행복한 뇌!

나는 결심하지만 뇌는 비웃는다
데이비드 디살보 지음, 이은진 옮김 / 모멘텀 / 2012년 8월

나는 결심하지만 뇌는 비웃는다의 원제를 우선 알아야할 것 같다.

What makes your brain happy and why you should do the opposite.

즉 이 책의 주요개념중에 우리가 꼭 알아야 할 것은 바로 '행복한 뇌'이다. 뇌가 어떻게 실수를 하는 지에 대해서 아는것보다는 뇌를 행복하게 하는 것.. 즉 우리를 유혹하는 것에 대해서 알아보고.. 반대로 행동해야 할때를 깨닫는 것이 이 책의 시작점이자 결론이기 때문이다. 책을 읽는 내내 '행복한 뇌'라는 개념이 제일 흥미로웠다. 그리고 이 것은 단순히 그럴꺼다.. 라는 식의 추론이거나 간절히 바라면 우주가 나를 도와줄꺼라는 식의 자기계발서가 아니라 정확한 연구결과를 바탕으로 하고 있는 과학개발서임을 분명히 밝히고 있다. 손실을 피하고, 위험을 줄이고, 피해를 방지하길 좋아하고, 확실한 것을, 문제를 해결하는 것을, 이전의 정보로 판단하는 것을 좋아하는 뇌는 이런 작용으로 인간을 효과적으로 보호해왔다. 하지만 이런 보호성향이 도를 넘어 버리면 우리는 뇌가 만들어낸 보호막속에서 안주하게 되는 것이다.

뇌는 발전적일것이라는 착각, 치밀할 것이라는 오해, 성실할 것이라는 기대, 주도적일 것이라는 믿음, 스마트할 것이라는 환상.. 총 5부로 이루어진 이 책을 읽으면서 내가 나 자신에게 갖고 있던 과신 역시 내려놓아야 했다. 그래도 어떻게 이겨야 할지에 대한 방법을 매 장이 끝날때마다 정리를 해주기 때문에 조금씩 자신감을 찾아갈 수 있게 되었다고 할까? ㅎㅎ 과신을 내려놓게 하지만 한편으로는 자신감을 키워주는 병주고 약주는 책이기도 하다. 그래도 다행이다. 지피지기면 백전백승이라고 하지 않는가.. '행복한 뇌'의 완고한 성향을 알게 되었으니 그 긴 싸움에서 나름 좋은 패를 손에 쥔 것이 아닌가.. 특히, 계획을 세우는 것을 좋아하는 나에게는 뇌는 내일에 대한 개념이 없고 즉각적인 보상을 원한다는 것을 알게 되었다. '작심삼일'이란 그렇게 나쁜 일만은 아니였던 것이다. 큰 계획을 작게 세분화시켜서 만든다면.. 작심삼일을 반복한다면..? 눈앞의 보상에 쉽게 흔들리는 '행복한 뇌'를 이용할 수 있는 것이다. ^^*

철학 한입

철학 한입
데이비드 에드먼즈 & 나이절 워버턴 지음, 석기용 옮김 / 열린책들 / 2012년 8월

사과를 사람에게 먹게 하기 위해서.. 그 사과의 효능이나 색.. 향기.. 맛.. 을 아무리 설명해줘봤자 소용이 없다. 그저 한입을 먹게 하면.. 그 맛이 마음에 들면 계속 먹게 될 것이고.. 그렇지 않다면 안먹지 않을까? 그런 의미로 이 책은 철학이 갖고 있는 흥미로운 면들을 보여주고 더 알고 싶게 만드는 철학 한 입이였다. 이 책은 철학자들에게 던져진 공통의 질문으로 시작된다.

철학은 무엇입니까?

책에 다루어진 다양한 이야기속에서 자신의 의견을 펼쳐내던 학자들이지만 이 질문에 웃음으로 답하기도 한다. 하지만 대부분 열심히 자신이 생각하는 철학을 이야기해주었고 나에게는 두가지 답이 인상적이였다. 하나는 누군가 나에게 철학에 대해서 질문한다면 이렇게 답해줘야겠다라는 생각을 들게 한 "아주 철학적인 질문이군요~" 라는 것과.. 또 하나는 이 책을 다 읽고나서 나에게 다가온 철학의 이미지를 잘 풀어서 설명해준 "사물들이 지금보다 더 나은 방식으로 존재 할 수 있다는 것에 대한 암시를 주는 학문"이라는 답이다. 왜냐하면 책을 읽고 나서.. 사물뿐 아니라 사람역시 지금보다 더 나은 방식으로 존재할 수 있다는 것을 깨닫게 되었기 때문이다.

윤리학, 정치학, 형이상학, 미학, 인생 한입으로 구성되어 있는 이 책은 처음 목차만 보았을때는 따로따로 구성되어 있기 때문에 내가 읽고 싶은 것을 먼저 읽어도 될까? 하는 생각이 들었다. 왜냐하면 내가 좋아하는 알랭 드 보통과의 대화는 미학한입에 속해 있고 거의 후반부에 위치하고 있기 때문이다. 그 뿐 만 아니라 내가 관심있어하는 화제.. 앤 필립스에게 듣는 다문화주의, 키스 워드에게 듣는 동서양의 관념론, 콰메 앤터니 애피아에게 듣는 세계 시민주의등 이런 것들을 먼저 뽑아서 읽을까 하는 생각이 들었다. 하지만 피터싱어에게 듣는 동물에 대한 이야기 역시, 최근에 동물권에 대한 논쟁과 함께 관심이 가는 주제여서 처음부터 읽기 시작했다. 그리고 책을 다 읽은 이 순간 이 것은 매우 적절한 선택이였다는 생각이 들었다. 건전한 윤리적 원리가 필요함을 이야기했던 [웩] 반응에 대해서 먼저 읽기 시작했기 때문에 피터싱어가 이야기하는 도덕적 채식주의자와 심미적 채식주의자를 이해하기 쉬었고.. 앤필립스가 설명해주는 문화 없는 다문화주의를 받아들이기 편했다.

이 책은 시대를 읽고 고찰하는 25인의 철학자와의 15분간 대담 중 25가지를 골라 글로 옮긴 것이다. 철학하면 떠오르는 것이 소크라테스의 대화법.. 즉 산파술이다. 그래서 대화형식으로 이루어진 이 책을 읽으며 좀 더 철학에 대해서 생각할 수 있는 좋은 기회가 되었고, 한편으로는 나에게는 낯설거나 난해하게 느껴지는 개념을 조금 더 쉽게 이해할 수 있는 계기가 되었다. 그런 면에서 나이젤 워버턴에게 감사해야 할 것 같다. 그는 대화를 통해 사고를 확장시키는 방법에 대해 잘 알고 있고 사람들이 흔히 갖게 될 반론이나 혼란스러움을 잘 집어 질문해 준다. 그리고 또 한명의 저자.. 관용에 대해 지금보다 조금 더 희외주의적인 사각을 가져야 한다는 웬디 브라운이 자신들의 질의에 관용을 베풀어 주었다는 식의 데이베드 에드먼즈의 유쾌한 시작도 재미있었다. 물론 휴멜러와 시간에 대해서 나눈 이야기에 등장하는 도입부는.. 휴멜러가 말하는 시제와 시간에 대한 혼란스러움이 10분안에 줄어들 것이라고 했지만 나에게는 그런 기회는 찾아오지 않았지만.. ^^;; 오래간만에 홈페이지를 찾아가보니 9월 15일날 올라온 Tim Crane과의 철학한입이 올라와 있었다. Non-Existence라는 철학적 역설에 대한 흥미로운 이야기가 담겨져 있었다. 다음 책이 나오기전까지는 이 사이트에서 즐거운 한입을 기다려야 할듯.. ^^

지상의 노래

지상의 노래 - 2013년 제44회 동인문학상 수상작
이승우 지음 / 민음사 / 2012년 8월

지상의 노래를 다 읽고 나서의 감상은 마치 한편의 성경을 읽은 기분이랄까? 솔직히 그랬다. ^^;;

'켈스의 책'.. 즉 신앙의 표현이고 수행의 방법으로 글자를 장식하고 그림을 그리고 색을 입힌 것인데.. 이런 방식으로 장식된 천산 수도원의 벽서가 세상에 나타나면서 시작된다. 그리고 믿음과 아름다움의 표현이라고 생각했던 그 벽서에 담겨진 이야기들은 피비린내 나는 슬픈 역사의 흔적이기도 했다. 천산의 수도원은 헤브론 성이라고도 불린다. 그 곳은 일종의 피난처이자 도피처이기도 했다. 피의 복수를 피하고 자신이 앞으로 벌이게 될지도 모를 악행으로부터 보호해주는 그런 곳이다. 그 곳에서 사람들은 자신의 이름을 버리고 서로를 형제라 부르며 기도와 성경과 함께 작은 공동체를 이루며 살아가고 있었다. 그리고 그 곳을 찾아온 세명의 인물.. 후와 장 그리고 한정효는 스치듯 지나치기도 하고 보호하려 하기도 하고 또 마지막 뜻을 이어주기도 한다. 난 그 중에 한정효라는 인물에 빠져들었다. 그는 선그라스를 즐겨끼던.. 상대를 임자라고 부르던 전 대통령의 그림자이자 숭배자였다. 하지만 자신에게도 생각이 있고 그것을 말 할 입이 있다고 선언해버린 그는 그저 못쓰겠다고 선언된 도구가 되어버린다. 그렇게 그는 천산수도원에 감금되지만 수도사로 살아가는 그에게는 그 곳에서의 생활은 감금이 아니였다. 하지만 그의 과거와 그가 갖고 있던 지위때문에 천산 공동체에는 재난이 닥친다. 하늘집의 형제라 하고 헤브론성의 주민이라고 하고.. 그렇게 하늘에 걸쳐 있는 그들이지만 땅의 뜻은 그들을 그렇게 내버려두지 않는다. 그리고 그 재난을 막지 못했던.. 그래서 그 재난에 증인이 되어버린 장은 그 수도원이 다시 세상으로 드러나자 그 수도원에 숨겨져있던 이야기를 털어놓게 된다. 그는 죽음의 순간까지 그 짐을 홀로 지고 갈 수 없었던 것이 아닐까? 하지만 피해자라고 할 수 있는 수도원의 형제들은 도리어 홀가분하게 영원한 안식에 들었다. 왜냐하면 역시나 수도원의 형제인 한정효와 후는 마지막까지 자신의 형제들이 쉴곳을 마무리해주고 그 곳을 벽서로 꾸며주기 때문이다. 그들이 평안하고 행복하게 주님이 다시 오실 그 날을 기다릴 수 있도록.. 그리고 형제들과 함께 그들도 그 곳에 잠들었다. 암논과 압살론 그리고 다말의 딜레마의 빠져버린 후는 천산의 수도원에 떨어질 재난에서 쫓겨나지만 끝없는 방황속으로 빠져든다. 스스로 자신의 목표에 잠식되어버린 후와 자신이 있을 곳을 찾지 못하고 방황했을 한정효는 길 위에서 만나게 된다. 그리고 먼저 길위에 몸을 얹고 순례하던 한정효는 끝없이 성경구절을 적어나가는 후에게 이런 이야기를 남긴다. 예수님의 말씀을 의심하지 말라고.. 그 분이 무능한 것은 그 분의 능력이 땅의 법칙 저 너머에 있기 때문이라고.. 현실을 이기기 때문이 아니라 현실을 넘어서기 때문에 그 분의 말씀이 굉장한 것이라고.. 이 책을 읽는 내내 종교에 대해서 많은 생각을 하게 되었다. 난 종교는 없지만 성경에는 정말 관심이 많은 편이였다. 하지만 성경을 제대로 이해하지 못하는 것은 내가 땅의 법칙에 얽매여서.. 그리고 세상을 이기는 방법을 찾고 있기 때문이 아니였을까? 라는 생각이 들었다.

남자는 서재에서 무엇을 할까?

남자는 서재에서 딴짓한다 - 박웅현·최재천에서 홍정욱·차인표까지 나다운 삶을 선택한 열두 남자의 유쾌한 인생 밀담
조우석 지음 / 중앙M&B / 2012년 9월

남자는 서재에서 어떤 딴짓을 할까? 라는 궁금증으로 읽기 시작했다. 12분의 서재가 공개되었는데.. 마치 고서점을 보는 듯 한 곳도.. 복도에 서있는 책장이 인상깊은 곳도.. 배경이 되었던 두 점의 그림에서 눈을 떼지 못했던 곳도.. 다양한 서재를 만날 수 있었다. 아빠가 좋아하는 최형욱님의 작품을 배경으로 한 홍정욱씨의 사진이 제일 인상깊기는 했지만.. 이원복님의 서재는 나에게 너무나 친근하게 느껴졌다. 내 어린시절 역시 함께 했던 먼나라 이웃나라를 그리신 분이기도 하지만 왠지 손가는대로 쌓여있는 듯한 책장이 우리집 서재와 비슷한 느낌이랄까? ㅎ

난 서재라는 공간.. 특히 남자의 서재라는 공간과 친숙하다. 할아버지의 서재.. 아빠의 서재.. 중학교즈음에 공부방과 서재를 겸한 나만의 공간이 생기기전까지는.. 아빠의 서재에 자그마하게 나만의 공간을 갖고 있던적도 있었기 때문이다. 그리고 지금은 남편의 서재와 내 서재가 함께 공존하고 있다. 나란히 두개의 책상을 두고 사용하는 우리의 서재.. 책을 다 읽고나서 남편에게 서재를 따로 마련해줄까.. 라는 생각도 들었지만.. 아직은 남편의 책읽는.. 공부하는.. 옆모습을 좀 더 즐기고 싶은 욕심에 보류.. ^^*
하지만 남자들에게 자신만의 공간이 필요하다는 생각은 들었다. 뭐랄까.. 자신만의 공간에서 만난 12명의 남자들은 숨겨진 자신의 진짜 모습을 보여주고 있는 듯 했기 때문이다. 내가 편견이나 선입견을 갖고 바라보던 분들의 이야기를 들으며 아.. 이런 분이였구나.. 하며 다시 한번 그 사람의 사진을 보곤 했을 정도니.. 그만큼 그들은 자신의 공간.. 특히 서재라는 공간속에서 자신이 사랑하는 책.. 살아온 인생.. 그리고 자신의 생각을 자연스럽게 풀어내고 있었다.
재미있는 것은 고전과 인문학에 대한 사랑이다. 자신만의 서재를 갖고 있을 정도라면 책을 사랑하는 분들이라고 해도 큰 무리는 없을 것이다. 그리고 책속에서 자주 만날 수 있는 이야기는 인문학과 고전의 힘이였다. 기초체력이라고도 하고 천년의 지혜가 담긴 큰 우물이라고도 한다. 최재천씨가 말하는 건국100년 안국100년 역시 그런 느낌이랄까? 나라를 평안하게 하는 것.. 지혜를 통한 평화적이고 조용한 혁명과 닮아있다고 느껴졌다. 가끔 한국은 너무 빠르게 변하고 있다는 생각이 들때가 있다. 특히, 외국에 있다가 한국에 들어가면 더 그런 느런 느낌인데.. 안정되지 않은 사회에서 사람들이 안정을 찾길 바라는 것은 무리가 아닐까 하는 생각이 들었다. 우리사회는 붕 떠있다고 말하는 마영범씨의 지적처럼..
그리고 정보과잉시대에 몸으로 깨우친 감각이 즐거움의 본질이라고 말하는 사진가 윤광준씨의 말과 그가 이야기해준 "직접 해봤어요?" 라는 질문은 나에게도 큰 의미가 되었다. 직접 해보았는가.. 애견을 키우게 되자 애견관련 서적을 10권정도 사들여 읽기 시작했던 기억이 떠올랐기 때문이다. 모든걸 책으로 해결하려는 나에게도 의미있는 질문이였다.

"직접 해밨어요?"

멘토를 읽다.

멘토를 읽다 - 마광수 인생론
마광수 지음 / 책읽는귀족 / 2012년 9월

배에 힘을 잔뜩 주고 있으면 세게 맞아도 고통이 덜 할 수 있다. 하지만 반대라면..? 마광수교수님은 '비관적 인생관'과 '낙관적 인생관'을 이렇게 비유하셨다. 그는 인생살이는 대개 고통스러운 상황의 연속이라며 그것을 버텨낼 수 있는 '비관적 인생관'으로 인생을 살며 스스로 고독해지는 것을 두려워 하지 말라고 말한다. 그래서 이 책이 매력적이다. 긍정의 힘을 외치며 시크릿을 품는 것도 필요하지만 나에게는 이런 터치다운도 필요하다. 중심을 잡을수 있는 느낌이랄까?
그리고, 그의 사회생활의 좌우명은 '愼獨'이다. '혼자 있을 때 더욱 삼간다'라는 글귀를 '스스로 삼가 홀로 있는다'라는 뜻으로 마음에 새기셨다. 이 즈음에서 예전 기억들이 떠올랐다. 사실 나는 마광수 교수님의 강의를 들은적이 있다. 내가 다닌 대학교의 교수님이셨고.. 선배들에게는 절대적인 인기를 구가하셨던 분이였고 수강신청이 전쟁이였다는 평까지 있었다. 내가 입학했을때는 마광수교수님이 필화를 겪으신 후였지만.. 호기심에 살짝.. 그래서 그때의 느낌과 지금 책으로 접한 마광수교수님의 모습은 조금은 달라진 듯도 하다. 좀 더 시니컬하달까? 복직된 후에도 상당히 어려운 입장이였다는 걸 알고 있고.. 내 재학시절이 그때 즈음이라.. 더 그렇게 받아들였을지도 모르겠다. 어쩌면 내 기억 속 남아있는 그 분의 박학다식하셨고, 사랑(성)과 종교, 정치에 대해서 열린 입장이였고, 날카로운 모습은 그대로 느껴졌지만 한편으로는 유머러스했던 모습은 잘 찾아볼 수 없어서 그런지도.. ^^;
단상처럼 남겨진 이야기와 직접 그리신 그림을 보며 이런저런 생각을 하게 되었다. 특히, 왜 이 그림이 여기에 삽입되었을까? 라는 의문을 갖고 앞, 뒷장을 여러번 넘겨보기도 했다. 그리고 그림에 그려진 글씨가 너무 작은 편이라 확대경으로 읽어보기도 했다. 하지만 그냥 툭 던져진 이야기처럼 보일때가 더 많은 걸 보면 아직 나의 사고의 깊이는 거기즈음인지도.. 그래서 하나의 주제를 갖고 길게 풀어쓰신 이야기들에서 더 많은 생각을 하게 되었다. 꿈과 인생에 대해 그리고 정치.. 종교.. 여러가지 테마를 갖고 풀어낸 긴 이야기들을 따라 이런저런 생각에 잠기기도 하고.. 덕분에 짧은 분량의 책이지만.. 생각보다 긴 시간을 함께 한 책이다.