라만차의 기사 돈키호테

돈키호테
미겔 데 세르반테스 지음, 박철 옮김 / 시공사 / 2004년 11월

동양에는 취생몽사(醉生夢死)란 말이 있다. 술에 취하여 자는 동안에 꾸는 꿈 속에 살고 죽는다는 뜻으로, 한평생을 아무 하는 일 없이 흐리멍텅하게 살아감을 비유적으로 이르는 말이라고 한다. 세르반테스가 그린 이 돈키호테란 사람이 딱 그러한 사람이 아닌가 한다. 시절이 바뀌는 줄은 모르고 옛 책이나 읽고서 없어진지 오래가 된 기사의 세계를 동경해  현실을 깡그리 무시한 채 어처구니 없는 해프닝을 계속 연출하며 주위사람들을 괴롭히는 시대착오적 인간이 바로 돈키호테다. 이런 천하에 쓸모있는 인간을 그리는 데 있어서 세르반테스는 놀랄만큼의 끈기와 열정을 가지고 자신의 설득을 관철하는데 성공한다. 엉뚱한 인간일 망정 그 어느 누구도 돈키호테를 미워할 수는 없을 것이다.특히 이상을 위해서 자기 생명조차 내던지고 목적에로 맹진하는 실천형의 인간형인 돈키호테는 세익스피어가 창조한 햄리트형과 함께 가장 흔한 두가지 인간형의 하나로 오늘을 사는 우리에게도 많은 점을 시사하고 있다. 이 두 인물형 모두 세기적 천재가 만들어낸 아주 복잡하고도 중요한 의미를 함축한 아주 세심하게 창출된 인간형임을 잊어서는 안될 것이다. 암튼 돈키호테가 햄릿보다는 행복한 인생을 살았다는 점도 흥미로운 일이고 그러기에 이 작품이 오래동안 빛이 나는 것이 아닌가 한다. 하지만 역시 현실을 무작정 무시하고 세상을 오해하는 삶이 그 다지 쉽지 만은 않을 거라는 생각도 든다. 아무튼 세계문학사상 잊혀지지 않을 불멸의 명작임에 틀림없다고 본다.