할아버지, 힘내세요.

송이의 노란 우산 ㅣ 우리나라 그림동화 4
이철환 지음, 유기훈 그림 / 대교출판 / 2007년 2월

송이,  처음 책을 읽으면서 과연 송이가 몇 살일까 궁금했다.

 게다가 아이 역시 비슷한 또래가 주인공이면 더욱 관심을 갖고 내게 나이를 물어본다. "엄마 , 얘는  몇 살이야? 나보다 많아?"

"그럼 나보다 동생이네." 내가 대답을 해주면 우리 아이는 이렇게 기분좋게 다시 이야기를 한다. 역시 그림책에 등장하는 주인공들은 이제 초등 1학년이 된 우리 아이보다 어린 경우가 많이 있고 동화책은 비슷한 또래가 많이 있기 때문이다.

게다가 주인공의 나이를 알 수 없을 때면 무조건 우리 아이보다 적거나 같은 친구라고 한다. 때론 아이가 주인공들의 나이를 정하기도 한다.

처음 송이는 무척 작아보였다. 또한 학교에 간다는 말이 없이 엄마가 시장에서 장사를 하시기에 엄마를 따라서 하루종일 시장에서 지낸다고 하였기에 송이는 자신보다 어린 동생이라고 하며 책을 읽기 시작했다.

그런데 송이는 너무 안되보였다. 하루종일 시장에서 지내는데 친구라곤 꼬질꼬질 때가 묻은 인형이 전부였으니 얼마나 심심했을까?

하지만 시장은 사람들이 지나다니고 또 그 곳에서 장사하시는 분들이 계시기에 그나마 나았을 것 같다. 하지만 또래 친구들과 놀이에 비할 수 있을까?

우리 아이보고 너도 이런 시장에서 하루종일 있게 된다면 네 기분은 어떨까 물어보았더니 자신은 절대도 그렇게 하지 않을거란다.

송이의 엄마가 하시는 가게 옆에는 어떤 할아버지가 계신다. 할머니와 함께 채소장사를 했는데 할머니께서 병으로 죽고 병원비로 집까지 잃고 삶의 의욕이 없어지신 할아버지는 거의 폐인처럼 살고 계셨다.

그런 모습에 송이가 무서워하는 것은 당연할 수도 있는 일. 

하지만 송이가 아끼는 인형이 구덩이에 빠지게 되고 그 더러운 구덩이에시 인형을 꺼내 자신의 옷으로 닦아주며 다친 데가 없는 지 물어보는 할아버지에게 이제 송이는 조금씩 마음의 문을 연다. 예전처럼 무섭지 않다고 하는 송이.

저녁이 되어 비가 내리고 송이는 처마 밑에서 비에 젖어있는 할아버지를 보며 자신의 노란 우산으로 잠든 채소 할아버지의 얼굴을 가린다. 엄마에게 가려다 다시 온 송이는 할아버지를 깨워보지만 일어나지 않는다.

우리 아이는 할아버지가 죽은 거 아니냐고 무척 걱정을 한다. 할머니가 아파 병이 들고 그 때문에 병원비로 집까지 없어졌다는 말에 앞에서도 흥분을 했던 우리 아이. 그리고 만일 자신이 아프면 어떻게 하는지 무척이나 걱정을 했는데...

할아버지가 너무 불쌍해보여 눈물을 흘리는 송이와 두 눈을 감고 있던  할아버지의 눈가도 눈물 한 줄기가 흐른다. 송이의 걱정어린 마음을 느끼는 듯한 장면이다.

이야기는 나오지 않지만 그로인해  할아버지는 점점 삶의 의욕을 다시 찾아간다. 닭집 아저씨가 송이에게 준 멋진 인형. 그런데 그 인형이 닭집 아저씨의 선물이 아닌 채소 할아버지의 선물이었던 것이다.

다시 일을 하며 이제 할아버지는 제 2의 인생을 새롭게 살 수 있을 것같다.

송이로 인해 다시 기운을 차린 할아버지. 송이의 노란 우산을 들고 환하게 웃음을 지으신 할아버지의 모습이 눈을 감으면 떠오른다.