이런 발칙한 아내를 보았나?

아내가 결혼했다 - 2006년 제2회 세계문학상 수상작
박현욱 지음 / 문이당 / 2006년 3월

이런 발칙한 아내가 있을까?

사실 이 책은 작년 봄에 출간되고 나서 눈에 번쩍 띄는 제목 때문에 지금까지도 기억을 하는 책이다.

이혼을 하고 다시 결혼을 한 게 아니라 버젓이 남편이 있는데 또 결혼을 했다는 아내의 이야기라는 것에 무척 궁금했고 한 번 읽어볼까 하는 생각이 들지 않을 수 없었던 책.

두 남자와 동시에 결혼을 해버린 주인공 ‘인아’가 이상하지는 않을 만큼 소설의 짜임새는 뛰어났다.

결혼과 축구. 아무런 상관관계가 없을 것 같은 그 두 가지 소재를 갖고, 게다가 등장하는 인물들은 채 다섯 명도 되지 않는다. 굳이 꼽으라고 한다면, 첫째 남편인 ‘나-덕훈’과 아내 ‘인아’ 그리고 나의 친구 ‘병수’와 둘째 남편 ‘재경’인 것이다. 

난 축구는 별 관심이 없고, 단지 4년마다 열리는 월드컵 본선에서 우리나라가 하는 경기만을 꼭 보는 것으로 그치지만 이 책을 지은 작가는 축구의 열혈 팬이란 생각도 들었다.

축구 경기의 룰이나 유명한 축구선수들을 어설프게 알고 있음에도 중간 중간 등장해서 책의 반 이상을 차지하는 축구 이야기가 지루하지 않고 나중엔 또 어떤 이야기가 나올까 흥미가 생길정도로 흡인력이 있었던 책이다.

일로 인해 만나게 된 주인공들 덕훈과 인아가 축구로 인해 가까워지게 된다.

술을 마시며 축구 이야기를 하며, 서로 라이벌 팀을 응원하지만 그 때문에 오히려 서로를 알아가며 열띤 토론을 하고 사랑하는 사이가 되어간다.

책 속에는 축구 이야기 뿐 아니라 결혼과 관련된 다양한 사회학이나 문화인류학 관점이 나온다.

우리나라에서도 일부일처제가 확립이 된 것은 불과 몇 백 년 밖에 안 되었다는 것도 이 책을 읽으면서 ‘정말 그렇구나!’ 하는 생각이 들었으니 말이다.

나처럼 축구에 대해 그리 관심이 없는 사람이나 또 결혼제도와 관련된 사회, 인류학에 대해서 생각하기 싫더라도 재미있게 읽을 수 있는 책인 것이다.

사실 결론적으로 말한다면 그럼에도 난 절대로 일부일처제가 아닌 다부일처제나 일처다부제를 인정할 수는 없다. 그러나 이 책을 읽다보면 그런 논란을 떠나서 덕훈과 인아의 이야기에 휘말려 들어가게 된다.

결혼제도의 논쟁을 떠나 진정한 사랑이란 어떤 것인지 생각해보게 되었고, 덕훈의 결혼생활이나 그의 친구 병수의 결혼생활 이렇게 두 극단적인 모습과 덕훈의 누나들의 모습 속에서 나의 가정생활은 이렇게 되었으면 좋겠다는 그림을 그려볼 수 있었다.

과연 덕훈과 인아, 재경처럼 살 수 있을까?  

아이가 태어나고 돌이 지날 무렵 인아는 중대 결심을 한다. 더 이상 두 집 살림을 하기란 힘이 들고 우리나라에서 이렇게 살 수 없다는 사실을 깨달았음이리라.
네 식구 - 한 가족일까 아님 두 가족일까 그런 이상한 가족은 한국을 떠나 뉴질랜드로 가는 결정을 하며 이야기의 막은 내려간다.

만일 내가 이 책을 결혼하기 전에 읽었더라면 어떤 느낌이 들었을까?

난 결혼 전에도 그렇고 지금 역시 절대로 일부일처제를 벗어나는 결혼제도에 대해 찬성할 수가 없다. 하지만 이 책이 주는 주제가 과연 그런 논쟁일까 하면 그것은 아닐 수도 있는 것이다.

주인공 덕훈의 가정환경을 생각하면 그리 평범하다거나 순탄하게 자란 것은 절대 아니다. 오히려 불우하다고도 할 수 있을 법.

행복한 결혼을 하고 싶다는 생각과 자신만은 사랑하는 가정 속에서 알콩달콩 살고 싶었을 것이다.

그런 덕훈이 만난 멋진 여성. 인아. 자신은 결혼과는 맞지 않는다고 극구 결혼은 하지 않겠다는 인아를 설득해 결혼에 이르는 덕훈.

사랑하는 사람을 놓치기 싫어서 쿨하게 살 수 있을 거라고 약속을 하고 또 그 약속을 열심히 지켜나간다.

다른 남자가 생긴 아내. 이번엔 좀 심각해서 그 남자와도 결혼을 하고 싶다는 아내의 말에 덕훈은 이혼을 생각해보지만 이내 접는다.

그로 인해 한 여자와 두 남자의 결혼생활이 시작되고, 발칙한 아내는 청첩장까지 보내온다.

덕훈과 살다보니 결혼도 좋은 것 같고 그래서 두 번째 남자인 재경과도 결혼을 하고 싶다는 아내를 과연 어찌 생각해야하는지......

아내가 결혼을 하고 덕훈은 심술을 부려도 슈퍼우먼 인아는 더욱 똑 소리 나게 두 집 살림을 해나간다.

과연 그럴 수 있을까 싶을 정도로, 게다가 결혼 전에 덕훈이 했던 말을 기억하고 그렇게 해주는 인아의 모습에 덕훈은 결코 인아와 헤어질 수 없을 것이란 생각이 나 역시 들었으니까.

덕훈은 아내의 결혼 후 자신도 맞바람을 피워보고 롤플레잉 게임에서 몇 번이고 결혼과 이혼을 밥 먹듯이 하지만, 결코 그 무엇도 아내를 대신할 수는 없었으니 말이다.

명절에 시댁에 가서도 남편 흉을 보며 즐겁게 지내는 천연덕스러운 아내.

“너, 장가는 정말 잘 갔다. 요즘 저런 여자 없다. 복 받은 줄 알고 제수씨한테 잘해라.”

급기야 형들에게 이런 말까지 듣는다면 어떨까?

우리의 상식을 훨씬 뛰어넘는 이야기 속에서 나는 어떤 점을 발견할 수 있었을까?

결론적으로 처음에는 이 이야기는 소설 속에서나 나올법한 것이고 결코 우리나라에서 이런 가정이 실제 나올 수 있을까 싶은 생각이었다.

하지만 요즘엔 워낙 다양한 사회의 모습에 혹시 실제 이런 가정이 나오지 않을까 하는 생각도 가끔은 해본다.

첫 번째 책을 읽을 때도, 또한 그 다음에도 난 인아보다는 덕훈의 입장에서 자꾸만 생각해보게 된다. 아내를 사랑하기 때문에, 약속을 꼭 지키고 싶기에 인아의 의견을 존중하고 따르는 그의 모습에 약간의 슬픔을 느낀다.

인아는 정말 대단한 사람이다. 자신의 남편을 설득해서 또 한 번의 결혼을 하고, 양 쪽 살림을 동시에 해내고 두 시댁에 가서도 똑 부러지고 살가운 며느리의 역할을 하는 슈퍼우먼.

절대로 부럽지도 않고 그렇게 되고 싶지도 않다. 하지만 나의 결혼 생활을 다시 돌아보며 앞으로 난 어떤 아내로 보다 멋진 가정을 만들어 갈 것인지 다시 생각하게 해 준 책이라는 것은 분명한 사실이다.