세상에서 가장 슬플 때

내가 가장 슬플 때 ㅣ 비룡소의 그림동화 140
퀸틴 블레이크 그림, 마이클 로젠 글, 김기택 옮김 / 비룡소 / 2004년 10월

제목처럼 슬픔이 묻어나는 책이다. 그냥 작은 슬픔이 아니다. 사랑하는 아들을 잃은 아빠의 슬픔이다. 가슴이 먹먹해진다.

  첫  장면은 웃고 있는 아빠의 얼굴이지만 더 슬프다. 웃고 싶어서 웃는 게 아니라 남들에게 보기 좋으라고 행복한 척 하느라고 웃는 것이기 때문에 더 스프다. 사실 우리는 이렇게 살아야 할 때가 많다. 본래의 마음을 감추고 웃는 낯을 보여야 하기 때문에 더 슬프고 힘든 것이다.

  그 다음 장부터는 솔직한 마음을 펼쳐 놓았다. 세상이 온통 잿빛이다. 아빠의 표정이나 몸짓 모두 슬픔이 가득하다. 세상을 떠난 아이를 추억하면서 슬픔을 이겨내기 위해 애쓰는 방법이 잘 그려져 있다. 남들이 보면 미쳤다고 할 만한 행동들을 한다. 샤워 하면서 마음껏 소리도 질러보고 식탁을 두드려도 보고 지나가는 사람에게 괜히 시비를 걸어보기도 한다. 또 슬픔이 자신에게 상처를 주는 걸 막을 방법도 궁리한다. 자신의 자랑거리도 찾아보고 한 가지 일에 몰입도 해보고, 나만 슬픈 게 아니라고도 스스로를 위로도 해보고 좋은 추억을 떠올려 보기도 한다.

   모든 곳에서 아이를 떠올리며, 생일도 회상해 본다. 생일 초도. 그런데 이제는 초를 껴놓고 그 아들을 추억해야 하는 아빠가 되었다.

  작가는 <곰 사냥을 떠나자>로 유명한 영국의 시인이자 방송인인 마이클 로젠이다. 아들 에디가 죽는 슬픔 일을 겪었다. 아직 슬픔이 무엇인지 모르는 아이들에게 슬픔을 알려주기 위해 그때의 일을 그림으로 그렸다고 한다. 이 책은 또한 작은 일에 슬퍼하는 사람들에게 용기를 줄 것 같다. 그보다 더한 슬픔도 있으므로 어서 이겨내라고 말이다.