남과 좀 다르면 어때? 그래도 난 괜찮아.

용감한 소 클랜시 ㅣ 꿀밤나무 그림책 8
라치 흄 지음, 장미란 옮김 / 은나팔(현암사) / 2007년 4월

과연 누가 주인공인 클랜시일까 아이랑 궁금해하면서 책을 넘겼습니다. 

"엄마, 우리 텔레파시가 잘 통하는지 해보자."
어느 날은 문득 이런 말을 하더라구요.
동화책 가운데 어떤 장면이 가장 재미있는지 이야기를 해서 똑같으면 텔레파시가 잘 통하는 거라고 하네요. 

텔레파시는 어떻게 알았을까 싶기도 하고, 요즘엔 아이들도 빠르고 만화 영향도 있으니... 

그 뒤로 책을 읽으면, 아이는 제게 종종 물어봅니다.
"엄마, 엄마는 어떤 장면이 제일 재미있어? 

과연 이 책에서는 어떤 장면이 가장 멋있다고 했을까요?
아이와 제가 텔레파시가 잘 통했는지 궁금하시다면, 맞춰보세요. 아마도 책을 읽어보셔야겠지요? 

엄마와 아빠는 모두 가운데 흰 무늬가 있는데 송아지 클랜시는 머리부터 발끝까지 새까만 모습으로 태어났지요.
엄마와 아빠는 클랜시를 아끼고 사랑했지만, 그 목장에 있는 다른 소들은 클랜시를 따돌렸지요. 

줄무늬를 만들려고 갖은 애를 쓰지만, 눈밭에서 데굴데굴 굴러도 붕대를 꽁꽁 감아도 설탕을 뿌려보아도 소용이 없네요.
하얀 줄무늬를 그려도 비가 오면 다시 없어지니까요. 

목장의 소들은 모두들 비쩍 말랐고 클랜시보다 크지도 않았으면서 오로지 외모로 클랜시를 무시했지요.
한 편 바로 옆 목장에는 얼룩무늬 소들이 있는데 모두들 살이 쪄서 포동포동했어요.

왜냐하면 일 년에 한 번, 씨름대회가 열리는데 우승을 한 소들이 목장의 맛있는 풀을 다 먹는 규칙이 있기 때문이랍니다.
늘 잘 먹고 살찐 얼룩무늬 소들이 당연히 씨름대회에서 우승을 하고.... 그렇게 줄무늬 소들은 악순환이 계속 된 것이지요. 

줄무늬 소들은 배가 고플 땐 가끔 옆 목장에 갔지만 이내 하얀 줄무늬 때문에 발각이 되었지요.
하지만 클랜시는 온몸이 새까매서 발각이 되지 않고 밤마다 들어가 실컷 맛있는 풀을 먹게 되어 더욱 튼튼하고 힘센 소로 자라게 되지요.
또한 얼룩무늬가 없다고 따돌림을 당한 멋진 여자 친구 헬가를 만나게 되고요. 

씨름대회에 나가게 된 클랜시는 예상했던대로 얼룩무늬 상대를 쓰러뜨리고, 클랜시의 중재 아래 얼룩무늬 소들과 줄무늬 소들은 화해를 하고 사이좋게 지내게 되었답니다. 

화창한 여름날 클랜시와 헬가의 귀여운 송아지 클랭가가 태어나게 되었다는 해피엔딩으로 책은 끝나게 되어요. 

아이다운 상상력과 요즘 문제가 되는 왕따에 대해서도 재미있게 다루고 있는 책.
"남과 좀 다르면 어때? 그래도 난 괜찮아." 

따돌림을 당하면서도 씩씩하고 자신을 사랑한 멋진 클랜시. 결국 그러한 마음과 행동에 모두가 행복하게 된 것 같아요.
때로는 참고 견딜 수도 있고, 자신을 사랑하고 아끼는 것이 소중함을 은연중에 느끼게 하는 동화라는 생각이 들어요.  

게다가 책 뒤에 작가 소개가 나오는데, 이 책을 지은 라치 흄은 겨우 19살이라고 하네요. 더구나 <용감한 소 클랜시>가 원래 12살 때 학교 숙제로 낸 것을 약간의 수정만 거쳐 출간하였다니 입이 떡 벌어지면서 좀처럼 다물어지지 않았네요. 

저도 습작을 해봐야지 하면서 놀고만 있는데...
작가의 멋진 상상력도 그림솜씨도 부럽네요.
열심히 노력하자 생각하면서 마구 도전의욕이 생긴답니다. 

마지막으로, 이 책의 작가가 현재 호주 멜버른 대학에서 농업 과학을 공부한다고 하는데, 아마도 앞으로 농장을 배경으로 애완동물이나 가축을 소재로한 멋진 그림책이 더 생기지 않을까 하는 기대를 가져 본답니다.