4인4색의 결혼 이야기

오만과 편견 ㅣ 더클래식 세계문학 컬렉션 (한글판) 33
제인 오스틴 지음, 김유미 옮김 / 더클래식 / 2017년 4월

요즘 명작을 읽고 그것을 영화로 만든 작품을 보고 비교하는 재미있는 활동을 하고 있는데, 그 첫 번째 활동으로 읽은 것이 이 책 <오만과 편견>이다.

<오만과 편견>은 첫 문장이 유명하단다. 돈이 있는 남자는 아내를 구하기 마련이라는 내용이란다. 이 책의 내용이 결혼에 관한 것임을 암시하는 내용이다. 이 책은 한 마디로 딸부자집인 베냇가의 둘째 딸인 엘리자베스의 사랑과 결혼이 주된 이야기다.

베냇가는 5명의 딸이 있다. 영국의 빅토리아 여왕 시대를 배경으로 하는데, 이 시기에 귀족 가문의 여성은 재산이 없기 때문에 돈 있는 남성과 결혼을 했어야 한다고 한다. 베냇가는 집과 정원도 있지만 베냇 씨 사후에는 이 재산을 딸들이 가질 수 있는 게 아니라 집안 내의 친척 남성이 상속받아야 하는 것이 법으로 규정돼 있었다. 이러니 베냇 부인이 딸들을 돈 있는 귀족에게 시집 보내려고 극성을 떨 수밖에 없다.

이 책에서는 베냇 가족의 다섯 딸 중 세 명과 엘리자베스의 친구 샬롯의 결혼 이야기가 나오는데, 참 흥미롭다. 아름답고 바른 심성을 가진 제인과 현명하고 자존심이 강한 엘리자베스, 천방지축인 막내딸 리디아, 감성보다는 현실에 충실한 샬롯이 어떤 과정을 거쳐 결혼에 이르렀는지 살펴보는 것이 몹시 재미있다. 

결혼은 여성이나 남성 모두에게 인륜지대사다. 그럼에도 우리의 선택은 근 200년전에 써진 이 책에 나온 4가지 결혼 유형 중 하나에 속하는 것 같다. 어찌 보면 엘리자베스의 결혼은 신데렐라의 탄생이라고도 불 수 있지만, 잘 들여다 보면 현명하고 고민하며 진심을 아는 사람만이 훌륭한 배우자를 선택할 수 있다는 것을 느낄 수 있다. 엘리자베스와 맺어지는 다아시 역시도 재력있는 오만한 남자가 아니었기에 엘리자베스 같은 여인을 얻을 수 있었던 것이다.

결혼에 대해 진지하게 생각해 보게 하는 흥미로운 이야기다. 이 작품을 칙릿소설의 원조라고도 하고 로맨틱코미디의 원조라고도 하는데, 그래서인지 대화 부분이 옛스럽긴 해도 재미있게 읽을 수 있다.

나를 채워야 사랑도 온다

제인 에어 1 ㅣ 민음사 세계문학전집 109
샬럿 브론테 지음, 유종호 옮김 / 민음사 / 2004년 10월

  요즘 학창시절에 읽다가 어려워서 중도 포기한 작품들을 다시 읽고 있다. 그때는 이 책들이 왜 그리 어렵게 느껴졌는지 모른다. 학교에서는 아이들에게 명작을 읽으라고 하는데, 내 경험상 아이들이 명작을 소화하기는 어려울 것 같다. 다양한 삶의 경험이 있어야 이해가 가능할 것 같다.

  명작은 대부분 스토리가 알려져 있어서 이야기 전개에 대한 기대감이 적을 것 같았는데, 너무나 간략하게 알려졌거나 잘못 알려진 경우도 있어서 막상 읽어보니 예상과 달리 흥미로웠고 새로웠다.

  이 책을 읽기 전에 이 작품과 비슷한 시대를 배경으로 한 제인 오스틴의 <오만과 편견>을 읽었던 터라 당시 영국의 결혼 풍습과 여성 지위에 대해 알고 있었기에 제인 에어가 얼마나 대단한 여성인지를 쉽게 알 수 있었다. 이 시대만 하더라도 여성에게는 재산상속이 거의 없었다. 그렇기에 여성은 생활자금을 위해 경제력이 있는 남편을 고르는 데 골몰해야만 했다. 이런 시대에 제인 에어처럼 귀족 집안의 가정교사가 당당히 자기 의견을 말하고 주위의 시선이나 재산을 의식하지 않고 자신의 사랑을 선택하기란 쉬운 일이 아니었다.

  이와는 대조적으로 로체스터의 당당하지 못했던 사랑에 대해서도 생각해 보게 됐다. 로체스터는 자의는 아니지만 재산 때문에 정신이 온전치 못한 여자와 결혼을 했고, 그녀를 놔두고 자신을 사랑하지는 않지만 자신의 재산을 보고 결혼을 하려 했던 아가씨도 직접 내치지 못하는 우유부단함을 보인다. 

어쨌든 이야기는 해피엔딩으로 끝난다. 제인 에어는 사랑과 재산을 모두 얻게 되고, 로체스터 역시도 사랑을 얻게 된다.  저자 브론테는 페미니스트이기 이전에 낭만주의자였는지도 모른다. 재산이나 가문을 보고 결혼하지 말고 사랑을 보고 결혼하자는 메시지를 전해 주니 말이다.

제인 에어의 매력은 당당함과 솔직함이다. 이런 사람이어야 사랑 앞에서도 큰소리칠 수 있음을 보여준다. 사랑하고 싶은 사람은 우선 자신을 채워야 함을 잊지 말야야 하겠다.

진정한 사랑을 한 사람은 누굴까?

노트르담 드 파리 ㅣ 청소년 모던 클래식 1
빅토르 위고 지음, 박아르마.이찬규 엮음 / 구름서재(다빈치기프트) / 2014년 7월

'노트르담의 곱추'라는 이름으로 알고 있던 작품이다. <레 미제라블>의 저자 빅토르 위고의 작품이다. 전에는 <레 미제라블>도 '장발장'이라는 이름에, 빵 한 조각 때문에 17년간을 감옥에서 보내야 했던 불쌍한 남자가 성공한다는 이야기라고만 알고 있었다. 아직 <레 미제라블>을 원작으로 읽지는 못했지만, 이제는 그 작품이 단지 파란만장한 일생을 살았던 한 남자의 이야기에 그치는 것이 아님은 알고 있다.

사실 이 작품도 노트르담 성당의 종지기였던 곱추의  사랑 이야기로 알았었다. 물론 애꾸눈에 등이 굽은 콰지모도의 짝사랑 이야기도 담고 있었지만 그것이 전부가 아니었다. 어렸을 때 집시들에 의해 납치되었고 그들에 의해 키워진 에스메랄다라는 아름다운 아가씨의 인생과 사랑 이야기와 그녀를 짝사랑하게 된 프롤로 신부, 에스메랄다가 짝사랑한 근위대장 페뷔스, 연극작가이자 에스메랄다와 혼인한 그랭그와르 등 여러 인물들의 사랑 이야기가 들어 있다.

빅토 위고는 <레 미제라블>을 통해 대혁명기의 프랑스 사회를 자세히 그렸다고 한다. 내가 읽은 이 책은 청소년으로 편역된 것이라 원작의 느낌을 정확히 수는 없으나,이 작품 역시도 마녀사냥 당시의 프랑스 사회를 알 수 있게 해준다.

특히 프롤로 신부는 질투에 눈이 멀어 에스메랄드의 납치를 기도하기도 하고 그녀를 살인자로 몰아 교수형을 선고받게 한다. 그것도 그녀를 마녀로 몰아가면서. 이런 프롤로 신부의 집착과 소유욕은 많은 사람을 죽음에 이르게 한다. 너무나 마음이 아픈 이야기였다.

이 책을 보기 전에 역시 위고가 쓴 <웃는 남자>라는 작품에 대한 요약 설명을 읽은 적이 있는데, 이 작품에서 위고는 당시 왕실이나 귀족들이 장애를 가진 사람을 관상용이나 웃음거리로 이용했음을 비난했다고 한다. 나 역시도 콰지모도를 통해 기형적인 외모를 가진 사람의 사랑에 대해 생각해 보았다. 물론, 다르게 생겼다는 이유로 그들이 사람 대접을 받지 못하고 사랑에서도 배척받아서는 안되겠다.

노트르담은 성모 마리아를 위해 지어진 성당이다. 이 작품을 세상 모든 이를 포용할 것 같은 마리아를 위한 성당을 배경으로 해서 사랑 때문에 빚어진 참극을 담은 이야기라고 정의해 보니 더욱 씁쓸한 느낌이다. 우리의 삶이 사랑 때문에 웃고 사랑 때문에 울기는 하지만, 사랑의 진정한 의미를 되새겨 진짜 사랑다운 사랑을 하면서 살아야겠다.

이 작품은 뮤지컬로도 만들어져 많은 이의 사랑을 받고 있으며 특히 <대성당의 시대>라는 뮤지컬송은 애창되기도 해서, 더 궁금했던 작품이라 매우 재미있게 읽었다.

행복한 사회에는 비판적 사고와 연대의식이 필요하다

생각의 좌표 - 돈이 지배하는 사회에서 생각의 주인으로 사는 법
홍세화 지음 / 한겨레출판 / 2009년 11월

홍세화 선생님의 강연을 들을 기회가 생겨, 사전에 그 분의 생각이 궁금해 읽어보게 되었다.

시작 부분부터 강한 울림을 주는 글귀가 있었다. 내가 가진 생각이 어디에서 온 것인지 생각해 보라는 것이었다. 물론 내가 가진 생각은 내가 자란 환경과 내가 받은 교육에 의한 것임이 당연하지만, 그런 생각들을 비판 없이 갖고 있다는 것이 문제라는 것을 평소에는 전혀 생각해 보지 않았음을 깨닫게 되었다. 하루 하루를 충실히 살면서 내 가족을 위한다는 생각에 폭넓게 생각해 보지는 않았던 것 같다.

전에 내 아이들에게 자신이 있는 시간과 공간에 대해 생각하면서 살라는 얘기를 한 적이 있다. 시간의 유한함을 생각하면서 바쁘게 살 것과 지금 자신이 서 있는 곳에 연연해 하지 말고 지구 전체에서의 위치를 생각하면서 살라 했는데, 정작 그런 말을 한 나는 아무 생각없이 살아오고 있었음을 이 책을 통해 반성하게 되었다.

이 책은 우리가 겪고 있는 여러 사회 문제들을 제시하면서 그런 문제들을 제대로 풀어가려면 비판적인 시각과 생각의 전환이 필요하다고 주장한다. 이 책에서 지적한 사회 문제 중 가장 기억에 남는 것은 교육 문제와 노동조합에 대한 이야기다. 나도 학부모다. 내 아이들이 학업과 진학 때문에 힘들어 하는 것을 알고 있다. 하여 우리나라의 교육 제도가 바뀌기를 누구보다 희망하면서도, 나 역시도 내 아이들에게 학업 스트레스를 주는 잘못을 계속하고 있다. 그리고 나도 노동자임에도 불구하고 노동자 의식이 없이 살고 있다는 것을 깨닫게 되었다.

하지만 그런 문제들이 나 혼자의 힘으로도 당장 어떻게 할 수 있는 일은 아니다. 이 책에서도 말한다. 올바른 방향으로의 사회 변화를 위해서는 개인의 각성을 촉구해야 하고 사회 구성원들이 연대해야 한다고 조언한다. 내 주위에도 시민단체 활동을 열심히 하면서 사회의 부조리와 싸우면서 사회의 올바른 변화를 위해 노력하는 사람들이 있다. 이들을 마음으로 응원을 하면서도 후원을 하거나 참여할 생각을 못했는데, 앞으로는 참여해야겠다고 결심했다.

아무튼 이 책은 개인의 사고 전환과 사회의 작은 변화를 위해 모두가 읽었으면 좋겠다.

가족도 바로보려는 노력을 해야 한다

그까짓 개 ㅣ 라임 청소년 문학 26
윤해연 지음 / 라임 / 2017년 2월

요즘 청소년소설의 표지들은  만화세대인 요즘 아이들의 눈길을 사로잡을 수 있도록 만화처럼 표현된 것이 많은데, 이 책 역시도 그렇다. 표시도 예쁘고 제목도 감각적이어서 청소년들이 좋아할 것 같다.

주인공인 남중생 봉필중은 전철역에서 친구와 장난을 치다 전철 선로로 떨어지는 일을 겪는다. 이때 함께 장난을 치던 친구는 도망을 가고, 필중이는 다행히도 역에 있던 사람에 의해 구출되지만, 필중이의 부모는 이 일을 필중의 학업 스트레스로 인한 자살시도라 여기며, 이후로는 필중이에게 공부하라는 압력을 주지 않는다.

필중이에게는 필서라는 연년생의 동생이 있는데, 필서는 필중이와 달리 공부도 잘 하고 야무진 아이다. 이런 필중이의 집에 걱정거리라면 아버지가 직업을 자주 바꾸는 데서 오는 경제적인 불안이다. 이 일 때문에 필중이의 부모는 자주 싸운다.

이런 필중이의 집에 '참치'라는 개가 오면서 집안이 더욱 시끄러워진다. 이 개를 돌보는 문제 때문에 필중이는 엄마와 필서와 갈등을 겪는다. 게다가 참치가 죽는 사고가 생기면서, 누가 참치를 죽게 만들었냐를 두고 가족 및 주위 사람들과 갈등을 겪지만, 이 일 덕분에 필중이는 아버지를 바로 보게 된다.

가볍게 시작된 이야기지만 '진정한 가족은 무엇인가?'라는 누구라가 늘 고민하는 근원적인 문제를 제기한다. 나도 요즘 가족 구성원의 역할에 대한 이상적인 바람과 현실 사이에 고민이 한창인 때라 청소년용 소설이지만 많이 공감하면서 읽었다. 이 책에서는 참치라는 개를 등장시켜 가족의 갈등을 풀어가는 실마리를 제공했지만, 어느 가정이든 스스로 해결의 실마리를 찾아 빨리 문제를 해결해 모두가 행복한 가정을 만들기 위해 노력해야 할 것이다. 이 책을 통해 청소년들이 행복한 가정이 되려면 모두의 노력이 필요함을 느낄 수 있을 것이다.

아울러 신체적인 결함이 있어 자존감이 많이 떨어진 재동이 형을 인간적으로 대하는 필중이의 모습을 통해 바른 심성을 갖는 것의 중요성도 되새겨 보게 한다.