행복한 인생의 세 가지 조건

행복한 인생의 세 가지 조건 - 1000가지 죽음이 가르쳐준
오츠 슈이치 지음, 박선영 옮김 / 21세기북스 / 2011년 5월

행복이란 무엇인가? 주변 사람들에게 자신에게 행복한 삶이란 무엇일까? 라고 물으면 100% 중에서 거의 대부분이 돈, 부자에 대한 이야기를 할 것이다. 간혹 명예나 건강 등을 말하는 사람도 있을 것이다. 이처럼 행복의 기준은 사람마다 다르다. 그만큼 행복이라는 단어의 범위는 광범위한 것이다. 작은 행복, 큰 행복과 같이 크기로 잴 수도 없고, 얕은 행복, 깊은 행복처럼 깊이도 잴 수 없는 것처럼.요즘 같이 경제가 어려워 모두들 힘들어하고 있을 때 행복이라는 주제만큼 사람들의 눈길을 끌 수 있는 단어도 없을 것이다. 행복한 삶이란 무엇인가? 행복한 삶은 어떻게 이룰 수 있는 것인가? 이에 대한 해답을 얻는 것은 쉬운 일이 아니다. 왜냐하면, 사람마다 행복의 의미를 다르게 생각하고 있고, 사람마다 행복의 조건도 다르게 생각하고 있기 때문이다. 입시를 앞둔 학생에게는 합격하는 것보다 더 큰 행복이 없을 것이고, 며칠 굶은 사람에게는 실컷 먹는 것보다 더 큰 행복이 없을 것이다. 또, 정치가는 권력을 행사하면서 발명가는 새로운 것을 만들어 내면서 그리고 탐험가는 미지의 세계를 발견하면서 행복감을 느낄 것이다. 이렇게 행복은 각자 처한 상황에 따라서 다르기 때문에, 한 가지 기준을 가지고 정의할 수 없다고 본다.

 

이 책의 저자는 말기환자를 전문적으로 진료하는 호스피스 전문의이다.  당연히 그 시간 속에서 많은 사람들의 마지막을 지켜봤었고, 그들의 심정을 공감했었고, 소통했었고, 깨달아왔다. 그는 죽음의 의미를 되새기며 환자들이 떠나기 전 후회했던 많은 것들 중 가장 빈번하고 중요한 것들을 골라 책으로 내 베스트셀러작가가 된 '오츠 슈이치'이다. 저자는 한 사람을 이해하기 위해서는  그 사람의 인생을 알아야 한다고 말한다. 이는 말기 의료 현장에서 항상 느끼는 점이라 했다.  저자는 1000여 명의 환자를 간호하면서 후회 없는 죽음을 맞이하는 사람들에게 세 가지 공통점이 있다는 것을 알게 되었다. 그 3가지는  첫째로 욕망의 크기를 반으로 줄이라고 말한다. 그리고 둘째로 마치 오늘이 남은 생의 마지막 날인 것처럼 사랑을 고백하고, 용서하지 못하고 갈등하던 마음을 풀어내 사람들과의 관계를 아름답게 수놓기를 바라고 있다. 그리고 마지막으로 자신의 현실을 담담히 받아들이라고 말한다. 이것은 행복한 인생을 만들기 위해 반드시 필요한 조건과도 같다.

 

 

이 책은 저자의 의도대로 삶과 죽음에 대해 생각해보게하는 계기를 만들어 주기에 충분하다고 생각한다.  인생의 중요한 순간마다 곧 죽을지도 모른다는 사실을 명심하는 것이 내게 중요했다. 죽음을 생각하면 무언가 잃을지 모른다는 두려움에서 벗어날 수 있다는 초월의 의식을 통해 죽음이라는 아직 경험해보지 못한 사실에 대해 또 행복의 근원이라는것에 대해 생각해보게 만든 책이다.

원 아시아 모멘텀

원 아시아 모멘텀 - 아시아는 세계의 미래이자 한국의 미래다
장대환 지음 / 매일경제신문사 / 2011년 6월

최근 아시아개발은행(ADB)에서 발간한 미래예측 보고서에는 2050년에는 아시아 각국들의 비약적인 성장을 통하여 아시아의 세기가 도래할것이라는 내용을 담고 있다. 아시아 성장은 중국, 인도, 인도네시아, 일본, 한국, 태국, 말레이시아 등 7개국이 선도하고 있는데, 2010년 기준으로 7개국 총합 인구 31억(아시아 전체의 78%), GDP 14.2조 달러 (아시아 전체의 87%)이다. 시나리오에 의하면 2050년에 인구는 아시아의 73%, GDP는 90%를 차지할 것으로 예상하고 있다. 또한 이들 7개국은 세계 GDP의 45%를 점유할 것으로 예상되고 있으며 인당소득은 45,800달러(ppp)로 전세계 인당 36,600달러(ppp)보다 높을 것으로 보고 있다. 그리고 2010년에서 2050년 사이에, 7개국은 아시아 총GDP 성장률의 87%, 세계 GDP 성장률의 거의 55%를 차지할 것으로 예측되어  아시아만이 아니라  세계 경제의 성장엔진이 될 것으로 전망하고 있다. 지속적인 성장을 통하여 현재의 아시아 빈국들도 최소한 중간수준의 소득국가로 변모할 것이며, 2040년에는 현재의 기준으로 빈국에 속하는 국가(인당소득 995달러 이하)들은 없을 것으로 보고 있다.  또한 아시아의 급속한 성장에 따라 2050년에는 전 세계 산출에서 차지하는 비중은 탄탄하게 상승 해 50%를 넘을 것으로 예측하고 있으며 평균적인 세계생활수준에 수렴하게 되면서 아시아는 더 이상 가난한 지역이 아니라, 소득측면에서  선진국과 중진국이 섞여 있는 지역이 될 것이며,  평균적으로 아시아는 현재의 유럽수준 정도로 번영할 수 있다고 전망하고 있다.


이 책 '원 아시아 모멘텀'은 서구가 장악했던 경제적 헤게모니가 아시아로 옮겨지고 있는 지금, 아시아의 지속적인 성장을 위한 해법을 제시하고 있다. 저자는 한국과 중국, 일본을 비롯한 아시아를 하나의 공동체로 묶기 위한 거시적인 논의와 함께 비교적 쉽게 실행에 옮길 수 있는 구체적인 방안도 제시하고 있다. 중국을 위시로한 일본, 한국이 속해 있는 아시아는 역동적인 경제지역으로 변하고 있다. 아시아내에서도 선진그룹과 후진그룹, 일본과 중국, 동북아와 동남아 사이에서 조정자 또는 촉진자 역할을 할 수 있는 국가가 필요하다는 이제는 자국의 경제성장만 몰입해서는 안 되며 세계경제에 기여하기 위해서는 상호협력을 통해 원 아시아를 구축해야만 시너지를 창출할 수 있을 것이다. 한·중·일이 아시아에서 차지하는 비중이 큰 만큼 '원 아시아'라는 새로운 패러다임을 형성하는 가장 중요한 키는 바로 한·중·일의 상생과 협력이 될 것으로 생각한다. 그중에서도 중간의 위치에서 한국은 ‘원 아시아’ 모멘텀을 위한 촉진자, 또는 조정자 역할을 해야 한다는 한국의 역할론에 대해 공감하게된 책이다.

GDP는 만능인가?

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GDP는 틀렸다 - '국민총행복'을 높이는 새로운 지수를 찾아서
조지프 스티글리츠 외 지음, 박형준 옮김 / 동녘 / 2011년 4월

GDP는 우리나라에서 한국 국적을 가진 내국인이건 한국에서 체류해서 영리활동등을 하는 외국인이건 상관하지 않고 가계,기업,정부등 모든 경제주체가 일정기간(1년)동안 생산활동에 참여하여 만들어낸 최종 생산물과 부가가치등의 총 합계를 뜻한다. 이 GDP의 증가율이 흔히 말하는 경제 성장률이다.
저자들은 1930년대에 만들어진 GDP가 오랜 기간 세계 각국의 경제성장을 측정하고 결정하는 데 중요한 지표로 군림해왔지만 급속한 부채 증가와 환경파괴, 불균형한 소득 분배, 복지 저하 등을 제대로 반영하지 못한다고 비판한다. 아울러 계량 시스템의 중심을 경제적 생산에서 인간의 행복으로 이동해야 하며 행복의 측정은 '지속가능성'을 중심 선 상에 놓고 이뤄져야 한다고 주장한다. 정부에서는 실제 경제 지표상으로 살기에 좋아졌다고 말하지만 실제 느껴지는 생활의 질은 그와 다름을 느끼는 사람들이 대다수이다.

개별 국가의 평균적인 조건들을 구체적으로 파악하는 것은 삶의 질 지표와 관련된 포괄적인 사안들을 해결하는 데 있어서 그리 큰 문제는 아니다. 이와 관련된 첫 번째 어려움은 삶의 여러 측면에서 개인이 처한 상황의 불평등성을 구체화하는 일이다. 이런 불평등을 제대로 반영하지 못했기 때문에 그것에 따른 괴리감이 점점 확대된 것이다. 다시 말해, 정책 논의를 지배하는 거시적 통계와 사람들이 자신의 조건에 대해 체감하는 것 사이의 차이가 벌어져 왔다. (p.153) 

우리는 그동안 데이터를 숭배하며, 그 안에 갇혀 있었다는 사실에 주목해야 한다. 통계와 회계 방식은 우리의 열망, 즉 우리가 사물에 부여하는 가치를 반영한다. 그것은 우리의 세계관, 경제관, 사회관, 인간에 대한 개념 그리고 사람들의 상호관계에 대한 생각 등과 불가분의 관계에 있다. 이 책의 저자들은 1930년대에 만들어진 GDP가 오랜 기간 세계 각국의 경제성장을 측정하고 결정하는 데 중요한 지표로 군림해왔지만 급속한 부채 증가와 환경파괴, 불균형한 소득 분배, 복지 저하 등을 제대로 반영하지 못한다고 비판한다.   

이러한 문제는 문제는 세상과 사회와 경제는 계속 변화하는데, 그것의 측정 방식이 그 변화 속도를 따라가지 못한다는 점이다. 예를 들어 여성의 가사노동이 GDP산정에서는 제외되고 있다는 부분이 대표적 사례이다. 저자들은, 지금까지의 통계와 회계 방식이 다양한 삶의 요소들을 제대로 반영하지 못하는데도 전문가들은 기존의 방식을 고수하며 그것이 모든 것을 말해준다고 자부해온 데 궁극적인 문제가 있다는 주장이 이 책의 중심이 아닐까 생각한다.

화폐에 대한 오해와 진실

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돈의 본성
제프리 잉햄 지음, 홍기빈 옮김 / 삼천리 / 2011년 4월

돈만 있으면 이 세상의 모든 것을 가질 수도, 살수도 있을까?! 대부분의 사람들은 돈으로면 모든지 다 할 수 있다고 생각한다. 돈만 있으면 모든 쾌락과 성공, 명예, 권력, 심지어 행복까지도 얻을 수 있다고 생각한다. 그리고 사람들은 쉽게 돈으로면 뭐든지 할 수 있다는 물질 만능주의에 사로밥히게 된다. 이런 무소불위의 돈의 힘을 역사적으로 살피면 돈은 개인을 중세적인 전인격적 결속관계로부터 해방시킴으로써 개인과 그 인격의 독립성과 자율성을 증가시켰다. 다시 말해 돈은 근대 개인주의 발달에 기여한 바가 크다. 수많은 개인 또는 집단의 행위가 인간적인 또는 사회적인 특성에 관계없이 화폐나 화폐가치를 매개로 해서 결합될 수 있게 되었다. 이것은 전혀 새로운 사회관계 형식이다. 또한 돈은 노동분업을 가능하게 했다. 이제 사람들은 돈이라는 교환수단을 매개로 하여 다른 사람들을 위하여 노동할 수 있게 되었다. 화폐는 지폐나 주화처럼 교환가치를 담고 있는 ‘물질’이며, 화폐의 양이 가격의 변화에만 영향을 줄 뿐 경제성장이나 총생산에는 영향을 주지 않는 중립적 상징이라는 ‘신화’이다. 교환을 "인간생활 중에서 가장 순수하고 승화된 상호작용"이라는 측면에서 살핀다면 화폐에 관한 ‘경제학적 상식’은 오랫동안 강고하게 사람들의 관념을 사로잡고 있다. 하지만  돈은 일반적으로 생각하듯이 단순히 경제적 교환수단만이 아니라 한 걸음 더 나아가 인간의 사회적 행위나 사회적 관계를 결정적으로 매개하고 규정하는 기능을 수행한다. 또한 돈을 통해서 현대문화의 심층적-보편적 본질, 구조와 의미를 이해할 수도 있다.
화폐경제의 확산은 중세 경제에 특유한 개인과 소유대산 사이의 긴밀한 결합관계를 해체시켜 버렸다. 따라서 주체와 객체 사이에 돈이 끼여듦으로써 둘 사이에는 그 전에 볼 수 없던 거리가 생겨났다. 결국 이제는 대상 자체에 고유한 논리와 법칙이 존재한다고 생각하게 되었다
이 책은 생산관계나 소유관계에 초점을 맞춘 전통적인 방식과 달리 사회적 관계와 그에 바탕을 둔 화폐를 통해 현대자본주의를 해석하는 급진적인 이론서이다. 신고전파 경제학이 비판의 주요 대상이며  마르크스 경제학 이론에 기인한 화폐에 관해 날카로운 분석을 하고 있다.
자본을 사회적 관계로 파악하는 이론을 전개했음에도, 마르크스는 그 이론을 화폐에도 똑같이 적용시킬 수 있다는 점을 전혀 깨닫지 못했다는 것이다. 그 원인은 마르크스가 노동가치론에 기초한 상품화폐론의 함정에 빠져 있기 때문이라고 결론짓는다.

왜 중국은 세계의 패권을 쥘 수 없는가(

왜 중국은 세계의 패권을 쥘 수 없는가 - 중국 낙관론을 정면으로 반박하는 31가지 근거
데이빗 매리어트 & 칼 라크루와 지음, 김승완.황미영 옮김 / 평사리 / 2011년 4월

급성장 하고 있는 중국 경제의 현황은 눈이 부실 정도다. 광대한 서부 대개발, 중국 정부가 집중적으로 육성하는 자동차, 반도체, LCD 산업, 알리바바 닷컴을 중심으로 하는 전자 상거래가 대표적이다. 아직 반도체, LCD 산업의 경쟁력은 한국과 일본에 비해서 떨어지지만 곧 역전되는 것은 시간 문제일 것이다.  최근 몇년간 중국은 경제적으로 큰 성장을 해왔고 그 성장이 어디까지일까에 대해 세계가 주목을 하고 있다. 하지만 중국 경제의 이면에는 중국의 이미지를 저해하는 심각한 짝퉁산업, 매춘과 같은 유흥문화, 심각한 마약 및 도박산업, 밀수산업 등이 있다.

 

 이 책 '왜 중국은 세계의 패권을 쥘 수 없는가'는 낙관적인 전망으로 가득한 미래 중국에 대해 정면으로 반박하는 31가지 이유를 제시하고 있다. 책은 영국 출신 언론인인 데이빗 매리어트와 캐나다 언론인인 칼 라크루와가  15년간 직접 접한 중국의 생생한 현실을 전하고 있다.  저자들은 우선  '잠재적 반정부군단'으로 지목한 층은 빈민과 외동아이, 농민공과 범죄자, 독신남을 들고 있다. 실제로 중국내부를 들여다보면 화려한 성장의 이면에는 급등하는 물가, 커지는 빈부격차, 만연한 공무원들의 부패, 청년실업의 증가 등으로 사회는 부글부글 끓고 있다. 노동자의 주계층으로 떠오른 '빠링호우(80년대 이후)'세대가 파업을 주도하고 4억5000만에 달하는 네티즌은 인터넷으로 공산당의 치부를 가차없이 폭로하고 있다. 

 

 대도시에서 도시인들의 차별대우를 받으면서 날품팔이로 연명하는  수억의 농민공(農民工) 문제라던지 급격한 물가 상승과 부동산 투기 등 화려한 겉모습 뒤에 숨어있는 어두운 면모도 존재한다. 대표적인 양극화 문제를 살피면 자유경쟁이 이뤄지는 시장경제는 필연적으로 빈부 차이와 양극화를 낳는다. 하지만 오늘날 대부분 국가는 효율과 공평을 동시에 추구하는 시장경제를 채택하고 있다. 현대적인 시장경제는 주식 분배, 누진적 세수, 사회보장, 재정 투자 등을 통해 효율과 공평 사이의 균형을 유지한다. 중국의 빈부차이는 기본적으로 낙후한 제도와 이런 제도에서 조성된 특권층의 독점과 부패에서 비롯되었다고 생각한다.

 

낙후한 제도는 권력에 대한 통제력을 상실하게 만들었다. 오히려 제도가 권력에 빌붙어 사는 기괴한 현상이 나타났다. 그런데도 중국은 부패 예방 및 해소 방안을 현대적으로 제도화하는 데 소홀했다. 여기에는 행정공개주의, 공무원 재산신고, 재산실명제, 부패에 대한 책임 추궁과 탄핵, 공정한 입찰 절차 등이 포함된다. 중국 정부는 근래들어 많은 대책을 쏟아내고 있다. 부패한 탐관오리를 징벌하고, 불법을 일삼는 상인을 척결하고 있다. 부자에 대한 세수를 늘리고, 사회보장제도의 적용 범위를 확대하는 방안도 추진 중에 있지만 이런 제도는 중국에서 아직 초보적 단계에 머물러 있다는 느낌이 든다.

책의 내용처럼 중국의 발전이면에는 부정적인 이면이 존재하기는 하지만 중국 경제의 발전과 이로 인한 영향력 강화는 계속 되고 있다. 중국의 부상이 어차피 거스를 수 없는 대세라고 한다면, 이제부터 우리는 중국의 이웃으로 함께 발전할 전략을 세워야 될 것이다.