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아빠, 울지마세요
샐리 니콜스 지음, 지혜연 옮김, 김병호 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 1월
평점 :
절판
[샘, 너를 오래도록 기억하고 싶어.]
책을 받고 처음에는 아빠가 아픈 것인 줄 알았어요. 그런데 띠지에 있는 대로 [왜 하느님은 아이들을 병에 걸리게 하나요?] 라는 질문이 눈에 띄었지요.
게다가 픽션이 아니라 논픽션으로 잘못 읽고 실화인 줄 알았던 착각. 그리고 책을 읽으면서 11살 소년 샘 - 그것도 백혈병에 걸린 - 의 이야기가 내 마음을 슬프게 만들었네요.
제목대로 책을 읽다보면 자신의 죽음에 대해 오히려 아빠를 위로하는 장면이 나오지요. 만일 내 아이가 아프다면, 이런 병에 걸려 죽음을 앞두고 있다면.... 이런 생각을 하니 차마 눈물을 참지 못하겠더군요.
처음도 아니고 다시 재발을 해서 항암치료도 듣지 않고, 학교에는 당연히 가지 못한 채 병원에서 처음 만나서 친구가 된 백혈병에 걸린 다른 소년[두 살 많다] 펠릭스와 번갈아가며 집에서 수업을 받는 샘의 모습이 자꾸만 내 머릿속에서 남네요.
우리 아이도 다른 아이들에 비해 꽤 병치레를 했기에, 백혈병과 비교할 수는 없겠지만 건강에 대한 많은 염려를 하고 있지요.
작년에는 돌잔치에 갔다가 자신은 돌 날 무엇을 잡았는지 묻고서 이렇게 말을 한 적이 있었네요.
"너는 실을 잡았어. 실은 오래 살고 건강하라는 의미야."
그런 엄마의 말에 눈물을 글썽거리며 "그런데 왜 나는 맹장수술도 하고 다른 수술도 하고 아픈거야?" 하고 말하던 우리 아이.
태어나서도 황달이 아주 심해 신생아 중환자실에서 열흘 동안 있었고, 그 다음에도... 또 재작년에도 종합병원에 가서 전신만취 수술을 두 번이나 했기에 아이는 여전히 자신의 기억 속에 수술실과 주사바늘이 아픔으로 남아있는 듯 합니다.
하지만 이 책은 죽음이 지닌 의미를 돌아보게 하지만 결코 마냥 무거운 내용은 아니랍니다. 열한 살 소년 샘과 열세 살 틴에이저 펠릭스의 하루하루 생활 모습은 장난꾸러기 소년들의 일상 그 모습과 별반 다르지 않지요.
십대라고 하며 은근히 어른들의 흉내를 내보고 싶은 엉뚱하고 다소 비딱한 사춘기 소년 펠릭스. 또한 생각이 많고 정이 깊은 소년 샘의 모습.
또 샘의 여동생인 엘라 - 아직 어리기에 다소 철이 없어 보이지만, 오빠를 무척이나 사랑하는 귀여운 여동생이지요.
샘의 엄마, 아빠와 할머니.
그리고 빌 의사 선생님과 윌리스 선생님[아픈 샘과 펠릭스를 위해 공부를 가르치러 집으로 오시는 선생님입니다.] 애니 간호사. 펠릭스의 형 등...
책 속에 나오는 다양한 등장인물이 각기 병에 걸린 샘이나 펠릭스를 보고 느끼는 반응은 저마다 다르지요.
저는 책을 읽으면서 그들의 모습과 반응을 엿보는 것도 흥미로웠고, 만일 나라면 그런 상황 속에서 어떻게 할까 생각해보았지요.
또한 윌리스 선생님의 수업이 참 마음에 들었어요.
펠릭스와 샘을 참 잘 이해하고 있구나 싶은 생각이 들었고, 샘이 수업중에 쓰기 시작해 그의 일생의 최고 작품이 되었던 여러가지 질문과 하고 싶은 일에 대해서 느낌을 공유하고 도와주는 모습에 존경심까지 들었어요.
샘이 죽기 전에 하고 싶은 일.
사실 불가능할 수도 있었지만, 주위의 여러 사람들의 동참에 의해서 그 일들을 모두 이루고 가게 되지요.
또한 죽는 순간의 모습까지 펠릭스의 조언에 의해 엄마, 아빠가 기록을 합니다.
아이들의 생각하는 장례식의 모습.
펠릭스의 죽음을 맞이한 샘. 자신도 역시 죽는다는 것을 알기에 어른들은 샘을 데려가지 않으려 했지만 샘은 장례식의 모습을 보며 자신의 장례식을 그려봅니다.
또한 펠릭스가 원하던 장례식은 무엇이었을까 생각해보지요.
샘의 열한 번째 목록 가장 마지막이 기억에 오래도록 남네요. 죽은 다음에 일어났으면 하는 일이랍니다.
다들 슬퍼해도 좋지만 너무 많이 슬퍼하지 않았으면 좋겠다. 내 생각을 할 대마다 슬퍼진다면 어떻게 나를 좋은 마음으로 기억할 수 있겠는가?
어린 나이임에도 죽음의 순간까지 희망을 갖고, 오히려 아빠를 위로하는 모습에 그리고 차근차근 정리할 수 있는 그 모습에 저 역시 언제까지나 샘을 좋은 모습으로 기억하고 싶어요.
샘, 넌 정말 멋진 아이였단다. ^^