속의 <꼬마 니콜라>와는 살짝 다르지만, 오리지널 연재만화는 오리지널 연재만화대로 재미있고 훈훈하다. 영화로도 만화로도 <꼬마 니콜라>를 접해본 적 없는 사람도 여러 번 웃을 것이다. 무려 70년 전에 그려진 만화인데도 장자크 상페의 그림은 여전히 귀엽고, 르네 고시니의 유머는 여전히 기발하다. 시대를 초월하는 명작답다.