쉽게 배우는 조선왕조사

박영규 선생님의 만화 조선왕조실록 3 - 제7대 세조에서 제10대 연산군까지
박영규 지음, 허진석 그림 / 웅진주니어 / 2009년 10월

아이들이 만화책을 보는 것을 그리 환영하는 편은 아니지만 역사야말로 만화로 보는 것이 훨씬 재미있고 이해하기도 좋은 것 같다. 역사는 아주 긴 시대를 배경으로 하고 많은 인물들이 등장하기 때문에 글로 된 책으로 읽으려면 아이들이 아주 힘들 것이다. 그래서 부모들도 역사에 한해서는 만화에 관대한 편인 것 같다.

  조선왕조실록은 조선 태조에서부터 철종까지 472년간의 역사적 사실을 각 왕별로 기록한 편년체 역사서로서 1973년에 국보로 지정되었고 1997년 10월에 유네스코 세계기록유산으로 등록되었을 정도로 그 가치가 뛰어난 문화재다. 세계적으로 이렇게 왕조의 기록이 자세하게 남아있는 것은 세계적으로 유례가 없다는 이야기를 들은 것 같다. 그런 조선왕조실록은 이렇게 만화로 볼 수 있다니 무척 기쁘다.

  이번 책에서는 7대왕 세조에서부터 10대 연산군 때까지의 내용을 다루고 있다. 이징옥의 난과 수양대군의 왕위 찬탈, 사육신의 단종 복위 모의 사건, 이시애의 난, 남이와 강순 처형 사건, 폐비 윤씨 이야기, 무오사화와 갑자사화, 홍길동, 중종반정에 대한 내용을 담고 있다.  각 왕의 이야기를 시작하기 전에 해당 임금에 대한 생애를 요약 정리해 놓았으며 관련 유물에 대한 사진 설명도 담고 있다.

  또한 책 뒤에는 ‘우리 역사, 이것이 궁금해요!’라고 해서 20쪽 분량의 정보 페이지를 두고 있는데, 이 책에서는 왕비의 간택, 왕비의 생활과 임무, 권한, 왕비의 옷, 후궁의 생활, 세자의 임무와 세자를 위한 관청에 대한 설명이 실려 있다. 이처럼, 이 책은 단순히 조선왕조실록에 대한 내용만을 만화로 옮긴 것이 아니라 그것과 관련해서 많은 역사 지식을 제공하고 있다. 본문 중에도 관련 단어 및 역사 지식에 대한 설명을 볼 수 있다. 

   아이들이 조선의 역사는 여러 편의 사극을 통해서도 드문드문 알고 있기 때문에 이렇게 조선 왕조 전체를 아우르는 책으로 공부한다면 시대적 흐름도 익히면서 조선의 역사를 일관되게 알 수 있을 것이다. 그리고 만화에도 많은 공을 들인 것 같다. 사화나 난리가 많이 나와서 끔찍한 장면도 다수 있지만 왕이 숨을 거두었을 때 코끝에 천조각을 대어 본다든가 왕 뒤편에 일월오봉도가 놓여 있는 것 등 만화도 깔끔해서 보기 좋다.

명성황후를 추모하며

왕비의 붉은 치마 - 행복한 책읽기 25
이규희 지음 / 계림북스 / 2009년 1월

 당당히 조선의 국모임을 외쳤던 우리나라의 마지막 황후 명성황후에 대한 이야기다. 명성황후가 여주 땅에서 나고 자라서 고종의 왕비가 되고 일본군에 의해 비극적인 최후를 맞이하기까지의 삶을 그 곁에서 왕비를 보필했던 다희라는 여자 종의 이야기로 들려준다.

  다희는 명성황후가 민 자영이었을 때부터 한 집에서 살았던 노비다. 사실 다희는 문서상으로는 노비가 아니었다. 천주교를 믿었던 부모님이 천주교 신자에 대한 박해를 피해 자영 네 집에 정착해 노비처럼 살게 된 것이다. 나이도 같았고 공부도 좋아했던 자영과 다희는 자매처럼 자란다. 자영이가 양오라버니인 민승호 덕택에 서울로 이사를 오게 되자 다희 네도 함께 오게 된다. 그리고 자영이가 왕비로 간택돼 궁궐에 들어갈 때에 다희도 궁녀가 되어 함께 궁궐에 들어가게 된다. 이렇게 다희는 평생을 명성황후 옆에서 그녀를 보필하면서 보낸다. 최후까지 명성황후를 지키기 위해 황후의 옷을 입고 자신의 황후라며 일본군에 대항하기도 한다.

  그 후 다행히 다희는 목숨을 건졌지만 다음 생에서도 명성황후의 궁녀로서 그녀를 지켜 줄 것을 맹세한다. 그리고 명성황후가 평생에 실현하려고 했던 여성을 위한 병원과 교육을 위해 힘쓸 것은 다짐하며 프랑스로 공부하러 떠난다.

  당시 러시아의 세력을 끌어들여 조선의 바로 세우려고 했던 왕비의 노력이 올바른 것이었는지는 모르겠다. 아마 그것으로 인해 우리나라의 역사가 달라졌다면 아마 그런 평가를 받았을지도 모르겠다. 하지만 역사에는 가정이 없다. 하여 그런 생각을 하는 것 자체도 잘못인 것 같다. 하지만 우리는 명성황후하면 일제의 의해 죽음을 맞이했다는 것에만 주력하는 것 같다. 정작 그 분이 가졌던 꿈과 이상에 대해서는 생각해 보지 않았던 것 같다.

  1995년이 명상황후 시해 100주년이 되는 해였다고 한다. 이 책에는 명성황후가 어떻게 비극적인 최후를 맞이했는가, 그리고, 당시의 조선 정세가 어떠했는지를 상세히 알려준다. 또한 그녀가 어떤 세상을 꿈꾸었는지도 알려준다. 다희 말대로 왕후는 여성을 위한 교육과 병원을 마련하려고 힘썼다고 한다. 우리는 이제 이런 그 분의 생각을 기려야 할 때인 것 같다. 너무나 비극적인 죽음 자체에만 집착해서는 안 될 것 같다.

발명의 여성 선구자, 매티 나이트

발명가 매티 - 종이 봉지를 만든 여자 발명가 매티 나이트 이야기 ㅣ 지식 다다익선 14
에밀리 아놀드 맥컬리 글.그림, 김고연주 옮김 / 비룡소 / 2007년 2월

 발명가 하면 누구든 에디슨을 먼저 떠올릴 것이다. 매티 나이트, 처음 듣는 이름의 발명가라서 읽게 되었다. 사실 발명가가 에디슨만 있는 것도 아닌데 발명 하면 에디슨만 떠오른다. 그 당시 매티도 ‘에디슨 여사’라는 발명으로 불렸다고 한다.

   매티는 1838년 미국 메인 주 요크에서 태어났다. 실험하고 연구하고 관찰하고 조사하는 것을 유난히 좋아했고, 머릿속에 새로운 물건이 떠오르면 곧잘 그것을 만들어보곤 했다. 매티는 집안 형편이 어려웠기에 초등학교만 마치고 공장에서 일해야 했다. 공장에서도 매티의 호기심은 멈추지 않아 맨체스터에서 처음 기계를 본 이후로 새로운 기계를 만들거나 이미 사용하고 있는 기계를 더 좋게 고치는 일에 관심을 가졌다.

  그 중 이 책은 그녀의 첫 특허품인 종이 봉지를 만드는 기계에 관한 것이다. 당시에는 산업혁명으로 인해 발명가들이 늘어나고 해마다 수많은 발명품들이 쏟아져 나왔지만 발명가들은 거의 대부분 남자였고 여자는 발명을 할 만한 능력이 없다고 여겨졌던 시대였다.

  매티도 이런 편견에 시달렸으나 도전을 멈추지 않고 평생 동안 90개의 발명품을 세상에 내놓았고 20개의 특허를 받았다. 종이 봉지 기계 특허는 매티가 처음으로 얻은 특허로서, 그녀가 특허를 신청하기 전에 공장에 있는 남자 직원이 빼내서 특허를 내는 바람에 재판을 거치기도 했다.

  이 책 하단에 매티의 발명공책이라고 해서 여러 가지 설계도가 그려진 공책이 그려져 있지만 이것은 작가가 상상해낸 것이라고 한다. 이렇게 매티가 열심히 설계도도 그리며 연습했기에 훌륭한 발명가가 되지 않았을까 하는 마음에서 그린 것이라고 한다.

  시대가 어떻든, 상황이 어찌 되었던, 열심히 노력하는 사람에게는 반드시 길이 있다. 여성 발명 선구자인 매티가 바로 그 것을 입증하는 장본인이다. 설계하고 만들고 고치는 과정을 수없이 되풀이하면서 성공을 일궈내는 모습을 보면서, 우리는 너무 쉽게 실패를 받아들이고 있는 것은 아닌지 되돌아보게 된다.  

그림 속에 길이 있다

그림 속으로 떠난 여행 ㅣ 그림책 보물창고 7
크빈트 부흐홀츠 지음, 이옥용 옮김 / 보물창고 / 2005년 10월

 이 표지의 그림이 그려진 그림엽서가 집에 있다. 전에 도서전에 갔을 때 받아왔던 것인데 사자와 함께 왕관을 쓴 남자와 소녀가 나룻배를 타고 있는 장면이었다. 햐얀 보름달이 떴는데 아마 새벽인 것 같다. 그런데 정작 이 그림이 들어 있는 책은 못 봐서 어떤 내용일지 궁금했던 차에 도서관에서 보게 되었다.

  볼로냐 라가치 상 수상작이다. 그만큼 일러스트가 환상적이다. 제목이 <그림 속으로 떠난 여행>이니 만큼 그림이 많이 나오며 그림마다 독특한 의미가 있다. 눈 쌓인 거리를 걸어가는 코끼리 떼, 이른 아침이 하늘을 날고 있는 서커스단의 수레, 소가 풀을 뜯어 먹고 있는 아침 들판에 놓인 선물 상자 등 독특한 상징을 가진 그림들이 나온다.

  이 책은 아이가 그 그림을 그린 화가 아저씨와 교우하면서 바이올린 연주자로서의 꿈을 키우게 된다는 이야기다. 이야기 자체는 다소 몽환적으로 들린다. 그림도 파스텔톤인 데다 앞서 말했듯이 코끼리나 선물 상자처럼 배경과는 어울리지 않는 그림 조각들이 있어서 더 그래 보인다.

  이야기 내용은 이렇다. 독일 함부르크의 하펜슈트라세 섬에 살고 있는 아이 네가 세 들어 살고 있는 집 5층에 막스라는 화가 아저씨가 이사 온다. 아이는 바이올린 연주를 좋아했는데 아저씨는 이런 아이를 ‘예술가 선생님’이라고 부르며 자신이 그림을 그릴 때 바이올린을 연주해 줄 것을 부탁한다.

  아이는 자주 아저씨 방에 가서 바이올린을 연주하지만 화가의 그림을 볼 기회는 별로 없었다. 아저씨는 아이에게 그림을 보여주지는 않았지만 “우리 눈엔 안 보이지만, 어떤 그림이든지 그 그림에 가가갈 수 있게 해주는 길이 하나씩 있는 법이란다”라고 가르쳐 주었다. 아이가 이 말을 이해하게 된 것은 아저씨가 여행을 가면서 아이에게 열쇠를 맡기고 나서다. 아이는 처음으로 아저씨 작품을 보면서 아저씨가 해주었던 이야기를 떠올리게 된다.

  아저씨의 방에는 10편이 넘는 그림들이 있었는데, 모두 다 아저씨가 이야기한 환상적인 내용들을 담고 있었다. 그 후 아저씨가 떠난 뒤 아이는 바이올린 연주를 그만 두었다. 그러다가 아저씨가 보낸 소포를 보고 다시 바이올린을 연주하고 음대 교수가 된다.

  아저씨의 그림과 함께 키워왔던 꿈은 아저씨가 떠난 뒤 접었었는데 다시 아저씨가 보낸 글을 통해 되살린다는 내용이다. 아이에게 꿈을 상기시키고 키우게 하는 방법은 여러 가지이다. 무엇이 되었든 꿈을 잃지 않게 격려해야 할 것이다. 잊었던 꿈을 찾아 그림 속을 여행해 보는 것도 즐거움이 될 것이다.

예언 속 영웅은 과연 누구였을까?

퍼시 잭슨과 올림포스의 신 10 - 진정한 영웅, 완결편
릭 라이어던 지음, 이수현 옮김, 박용순 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2009년 9월

 이 책이 ‘퍼시잭슨과 올림포스의 신’의 완결편이다. 장장 10권에 걸쳐 수많은 올림포스 신들을 등장시켰으며 반신반인(반쪽피)의 놀라운 활약을 펼친 판타지 동화가 막을 내리게 되니 무척 아쉽다. 반신반인이라는 설정도 좋았고 신들의 세상이 수천 년이 지난 지금까지도 지하 세상에서 건재하고 있다는 설정 때문에 즐거운 상상을 하면서 올림포스 신들에 대해서도 많이 공부했는데 이렇게 끝을 맺게 되니 많이 서운하다.

  게다가 며칠 전 한밤중에 요란하게 비가 왔는데 그 소리가 마치 티탄과의 전투 소리인 것처럼 들렸기에 이 작품이 더 인상에 남을 것 같다. 아마 앞으론 천둥 번개가 요란하게 치면서 비가 오는 날에는 꼭 이 작품을 떠올릴 것 같다. 며칠 전 밤에 하늘에서 크르렁거리며 천둥소리가 요란하게 들리며 번개도 자주 번쩍번쩍 치면서 비가 몹시 요란하게 쏟아진 적이 있었다. 마치 이 책에서처럼 크노소스와 티탄이 올림포스 진영의 신들과 전쟁을 하고 있듯이 말이다. 9편에서 보면, 티탄과 올림포스 신들과의 전쟁이 인간들에게는 지진이 일어나거나 폭풍우가 몰아치는 것과 같은 자연재해로 보인다는 이야기가 나오는데, 그날 밤 비 오는 소리를 들어보니 바로 이런 것을 말하는 것이란 생각이 들었다.

  10편에서는 이런 전쟁이 전면전이 된다. 올림포스 신들을 없애 버리려는 티탄족 크로노스 진영과 이에 대항하려는 올림포스 신들 진영 간의 전면전이 펼쳐진다. 모르페우스의 주문에 따라 인간들은 잠이 들어 어떤 전쟁이 벌어지는지 알 수 없지만, 루크의 몸을 빌어 완벽한 존재로 자리를 잡아가는 크로노스 진영이 올림포스 신들의 진영에 총공세를 가한다. 크로노스 진영에서 올림포스 신들 진영 내부에 첩자를 두기도 하고, 인간에게 불을 갖다 주어서 제우스의 미움을 산 프로메테우스에게 판도라의 상자를 보내면서 협상을 요구하지만 퍼시는 단호하게 거절한다.

   퍼시는 전세가 불리해지자 아버지 포세이돈에게도 도움을 청하지만 급기야는 올림포스 신전으로까지 후퇴하게 된다. 하지만 마지막 고비의 순간에 크로노스가 몸을 빌리고 있던 루크의 인간다운 마음 덕분에 크로노스를 물리치게 되고 신들의 세상은 평온을 찾게 된다. 크로노스와의 전쟁은 신들의 예언대로 해결되었고 헤르메스에 대한 오해도 풀린다.

  그리스 신들과 다양한 상상이 가미돼 놀라운 장면들이 그려지고 있기에 영화로 만들어지면 더 재미있겠다 싶었는데, 바람대로 영화화된다고 한다. 영화를 기다려본다.

  그리고 덕분에 그리스 신화에 대해 아주 자세히 알 수 있어 좋았다. 그동안 아주 많은 신들과 신화 속 요령, 괴물 등이 등장했다. 아마 우리가 그리스 신화와 관련해서 책에서 읽을 수 있는 모든 캐릭터들이 총출동했던 것 같다. 그래서 그리스 신화와 더욱 친숙해질 수 있었다. 아마 이 책만큼 그리스 신화에 등장하는 캐릭터들의 특징을 잘 살려 재미있는 모험담을 들려줄 수 있는 동화는 없을 듯하다. 그동안 함께 할 수 있어서 아주 즐거웠다.