1950년대의 생활 모습

모던보이 - 망하거나 죽지 않고 살 수 있겠니, 제5회 문학동네신인작가상 수상작
이지민 지음 / 문학동네 / 2008년 9월

 '텔레비전이 없었던 시절의 프랑스 소년 이야기'라는 부제가 달려있다. 얼마 전에 내 아이들에게 엄마가 어렸을 때만 해도 컴퓨터도 없었고 휴대폰도 없었다니까 그랬었냐며 아주 놀랐다. 그래서 아이들에게 내가 어렸을 때의 생활모습에 대해 들려주면서, 이왕이면 그에 대해 자세히 나온 책이 있으면 더 좋겠다는 생각을 했었다. 이 책이 거기에 딱 들어맞는다. 프랑스의 이야기이긴 하지만 과거의 생활상을 쉽게 엿볼 수 있다.

  이 책의 주인공 알렝은 1945년에 태어났다. 이 이야기는 그가 8살인 1953년을 배경으로 한다. 그 때에는 컴퓨터는 아예 없었고 텔레비전은 동네에 한 두 있을까 말까 했고 자동차도 몇 대 없었고 고속도로는 나 있지도 않았다고 적어 놓았다. 그러면서 그 시절에 살았던 여덟 살 소년의 생활이 어떠했는지를 아주 다방면에 걸쳐 상세하게 적어 놓았다.

  여러 세대가 한 건물에 살면서 공동 화장실을 이용했고, 밤에는 온가족이 라디오를 들었으며, 냉장고가 없어 얼음을 배달해 사용했으며, 웬만한 거리는 걸어다녔다는 이야기를 들려준다. 거리에는 어떤 상점들이 있었고 무엇을 팔았는지도 적어 놓았고 나무로 만든 칼을 갔고 노는 등의 아이들의 놀이, 학교 생활(이 때만 해도 담배의 유해성이 알려지지 않았다고 한다, 그래서 수업 중에 담배를 피면서 가르치던 선생님도 있었다고 한다), 크리스마스 풍습, 인기 있던 영화에 대해서도 자세히 알려준다.

  또한 전화도 집집마다 있었던 것도 아니었고 교환수에 의해 연결되던 방식이라 교환수는 통화 내용을 다 들을 수밖에 없었던 얘기와, 멋진 자동차와 잘 생긴 개를 소유한 아름다운 여성이 참가하는 <우아한 여성 선발대회>가 있다는 것도 들려준다.

  아무래도 프랑스 얘기이다 보니 우리와 달랐던 생활 모습이 다소 보이기는 하지만, 그래도 1950년대의 삶을 짐작해 보기에는 좋은 내용이다. 그리고 그림 속에 나온 프랑스어에 대한 설명이 들어 있어서 아주 미약하기는 하지만 프랑스어를 접할 수 있는 기회도 된다. 꼭 한 번 읽어 보길 바란다. 어른에게는 추억을 회상할 수 있는 기회가 되고 아이들에게는 과거를 알 수 있는 기회가 될 것이다.

아서왕의 전설

아서왕과 마법사 멀린 - 역사 속의 위대한 전설
질 마사르디에 글, 뱅자맹 바슐리에 그림, 윤정임 옮김 / 주니어김영사 / 2007년 5월

 원탁의 기사라는 별명으로 유명한 아서왕에 대한 이야기다. 그는 6세기 경에 살았던 전설적인 인물로서 켈트 민족의 영웅이었다고 하지만 실제 인물일 가능성은 매우 낮다고 한다. 이 아서왕의 전설은 12세기의 수도사 몬머스의 제프리가 라틴어로 기록한 것으로 시작되었다. 그리고 작가 토머스 맬러리가 모든 이야기를 기록한 <아서왕의 죽음>(1485년 21권)을 영국에서 펴냄으로써 널리 알려졌다.

  아서왕은 잉글랜드 왕의 아들로 태어나 마법사 멀린의 도움으로 즉위하고 주변의 여러 나라들과 싸워 이긴다. 그리고 신비의 칼, 엑스컬리버를 손에 넣고 아름다운 귀네비어 공주와 결혼하며 원탁의 기사단을 만든다.

  아서왕의 전설은 아서왕이 쌓은 많은 공적과 기사 랜슬롯과 아서 왕의 왕비가 된 귀네비어 공주의 사랑, 퍼시빌이 성배를 찾으러 가는 이야기 등 여러 기사들의 많은 모험을 담고 있다. 그리고 아서왕이 반란을 일으킨 조카 모드레드와 싸우다 치명상을 입고 아발론으로 떠나는 것으로 이야기는 끝이 난다.

  이 책에서는 아서왕의 등장하기 훨씬 이전 그의 왕국인 로그르족의 왕국이 생겨난 이야기부터 시작해서 그가 조카의 배반으로 생을 마감하게 되기까지의 내용을 적고 있다. 아서왕이 등장하기 전까지는 마법사 멀린의 활약이 많이 그려진다. 아서왕이 태어나고 왕으로 등극할 수 있던 것도 멀린 덕분이었다.

  바다와 갈리아 지방 사이에 거인족이 살던 섬에 나라 없는 사람들이 몰려와 거인족을 몰아내고 로그르족의 왕국을 세운다. 그 때 다스린 왕이 브루투스였기 때문에 그의 이름을 따서 섬을 ‘브루타뉴’라고 불렀고 사람들은 ‘브르타뉴 사람들’이라고 불렸다. 브루투스의 후계자들이 오랫동안 이 섬을 다스렸는데, 로마군이 한 차례 침입했다가 떠났고 그 다음에는 해적 색슨족이 쳐들어왔다. 이 어지러운 시기에 마법사 멀린이 태어난다.

   로그르족의 절대자인 콘스탄스를 죽이고 왕위를 차지한 보티전은 색슨족과 동맹을 맺지만, 그들이 약속을 어기자 탑을 세워 침략에 대비하려 했지만 탑이 세 번이나 무너져 내린다. 그러자 왕국의 마법사는 아버지 없는 일곱 살짜리 아들은 찾아내 그 아이의 피를 돌에 뿌려야 한다고 말한다. 그래서 왕의 전령들이 찾게 된 것이 멀린인데, 멀린은 그들이 다가오자 묻기도 전에 그들이 찾는 자가 자기라고 말하며 궁궐로 가겠다고 한다. 그 후 멀린은 왕의 마법사가 되어 왕을 돕는다.

  보티전 사후에 오렐왕이 등극하고 그가 죽자 동생 우서가 왕이 된다. 우서는 즉위식에서 보게 된 거로이스 고작의 아내 이전에게 한눈에 반하고, 멀린의 마법으로 그녀와 하룻밤을 보내게 된다. 그 사이에서 태어난 아이가 아서인데, 멀린은 우서가 이전과 만나게 해주기 전에 그 둘 사이에서 생겨난 아이를 반드시 자기에게 달라고 부탁한다. 아이가 태어나자 이전에게 속이고 아이를 데려다가 옥터라는 기사에게 키우도록 한다.

  그 다음에는 우서 왕의 사후 아서가 모루에 깊게 박힌 칼을 뽑아내어 왕이 된 이야기, 호수에 가서 호수부인에게 어떤 모험이든 피하지 않는다고 맹세하고 받게 된 명검 엑스칼리버 이야기, 원탁이 만들어지게 된 이야기 등 아서와 관련된 이야기들이 재미있게 펼쳐진다.

  그야말로 모험과 판타지의 집대성이다. 하긴 고대부터 전래되고 있는 신화와 전설이 모두 모험 소설이자 판타지가 아니던가. 궁금했던 아서왕의 전설을 비교적 쉽고 짧은 글로써 설명해 놓았기 때문에 누구든 쉽게 읽어볼 수 있다.

리더가 되려면 갖추어 할 대화법

어린이를 위한 리더십 대화법 ㅣ 미래를 여는 아이 2
이정숙 지음, 이우일 그림 / 주니어중앙 / 2009년 11월

 그 어느 때보다도 말 잘 하는 사람이 각광을 받는 시대가 되었다. 예전엔 침묵은 금이라고 할 정도로 과묵한 것을 미덕으로 여겼지만 지금은 아무 말도 않고 조용히 있으면 ‘꿔다 놓은 보릿자루’ 신세를 면치 못할 것이다. 이런 것은 직장 생활이나 어른들의 사회 생활에서뿐 아니라 아이들의 학교생활에서도 마찬가지다.

  나를 표현할 수 있는 일차적이고도 기본적인 방법이 ‘말’이기 때문이다. 나를 세상에 알릴 수 있는 것도 말이고, 나를 다른 사람들에게 이해시킬 수 있는 방법 또한 말이기 때문이다. 이제는 전처럼 어우러져 하나가 되는 협동의 가치보다 나의 가치를 알리는 것이 어느 때보다도 중요해진 시대다. 그래서 말을 잘 하는 것도 타고난 축복이다.

  그렇다고 해서 말 잘 하는 법이 영 배우기 어려운 기술도 아니다. 그것 역시 학습을 통해 방법을 터득한다면 보다 좋은 결과를 얻을 수 있는 하나의 기술이라 할 수 있겠다. 그래서 웅변학원도 있고 스피치학원도 있는 것이 아닌가?

  이 책 역시도 그 방법을 알려주는 일종의 ‘평면적인 스피치 학원’이라 할 수 있겠다. 일단 ‘말 수리공’이라는 재미있는 선생님이 등장한다. 마법의 램프에 나오는 거인 같은 모습이다. 아마 그처럼 말이 술술 풀릴 수 있게 도와주겠단 말일 것이다. 이렇게 재미있는 캐릭터가 등장해서 좋다.

  이 재미있는 캐릭터와 여러 등장인물들을 통해 ‘말을 잘 하는 법’과 ‘잘 듣는 법’을 알려준다. 즉 내 말만 잘 하는 것이 말을 잘 하는 것이 아니라 남의 말을 잘 듣는 것 또한 말을 잘 하는데 있어 중요한 요소이고, 그래야만 상대방과 원활하게 소통할 수 있음을 알려준다. 그것도 학습자가 알아듣기 쉽게 바른 상황(OK 상황)과 잘못된 상황(NG)으로 나눠서 한 눈에 볼 수 있는 만화로 쉽게 보여주고 상세하게 설명해 주기 때문에 더 재미있고 이해하기 쉽다.

  빌 게이츠, 윈스턴 처칠, 잭 웰치, 마하트마 간디, 에이브러햄 링컨, 유재석 같이 말로써 세상을 움직인 사람들의 비법도 소개해 놓아서, 말의 위력이 얼마나 대단한 것인지와 그렇게 위력 있는 말솜씨를 갖추려면 어떤 요소가 필요한지를 잘 설명해 준다. 

 말 잘 하는 것이 미래의 성공에서 갖춰야 할 중요 조건이기 때문에, 말을 못해서 걱정인 아이들이 의외로 많다. 수업 시간에 발표하기 위해  손 드는 것도 힘들어 하고 친구들과 격의 없이 이야기하는 것도 부끄러워하는 아이들이 있다. 그런데 이런 것을 바로잡아 줄 수 있는 곳이 많지 않다. 그리고 다른 사람과 대화하고 많은 사람들 앞에 나서서 이야기하는 것도 습관이다. 어려서부터 좋은 습관을 몸에 익히고 부족한 부분들을 개선해 나간다면 어디에서든 말하기 때문에 힘들어지는 일은 없을 것이다. 꼭 살펴보기를..... 내 아이도 그런 성향이 있어서 이 책이 정말 유용했다. 물론 앞으로도 지속적으로 참고해야 될 책이다.

셰익스피어와 함께 영단어 공부

셰익스피어의 영어노트 ㅣ 미래의 힘, 특목고 준비를 위한 초등학습만화 7
조진주 외 지음, 백문호 그림, 스티븐 위텍 감수 / 녹색지팡이 / 2008년 4월

중학 필수 영단어라는 별책부록이 탐이 나서 보게 된 책이다. 그런데 생각 외로 내용이 괜찮다. 특목고 준비를 위한 초등학습만화라는 부제처럼 이것도 일종의 학습만화이다. 사실 만화 자체는 그다지 재미있지는 않지만 영문법과 영어 단어에 대한 설명이 생각보다 많이 들어 있고 기타 상식이 될 만한 정보도 짬짬이 있다.

  만화는 초등학생인 채윤이가 자신이 보던 희곡책 <로미오와 줄리엣>을 통해 셰익스피어가 활동했을 당시인 영국의 엘리자베스 여왕시대로 와 셰익스피어를 만나 그가 <로미오와 줄리엣>이라는 작품을 쓰도록 돕는 것이 주된 내용이다. 이때까지만 해도 셰익스피어는 오비디우스의 <변신 이야기>에 소개된 그리스 신화인 티스베와 피라모스의 이야기를 쓰느라고 애쓰는 중이었다. 엘리자베스 여왕이 직접 찾아와 집필을 독려하지만 창작에 진전이 없자 셰익스피어는 고심하게 된다. 그러자 채윤은 그가 쓴 작품이라며 <로미오와 줄리엣> 이야기를 해준다.

 한편 채윤이 때문에 친구 도영이 또한 채윤이가 보던 <로미오와 줄리엣> 책을 통해 줄리엣의 손에 이끌려 그 작품의 배경이 된 이탈리아 베로나에 오게 되고, 작품 속 인물들과 만나게 된다. 그러다 채윤과 도영은 셰익스피어가 작품을 주로 공연했던 극장에서 만나게 된다. 그 후 이 둘은 셰익스피어가 <로미오와 줄리엣>을 잘 쓸 수 있도록 돕는다.

 만화 속에 <로미오와 줄리엣>에 대한 내용이 많이 나오긴 하지만 이야기 자체는 썩 재미있지는 않다. 하지만 기초 영문법과 중학 필수 숙어와 단어에 대한 설명이 들어 있어 지루하지 않게 영어 공부할 수 있어서 좋다. 연습 문제 페이지도 잘 돼 있고 수록 정보량도 많아서 한번쯤 읽어보면 영어 공부에 도움이 될 것 같다. 중학 필수 영단어 정리장도 유용하다.

최초의 서점 미스터리-책과 사건들

명탐정 홈즈걸 1 - 명탐정 홈즈걸의 책장 ㅣ 명탐정 홈즈걸 1
오사키 고즈에 지음, 서혜영 옮김 / 다산책방 / 2009년 11월

  내가 좋아하는 추리소설이다. 추리소설을 읽으면 왠지 두뇌 회전이 빨라지는 느낌이 든다. 특히 이 책은 깔끔한 추리소설이라서 더욱 마음에 든다. 보통 추리소설하면 끔찍한 사건이 일어나고 그 범죄를 찾아내는 것이 주된 스토리다.

  하지만 이 책에서는 ‘세후도’라는 서점에서 판매된 책을 둘러싸고 벌어진 사건들을 대상으로 하고 있다. 그리고 사건을 해결하는 사람도 전문적인 탐정이 아니라 이 서점에서 일하는 판매원(교코)과 시간제로 일하는 아르바이트 직원(다에)이다.

   전부 5가지 사건이 소개된다. 첫 번째 사건은 집 근처에 혼자 사는 노인이 부탁한 책이라면서 남자 손님이 글자가 적힌 쪽지를 내민다. 그런데 그것은 책 제목도 아니었고 이상한 문장이었다. 이것을 토대로 여러 책들을 가지고 추리해 본 결과 쪽지의 내용과 노인이 살해될 위기에 있어서 도움을 청하는 내용이었다. 정말 놀라운 추리다.

  두 번째 사건은 서점의 단골손님이었던 사와마츠 부인의 실종 사건이다. 그 부인은 평소 그녀의 독서취향에는 맞지 않은 만화책을 사간 뒤로 실종된다. 사마와츠 부인의 딸의 부탁으로 교코와 다에는 조사를 하게 되고, 그 만화책이 교통사고로 오래 전에 죽었다던 부인의 아들과 관련이 있음을 알아낸다. 결국 사와마츠 부인의 행방도 찾아내고 아들의 알려지지 않은 과거에 대해서도 밝혀내게 된다.

  세 번째 사건은 이 서점에서 잡지를 배달받아 정기구독하고 있는 미용실에서 일어난 사건이다. 미용실에서 애독하던 잡지에 누가 이 미용실의 단골손님을 몰래 찍어서 그 사진에 욕을 쓴 뒤 이 잡지에 끼워둔 것이다. 고도의 지능 싸움이란 생각이 들게 한다.

  네 번째 사건은 낭만적인 사건이다. 병원에 입원한 딸을 위해 엄마는 이 서점에서 5권의 책을 추천해 달라고 부탁한다. 그런데 5권 모두 다 그 딸의 마음에 쏙 든 것이다. 딸은 퇴원하자마자 서점에 와서 책을 추천해준 사람이 누군지 물어본다. 하지만 직원 중에는 없었다. 나중에 누구였는지 밝혀지고 그와 그녀와의 로맨스가 이뤄진다. 책으로도 마음을 주고 받을 수 있다니 아주 낭만적이다.

  다섯 번째 사건은 베스트셀러 만화책 출판사에서 상품을 걸고 하는 서점 간의 디스플레이 이벤트에 관한 사건이다. 서점의 아르바이트 직원과 그 친구들이 열심히 홍보물을 만들어 설치했는데, 설치 다음날 누가 거기다 까만 스프레이를 칠해 놓은 것이다. 이 범인을 추적하는 과정을 통해 그 만화책이 표절 논란이 있음도 알게 되고, 나중에는 표절의 진위 여부를 밝혀준다.

  전부 5가지 이야기가 들어 있는데 모두 재미있다. 사람이 목숨이 왔다 갔다 하고 피자 낭자하는 사건 없이도 이렇게 책 제목과 내용을 통해서 마음껏 사건을 추리할 수 있는 이야기가 있다니, 아주 참신하고 독특했다. 또, 책을 통한 추리이기 때문에 여러 가지 책 제목들이 등장하는데, 이것도 의외의 소득이다. 평소에 몰랐던 책들에 대해 알게 되어서 말이다. 책 뒤에 있는 ‘서점의 일은 서점인에게 물어라’라는 글도 재미있다. 서점에서 벌어지는 여러 가지 상황들을 느낄 수 있어 흥미롭다.

  책 중에는 작가의 놀라운 상상력 때문에 감탄을 금치 못하게 하는 것들이 많은데 이 책 역시 그렇다. 이야기도 아주 재미있고 사건의 전개를 짐작할 수 없게 만들기 때문에 더욱 더 흥미진진하다.