빗면의 원리는 무엇일까?

빗면 ㅣ 심플 사이언스 2
캐롤라인 러시 지음, 마이크 고든 그림, 이재원 옮김 / 길벗어린이 / 2004년 7월

 빗면이라고 말하니까 다소 어려운 느낌이 들고 뭔가 어려운 이야기를 할 것 같다. 하지만 이 책은 아주 쉬운 과학책이다. 어렵게 느껴질 수 있는 과학 개념을 쉽게 설명해 놓은 책이다. 이번에 다뤄지고 있는 빗면은 쉽게 말해서 비스듬한 면이라고 하면 아이들도 금방 알아들을 것이다.

  이 빗면에 과학적 원리가 숨어 있다고 한다. 아마 늘 보면서도 그것에 과학적 원리가 있다고는 생각하지 못했을 것이다. 빗면을 활용하면 힘이 덜 든다고 한다. 이런 빗면의 이점을 이용한 것으로 계단과 나사가 있다고 한다. 계단에도 과학이 있었다니 놀랍지 않은가?

  나사못도 그렇다. 빗면의 원리를 이용했기 때문에 큰 힘을 들이지 않고도 박을 수 있게 된다. 포도주병의 마개인 코르크를 따는 따개도 마찬가지 원리를 이용한 것이다. 피라미드 같은 대건축을 건축할 때도 이 빗면의 원리를 이용해 무거운 것을 아주 큰 힘을 들이지 않고 높이 올렸다고 한다.

  또한 빗면을 속도를 빠르게 해줌도 알려준다. 빗면의 기울기에 따라 차가 달리는 속도가 달라짐을 직접 실험해 봄으로써 알 수 있게 해주는 내용도 담겨 있다.

  아이들이 과학에 재미있고도 쉽게 접근할 수 있게 해준다. 독서 지도 강연회에 갔을 때 강사가 아이들에게 과학적 흥미를 주기에 좋은 책이라고 권장해서 읽게 되었는데 역시 좋은 책이란 생각이 든다. 여러 권으로 구성된 시리즈물인데 앞으로 다른 책들도 읽어봐야겠다.

쉽게 배우는 지레의 원리

지레 ㅣ 심플 사이언스 3
캐롤라인 러시 지음, 마이크 고든 그림, 이재원 옮김 / 길벗어린이 / 2004년 7월

  독서 교육에 관한 강연회에 갔다가 알게 된 책이다. 강연에서 강사가 어린 아이들에게 과학적인 흥미를 키우게 하기에 좋은 책이라고 권장해서 보게 되었는데, 그 분 말씀처럼 참 좋은 책이다. 하나의 아이템을 가지고 과학에 대해 쉽게 설명해 주는 책이다.

  이 책에서는 지레를 다루고 있다. 생활 속에서는 지레가 사용되는 예를 소개하면서 지레의 작동 원리를 소개한다. 지레는 작용점, 받침점, 힘점으로 이루어진다는 설명과 힘이 무엇이라는 것도 잘 설명해준다.

  전에 아이가 레고닥타라는 강의를 수강하면서 지레의 원리에 대해 배운 적이 있었는데, 그때는 다소 어려워했다. 그런데 이 책을 보니 지레의 원리가 아주 쉽게 설명돼 있다. 이렇게 쉽게 배운다면 과학이 무척 재미있어질 것 같다.

  지레 하면 가장 먼저 생각나는 것이 무엇인가? 난 아르키메데스가 생각난다. 그는 지구를 받칠 수 있는 받침대와 긴 장대만 준다면 지구라도 들어 올릴 수 있다고 했다고 한다. 그만큼 지렛대는 작은 힘으로 큰 것을 들어 올릴 때 사용할 수 있는 과학적인 힘이다.

  이것의 원리가 적용된 물건 중에 우리가 자주 사용하는 것을 무엇일까? 가위가 그렇다고 한다. 그리고 아이들이 놀이터에서 타는 시소도 그렇고.

  이렇게 우리가 생활 속에서 자주 보는 곳에서 그 원리가 사용된 것을 알려주기 때문에 개념 이해가 훨씬 쉬워진다. 이처럼 과학은 알고 나면 쉬운데 모를 때에는 무척 어렵게 느껴진다. 따라서 쉽게 설명해 주는 책들을 많이 읽어서 개념을 익혀두는 것이 중요하다. 이 책은 그림도 단순하고 책의 분량이 짧으면서도 요점만 알려주기 때문에 쉽게 읽을 수 있는 과학책이다.

말이 씨가 되었네!

마두의 말씨앗 ㅣ 사계절 저학년문고 38
문선이 지음, 정지윤 그림 / 사계절 / 2007년 4월

  아주 재미있는 동화다. 보통 ‘말이 씨가 된다’며 어른들이 항상 말조심하라고 이르시는데, 바로 그것을 주제로 한 동화다. 마두는 아빠에게 불만이 많다. 아빠는 잘 놀아주지도 않고 약속도 잘 지키지 않는다. 외할머니가 편찮으셔서 엄마는 외할머니를 간호하러 가시고 마두는 아빠랑 집에 둘이만 있게 되었는데, 아빠는 마두의 생일마저 몰라주신다. 그렇다 보니 마두에게는 아빠를 바꾸고 싶단 말이 입에 붙게 되었다.

  그런데 그런 마두의 말이 정말 말씨가 되어 아빠를 바꿀 수 있는 기회를 갖게 된다. 하늘나라에서 말씨의 관리하는 감관이 내려와서 마두에게 아빠를 바꿀 수 있는 네 번의 기회를 주겠다고 한다. 하지만 한 번의 기회를 사용할 때마다 진짜 아빠에 대한 중요한 정보를 잃게 된다는 것이다. 그러니 신중하게 생각해서 하라고 감관은 조언하지만 마두는 그저 아빠를 바꿀 생각밖에 없다. 잘 놀아주는 아빠, 부자 아빠, 뭐든지 오냐오냐 해주는 아빠로 바꾸지만 막상 그런 아빠하고 살아보니 피곤하고 힘들어서 진짜 아빠가 생각나는 것이다. 하지만 진짜 아빠에 대한 정보를 많이 잊게 된다. 얼굴도, 이름도, 나이도. 결국에는 아빠를 찾게 된다.

  아마 이야기의 시작 부분에서는 내 아이들도 마두와 같은 마음이었을 것이다. 아마 마두 아빠의 모습은 대부부분의 가정에서 흔히 볼 수 있는 보통 아빠의 모습일 것이다. 그러나만 마두는 소원했던 여러 아빠를 거치면서 자기 아빠가 최고라는 것을 깨닫는다. 그리고 잘못된 말버릇도 고치게 된다.

  많은 사람들이 내 주위에 있는 사람이나 내가 가진 것의 소중함을 자주 잊고 사는 것 같다. 그래서 남의 떡의 커 보인다는 말도 있지 않은가? 사람의 관계에서도 그런 것 같다. 그런 점을 명심하고 내 주위 사람들에게 잘 하려고 노력하면서 살아야겠다.

  그리고 말의 중요성을 다시 한 번 새겨야겠단 생각이다. 우주에도 놀라운 힘이 있어서 소망하는 대로 된다고 하지 않던가? 말이 씨가 된다는 말로 주문처럼 자꾸 되뇌다 보니 자기도 모르게 그렇게 되도록 행동을 하기 때문일 것이다. 앞으로는 좋은 말, 서로에게 도움이 되는 긍정의 말만 해야 되겠다.

주식과 복리의 힘을 이용한 재태크 비법

부자 되는 뇌 구조 - 매달 50만원으로 10억 만들기
나카기리 게이키 지음, 유주현 옮김 / 이콘 / 2009년 8월

매력적인 제목의 책이다. 요즈음 뇌의 힘을 강조하는 글들이 자주 보도되고 있다. 특히 뇌력을 길러서 높은 성적을 올리자는 글들이 자주 신문에 보도되고 있어서. 재테크에서도 뇌의 힘의 강조하는 이 책의 제목에 대번에 눈길이 끌렸다. 제목만 봐서는 부자가 될 수 있는 특별한 뇌의 구조가 있고, 그런 뇌구조를 만들기 위해서는 생활 속에서 어떠한 노력들을 기울여야 하느냐가 나와 있을 것 같은 예감이 들었다.

  하지만 내용은 그렇지 않다. 내용의 반은 뇌과학적인 얘기가 차지할 것으로 기대했는데 그렇진 않고 순전히 재테크 기본서다. 저자인 나카기리 게이키는 미국 브랜다이스 대학에서 MBA를 공부했고 일본의 먀아이치증권과 메릴린치일본증권에서 부가 고객들을 담당한 컨설턴트였다. 현재는 독립 파이낸셜 플래너 회사를 설립해 자산 운용 상담을 하고 있는 재테크 전문가이다.

  그래서인지 주식, 펀드, 채권에 대한 기본적인 사항부터 하나하나 아주 쉽게 설명해 놓았다. 나 같이 재테크 기본 상식이 전혀 없는 사람들도 무슨 말인지 쉽게 알아들을 수 있게 차근차근 설명해 놓았다. 주식회사의 구조, 주식투자의 규칙, 투자 전에 알아야 할 법칙, 복리의 힘, 세계 재테크 시장의 흐름을 보는 법, 적립 투자. 펀드 선택법 등 실전 재테크에 유용한 정보가 가득하다.

  저자가 증권에서 근무한 경험이 있는 만큼 주식에 대해 잘못 알려진 인식도 바로 잡아주며 자신의 실패담도 솔직하게 털어놓았기 때문에 공감이 되면서도 산 교훈을 얻게 해준다. 또한 저자 또한 고객을 상대로 하는 서비스직인 만큼 자신이 하는 일에서 성공하려면 어떤 일드을 우선적으로 해야 하는지를 경험에서 우러나는 충고로 들려준다. 하다못해 취미 생활 하나를 하더라도 자신의 직업에 도움이 되는 것으로 할 것이며, 그것도 대충해서는 안 되고 남들로 인정받을 만큼의 실력을 쌓으라고 조언한다. 또한 자기 자신에 대한 투자를 소홀히 하지 말라고 한다. 이런 조언이 있어서 재테크 투자서라기보다는 마치 자기계발서인 것 같기도 하고, 인생 선배와 마주 앉아서 이야기하는 느낌이 들기도 한다. 더욱이 단원마다 와인과 투자의 공통점에 대한 저자의 생각을 적어 놓았는데, 이 코너 덕분에 더욱 더 책의 느낌이 부드럽게 다가온다.

  내 나이 마흔 중반이다 보니 항상 재테크가 걱정이다. 그래서 그동안 몇 권의 책을 읽어보았는데 책을 읽을 때뿐 책만 덮으면 읽었던 내용이 아득해진다. 쉽게 이해되지 않았단 말이다. 그런데 이 책은 일단 쉽게 설명돼 있어 아주 좋다. 내 형편에서 쉽게 투자할 수 있는 것은 아마 주식일 텐데, 주식에 대해 아주 쉽게 정리가 잘 돼 있다. 원가와 정가 개념을 차용한 주식 가격에 대한 설명은 매우 유용했다.

  이처럼 이 책은 그동안 전문적인 용어로 어렵게 설명되었던 재테크 관련 용어들을 쉽게 설명해 준다. 다만 펀드의 경우 일본에서 인기 있는 펀드가 소개돼 있는데 이왕이면 우리나라에서 시판되고 있는 상품에 대해 소개를 덧붙였으면 좋았을 것이란 생각이다.

  어쨌든, 그동안 망설이기만 했던 재테크를 이제 용기 있게 시작할 수 있을 것 같다. 그리고 ‘인류 역사상 최대의 발명’이라는 ‘주식회사’와 ‘인류 역사상 최대의 발견’이라고 아인슈타인이 말한 ‘복리의 힘’을 더 늦기 전에 빨리 활용해서 재력을 키워야겠다.

입체북으로 우리 몸의 구석구석까지 알아보자

인체의 비밀 - 머리부터 발끝까지 ㅣ 디스커버리 시리즈 1
대교출판 편집부 엮음 / 대교출판 / 2009년 8월

  아이들이 우리 몸에 대해 무척이나 궁금해 한다. 왜 이가 빠지고 새 이가 나는지, 다치면 피가 나는데 피는 어디서 나는지, 손톱과 머리카락 왜 자꾸만 자라는지 등등 우리 몸에 대해 궁금해 하는 것이 한 두 가지가 아니다. 그럴 때 엄마랑 함께 보기 좋은 책이 바로 이 책이다.

  이 책은 어린이들의 그런 궁금증 해결에 도움이 될 수 있는 친절한 설명을 달고 있지만 인체 전반에 대한 핵심적인 설명을 담고 있다. 그렇게 요약된 설명을 달아 놓았기 때문에 아이들에게는 다소 이해하기 어려울 수 있다. 그런 점을 보완하기 위해 인체의 중요 부분들은 팝업과 입체 모형으로 꾸며 놓았다. 그래서 설명은 다소 어려울 수도 있겠지만 그림을 통해 내용을 충분히 이해할 수 있게 해놓았다. 둥그렇게 올라오는 뇌의 모양, 달리는 사람의 뼈대 모습, 입체로 된 심장과 폐의 구조, 얼굴 피부 밑의 얼굴뼈와 눈의 모양, 자궁 속의 태아가 자라는 모습 등을 그림판을 뒤집어 보거나 돌림판을 돌려보게 만들어 놓았기에 한 번 보면 쉽게 잊지 않게 만들어 놓았다.

  물론 근육이나 신경망만 있는 인체의 모습은 충격적이어서 한번 보면 결코 잊지 못할 것이다. 이런 충격이 다소 있긴 하지만 다른 책과 달리 우리 신체를 사실대로 보여주기 때문에 아이들에게 인체에 대해 알려줄 때에는 이 책을 볼 것을 적극 추천한다. 그림으로 대충 설명해 주는 것은 인체에 대해 바르게 알려주는 데 결코 의미가 없기 때문이다.

  우리가 몸이 세포로 이루어졌으며 몸의 지탱하는 뼈대, 몸의 작동하게 하는 뇌와 신경, 몸을 감싸고 뼈를 움직이게 하는 근육, 심장과 순환계, 폐와 호흡계, 소화계, 소량이 분비되지만 신체조절에서 중대한 역할을 하는 호르몬, 눈, 귀, 코, 입, 피부와 손톱, 머리카락, 생식 기관, 성장과 노화까지 인체에 관한 주요 내용들을 알려준다.

  아이들에게 인체의 구조에 대해 알려주기 위해 보게 되었지만 나 또한 많은 것을 배우게 되었다. 어른이라고 인체에 대해 다 잘 알고 있는 것은 아니지 않는가? 학창시절에 분명 인체에 대해 배웠을 텐데 많은 것을 잊어 버렸고 잘못 알고 있는 것도 있었는데 이 책을 통해 다시 상기할 수 있었고 바로 잡을 수 있었다. 정말 머리부터 발끝까지 우리 몸에 대해 상세히 알려준다. 꼭 한 번 읽어보기를 권한다. 어린이들에게 인체의 구조와 신비에 대해 사실적으로 알려줄 수 있는 좋은 책이다. 인체가 복잡한 만큼 일독으로는 끝나지 않을 것이다. 두고두고 봐야 할 것이다.