루벤스의 그림에서 장영실을 만나다

한복 입은 남자
이상훈 지음 / 박하 / 2014년 11월

요즘 텔레비전이나 영화관에서는 우리 역사를 배경으로 한 프로그램의 전성시대라고 할 만하다. 제작비도 많이 든다는 데 이런 역사물이 꾸준히 인기를 끄는 것은 우리가 어느 정도는 알고 있는 이야기를 담고 있기 때문인 것 같다. 내가 이 책 <한복 입은 남자>에서 받은 인상 중 하나가 이런 친숙함이다. 내가 우리 역사를 배경으로 한 소설을 좋아하기도 하거니와 이 책의 소재가 된 루벤스의 그림을 본 적이 있어서다.

이 책은 17세기 유명 화가 루벤스가 그린 <한복 입은 남자>라는 그림을 소재로 하고 있다. 내용은, 텔레비전 방송국의 PD인 진석이 이 그림을 보고서 그림 속 남자에 대한 다큐멘터리를 만들기 위해 자료 조사를 하는 동안에 그림 속 남자의 후손이라는 이탈리아의 여자에게서 조상이 남긴 비망록을 얻고 그것을 친구의 도움을 받아 풀어가는 과정을 통해 그가 장영실이라는 결론에 이른다는 내용이다.

이 책에서도 나왔지만 루벤스의 한복 입은 남자는 임진왜란 때 일본에 포로로 끌려갔다가 이탈리아에 노예로 팔려 간 한국인으로, ‘안토니오 코레아’라는 이름으로 불렸고 이탈리아에서 교육도 받고 로마에 거주했었단다.

처음에는 그림 속 남자가 장영실이라는 주장이 신선하기도 하면서도 황당하게 느껴졌다. 하지만 이야기를 읽을수록 그 주장에 동감하게 되었다. 주장에 대한 근거로 작가는 세종의 총애를 받았던 장영실이 왕의 가마 제작을 잘못했다는 이유로 궁궐에서 쫓겨났을 뿐 아니라 위대한 업적에도 불구하고 영영 역사 속에서 사라지게 되었다는 데 의문을 제기하며 장영실의 이탈리아로의 도피설을 펼친다. 또한, 조선시대에 발명된 비차와 레오나드로 다빈치가 스케치한 비행기의 설계도가 거의 비슷하다는 것과 레오나드로 다빈치가 회화나 발명품에서 동양의 영향을 받았다는 설이 있다는 것도 주장한다. 그리고 그림 속 남자가 입은 옷이 임진왜란 후의 것이 아니고 조선 전기의 것이라는 설명과 장영실과 명나라 때 세계적인 원정 선단을 이끌었던 정화와의 친분 관계도 주장에 대한 근거로 제시한다.

이런 설정이 처음에는 황당하고 억지스러운 것 같았지만 책을 읽으면 읽을수록 모든 것의 아귀가 잘 맞아 떨어지는 것 같아 이 책이 소설책임에도 불구하고 한 편의 역사책을 읽은 느낌이다. 이후에 장영실과 정화에 대해 자세히 알아보고픈 마음이 생겼다. 무언가에 대해 관심을 갖게 하고 생각하게 만드는 것이 책의 힘이라는 것을 되새길 수 있었다.

특히, 이 책을 읽으면서 굉장히 즐거웠던 것은, 한복 입은 남자의 복식을 설명하면서 오래 전에 국립민속박물관에서 열렸던 변수라는 사람의 무덤 속 복식 전시회에 대한 이야기가 나오는데, 나도 그 전시회를 봤었기에 과거를 추억할 수 있어 좋았다. 이 덕분에 책과 교감한다는 느낌을 보다 짙게 받을 수 있었다. 이런 느낌은 책에서 내가 아는 지명이나 사건이 나올 때에도 들곤 했는데, 이 책은 주인공 진석이 돌아다니는 곳이나 등장인물 등 여러 면에서 내가 아는 것들이 나오기에 책과 함께 한다는 느낌이 크게 들어 보다 흥미로웠다.

나는 근래 들어 독서의 즐거움에 빠져 있다. 작가들의 탐구심과 상상력이야말로 세상을 즐겁고 윤택하게 해주는 힘이며 책이야말로 고도로 발달되었으면서 가장 저렴한 문명화된 생활도구라는 생각을 하고 있다. 똑같은 그림을 보았어도 작가의 관찰력과 탐구심, 상상력이 있었기에 이런 즐거운 이야기가 나오지 않았겠는가. 이런 즐거움을 누릴 수 있는 책이 어디에나 있어서 너무나 행복하다. 이런 행복감을 다른 이도 느꼈으면 하는 바람이다. 행복을 찾기에 너무나 쉬운 방법은 바로 책이다!

동양화풍을 느낄 수 있는 멋진 그림책

한간의 요술 말 ㅣ 두고두고 보고 싶은 그림책 37
천장훙 지음, 염미희 옮김 / 길벗어린이 / 2013년 9월

말띠라 말을 좋아하기도 하지만, 이렇게 동양적 멋이 풍기는 그림책을 좋아한다. 한간은 중국 당나라 때 실재했던 화가로서 말 그림으로 유명했단다. 이 책은 한간이 그린 말이 어찌나 생생했던지 전쟁터에 나갈 장수가 말이 필요해지자 한간에게 말 그림을 그려달라고 요청할 정도가 된다. 하지만 언제나 욕심을 경계해야 한다. 그 장수는 전쟁에서 이겼지만 싸움을 멈추지 않는다. 결국 말은 그림 속으로 되돌아가게 된다.

이처럼 이 책의 이야기는 새롭지는 않다. 우리나라 전래동화에서 들어봄직한 이야기다. 하지만 그림 보는 재미가 있다. 한간의 말 그림이 몇 점 남아 있지 않다는데, 이 책은 말을 한간의 화풍대로 그렸다고 한다. 진짜 말 그림이 너무나 멋지다. 책 뒤에 한간이 비단에 그린 말그림이 수록돼 있다. 오래 세월 전에 살았던 한간이라는 중국 화가와 그의 그림을 만날 수 있다는 점에서 의미 있는 그림책이라 할 수 있겠다. 중국 화가에 대해서는 아는 바가 전혀 없는데, 이 그림책을 계기로 중국 화가에 대해서는 알아보고 싶은 마음이 들었다.

이 책은 2005년 독일 아동청소년문학상 수상작이라 하는데, 서양 사람들에게 동양화의 그림풍을 알려줄 수 있는 무척이나 흥미로운 그림이었을 듯하다.. 한 가지 의문은 중국 그림인데 이 그림의 소장처가 파리 세르누치 박물관이란다. 어떤 경로로 이 그림이 파리까지 가게 됐는지 궁금하다.

쉽고 재미있는 인성교육 그림책

쿠키 한 입의 인생 수업 ㅣ 작은 곰자리 1
에이미 크루즈 로젠탈 글, 제인 다이어 그림, 김지선 옮김 / 책읽는곰 / 2008년 1월

  요즘같이 실력을 중시하는 사회에서는 아이들에게 자칫하면 실력만을 강조할 수 있는데, 인성적인 바탕이 없는 사람이 실력만 있는 것이 사회적으로 더 큰 문제가 된다는 것을 경험으로 알고 있지 않은가. 언제부터인가 이런 문제들이 상당히 많이 일어나고 있다. 요즘 연일 보도되고 있는 판사 비리, 정치인 비리 등이 다 그렇지 않은가. 그에 비춰볼 때 지금 사회는 그 어느 때보다는 올바른 인성 교육이 절실할 때이다.

인성교육은 한두번의 교육으로 되는 것이 아니라 생활 속에서 꾸준히 체득하는 것이 중요하다고 생각한다. 하지만 우리 사회가 급변하고 핵가족단위가 됨에 따라 그런 가치들을 몸소 습득할 기회가 너무 없어졌다.그나마 그런 것을 대신할 수 있는 좋은 책들이 많이 나와 있어 다행이다.

이 책은 초등 교과서에도 수록되었다는데, 살면서 사람이 가져야 할 소중한 가치들을 알려주는 인성 그림책이다. 협동, 인내, 겸손, 공경, 정직, 믿음 등의 긍정적이고도 소중한 가치뿐 아니라 욕심과 부정적 등 아이들이 가질 수 있는 좋지 않은 마음도 경계할 수 있는 이야기를 들려준다.

특히 이 가치들을 아이가 만든 초콜릿 쿠키를 소재로 해서 이해하기 아주 쉽게 들려주는 것이 특징이다. 예를 들면 ‘공경은 갓 구운 쿠키를 할머니께 먼저 드리는 것이고, 공평하다는 것은 쿠키를 똑같이 친구와 똑같이 나눠먹는 것이다’는 식으로 알려준다.

요즘 인성교육이 화두인데, 그에 활용하기에 매우 좋은 책이다. 아이들이 재미있게 읽으면서 소중한 삶의 가치들을 배울 수 있다.

[100자평] 길 위의 수학자

길 위의 수학자 - 보통 사람들에게 수학을! 복잡한 세상을 푸는 수학적 사고법 ㅣ 보통사람들을 위한 수학 시리즈
릴리언 R. 리버 지음, 휴 그레이 리버 그림, 김소정 옮김 / 궁리 / 2016년 8월

재미있는 그림에 글자도 적어서 수학책임에도 쉽게 다가설 수 있을 것 같아요. 수학하면 어려운 공식이나 계산이 가득할 것 같은데 이 책은 그런 편견을 깨게 해서 몹시 기대돼요

[100자평] 고스트 아미

고스트 아미 - 제2차 세계대전 일급비밀부대 이야기
릭 바이어.엘리자베스 세일스 지음, 노시내 옮김 / 마티 / 2016년 8월

세상에 우리가 모르고 있는 이야기들이 아주 많다는 것을 새삼 깨닫게 합니다. 고스트 아미, 처음 듣는 이야기라서 매우 관심을 끄네요.