세상에서 가장 슬플 때

내가 가장 슬플 때 ㅣ 비룡소의 그림동화 140
퀸틴 블레이크 그림, 마이클 로젠 글, 김기택 옮김 / 비룡소 / 2004년 10월

제목처럼 슬픔이 묻어나는 책이다. 그냥 작은 슬픔이 아니다. 사랑하는 아들을 잃은 아빠의 슬픔이다. 가슴이 먹먹해진다.

  첫  장면은 웃고 있는 아빠의 얼굴이지만 더 슬프다. 웃고 싶어서 웃는 게 아니라 남들에게 보기 좋으라고 행복한 척 하느라고 웃는 것이기 때문에 더 스프다. 사실 우리는 이렇게 살아야 할 때가 많다. 본래의 마음을 감추고 웃는 낯을 보여야 하기 때문에 더 슬프고 힘든 것이다.

  그 다음 장부터는 솔직한 마음을 펼쳐 놓았다. 세상이 온통 잿빛이다. 아빠의 표정이나 몸짓 모두 슬픔이 가득하다. 세상을 떠난 아이를 추억하면서 슬픔을 이겨내기 위해 애쓰는 방법이 잘 그려져 있다. 남들이 보면 미쳤다고 할 만한 행동들을 한다. 샤워 하면서 마음껏 소리도 질러보고 식탁을 두드려도 보고 지나가는 사람에게 괜히 시비를 걸어보기도 한다. 또 슬픔이 자신에게 상처를 주는 걸 막을 방법도 궁리한다. 자신의 자랑거리도 찾아보고 한 가지 일에 몰입도 해보고, 나만 슬픈 게 아니라고도 스스로를 위로도 해보고 좋은 추억을 떠올려 보기도 한다.

   모든 곳에서 아이를 떠올리며, 생일도 회상해 본다. 생일 초도. 그런데 이제는 초를 껴놓고 그 아들을 추억해야 하는 아빠가 되었다.

  작가는 <곰 사냥을 떠나자>로 유명한 영국의 시인이자 방송인인 마이클 로젠이다. 아들 에디가 죽는 슬픔 일을 겪었다. 아직 슬픔이 무엇인지 모르는 아이들에게 슬픔을 알려주기 위해 그때의 일을 그림으로 그렸다고 한다. 이 책은 또한 작은 일에 슬퍼하는 사람들에게 용기를 줄 것 같다. 그보다 더한 슬픔도 있으므로 어서 이겨내라고 말이다.

문제도 많고 문법과 주요 문형 정리가 잘 돼 있다

일본어 문법 무작정 따라하기 워크북 - 한눈에 정리하는 일문법 단기완성 ㅣ 일본어 무작정 따라하기 7
후지이 아사리 지음 / 길벗이지톡 / 2008년 11월

  뒤늦게 일본어 공부를 하게 되었다. 학창시절에 배웠던 것을 살리지 못해서 안타까워서 시작했는데 길벗이지톡의 ‘무작정 따라하기’ 시리즈의 명성을 들었기에 <일본어 문법 무작정 따라하기>로 시작했다. 일본어 문법 무작정 따라하기를 공부하면서 함께 공부하면 좋을 책이 바로 <일본어 문법 무작정다라하기 워크북>이다.

  워크북인 만큼 본 책에서 배운 내용을 점검해 볼 수 있는 문제들이 많고 본 책에 나온 핵심 문법 사항들이 정리가 잘 돼 있어 좋다. 단원마다 세 페이지로 구성돼 있는데, 한 페이지는 문법 내용이 잘 정리돼 있다. 그 다음 페이지에는 ‘문형 확인’이라고 해서 주요 단어 채워 넣기 문제가 있고 ‘실력 다지기’라고 해서 한글 문장을 보고 일본어 문장을 작성하는 문제가 있다. 그 다음 페이지에는 ‘말해 보세요’라고 해서 회화 문장을 채워 넣는 문제가 나온다. 그래서 문법 책이지만 일상생활에서 사용할 수 있는 일어 구문들이 많이 들어 있어서 회화 공부에도 유용하다.

  전체적으로 단어 정리도 잘 돼 있고 문법 사항 정리도 잘 돼 있어서 본 책에서 배운 내용들을 확실히 짚고 넘어갈 수 있게 해준다.

  보통 워크북이라고 하면 본 책에 부록 형식으로 달려 있게 마련인데, 이 책은 별책으로 되어 있어서 처음에는 다소 의아스럽기도 했고 별도의 비용을 지불하는 것이 아깝기도 했다. 하지만 책을 본 순간 문법 사항의 핵심 정리가 잘 돼 있고 유용한 일어 표현들이 많아서 따로 들인 돈이 아깝다는 생각이 들지 않았다. 특히 책 뒤에 실련 일본어 핵심 문형 220개 매우 유용하다.

가지치기 독해법으로 독해를 쉽게 한다

영어 리딩 무작정 따라하기 - 뼈대가 보이는 '가지치기 독해법' ㅣ 영어 무작정 따라하기 44
이선욱 지음 / 길벗이지톡 / 2010년 1월

아이들과 영어 책을 읽다 보니 영어 독해 능력이 필요해졌다. 그래서 보게 되었는데, 영어 독해에 관해 독특한 방법을 사용하고 있다. 일명 ‘가지치기 독해법이다.

영어책을 보면 대개는 주눅이 들게 마련이다. 한 페이지 가득 씌어 있는 영어 문장을 보면 그 내용을 자세히 읽어보기도 전에 겁부터 난다. 아무리 쉬운 문장이라고 해서 이래저래 수식어가 붙어 문장이 길어지면 어디부터 해석해야 될지 막막한 경우가 많다. 이 책은 이럴 때 유용한 ‘가지치기 독해법’을 권장한다. 각종 수식어들을 배제하고 핵심어만을 먼저 찾아서 해석함으로써 문장의 기본 뜻을 이해한 뒤 수식어들을 해석하게 함으로써 어려운 문장도 쉽게 접근할 수 있게 해준다.

  이러한 비법으로 바탕으로 영화나 베스트셀러 도서, 문화적인 내용에 대한 설명이 들어 있는 지문을 쉽게 해석할 수 있게 도와준다. 지문마다 주요 단어에 대한 설명이 들어 있어서 바로 뒤페이지에 있는 해석을 보지 않고도 비교적 쉽게 지문을 해석할 수 있게 해준다. 또한 다양한 주제를 지문으로 사용하고 있기 때문에 상식을 늘리기에도 좋다.

  그리고 단원마다 문법 문제가 들어 있어서 문법 공부도 함께 할 수 있다. 또한 전체 독해 지문을 녹음한 MP3 파일이 들어 있어서 영어 듣기 공부에도 좋다.

  나는 영어 독해 책을 비교적 많이 본 편인데, 이렇게 독해 요령에 대해 직접적으로 가르쳐 준 책은 처음이었다. 읽기 책에서 끊어 읽기를 표시한 것은 간혹 봤으나 이 책에서처럼 수식어들을 잘라내고 뼈대만 발라내 핵심 내용을 찾는 요령을 가르쳐 주는 것을 처음이었다. 그래서 더 쉽게 공부할 수 있었고 지문의 핵심 내용을 쉽게 파악할 수 있었다. 독해야 공부를 하면 할수록 해석하는 요령도 생기고 어휘도 늘어서 매끄러운 해석이 되지만, 그전에 이런 해석의 기본기를 익혀두면 참 좋을 것 같다. 영어 독해에 대한 두려움을 없애 줄 테니 말이다.

쉽게 이해할 수 있는 조선 말의 역사

박영규 선생님의 만화 조선왕조실록 8 - 제25대 철종부터 제27대 순종까지
박영규 지음, 유영승 그림 / 웅진주니어 / 2010년 1월

  난 그동안 이 책이 조선시대의 역사기록 자료인 왕조실록에 바탕을 둔 책인 줄 알았다. 그래서 조선왕조실록에 기록된 대로 철종 때까지의 이야기만을 담고 있는 줄 알았다. 그런데 고종실록, 순종실록까지 나왔다. 작가의 설명을 보니 이 책은 <조선왕조실록>의 내용을 단순히 만화로 그린 것이 아니라, 좀 더 쉽고 재미있게 조선시대의 역사를 전달하기 위해 왕조실록이라는 형식과 만화를 결합한 것이었다. 

  우리가 조선의 역사를 상세히 알 수 있는 것도 바로 <조선왕조실록> 덕분인데, 이렇게 한 왕조의 역사가 고스란히 기록으로 남아있는 것이 세계적으로 드물다고 한다. 그래서 <조선왕조실록>은 유네스코에 의해 세계기록유산으로 선정되었다고 한다.

  안타깝게도 <조선왕조실록>에는 고종과 순종 때의 일은 기록되어 있지 않아서, <조선왕조실록>을 바탕으로 한 대부분의 역사책에서는 이 시대의 역사가 빠져 있는 경우가 많은데, <만화 조선왕조실록 8>에서는 이 부분의 역사가 비교적 자세히 기록돼 있어서 좋다. 

  강화도에서 농사를 짓다가 왕족이라는 이유로 졸지에 왕이 된 철종의 이야기와 유명무실한 왕으로 인한 실정으로 더욱 혼란스러워진 조선의 상황에 대해 알려주고, 그 뒤를 이어 그 어느 때보다도 파란이 많았던 고종 조와 순종 조의 여러 역사적인 사건들을 요약 정리해서 들려주기 때문에, 이해하기 쉬워서 좋다.

  우리가 아이들에게 역사를 만화로 접하게 하는 이유 중 가장 큰 이유가 바로 재미있게 읽으면서 쉽게 이해하라는 의미에서인데, 바로 그런 목적에 부합하는 것이 바로 이 책이다. 만화도 깔끔하고 매 시대마다 주요 내용들을 잘 정리해 놓았고, 책 뒤에 역사 관련 도움글이 가득 실려 있다. 왕을 호위하는 병사, 궁궐에서 약을 관리하는 곳, 왕명 전달자, 사직단, 빙고, 사또와 원님, 관찰사, 도화서 등 조선 시대의 생활과 관련된 궁금증 12가지에 대한 상세한 설명을 담고 있다. 어쩌면 이 부분이 아이들이 더욱 더 궁금하고 관심 가지는 내용일 것이다.

   왕조별 주요 사건을 아는 것도 중요하지만 이렇게 당시 사람들의 생활상을 아는 것도    그 시대를 이해하는 데 중요한 자료인데 그런 것들이 많아서 좋다. 만화라도 해도 정보량이 부족한 것은 아닌가 하는 걱정은 붙잡아 둬도 좋겠다. 아무튼 나도 재미있게 읽었고 아이들은 즐겁게 보았다. 우리가 살고 있는 현대와 이어지는 시대의 일들이라서 궁금했고 워낙에 사건이 많은 시대가 헷갈리기 쉬운데 핵심 내용이 잘 정리돼 있어 아주 좋았다.

집집마다 한 권씩 있어야 할 책

생활도감 - 음식.옷.집의 모든 것 ㅣ 체험 도감 시리즈 4
오치 도요코 글, 하라노 에리코 그림, 김창원 옮김 / 진선북스(진선출판사) / 2010년 1월

 집에 이런 책 한 권 있으면 아주 좋을 것 같다. 피뢰침을 발명한 것으로 유명한 벤자민 프랭클린의 전기를 읽어보니 그가 부자가 될 수 있었던 것은 그가 리처드 손더스 필명으로 만든 <가난한 리처드의 연감>이라는 연감 덕분이라고 한다. 이 연감에는 절기, 밀물과 썰물 시간, 격언 및 여러 가지 생활 정보가 들어 있었다고 한다. 정보가 귀했던 18세기에 이런 귀한 정보가 들어 있는 책이 인기가 있을 수밖에 없었고, 당연히 프랭클린은 부를 축적할 수 있었다고 한다.

  물론 지금은 정보가 넘쳐나는 시대이다. <생활도감>에 들어 있는 정보도 우리가 찾고자 노력한다면 언제든지 찾을 수 있다. 하지만 이렇게 한 권의 책에 담아놓으니 언제든 쉽게 이용할 수 있다.

  이 책은 생활 상식이 부족한 아이들을 위해서는 만들어진 것이다. 요즘 아이들이 학습적인 면에서는 뛰어나지만 그 반면에 일상생활에서는 부족한 점이 많다. 과거와는 달리 부모의 도움을 많이 받다보니 아주 쉬운 일조차도 혼자의 힘으로 못해내는 경우가 있기 때문이다. 나도 매사에 엄마의 도움을 요청하는 아이들은 보면 “옛날 같으면 그 나이에 시집장가를 다 갔을 때인데 그것도 못하니?”하고 핀잔을 주기도 한다. 하지만 언제 아이들이 밥하고 빨래하고 청소하는 일상적인 일들을 제대로 해봤는가? 해서 이런 책이 나와서 참 좋다.

  게다가 이 책에는 밥하고 반찬 만들고 빨래하고 청소하는 요령 외에도 식사예절도 가르쳐 주고 안전생활에 기본이 되는 조리기구 및 각종 생활도구의 바른 사용법과 비상시 응급처치 및 대피법도 안내해준다. 또한 멋있게 옷 입는 법, 바느질 방법, 애완동물 키우기와 정원 가꾸기에 대한 내용까지 들어 있다. 정말 우리의 일상생활과 관련해서 알아두어야 할 모든 내용들을 담고 있다. 그래서 아이들을 위한 책이라고는 하지만, 내용 자체는 가정상비약처럼 집에 한 권씩 마련해 두면 좋을 생활정보가 가득하다.

  아무래도 아이보다 내가 더 자주 이 책을 애용할 것 같다. 얼룩빼기 등 빨래 손질법, 그리고 내가 취약한 다림질 방법, 각종 수납요령 등 참고해야 할 내용이 아주 많다. 그리고 모든 정보마다 그림 설명이 자세히 되어 있어 아이들이 얼마든지 따라 하기 쉽게 되어 있다.