"자라시 화이팅!!! 너라면 꼭 할 수 있어."

물개섬의 세이야, 잘 있니?
이와사 메구미 지음, 김경화 옮김, 다카바타케 준 그림 / 푸른길 / 2007년 4월

처음에 <나는 아프리카에 사는 기린이라고 합니다> 책을 읽었습니다. 흑백의 그림이었지만 여백의 미와 함께 따뜻해지는 내용 때문에 무척 재미있게 읽으면서도 감명을 받았던 동화였답니다.

이제 그림책에서 동화책으로 서서히 넘어가는 나이에 있는 우리 아들은 100여 페이지 안 되는 책에 아기자기한 그림들과 커다란 글자들이 있어서 그런지 그리 긴 시간동안 걸리지 않고 재미있게 읽었지요.

처음 기린과 펠리컨, 그리고 물개, 고래와 첫 만남을 갖고 그 다음 이야기인 <나는 고래곶에 사는 고래라고 합니다> 책이 궁금해졌지요.

게다가 세번 째 이야기도 나왔다는 말에 이렇게 <물개섬의 세이야 잘있니?> 책도 빨리 읽고 싶었습니다. 역시 시리즈의 책은 참 재미있고 다음에는 또 어떤 내용으로 나오게 될지 무척 기대가 되거든요. 

아이와 처음 기린에 대한 책을 읽으면서 서로 보지 못하는 친구들을 편지 내용으로만 만나 어떻게 상상할 수 있는지 궁금했고, 또 미지의 친구를 찾아서 편지 쓰는 것이 무척 재미있을 것 같다는 생각도 했었지요.

요즘은 전화와 이메일 때문에 우표를 붙이는 편지 쓰는 것을 거의 하지 않고 있는데 이 시리즈의 책들은 편지가 주는 의미와 새로운 친구들과의 만남, 우정, 책임감과 자신감에 대한 내용까지 함께 들어있어 아이들이 읽으면 정말 좋은 느낌을 줄 수 있는 것 같아요.

특히 세번 째 책에서 나오는 물개 배달부가 수습 배달부 자라시에게 하는 말은 감동 그 자체였답니다. 

“긴장하지 않아도 돼. 지금까지 하던 대로 하면 돼. 괜찮아, 너라면 꼭 할 수 있어.”

이 말은 이 책을 읽는 독자들에게도 해주고 싶은 작가의 말인 것 같아요.

저 역시 어떤 일을 할 때에 늘 긴장하는 버릇이 있고 우리 아이 역시 수줍음도 많이 타고 긴장을 하는데 이 책을 읽으면서 이런 말로 격려를 받을 수 있다는 것이 무척 좋았지요.

시리즈의 책이기에 처음 두 권을 읽지 않는다면 조금은 덜 재미있을수도 있지만 시리즈면서도 또 각 권마다 독립적인 내용으로 되어있어 큰 지장은 없는 것 같아요. 하지만 역시 처음부터 읽으면 시리즈의 맛을 듬뿍 느낄 수 있답니다.

첫 번째 책과 두 번째 책에 등장하는 주요 인물들이 역시 세 번째 이야기 속에서도 등장합니다. 그리고 자라시 배달부라는 수습 배달부가 등장하지요. 이 책의 주인공으로...

처음에 자라시는 물개 배달부를 따라다니며 편지를 배달하는 법을 익힙니다. 그리고 드디어 홀로서기가 시작되고 고래곶의 구보와 물개 섬의 세이에게 편지를 배달하게 되지요.

책 중간 중간 서로의 편지를 읽는 것도 즐거운 일 중 하나랍니다. 저도 우리 아이에게 편지를 많이 써야겠다는 생각이 들지요.  이제는 우리 아이도 글자를 쓰는 것에 익숙하기 때문에 엄마에게 답장을 잘 할 수 있을 것 같네요.

처음으로 혼자서 어떤 일을 할 때 어른도 그런데 아이들은 더욱 긴장하고 두렵고 떨릴 것 같지요. 하지만 그런 마음이 자신만 있는 것이 아니라 물개섬에 우편배달을 가며 초보 우편배달부인 자라시가 점점 홀로서기를 하는 모습을 통해서 저도 아이도 많이 배울 수 있었답니다.

그리고 자신의 책임을 다하려는 멋진 물개 자라시와 친구들의 우정, 고래곶에서 온 구지에몬과 미세스 고래곶의 결혼 소식과 외톨이 해달 푸카푸카의 마지막 편지를 보면서 아마도 다음 시리즈가 또 나올것이라는 기대감을 주고 있답니다.

빨리 다음 이야기가 나왔으면 하네요. 기대하고 기다리면 언젠가 볼 수 있겠지요?