고도의 심리전도 좋고, 풋풋한 대학의 모습도 더불어 좋았던 비밀의 계절

비밀의 계절 1 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 1
도나 타트 지음, 이윤기 옮김 / 문학동네 / 2007년 12월

고도의 심리전도 좋고, 풋풋한 대학의 모습도 더불어 좋았던 비밀의 계절

처음 이 책을 얼핏 보고서 난 존 그리샴의 원작 소설인줄 알았다. 인터넷 상에 올려져있는 책 그림 띠지에 있는 추천의 말 한 마디 - "이 얼마나 놀라운 데부작인가? 한번 책을 펼치면 놓을 수가 없다." - 존 그리샴 - 이렇게 낚여서 덜컥 구입하게 된 책.

하지만 정말 존 그리샴의 추천사처럼 책을 잡고 놓기가 힘들었지요. 자꾸만 그 뒷 이야기가 궁금해지고, 차라리 책 첫부분에 그렇게 이야기가 나오지 않았다면, 아니 복선이 중간중간 깔리지 않았더라면, 혹 내가 미처 복선을 제대로 보지 못했더라면 더 좋았을텐데 하는 배부른 투정도 살짝 해봅니다.

제대로 읽었어도 저자가 누구인지 알고 구입했을텐데 책을 받고 처음 얼마나 황당했는지, 하지만 읽으면 읽을수록 도대체 어떻게 전개가 되고 어떻게 결말을 맺을 것인지 궁금해서 견딜 수 없었네요.

또 왜 그리 책은 두꺼운지... 대학 졸업 후 두툼한 책과는 거의 담을 쌓고 살아오다 요즘 읽기 시작했는데 한 권도 아닌 두 권에 각 페이지가 470이 넘으니... 아무리 책을 빨리 읽는다고 해도 글씨도 잘고 워낙 두께가 있어 며칠 걸렸던 책이지요.

중간에 아이는 배가 고프다고 투덜대고 손에 놓기 싫은 마음을 억지로 눌러가며 오랜 시일동안 읽은 지금은 무척 기분이 좋아요.
게다가 이 책의 작가인 도나 타트가 굉장해보이고 번역을 하신 분이 얼마나 유명한 분이신가 알 수 있었지요.

아까도 말했듯이 고도의 심리전도 좋았지만, 풋풋한 대학의 모습을 보는 것도 즐거웠답니다. 여중 여고 여대를 나와 국내 남녀공학 대학의 모습도 저와는 거리가 먼데 미국의 대학, 그것도 여타 미국의 대학 모습과는 또 다른 버몬트 주 햄든 대학 고전어과의 생활을 단편으로나마 엿보는 것도 소소한 재미였고요. 

리처드 페이펀과  하나같이 개성 많은 친구들 - 헨리, 버니, 프랜시스, 찰스, 커밀러. 그리고 다소 괴상한 줄리언 모로 교수.
그들이 벌이는 다양한 상황이 정말 흥미진진했던 책이지요.

수업 내용을 다 알아듣지 못함에도 왠지 자꾸 빠져들게 만들었던 이야기, 중간 중간 튀어나오는 다른 언어들 - 물론 번역도 나오지만 번역가 이윤기 선생님의 말처럼 다소 득특해보이는 그리스어, 라틴어, 프랑스어, 독일어를 만나는 것 또한 색다른 즐거움이었고요.

하지만 역시 스릴넘치는 이야기 전개. [비밀의 계절]이라는 제목답게 어떻게? 왜? 라는 궁금증을 자꾸 불러일으킨 전체 스토리가 대단한 압권입니다.

나 역시 고등학교 때 셜록 홈즈와 괴도 루팡 시리즈, 또 애거사 크리스티의 추리 소설을 많이 읽었던 기억이 납니다. 끝까지 읽을 때까지 범인을 직접적으로 밝히지 않은 구조와 전혀 다르게 이 책에서는 책 처음부터 주인공 리처드 페이슨이 버니의 죽음에 대해 이렇다 저렇다 말을 하고 있으니 얼마나 황당했는지요.

그러나 그로 인해 더 궁금증 일었던 책. 리처드 페이슨이 왜 자신이 자라온 곳을 떠나 햄든 대학으로 가게 되었는지, 그리고 들어갈 수 없었던 고전어과 동아리에 끼어들게 되면서 본격적으로 벌어지는 이야기.

이 책을 작가의 나이 29세에 썼다는 것도 믿기지 않을 정도로 탄탄한 구성과 기막힌 이야기에 놀라지 않을 수 없네요. 대단하다는 생각과 부러움이 가득합니다.

지식의 전당인 대학, 최고의 엘리트라 자부할 수 있는 그들 역시 평범한 사람이고 죄성을 지닌 존재임을 느낄 수 있었던...................