장자의 사상을 문학에서 찾아보다

장자, 고뇌하는 인간과 대면하다 - 2018년 세종도서 선정
정용선 지음 / 빈빈책방 / 2018년 6월

내가 지금부터 노년에 이르기까지 성취해야 할 과제로 정한 것 중 하나가 동양고전인 사서, 노자와 장자의 사상서와 성경의 완독이다. 논어와 성경은 여러 곳에서 인용되고 있어서 일부 구절들을 드문드문이라도 보기는 했지만 노자와 장자의 사상에 대해서는 지식이 전무하다 할 만하다. 이처럼 철학적 지식 기반이 없음에도 불구하고 철학 공부를 하고 싶은 것은, 같은 동양인으로서 동양인의 정신을 지배하는 사상을 너무나 모르고 있다는 것이 부끄러워서이기 때문이다. 하도 ‘장자’. ‘장자’에서 예전에 설명서를 한 번 읽어본 것 같은데, 설명이 어려워서 이해도 못했고 기억나는 것도 대붕과 호접몽밖에 없다. 그래서 장자의 사상을 쉽게 설명해 주는 이 책 <장자, 고뇌하는 인간과 대면하다>를 읽게 되었다.

그렇지만 이 책은 철학서로만 단정할 수는 없다. 이 책은 일반인들에게는 개념에 대한 이해는커녕 용어조차 생소한 장자의 사상을 여러 문학 작품의 내용을 분석하면서 그 속에서 적절하게 연관지어 설명해 놓았다. 그래서 다소 쉽게 장자의 사상을 이해할 수 있다. 이 책의 저자 정용선이 이를 위해 선택한 작가는 프리모 레비, 알퐁스 도데, 가브리엘 마르케스, 엔도 슈사쿠, 알베르 카뮈이다. 이 중 엔도 슈사쿠는 생소한 작가였지만 나머지 작가들은 이름을 익히 알거나 몇 작품 읽기도 한 작가여서 더욱 관심을 끌었다. 하지만 그들이 쓴 작품들이 그렇게 만만한 것들이 아니라서 그 참뜻을 헤아리기 어려웠는데, 이 책을 통해 문학 작품에 대한 이해도 얻을 수 있어 더욱 좋았다.

앞서도 말했지만 내가 알고 있던 대붕과 호접몽에 대한 이야기는 세 번째 이야기인 가브리엘 마르케스의 소설 <백년 동안의 고독>에서 상세하게 설명해준다. 이 책에서 내가 특히 흥미롭게 읽은 부분은 첫 번째로 소개된 프리모 레비의 <주기율표>이다. 나는 <주기율표>가 말 그대로 화학원소를 소개해 주는 책인 줄 알았는데, 레비가 원소를 사랑한 만큼 원소도 소개하지만 그보다는 아우슈비츠 수용소에서 살아남은 자로서의 자신의 삶이 비중이 컸다고 한다. 이 책의 저자는 이 레비의 삶을 통해 장자가 말한 ‘지인은 마음을 거울같이 쓰기 때문에(至人 用心若鏡), 마음은 모두 사태를 감당하지만 마음이 상하지 않는다(勝物而不傷)’는 개념을 설명해 준다. 만약 이런 비유가 없이 장자의 개념을 소개했더라면 이해하기가 어려웠을 것 같다.

이밖에는 이 책에는 <별>, <마지막 수업>으로 널리 알려진 알퐁스 도데의 또 다른 작품인 <풍차 방앗간 편지>와 <스갱 아저씨네 염소>를 통해 장자의 각득기의(各得其宜)와 산목(散木)을 설명한다. 난해하다고 들었던 마르케스의 소설 <백년 동안의 고독>에서는 작품에 대한 상세한 분석과 함께 호접몽 외에도 유무궁(遊無窮)과 미치광이를 뜻하는 접여(接與), 복합하게 얽힌 채로 편안한 마음 상태를 유지하는 것을 뜻하는 영녕(攖寧) 등 여러 개념을 알려준다. 그래서 이 책의 내용 중 읽기가 가장 어려웠던 부분이긴 하지만 장자의 사상을 이해하기에는 전혀 문제가 없다. 일본에서의 기독교 수용에 대한 문제를 다룬 엔도 슈사쿠의 <침묵>이라는 작품을 통해서는 하늘의 입장에서 사물을 비춘다는 인시(因是)에 대해 설명해 주며, 알레르 카뮈의 <시지프의 신화>와 <이방인>, <페스트>를 통해서는 카뮈 철학의 핵심인 부조리와 장자의 상아(喪我) 개념에 대해 들려준다.

전체적으로 내가 잘 몰랐던 새로운 개념의 이야기들이어서 상당히 관심을 가지고 읽었다. 바보 같은 말이겠지만, 기원전 370~290년 전 사람인 장자가 인간의 사유에 대해 그런 심오한 생각을 가졌다는 것이 범인인 나로서는 너무 놀랍다. 인간에 대해, 세상에 대해 생각해야 할 것이 너무 많다고 느꼈고, 우리 학생들에게도 철학에 대한 공부가 많이 필요할 거라는 생각을 갖게 되었다. 이 책은 분명 그런 공부에 큰 도움이 될 것이다.

인도에 대한 궁금증 해결사

인문학으로 떠나는 인도여행 ㅣ 인문여행 시리즈 1
허경희 지음 / 인문산책 / 2018년 6월

인도는 많은 사람들이 가고 싶어 하지만 선뜻 가지 못하는 나라이다. 치안이 좋지 않는다는 것이 큰 이유. 그럼에도 자아를 찾으려는 사람들은 최종 여행지로 인도를 꼽는데 주저함이 없다. 그것도 편안한 패키지여행이 아니라 고행을 사서 하는 자유여행지로 말이다.

나 또한 인도에 꼭 한 번 가보고 싶다. 요즘 심적으로 많이 힘든데, 왠지 그곳에 다녀오면 힘을 얻을 수 있을 것 같다. 전에 류시화의 <하늘 호수로 떠난 여행>이란 책을 보고도 인도인의 여유 있다 못해 나로서는 짜증나 보이기도 했던 삶도 체험해 보고 싶었다. 인도에 가면 나 또한 그들과 같은 여유로움을 가질 수 있을 것 같아서.

이 책 <인문학으로 떠나는 인도 여행>에 설명된 갠지스의 바라나시 화장터에도 가고 싶고, 부처가 보리수나무 그늘 아래서 깨달음을 얻은 곳에 세워졌다는 마하보디 사원에도 가보면 삶의 의욕과 과거의 상처와 그것에서 비롯된 집착에서 벗어날 수 있을 것 같다.

내게 ‘인도’ 하면 예전에 미국 배우 패트릭 스웨이지의 주연의 ‘시티 오브 조이’라는 영화가 떠오른다. 이 영화는 벵골어로 ‘기쁨의 도시’라는 뜻을 가진 콜카타 지역을 배경으로 했다(‘콜카타’라는 지명에 황당한 일화가 있으니 찾아보길). 아무튼, 이 영화는 인도 빈민들의 비참한 삶을 보여주며 카스트제도의 엄격성을 느낄 수 있게 했었다. 이 책을 보니 카스트제도는 현재 법적으로는 폐지되었단다. 그럼에도 일상에서는 여전히 남아 사람들의 행동을 제약하는데, 그 이유에 대한 설명이 이 책에 나와 있다.

이처럼 이 책은 인도의 신화와 종교와 철학에 대한 설명을 시작으로 인도에 대해 아주 많은 것들을 설명해 줌으로써 인도를 이해할 수 있는 바탕을 제공한다. 저자 허경희는 대학 때부터 시작해 두 차례에 걸쳐 장기간 인도를 여행하면서 공부하고 체험한 내용을 바탕으로 이 책을 썼단다. 앞서도 말했듯이 내가 인도에 대해 아는 것이란 책이나 영화를 통해 얻은 단편적인 것들뿐이라서 인도가 너무나 궁금했는데, 이 책이 최고의 해결사이다.

내가 인도에 대해 가졌던 궁금증 중 하나는, 불교의 발상지인 인도가 불교 국가가 아니라 힌두교 국가라는 점이었다. 그에 대한 답을 이 책 271쪽에서 찾을 수 있다. 이밖에도 이 책은 인도에서 가보면 좋을 역사유적지나 관광지에 대한 소개뿐 아니라 인도의 신화, 종교와 철학, 역사에 대해서도 쉽게 설명해 준다. 간디, 타고르, 마더 테레사, 인도의 여성 천재화가인 암리타 셰르길, 티벳과 달라이라마, 몽골족이 거주하는 시킴 지역에 대한 설명과 다르질링차와 홍차의 고향 아삼에 대한 안내 등 인도 하면 생각해 볼 수 있는 다양한 것들에 대해 알려준다. 책 뒤에 인도 역사 연표도 싣고 있어 인도를 아는 데 큰 도움을 준다.

많은 사람들이 인도에 가고 싶어 한다. 특히 생에 의미를 잃었거나 삶에 지친 사람들이 구도의 심정으로 찾는다고들 한다. 그 이유에 대한 답이 될 내용이 이 책이 87쪽에 있다.

‘인도 여행은 정말 만만치 않다. 다양한 인종, 언어, 종교, 민족 그리고 정치체제 등 ’인도는 이것이다‘라고 하나로 규정할 수 없다. 인도인 또한 하나로 설명할 수 없다. 그러나 모든 것이 가능하다. 이것이 바로 카오스다. 이러한 상황 속에서는 생존이 가장 중요하다. 바로 인도여행이란 생존 에너지의 급상승을 의미한다.’

인도에서 특히 사람들이 방문하고 싶어 하는 곳이자 다녀간 사람들이 다시 또 보고자 하는 곳이 갠지스 강가의 바라나시라고 한다. 바라나시의 화장터는 고대 베다 시대 이래로 힌두인들이 이어오는 장례 풍습이 거행되는 곳이지만, 이방인들에게는 아무 의미 없던 일상을 축복으로 받아들일 수 있는 힘을 주는 곳이기 때문이라고 한다. 이런 글을 보니 인도에 더 가고 싶어진다. 이 책은 책으로 하는 인도 여행서로도 아주 좋지만, 인도를 여행하기 전에 읽으면 더 많은 것을 알아올 수 있을 것이다. 모두 꼭 읽어봤으면 좋겠다.

성형수술을 하지 말아야 하는 이유

플라스틱 빔보 ㅣ 자음과모음 청소년문학 54
신현수 지음 / 자음과모음 / 2015년 12월

연예인들의 성형수술 얘기는 비밀이 아니고 주위에서 쌍꺼풀 수술을 한 사람은 한두 명은 쉽게 볼 수 있다 보니 마치 성형수술이 일반화된 느낌이다. 그럼에도 나는 성형수술에 극구 반대다. 외모가 잘 나서가 결코 아니라, 나야말로 성형수술이 필요한 사람일지도 모르겠다. 사실 외모 때문에 손해 보는 적이 적잖이 있는 수준이다. 그렇지만 성형수술을 생각해본 적은 한 번도 없다. 성형수술로 인한 부작용이 두렵기도 하고 겁이 많기도 하지만, 인생에서 외모가 인성만큼 중요하다고 생각하지 않기 때문이다.

그런데 우리 아이들은 텔레비전에서 보는 연예인들의 아름다워진 외모만 생각하고 성형수술을 가볍게 생각한다. 실제로 중고등학생임에도 방학 중에 쌍꺼풀이나 코를 성형하고 나타나는 아이들이 어쩌다 있기도 하다. 그 아이들은 못 생겨서가 아니라 더 예뻐지기 위해 수술을 한다.

누구나가 인정하듯이 현재 우리 사회의 외모 중시 풍조는 도를 넘어섰다. 분장이라 할 정도의 진한 화장으로도 모자라 성형수술에까지 이른 것을 보면. 얼마 전에 나는 ‘강남 500쌍둥이’라는 그야말로 웃기고도 슬픈 이야기를 들었다. 강남에서 똑같은 얼굴로 성형수술을 했다는 말이다. 얼마나 심각한 문제인가? 이는 연예인만 봐도 알 수 있다. 왜 이리 비슷하게들 생겼는지...

빨리 대대적인 사고의 혁신이 필요하다고 생각한다. 타고난 저마다의 아름다움을 인정해 주는 사회로 말이다. 실제로 많은 이들이 이 말에 공감할 것이다. 텔레비전에서 보이는 그야말로 이 책의 제목과 같은 ‘플라스틱 빔보’같은 외모의 연예인들을 보면 짜증이 난다는 것을. 공장에서 찍어낸 듯이 비슷비슷한 외모를 가진 그들을 보면 이질감이 든다. 그럼에도 외모에 따라 차별을 하는 사회이기 때문에 우리 아이들은 성형수술마저 무서워하지 않게 되고 있다.

이 책 <플라스틱 빔보>는 그런 마음을 가진 청소년들에게 성형수술이 얼마나 위험한지에 대해 경종을 울리며, 자신의 외모에 자부심을 갖고 사는 것이 매우 중요한 것임을 알려준다.

주인공인 중3 여학생 혜규는 개성적인 외모 때문에 ‘뮬란’이라는 별명을 갖고 있으며, 광대뼈가 튀어 나왔으니 성형수술이 필요하다는 친구들의 말에 아랑곳하지 않았었다. 그런데 학교에서 사고로 완와골절을 당한 뒤에 얼굴이 이상해 보인다는 주위 사람들의 말에 신경을 쓰게 되면서 성형수술에 관심을 갖게 된다. 급기야는 수술비 절감을 위해 <플라스틱 빔보>라는 성형수술 정보 카페를 만들어 함께 수술한 친구들을 모으지만 성형수술을 하지 못하게 된다는 내용이다.

아‘름다움은 피부 한 꺼풀 차이’라는 말도 있지만, 이 말이 절대 위로가 되지 못함을 누구나가 인정할 것이다. 하지만 아름다움은 오래 가지 않는다는 말에는 공감할 것이다. 세월 앞에 장사가 없다. 그러니 외적인 아름다움보다 내면의 아름다움을 키우는 것이 오래도록 경쟁력을 강화하는 방법이 되겠다. 평균수명도 늘어서 오래 살아야 하는데, 평생 성형수술로 인한 부작용을 달고 살아서는 안 되지 않겠는가. 그리고 세상 사람들이 모두 똑같은 얼굴을 하고 있다면 얼마나 끔찍하겠는가. 세상한 하나밖에 없어서 더 아름답다고 생각하며 자기 얼굴에 자부심을 갖고 살아야겠다.

치앙마이 식도락 여행에 참 좋아요

우리, 치앙마이에 갈까요? - 가볍고, 여유롭고, 느린 여행을 꿈꾸는 당신에게 건네는 ㅣ 우리 함께 갈까요 시리즈 1
런들 편집부 / 런들 / 2017년 2월

태국은 동남아시아를 여행하려는 이들에게 예전부터 인기가 있는 여행지다. 방콕을 비롯해 파타야, 푸켓 등이 예전부터 인기가 있었는데, 최근에는 치앙마이도 많은 사람들이 여행하고 있다. 나도 지인들이 치앙마이로 여행을 가자고 제안해서, 사전 공부 차 이 책을 보게 되었다. 치앙마이에 대한 정보가 전무한 관계로 이 책 역시도 흥미롭게 보았으나, 먹거리나 쇼핑 위주로 되어 있어서 문화 탐방이나 역사 탐방은 좋아하는 내게는 약간의 도움밖에 되지 않았다.

해외여행에서 그 나라를 느낄 수 있는 맛있는 음식을 먹고 그 나라를 추억할 수 있는 특색있는 기념품을 구입하는 것도 의미있는 일이나 나는 박물관이나 문화유적지 탐방을 좋아한다. 앞쪽에서 치앙마이의 역사를 새겨볼 수 있는 유명한 사원에 대한 설명으로 치앙마이의 역사를 다소 들려주기는 하나, 태국의 간략적인 역사와 함께 치앙마이의 역사도 들려주었으면 더 좋았을 것같다.

하지만 치앙마이로의 자유여행을 계획하는 사람들에게는 큰 도움이 될 것 같다. 어차피 해외여행 시 한 권의 책만 참고하지는 않으므로. 각 책마다 특색이 있게 마련인데, 그 점에서는 이 책도 꼭 한 번 볼 만하다. 특히 미식가라면. 치앙마이의 유명 식당별 특징이나 추천 음식이 상세하게 소개되어 있으며, 기념품을 사면 좋을 시장에 대한 안내도 상세하다.

말하지 않으면 아무도 몰라요

곰씨의 의자
노인경 글.그림 / 문학동네 / 2016년 9월

참 좋은 그림책이다. 이 말이 무척이나 바보같이 들리겠지만 진솔한 내 느낌이다. 사실 대부분의 그림책이 참 좋다. 이렇게 짧은 글로 위로를 주고 울림을 주다니...그림책은 유아들이나 보는 편견을 버리고 많은 사람들이 그림책과 친해졌으면 하는 바람이다.

이 책 <곰씨의 의자>를 읽고 곰씨가 자기 마음 속 이야기를 토끼들에게 털어놓기까지 얼마나 고민을 했을지가 공감이 돼 마음이 무척 아팠다. 나도 곰씨처럼 내 마음속 불편을 남에게 쉽게 말하지 못하는 편이라 곰씨의 마음을 충분히 이해할 수 있었다.

이 책은 자신을 불편하게 하는 사람에게, 그의 기분을 상하지 않게 하면서 잘 말하는 방법에 대한 것이다. 그런데 그 방법은 없다가 답이다. 이 책에서도 곰씨는 우회적인 방법으로 자기 의사를 표현하려 했지만 실패했다. 결국은 직설적으로 말해야했다. 이처럼 누구도 내 마음을 알아주지 않는다. 말로써 표현해야 하는 것이다. 상대가 그것을 잘 수용할 줄 알면 원만히 타협이 되는 것이고, 그렇지 않으면 앙숙으로 남게 된다. 하여 이 책에서는 곰씨보다 토끼가족을 눈여겨봐야 한다는 것이 내 생각이다. 그런 점에서 토끼 부부는 참 눈치가 없었다. 자신들이 곰씨에게 피해를 주고 있다는 것을 진작 알아챘었더라면 좋았을 텐데...

그런데 세상에 토끼씨 가족처럼 눈치 없고 타인에 대한 배려가 부족한 사람들이 많다. 그들이 나빠서가 아니라 생각이 짧아서 그런 경우가 많다. 그래서 말로써 표현해 가면서 서로가 맞춰 나가는 것이 필요할 텐데, 그것이 말처럼 쉽지가 않다. 나도 곰씨와 같은 일로 고민을 많이 하는 사람으로서, 말은 이렇게 해도 실천은 못하고 있는 형편이니 말이다.

아무튼 ‘우는 아이 젖준다’는 말이 있듯이, 문제를 제기해야 해결책도 나온다. 상대의 입장을 배려해서 참고 나는 것이 능사는 아니다. 이렇게 되면 자기의 화만 더 키우고 관계만 더 나빠질 뿐이다. 아니라고 해야 할 땐 아니라고 말 할 줄 알아야겠다. 모두를 위해.

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