부모 먼저 모범적인 삶을 살아라

엘리트보다는 사람이 되어라 - 여섯 아이를 세계를 움직이는 리더로 키운 자녀교육 비결
전혜성 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2009년 8월

 이 책을 다 읽고 난 소감은, 한마디로 ‘좋은 텃밭을 가꾸어라’이다. 텃밭이 비옥해야 맛 좋고 때깔 좋은 열매를 맺을 수 있을 텐데 우리는 텃밭을 비옥하게 할 생각은 못하고 좋은 열매를 맺을 궁리만 했던 것 같다는 생각이 든다. 여기서 텃밭이라면 당연히 부모를 말하는 것이고 열매는 자녀를 말하는 것이다.

  <엘리트보다는 사람이 되어라>라는 저자이신 전혜성 박사는 자식 농사를 아주 잘 지으신 분으로 유명하다. 남편인 고 고광림 박사와 자신을 비롯해 여섯 자녀가 모두 11개의 박사 학위를 취득했으며 자녀 모두 미국의 명문대학인 하버드대와 예일대를 졸업했다. 그리고 1988년에는 미국 교육부에 의해 ‘동양계 미국인 가정 교육 연구 대상’으로 선정되기도 했다고 한다. 2009년에는 큰 아들인 경주 씨가 오바마 행벙부의 보건부 차관보로 임명되었고 셋째 아들인 홍주 씨는 미국 국무부 법률고문(차관보급)으로 임명된 명실상부한 엘리트 집안이기 때문이다.

  전에도 전혜성 박사는 우리 부모들이 아이들 지도에 도움을 주는 교육서를 냈었다.<섬기는 부모가 자녀를 큰 사람으로 키운다>와 <여자야망사전>이 있었고 이번에 나온 이 책은 이 두 권보다 앞서  1996년에 나온 동명의 책을 수정, 보완하여 출간한 것이다.

  이 책 <엘리트보다는 사람이 되어라>에서는 전작에서 밝혔던 당신의 교육 철학인 오센틱 리더십(Authentic Leadership)에 대해 명확하게 밝히고 있지는 않지만, 그 기반이 되는 이야기들을 다양하게 들려주고 있다. 이 분이 말하고자 하는 오센틱 리더십이란 한마디로 말해서 모범을 보인다는 말인 것이다.

  이 책에서 말하고자 하는 골자를 서문에 실린 이 분 말을 빌리자면, ‘부모의 인생부터 제대로 세워라’, ‘아이에게 공부를 가르치기보다는 인생관을 세워줄 수 있어야 한다’, ‘재주가 덕을 앞서지 않아야 한다(才勝德)’, ‘세계적인 안목을 키울 수 있게 도와주어야 한다’이다.

  이 책을 보면 그 분이 남편의 공부를 내조하면서 생활비를 위해 일을 하면서도 여섯 아이를 훌륭하게 키워냈으며 자신도 열심히 공부했으며, 게다가 공부를 자신의 성공이나 영화를 위해서가 아니라 나라에 이바지하기 위함에 목적을 두고 있음을 알 수 있다. 어려운 형편에서도 우리나라 교민들을 도우려 애썼으며 미국에 우리나라를 알리기 위해 기여했음을 느낄 수 있었다. 그리고 이국땅에서 어떻게 하면 내 아이를 바른 사람으로 키워야 할지 무척 고심하고 공부했으며 몸소 모범을 보였는지 여실히 느낄 수 있었다.

  이 분도 말씀하셨다. 여성으로서 인생을 사는 일, 동양 여성으로서 세계의 인류 모두에게 필요한 연구를 하는 일, 아이들의 엄마로서 사는 일, 한 남자의 아내로서 사는 일 모두를 돌아보면 인생은 거저 얻어지는 것이 하나 없는 듯하다. 이 분은 이런 진리를 미리 깨달으신 분 같다. 하여 미리 텃밭을 기름지게 하기 위해 무척 애쓰셨음을 알 수 있다. 또한 이 분의 아버지와 어머니를 볼 때 이분들 또한 딸에게 모범적인 삶을 보여주셨다. 이분 또한 좋은 토양을 타고 난 것 같다.

  이제부터는 아이에게 뭐라고 하기 전에 나를 먼저 돌아봐야겠다. 시인 워즈워드는 무지개라는 그이 시에서 ‘아이는 어른의 아버지’라고 했다고 한다. 내 아이의 현재 모습이야 말로 내가 노력한 만큼의 결과인 듯하다. 부족함을 깨닫게 반성하고 변화해야겠다. 부모의 변화를 촉구하는 글이었다.  

쉽게 배우는 진화론

어린이를 위한 생명의 역사 - 지구 생물의 진화 이야기 ㅣ 자연과 나 19
스티브 젠킨스 지음, 이명희 옮김 / 마루벌 / 2005년 9월

  지구에 물이 생기고 생명체가 출현하고 진화를 거쳐 현재에 이르기까지의 과정을 재미있는 그림과 함께 간략하게 설명해 놓았다. 대부분의 동물들을 종이 오리기로 꾸며 놓았는데 아주 멋지고 재미있게 잘 만들어 놓았다. 각 동물들의 특징을 잘 살려서 만든 종이 꾸미기인데 정말 멋지다. 그러면서도 굉장히 많은 동물들을 표현해 놓았다.

  지구에 처음 등장한 아주 작은 생명체인 박테리아에서부터 대왕오징어, 매머드, 상어에 이르기까지 대형 동물들까지 아주 정교하게 표현해 놓았다. 내용이 시작되는 처음 네 쪽에는 상당히 많은 동물들이 등장하는데 이들에 대한 이름과 서식처는 뒤에 표시가 돼 있다. 이 동물들 찾아보는 재미도 쏠쏠하다.

  바닷 속에서 등장하기 시작한 지구의 생명체가 현재에 이르기까지의 역사를 간략하게 보여주면서 ‘종’이 무엇인지도 설명해 주고 다윈의 진화론에 대해서도 알려준다. 특히 다윈의 진화론이 등장할 수 있게 된 배경이 된 이글호와 부리 모양이 각기 다른 핀치 새에 대해서도 적어 놓았다. 1831년 과학 탐사를 위해 남아메리카, 남태평양의 여러 섬과 오스트레일리아  등지를 두루 항해했던 비글호에 승선했던 다윈은 원래 한 종류였던 핀치 새가 각기 다른 섬에 떨어져 살면서 서로 다른 먹이를 먹게 되었고 그러다 보니 부리 모양이 달라졌을 거라고 생각하고, 이를 전제로 연구를 계속해 진화론과 자연선택 이론을 제기하게 된다.

  또한 이 책은 개구리를 예로 들면서 적자생존에 대해서도 설명해 놓았는데, 이보다 적자생존을 더 쉽고 재밌게 설명해 줄 수는 없을 것 같다. 개구리는 약 3천개의 알을 낳지만 대부분은 새나 물고기의 먹이가 되고 200개 정도만 올챙이고 되고 이 중에 개구리가 되는 것은 10마리 정도라고 한다. 그렇지만 그 개구리 중에서 2마리 정도 밖에 살아날 수가 없다고 그림으로 재밌게 설명해 놓았다. 뱀이나 물고기, 새에 잡혀 먹거나 먹이를 못 구해서 굶어죽기 때문에 결국에 두 마리 정도밖에 살아남을 수 없다는 얘기다.

  이밖에도 변이와 돌연변이, 멸종과 새로운 종의 탄생을 재밌게 설명해 놓았다. 더 재미있었던 표현은 거북(2억년), 은행나무잎(2억2천만년 전), 잠자리(2억5천만년 전), 투구게(3억5천만년), 바퀴벌레(3억5천년전), 상어(4억년전)는 처음 생겨난 이래로 그 모습이 거의 변하지 않은, 즉 날 때부터 훌륭한 설계를 갖고 태어난 것들이라고 표현했다. 아주 센스있는 표현이다.

  또 45억년 지구의 역사를 하루 24시간으로 표현해 놓은 시계도 있었는데, 여기서 볼 때  생명의 탄생은 새벽 4시27분이었고 아프리카에서 최초의 인류가 등장한 것은 밤 11시 58분 30초에 해당한다고 한다. 그러니 전체 생명의 역사와 비교할 때 인류의 역사는 아주 보잘 없는 기간에 불과하다. 인류 등장 이전의 긴 시간 동안의 신비를 찾기 위해 많은 고생물학자들이 노력해서 우리가 많은 지구의 역사를 알게 되었다니 무척 감격스러웠다. 알면 알수록 재미있는 지구의 옛날이야기였다

벼의 한살이-석이의 일기를 형식이라 쉽고 재밌다

벼가 자란다 - 논농사와 벼의 한살이 ㅣ 어린이 들살림 4
도토리 기획 엮음, 김시영 그림 / 보리 / 2003년 6월

시골에서 시부모님들이 농사를 지으시기 때문에 벼의 생태가 아주 궁금했다. 시골에서 쌀을 갖다 먹으면서 그 쌀이 만들어지기까지 어떤 과정을 거치는지를 모른다는 것은 시어른들게 대한 예의가 아니라는 생각과, 우리가 주식으로 먹는 것인데 최소한 그것이 어떻게 재배되는지 정도는 아는 것이 상식이란 생각이 들어 이 책을 읽게 되었다.

  어떤 책에서 봤더니 한자 쌀 미(米)를 보면 열 십 자 위아래로 여덟 팔 자가 들어 있는데, 이는 벼가 쌀이 되기까지는 농부의 손길이 88번 거쳐야 한다는 뜻을 담고 있다고 한다. 그래서 더욱 더 벼의 생태가 궁금했다.

  이 책은 석이라는 아이의 일기 형식으로 되어 있다. 지속적인 일기는 아니고 벼가 쌀이 되기까지의 과정만 적은 일기다. 그래서 짧은 글이지만 핵심만 콕 집어 놓아서 아이들이 읽기 좋아할 것이다. 2월에 석이는 논에서 말 타기를 하며 친구들과 논다. 그 논이 3월 30일부터 바빠진다. 3월 30일에는 논에 거름을 주면서 논갈이를 하게 된다. 4월 20일에는 못자리를 하고 5월 23일에 모를 찌고(모를 모판에서 나르는 것), 그 다음날에는 모내기를 한다. 6월 18일에는 김을 매고, 7월 8일에는 가문 논에 물을 대고, 7월 10일에는 비가 온 논에서 물꼬는 트고, 7월 20일에는 피를 뽑고, 8월 23일에는 나락이 패고, 9월 17일에는 새를 쫓고, 10월15일에는 벼를 베고, 10월 30일에는 타작하고,  31일에는 이삭줍는 다는 내용으로 일기가 쓰여져 있다.

  지역마다 이 날짜는 조금 다르겠지만 진행되는 과정은 이와 같을 것이다. 특히 나락이 패는 것은 벼 이삭이 볏잎을 가르고 나오는 것을 말하는 것으로 벼꽃이 피는 때를 말한다고 한다. 이 때가 되면 논에서 구수한 냄새가 나는데 이는 벼 꽃가루 냄새라고 한다.

  이 책은 이렇게 석이의 일기로 벼가 자라는 과정을 알려주면서, 책 뒤에서는 ‘논농사와 벼의 한살이’를 자세히 정리해 놓았으며, 가래, 생이가래, 개구리밥, 물달개비, 둑새풀, 보풀, 돌피, 방동사니 같은 논에서 나는 풀에 대해서도 적어놓았다. 더불어 우리가 먹는 쌀과 콩, 팥, 수수, 기장, 조 같은 곡식에 대해서도 간단한 설명 글을 적어놓았다.

  이제 시댁에 가면 적어도 벼가 쌀이 되기까지의 과정에 대해서는 나도 자랑스럽게 이야기 할 수 있는 수준이 되었다. 다른 아이들도 쌀을 주식으로 하는 이상 이 정도는 알아두는 것이 식사예절이라고 할 수 있겠다.

유물로 살펴보는 관혼상제 풍습

청사초롱이랑 꽃상여랑 관혼상제 이야기 ㅣ 옛 물건으로 만나는 우리 문화 10
햇살과나무꾼 글, 박지훈 그림 / 해와나무 / 2008년 4월

 사람이 태어나서 자라고 성인으로 인정을 받고 결혼을 하고 돌아가신 분들을 보내고, 또 돌아가신 분들의 제사를 모시는 등 사람이 일생을 보내면서 지켜야 할 큰 예절을 압축해 놓은 것이 바로 관혼상제다. 관혼상제는 관례, 혼례, 상례와 제례를 한데 아우르는 말이다. 관례는 요즘말로 하면 성인식이라고 할 수 있고 혼례는 말 그대로 혼인을 말하는 것이고, 상례는 상을 당했을 때 지켜야 하는 예절이고, 제례는 조상님의 영혼을 모시는 제사를 말한다.

  요즘에는 이런 의식들이 옛날만큼 철두철미하게 지켜지고 있지는 않으나 관례를 제외하면  시대에 따른 변형은 있으나 어느 정도까지는 지켜지고 있는 셈이다. 아마 사람이 살아가면서 기본적으로는 지켜야 할 도리여서 그런 것 같다.

  옛 물건으로 만나는 우리 문화 시리즈에 속하는 이 책은 우리 문화를 쉽게 설명해 주기 위해 옛 물건을 이용하고 있다. 옛 물건을 보여준 뒤 그에 대해 설명을 해줌으로써 우리 문화를 안내하는 식으로 되어 있다. 내용 구성은 이야기마당, 정보마당, 배움마당, 익힘마당으로 되어 있다. 우선 이야기마당은 본 이야기에 앞서 주제와 관련된 옛날 얘기를 전해줌으로써 주제에 대한 흥미를 주기 위한 페이지인데, 이 책에서는 ‘두고도거지’라는 이야기를 들려준다. 이 이야기는 정승댁 도령이 운명을 개척하기 위해 사서 고생을 한다는 이야기다.

  정보마당에서는 유물을 통한 본격적인 문화 설명이 있다. 출생 의례에서는 배냇저고리, 짚자리와 삼끈, 각대, 미역, 백설기를 설명해 놓았고, 돌잔치에서는 돌상, 돌복, 돌띠, 무명 타래실, 밥그릇과 수저, 수수경단을 소개해 놓았다. 약혼에서는 사주단자, 청홍 보자기, 가락지, 함, 동심결, 오동나무장을, 혼례에서는 나무기러기, 교배잔, 초례상, 가마, 폐백, 청사초롱을, 관례에서는 초립, 심의, 술병과 술잔, 댕기, 비녀, 들돌을, 환갑잔치에서는 고배상, 족두리와 사모, 삼현육각, 백수백복도, 입맷상을, 상례에서는 꽃상여, 사잣밥, 저고리, 상복, 만장, 초막을, 제례에서는 신주, 향로, 제사상, 모시, 제기, 삼색나물을 설명해 놓았다. 궁중의례에서는 구장복과 적의, 연, 태항아리, 호건, 사와, 박을 설명해 놓았다. 어른이 나로서 모르는 용어들이 간혹 있었다. 고배상은 환갑잔치 때 사람들에게 보여주기 위해 크고 높게 차린상이고 입맷상은 실제로 어른들이 드실 음식을 대접하는 상을 말한다고 한다.

  배움마당에서는 건상투, 화촉, 중매쟁이, 왕비 간택, 기로소, 이율곡의 시묘살이(삼년상), 종묘, 부조에 대한 설명을 추가로 제공하고 있다. 익힘마당에서는 옛날과 오늘날의 결혼식과 장례식을 비교해서 보여주고 있다.

  유물을 통한 문화 설명이어서 더 쉽게 이해할 수 있었다. 그저 어떤 문화가 있었다고 설명하면 추상적일 수 있는데 구체적인 물건을 통해 설명해 주므로 아주 쉽고 재미있다.

페니 덕에 랄프는 우주 캠프를 무사히 마치다

요술 연필 페니 우주 비행 작전 ㅣ 좋은책어린이문고 18
에일린 오헬리 지음, 니키 펠란 그림, 신혜경 옮김 / 좋은책어린이 / 2009년 7월

주인이 잠든 사이에 인형이나 사물들이 살아 움직이면서 벌어지는 일들을 들려주는 이야기가 간혹 있다. 요술 연필 페니 시리즈도 그런 종류이다. 아이들 필통 속에 있는 필기구들이 생명이 있어서 주인들 몰래 회의도 하고 곤경에 빠진 주인을 도와주기도 하는 등 또 하나의 생명체로서 삶을 살아가는 모습을 보여준다.

  이 책 <우주 비행 작전> 외에도 요술 연필 페니 시리즈에는 여러 권이 있다. <요술 연필 페니>를 시작으로 <페니의 비밀 작전>,  <TV 스타 요술 연필 페니>도 있었고 <요술 연필 페니 올림픽 사수 작전>도 있었다. 매 편마다 랄프의 필통 속에 기거하는 페니의 일행들이 정의의 사도로서 버트의 필통 속에 기거하는 검은 매직펜의 음모와 횡포를 막아내는 역할을 한다. 이 책에서도 이런 기본 줄거리는 변치 않는다. 상황만 바뀌었을 뿐이다.

  이 이야기의 배경은 우주 캠프다. 페니의 주인인 랄프가 다니는 학교에서 우주 학습 주일이라는 특별한 교육 행사를 갖는다. 그 일환으로 로켓 디자인을 멋지게 한 사람을 뽑아서 우주 캠프에 보내는 행사가 벌어지는데, 랄프와 그의 절친한 여자 친구이자 우등생인 사라, 말썽꾸러기이며 이 둘을 괴롭히는 버트가 우주 캠프 참가자로 선발된다.

  그런데 랄프와 사라의 로켓 디자인이 무사히 선생님께 제출되기까지는 랄프의 연필인 페니와 맥, 얼룩이, 수정액, 사라의 연필 폴리 그리고 우주 교육 시간에 활동 교재로 아이들에게 배포된 교재 속에 들어 있는 특수 우주 펜인 스푸트니크와 유리의 공이 컸다. 올림픽 사수 작전 때 부정행위를 하는 바람에 쿠베르펜 남작에 의해 프랑스식 신병 훈련소에 잡혀갔던 악당 검은 매직펜에 돌아와서는 그 분풀이를 랄프와 사라의 로켓 디자인에 하려고 했던 것이다. 그런데 페니 일행이 먼저 알아채고 검은 매직펜의 음모를 저지할 수 있었던 것이다.

  아무튼 이렇게 무사히 제출된 로켓 디자인 덕분에 랄프와 사라는 버트와 함께 우주 캠프에 가게 된다. 이곳에서 별자리를 관측하는 과제물을 제출할 때에도 검은 매직펜은 랄프의 관찰 보고서에 까만 칠을 잔뜩 해서 망쳐 놓으나 수정액과 페니 일행의 기지로 오히려 랄프는 가장 잘 했다는 칭찬을 받게 된다.

  이에 더 화가 난 매직펜은 우주 캠프에서의 마지막 행사인 로켓 발사 대회 때 랄프의 로켓이 발사되지 못하도록 엉망으로 만들어 놓으나 연필 친구들의 협력으로 랄프의 로켓은 무사히 발사되고 또 무사히 땅으로 귀환하게 된다.

  이런 과정을 통해 이 책은 우리 아이들에게 우주와 우주 비행에 대한 상세한 지식을 제공한다. 우주 교재와 함께 제공되는 특수펜의 이름인 스푸트니크와 유리만 해도 세계 최초로 발사된 우주선과 우주인의 이름이지 않는가? NASA를  NOSA  표현하는 등 약간의 변형이 있긴 하지만 그런 정도야 아이들이 일반 상식으로도 잘 이해하고 넘어갈 것 같다.

  필통 속의 연필들이 살아 움직이며 주인을 돕는다는 발상도 기발하고, 이렇게 재미있는 이야기 속에 아이들에게 많은 지식을 제공하고 있는 점이 무척 마음에 든다. 그리고 페니 시리즈가 가진 또 하나의 특징은 삽화에 있다. 펜으로 그린 듯한, 채색이 안 된 삽화이지만 캐릭터들이 표정이 생생하게 그려져 있고 아주 친근한 느낌이 든다. 마치 책을 읽으면서 낙서한 듯한 느낌이 든다. 왠지 따라 그리게 쉽게 만든다.  그러면서 내가 가진 물건을 새로운 시각으로 볼 수 있는 기회도 제공한다. 내가 가진 것 중 무엇이 나 몰래 살아 움직이고 있을까, 또는 어떤 것이 나 몰래 살아 움직이면서 나를 도와주면 좋을까 같은 새로운 상상을 하게 만든다. 아무튼 즐겁고 유익한 책이다.