나도 셜리의 엄마처럼 변하는 것은 아닐런지

셜리야, 목욕은 이제 그만! ㅣ 비룡소의 그림동화 126
존 버닝햄 글 그림, 최리을 옮김 / 비룡소 / 2004년 5월

나도 셜리의 엄마처럼 변하는 것은 아닐런지 ...

지금 이 순간에도 리뷰를 쓰면서 난 엄마의 역할을 잘 하고 있는지 생각해봅니다. 아이가 제법 커서 손이 덜 가는 만큼 혹여라도 관심이 덜 가는 모습을 보이는 건 아닐까?  요즘 시험으로 인해 힘든 아이에게 옆에서 공부할 때 함께 지켜주지도 않고, 혼자 알아서 공부하라고 하는 내 모습을 반성하게 되네요. 

역시 존 버닝햄의 그림책은 그림책 이상의 부모교육서가 되는 것 같아요.  아직 엄마의 손길이 필요한 우리 아이. 또 아이가 커서 사춘기에 접어들고 청소년기가 되고 어른이 되더라도 그 때 그 때마다 엄마의 역할은 있겠지요. 그 역할이 아이의 나이에 따라 달라질지라도 옆에서 항상 엄마가 격려하고 사랑으로 지켜본다는 것만큼 아이에게 힘이 되는 것은 없겠지요? 

내가 좋아하는 작가 존 버닝햄 할아버지의 그림책입니다.  이 책과 함께 셜리가 주인공으로 나오는 "셜리야, 물가에 가지 마" 역시 비슷한 주제를 다루고 있습니다.

아이들의 세계를 이해하지 않으려는 부모, 자신의 아이가 무슨 생각을 하고 있는지 무관심한 부모의 모습을 작가인 존 버닝햄은 자신의 그림책을 통해서 통쾌하게 비난하고 있습니다.

이 책의 주인공 셜리는 엄마의 잔소리를 미뤄보건대 틀림없이 목욕이나 단정한 옷차림 같은 것은 먼 개구쟁이 소녀인 것 같아요.
셜리를 욕조 안에 넣고 목욕을 시키는 엄마의 이야기도 같이 아이를 기르는 입장에서 보면 공감가는 부분도 많이 있지요. 

하지만 책을 읽으면서 늘 놀이로 시작해서 놀이로 끝내고 싶은 우리 아이에게 제가 너무 모든 것을 빨리 빨리 하라고 강요를 하지 않았는지 생각해 봅니다. 옷을 입을 때에도 신발을 신을 때에도 그리고 목욕을 한후 바로 옷을 입지 않고 이불에서 뒹굴고 놀고 싶은 아이에게 엄마는 너무 바쁘다고 조금의 여유도 주지 않는 제 모습을 좀 반성하기도 했시요.

하여튼 물 속에서 들어간 셜리는 하수구 안을 빠져나와 멋진 호수로 나옵니다. 우리 아이는 어떻게 이럴수가 있느냐고 눈을 동그랗게 뜨고 저를 봅니다. 물론 셜리의 상상이지만...
셜리가 욕조에 앉아 무슨 상상을 하는지 전혀 궁금해하지도 않으며 엄마는 끊임없는 잔소리를 쉬지 않고 합니다.

왼쪽 페이지에는 엄마의 잔소리와 바쁜 모습이 그리고 오른쪽에는 셜리의 상상이 매우 대조됩니다. 이렇게 아이의 입장에서 아이들을 위하는 그림책을 쓰는 존 버닝햄은 진정한 아이들이 대변자인 것 같습니다.

언제나 기성세대의 고지식하고 고정적인 것을 풍자하는 작가의 가치관이 고스란히 담겨있는 책입니다.
우리 아이들에게는 그들만의 상상의 세계가 있으며, 자신의 생각과 느낌이 있습니다. 어른들과 다르다고 하여 아이들의 생각이나 행동이 결단코 잘못은 아니지요.
물론 아이들 역시 잘못을 할 때가 있고, 그것은 어른도 마찬가지입니다.

우리 어른들은 자신의 어린시절을 잊어버리고 살고 있는지도 모릅니다. 시간이 없어서 바빠서 혹은 일 때문에 어린시절의 순수함과 즐거운 추억을 다 잊고 사는지도 모르지요.
함께 아이와 하는 게 아니라 저만치 물러서서 그냥 수수방관하는 모습이 안타깝네요. 

셜리에겐 무엇이 필요할까요?  이렇게 그냥 잔소리만 늘어놓은 채 아이가 진정 원하는 것은 모르고 살고 있는 엄마의 모습이 지금 내 모습은 아닐까 이 책을 다시 읽으면서 반성해봅니다.

꼭 쌍둥이처럼 꼭 닮은 [셜리야, 목욕은 이제 그만] 책과 [셜리야 물가에 가지 마] 책을 함께 읽으면서 우리 아이는 무엇을 하고 있는지, 아이가 좋아하는 것은 무엇인지 돌아보는 그런 엄마들이 되었으면 하네요.  우리 아이와 보다 즐거운 하루 하루 시간을 보내며, 그 시간이 그 무엇보다 소중하다는 것을 기억하렵니다.