과학이 숨어 있는 명화

과학이 숨어 있는 명화 ㅣ 명화로 배우는 즐거움 2
이명옥.전영석 지음 / 시공아트주니어 / 2007년 5월

 과학과 미술은 서로 어울리지 않을 것 같은 분야다. 과학은 굉장히 이성적이고 합리적인데 반해 미술은 감성적이고 상상력을 요하기 때문이다. 그래서 명화 속에 숨겨진 과학 원리를 알려준다는 이 책이 매우 매력적으로 보였다.

  책을 읽고 나니 과학과 미술은 서로 상반된 학문이라고 생각했던 나의 편견이 아주 잘못된 것임을 깨달았다. 미술가들도 예술적이면서 사실적인 작품을 만들기 위해 과학적인 원리들을 응용해 작품을 그렸음을 알 수 있었다. 레오나르도 다 빈치가 인간의 몸을 자세히 알기 위해서 수십 번 인체를 해부하면서 인체의 구조를 알아냈다는 글을 보면서 그의 작품만이 과학적이라고 여겼는데, 이 책을 보면서 내가 화가나 작품을 너무나 모른다는 사실을 알 수 있었다.

  이 책은 여러 예술 작품들과 그 속에서 찾을 수 있는 과학 원리들을 설명해준다. 모네의 <건초더미> 연작에 대한 설명에서는 빛이 색채를 결정짓는 중요한 요소임을 알려준다. 르느와르의 <그네>와 <라 그루누예르>에서 볼 수 있는 밝은 점은 태양의 상이라고 설명해 주며, 명암기법을 사용해 그린 라투르의 <아기 예수 탄생>와 카라바조의 <성 마테오의 소환>에서는 빛과 그림자의 관계를 알려준다.

  쇠라의 <라 그랑자트 섬의 일요일 오후>에서는 쇠라가 선명한 색을 얻기 위해 점묘법을 사용했음을 설명하면서 사람의 안구의 구조와  색채 인식에 대해 설명해 준다. 지오토의 <동방박사의 경배>에는 핼리혜성이 그려져 있는데, 조사해 보니 실제로 그 당시에 핼리혜성이 출현했었다고 한다. 이는 예술가가 얼마나 현실을 잘 관찰했는지를 보여주는 증거다. 지오토는 이전의 평면 그림과는 달리 원근법을 사용해 그림에 입체감을 준 최초의 화가이기도 하다.

  레오나르도 다 빈치의 <성 안나의 성모상>과 푸생의 <포시옹의 유골이 있는 풍경>에서는 대기원근법과 소실점에 대해 이야기해 준다. 반면 피카소는 이 원근법을 착각에 불과하다고 비판하면서 입체주의라는 새로운 화풍을 열었다. 그래서 그의 화법은 4차원 개념이 결합된 미술이라고 한다. 역시 4차원적인 미술로서 르네 마그리트의 <거울 공장>을 소개하면서 아인슈타인의 상대성 이론과 차원에 대해서도 들려준다. 미켈란젤로의 <최후의 심판>에서는 인체의 관절에서 볼 수 있는 과학 원리인 지렛대의 원리를 설명해 놓았다.

  이 책은 여러 예술 작품에 대한 설명과 그것에서 찾아볼 수 있는 과학 원리에 대한 설명이 잘 돼 있는 것은 물론이고, 그 과학 원리를 직접 실험을 통해 이해할 수 있게 집에서도 쉽게 해볼 수 있는 실험들을 매 단원마다 소개해 놓았다. 하지만 과학 원리에 대한 설명은 역시 어려운 것들이 많아서 초등 고학년 이상은 돼야 내용 이해가 가능할 것이다.

  미술사를 들여다보면 시대별로 유행했던 화법들이 있는데 그런 것들이 그저 화가의 독창성과 상상력에 의해 창조된 것이 아니라 그 당시의 과학적인 발전과도 연계가 있음을 알 수 있다. 과학의 발전이 예술의 발전을 도운 셈이고 예술적 상상력이 과학 발전에 힘을 준 셈이다.

  세상 어느 일이나 그 홀로 존재하는 것은 없다. 서로 영향을 주고 받으면서 새로운 세상으로 나아가는 것이다. 이 책은 그런 느낌을 강하게 받게 하는 것이며, 화가들 또한 굉장히 과학적인 것을 추구했던  사람들임을 알게 해준다. 그런 점에서 이 책은 미술을 바라보는 새로운 눈을 갖게 해준다고 할 수 있겠다.

최후의 경전

최후의 경전 - 개정판
김진명 지음 / 새움 / 2010년 4월

 저자의 ‘천년의 금서’를 아주 재미있게 읽었기에 이 책에도 큰 기대를 했었다. 이 책과 ‘천년의 금서’를 놓고 볼 때 한 마디로 ‘용두사미’가 떠오른다. 이 말은 가혹한 평일까? 이야기의 전반부는 매우 흥미롭다. 그런데 말미가 치밀하지 못한 느낌이 든다. 그렇지만 한번쯤 읽어봐도 좋으리라.

  역사를 공부하는 인서는 우연히 인터넷을 검색하다 ‘13의 비밀’이란 사이트를 만나고 그곳에서 매미가 17년 동안 땅속에서 애벌레로 있다가 성충이 되는 이유에 대한 물음을 받는다. 이 답을 구하는 과정에서 인서는 수의 신비를 연구하는 수학자인 나딘 박사와 환인교의 교주인 환희를 만나지만 그 물음에 대한 답은 얻지 못하다.

  이에 대한 답을 추적하는 과정에서 인서와 나딘 박사는 백두산에 가서 진도자라는 도인은 만나고, 그에게서 매미 문제에 대한 해답은 구하지만, 진도자로부터 세계를 지배하고 있다는 ‘전시안’이라는 인물에 대한 이야기를 듣고 그의 활동을 막아야 한다는 이야기를 듣는다. 

  그에 의하면 전시안은 빌 게이츠 등의 경제계 거물급 출신들이 모이는 ‘세상을 움직이는 13인의 사람들’에게 명령을 할 정도로 지배적인 존재인데 그가 지구의 멸망을 막을 방법을 찾기 위해 오시리스 숫자가 적힌 경전을 찾고 있다는 이야기를 듣게 된다.

  ‘세상을 움직이는 13인의 사람들’에 대한 이야기는 프리메이슨이라 불리는 비밀 단체에 대한 내용인데, 이는 댄 브라운의 ‘로스트 심벌’에도 자세히 나온다.

 인서와 나딘 박사가 17년 매미의 비밀을 캐는 과정에서 여러 가지 수의 신비를 찾아내고, 아주 오랜 옛날에 쓰여진 경전들이지만 그 안에 지구의 멸망과 재탄생을 예고하는 숫자들(일명 오시리스 숫자)들이 존재함을 알아내고, 특히 144와 144000이 나온 경전을 찾는데 주력한다.

 어쨌든 이 책에는 이런 신기한 이야기들이 많이 나온다. 사실이든 허구든 어쨌든 존재하고 있는 책들의 이야기가 나오고 예언서에 관한 것들이 나오니 매우 흥미롭다. 고대 문명에 대한 이야기 부분도 많은 관심을 끈다.

  특히 우리나라 경전 중에서는 조선 중기에 남사고가 만든 ‘격암유록’에 대한 것도 나오는데, 이 책의 정확한 가치야 모르겠지만 어쨌든 파자와 해자를 통해 조선시대 만들어진 예언서라는 점에서 호기심을 자아낸다.

  소설은 허구일 수밖에 없으므로 사실에 부합하지 않는 점은 독자가 해결해야 할 숙제이다. 나같이 역사에 관심 있는 사람이라면 더 재미있게 볼 수 있을 것이다.

증인이 너무 많다

증인이 너무 많다 ㅣ 귀족 탐정 피터 윔지 2
도로시 L. 세이어즈 지음, 박현주 옮김 / 시공사 / 2010년 3월

  오랜만에 추리소설을 보니 무척 즐거웠다. 학창시절에 간혹 추리소설을 읽었지만 요즘에는 통 못 읽었다. 추리소설의 명탐정하면 코난 도일의 셜록 홈즈와 아가사 크리스티의  에르큘 포와로와 미스 마플이 떠오른다. 그런데 이제부터는 여기다 귀족 탐정 피터 윔지 경을 추가해야 할 것 같다.

  나는 ‘증인이 너무 많다’라는 제목이 너무나 현대적이어서 이 책이 최근에 나온 추리작품인 줄 알았다. 그런데 이 책의 작가 도로시 L. 세이어즈는 1893년에 영국에서 태어난 20세기를 대표하는 추리소설가이자 신학자이다. 그녀는 목사이자 교구 성당 학교의 교장이었던 아버지의 영향으로 학구적인 환경에서 자랐으며, 1912년에 옥스퍼드 대학에 입학해 현대 언어와 중세 문학을 공부하였고, 1920년에는 이 대학에서 문학 석사 학위를 취득함으로써 여성 최초로 옥스퍼드에서 학위를 취득했다는 기록도 세웠다. 그녀는 죽기 직전까지 추리소설은 물론 다양한 문학 영역에서 저술 활동을 했으며, 1929년에는 체스터튼, 애거서 크리스티, 로널드 녹스 등과 영국 탐정소설 작가 클럽을 결성하기도 했다.

  <증인이 많다>는 피터 윔지 경이 등장하는 두 번째 작품이다. 그가 등장하는 최초의 작품은 <시체는 누구?>이다. 전작에서 사건을 해결하고 코르시카에 쉬러 갔던 피터 윔지 경은 신문기사를 통해 형인 제럴드 덴버 공작이 여동생 메리의 약혼자를 살해했다는 혐의를 받고 있음을 알고는 영국으로 돌아온다. 형은 형대로, 메리는 메리대로 입을 다물고 있어서 진실을 가려내기 어려운 상황에서 피터는 형의 목숨과 가문의 명예를 지키기 위해 최선을 다해 범인을 찾는다. 그 과정에서 메리와 제럴드 형, 메리의 약혼자의 감춰진 사생활이 드러난다.

  작가는 이들의 생각이나 행동을 통해 속물주의에 젖어있는 귀족 사회를 비판하기도 하지만 전반적으로 상류계급을 중시하는 태도를 보인다. 사실 이런 것 때문에 당시 그녀는 하층민을 멸시한다는 비난을 받기도 했다고 한다.

  그렇지만 이 책은 전통적인 탐정 소설을 맛볼 수 있다는 즐거움을 준다. 첨단 과학기술을 최대한 활용해서 범인을 찾아내는, 그래서 시청자에게 생각하는 재미를 주지 않는, 현대적인 수사 드라마와 달리, 최대한 많은 증거들을 찾아내고 그 관련성들을 이리저리 엮어서 추리하는 잔잔한 재미를 준다. 특히 이 작품은 제목 그대로 증인이 너무 많다. 즉 한 사건에 굉장히 많은 사람들과 여러 사건이 얽혀 있는 다중 구조로 되어 있다. 복잡하며 계속 긴장감을 갖게 만든다. 그래서 사건의 진상이 예상 밖으로 드러났을 때 맥이 풀리기도 했다.

  어쨌든 이 책을 통해 도로시 L. 세이어즈라는 추리작가와 피터 윔지 경이라는 탐정에 대해서도 새로 알게 되었고, 1920~30년대의 영국 사회의 모습도 들여다 볼 수 있었다. 그리고 이 시기는 추리 소설이 왕성했던 시기였다고 한다. 이는 제1차 세계대전 후 불안에 시달리고 있는 사람들을 위로하고, 전쟁 이전의 질서를 갈구하며, 이성의 힘으로 미스터리를 풀어나가면서 무너진 사회 윤리를 다시 세우기를 바라는 마음에서였다고 한다.

  그동안 추리소설을 보면서도 그저 이야기의 즐거움에 빠져서 이런 문학적인 고찰까지는 염두에 두지 못했는데 이 책에 작품에 대한 상세한 설명과 이런 도움글도 실려 있다. 아무튼 재미있게 읽으면서 문학 지식도 쌓은 것 같아 뿌듯하다.

닐스의 모험

닐스의 모험 ㅣ 눈높이 클래식 28
홍재웅 옮김, 보리스 디오도로프 그림, 셀마 라게를뢰프 / 대교출판 / 2010년 5월

어렸을 때 ‘닐스의 모험’을 텔레비전 만화로 봤던 게 생각난다. 그 때 자주 보지는 못했지만 꼬마 요정이 되어 하얀 거위를 타고 여행을 하는 닐스를 아주 흥미롭게 봤었다. 그게 내가 알고 있는 ‘닐스의 모험’에 대한 지식의 전부임에도 불구하고 ‘닐스의 모험’에 대해 다 알고 있다는 착각이 들게 한다. 그래서 그 후로는 이 책을 읽어볼 생각은 해보지도 못했다.

  바로 이런 점 때문에 어린 아이들에게 명작을 짧은 이야기로 축약해 놓고 만화 같은 그림을 덧붙인 그림책을 읽히는 것을 독서 전문가들은 경계한다. 나도 이 책을 읽으면서 그 말에 백번 공감했다.

  ‘닐스의 모험’이라고 해서 내가 만화로 본 대로 닐스가 작은 요정이 되어 기러기들과 여행하는 모험을 담은 환상적인 이야기인줄만 알았다. 이 속에 물론 동물들에게 짓궂은 장난을 일삼는 말썽꾸러기 닐스를 혼내줌으로써 아이들에게 바른 인성을 갖자는 교훈을 주기 위함도 있다는 것은 알았지만, 이것이 20세기 초의 스웨덴을 배경으로 하면서 현대 문명을 깊이 고찰하고 인간과 자연의 조화를 진지하게 성찰하는 선구적인 생태 소설의 역할까지 하는 것인 줄은 원전에 충실한 이 책을 통해 처음 알았다.

  더욱 놀라운 것은 이 책이 ‘노벨 문학상 수상작’이라는 점이다. 원작은 모두 2권이었으며, 작가 셀마 라게를뢰프는 어린이들에게 스웨덴의 자연과 풍속 등을 가르쳐 주기 위해 이 작품을 썼다고 한다. 북유럽 아동문학의 최대 걸작으로 꼽히는 이 작품은 닐스와 기러기들이 스웨덴의 남단 스코네에서 시작해 북단 라플란드까지 갔다가 다시 스코네로 돌아오는 긴 여정을 그리고 있다. 이 과정에서 스웨덴의 자연과 도시 풍경, 동물과 식물의 세계에 대해 알려주는 것은 물론이고 우정, 신의, 사랑, 자연에 대한 존중 같은 소중한 삶의 가치들을 알려준다. 우리가 북유럽 작품을 접할 기회가 흔치 않은데 이렇게 좋은 작품이 있었다는 것을 뒤늦게 알았다.

  그리고 ‘역시 대장이다!’고 할 만큼 멋진 대장기러기 악카, 용감하고 의리 있는 수컷 거위 모텐, 신의를 저버리지 않는 독수리 고르고 등 멋진 동물 캐릭터들이 등장한다. 이 작품은 1906년에 출간되었다고 하는데, 이야기 구조나 등장 캐릭터들을 볼 때 100년이 넘는 시대 차이를 느낄 수 없을 정도로 세련됐고 재미있다. 이래서 명작이라고 하는 거겠지...

  아무튼 이 책을 보면서 명작은 역시 원전으로 읽어야 제 맛을 느낄 수 있음을 절실히 느꼈다. 그리고 책 뒤의 작가와 작품, 이야기의 배경이 된 스웨덴에 대한 친절한 설명이 있어서 많은 도움이 되었다. 앞으로는 스웨덴을 ‘닐스의 나라’로 기억하게 될 것 같다.

수잔 보일 이야기

수잔 보일 이야기 ㅣ 바우솔 작은 어린이 13
한교원 지음, 이명애 그림 / 바우솔 / 2010년 5월

  이 책을 보기 전까지는 수잔 보일이 누구인지 몰랐다. 2007년에 영국 ITV 방송국의 인기 프로그램 ‘브리튼즈 갓 탤런트’의 제1회 대회 우승자인 폴 포츠에 대해서는 알고 있었지만, 수잔 보일 또한 연도는 다르지만 같은 프로그램에서 준우승한 여성이며 폴 포츠처럼 ‘하면 된다’는 신화를 입증한 사람이라는 것을 이 책을 통해 처음 알았다.

  수잔 보일은 영국 블랙번의 웨스트로디언이라는 작은 마을에 사는 47살의 독신 여성이었다. 어려서부터 노래 부르기를 좋아한 수잔은 정식으로 음악을 배운 적은 없고 열두 살 때부터 교회 성가대에서 노래를 부르면서 악보 보는 법과 발성법 정도만 배웠는데도 노래를 굉장히 잘 했다. 이런 실력 덕분에 방송국에서 주최하는 노래 대회에 여러 번 참여했지만 굵은 눈썹과 뚱뚱한 외모 때문에 우승의 문턱에서 고배를 마시곤 했다.

  이런 그녀가 ‘브리튼즈 갓 탤런트’ 대회에 도전할 수 있게 된 것은 알렌 덕분이다. 알렌은 실존 인물은 아니고 극적인 재미를 위해 이 책에서 만들어진 인물이다. 알렌은 수전의 음악성을 인정하고 그녀와 친구와 되는 열 살 난 소년이다. 알렌은 손등에 화상을 입은 상처가 있는데 이 때문에 손을 다른 사람들에게 보이지 않으려고 한다. 이런 알렌에게 수전은 자신감을 가지라고 조언한다. 막상 말은 그렇게 했으나 수전 또한 ‘브리튼즈 갓 탤런트’ 대회에 나갔다가 외모 때문에 상처만 받을까봐 두려워 대회 참가를 포기한다. 이런 수전에게 알렌이 용기를 주고, 그녀는 준우승이라는 좋은 결과를 얻게 된다.

  처음 폴 포츠를 보았을 때 그의 아름다운 목소리에 소름이 돋았다. 천상의 소리 같은 그의 음성에 많은 사람들이 기립박수를 보냈다. 그것을 보고 가슴이 찡해 왔지만 한편으로는 왜 그렇게 재능 있는 그가 진작 그의 꿈을 이루지 못했는가 하는 한숨이 나왔다. 성악가답지 못한 그의 외모 때문이 아닌가? 우리가 수잔 보일에게서 꿈의 실현과 희망의 증거를 찾는 것 또한 그녀의 남다른 외모에서 기인하지 않는가? 그녀가 만약 아름다운 용모의 여성이었다면 벌써 성공했을 것이고, 그녀의 성공 또한 당연하게 여겼을 것이다.

  수전 보일이 그런 사회적인 차별을 이겨내고, 또한 정식으로 음악 공부를 하지 않았지만 가수의 길을 걷게 된 데 대해서는 찬사를 보낸다. 하지만 아름답지 않은 외모를 가진 여성의 성공이기에 미화된다는 데에는 화가 난다. 아무쪼록 이 책이 외모지상주의에도 제동을 걸면서 많은 사람들이 꿈을 키우고 이룩하기 위해 노력하는 것의 소중함을 깨닫게 하는 길잡이가 됐으면 하는 바람이다. 꿈을 잃지 않고 노력한다면 언젠가는 실현할 수 있음을 보여주는 증거로서 수전 보일이 인용되기를 바랄 뿐이다.