마음의 상처를 치유하는 밴드와 빵

밴드마녀와 빵공주 ㅣ 높은 학년 동화 12
김녹두 지음, 이지선 그림 / 한겨레아이들 / 2007년 8월

  동병상련...아파 본 사람만이 아픈 사람의 심정을 헤아릴 수 있을 것이다. 그래서 직접 겪는 것만큼 좋은 교육은 없다고 한다. 나눔이든 배려든 낮은 자리에서 그 소중한 체험을 해 본 사람만이 인생에서 왜 그런 것들이 필요한지를 절실히 깨닫게 된다.

  이 책의 주인공인 밴드마녀와 빵공주를 보면 이 말을 무척 실감하게 된다. 밴드마녀의 이름은 하은수다. 원래는 박은수였다. 엄마랑 단둘이 살다가 5학년 때 아빠 집으로 보내지고 그때부터 하은수가 된다. 은수는 이 세상에 없는 줄로만 알았던 아빠를 만나고 거기다 그 아빠에게 엄마와 중학교 2학년생 딸이 있다는 충격적인 일을 겪는다. 어린 마음에 견디기 힘들 일을 받아들여야 했던 은수는 사나운 아이로 바뀐다. 반 아이들의 말이나 행동에 민감하고 난폭하게 대응하는데, 반 아이들인 이런 은수의 모습을 보고 그 난폭함이 은수가 손가락에 감고 다니는 밴드에서 비롯된다고 생각해 은수에게 ‘밴드마녀’라는 별명을 붙여준다. 사실 은수도 어떤 상처에든 밴드만 붙이는 낫는 것 같은 느낌이 든다.

  6학년이 돼 은수와 같은 반이 된 방공주는 이름 때문에 선생님으로부터 ‘빵공주’라 불린다. 그런데 그 별명에 걸맞게 방공주는 먹을 것을 무척 좋아한다. 특히 빵을. 하지만 빵공주가 빵을 좋아하게 된 데는 가슴 아픈 사연이 있다. 3학년 때 집을 나간 엄마가 빵을 한 봉지 가득 사주면서 그 빵을 다 먹고 기다리면 엄마가 오겠다고 말하고 떠나고 나서부터다. 하지만 공주의 엄마는 집에 돌아오지는 않고 오히려 공주 아빠에게 이혼을 요구한다.

  이렇게 이 두 아이는 상처를 갖고 있고 자신만의 방식으로 상처를 어루만진다. 은수는 밴드를 통해, 공주는 빵을 통해서 마음의 상처를 줄이고자 한다. 교실에서 벌을 서다가 친하게 된 이 둘은 서로의 상처와 아픔을 알게 되면서 서로에게 의지가 되고 위안이 된다.

  다행이다. 은수와 공주가 친구가 되어서. 서로의 이야기를 들어주고 마음을 다독여줄 친구가 없었더라면 무척 힘들었을 것이다. 은수가 친엄마가 자신을 버리고 결혼했다는 소식을 듣고 자신의 존재가치에 대해 절망할 때 공주가 은수의 가슴에 밴드를 붙여주면서 이젠 마음이 덜 아플 것이라고 하는 장면이 인상적이다. 마음의 상처를 아물게 하는 밴드가 있다면 진짜로 날개 돋친 듯이 팔릴 것이다. 아무튼 누구에게든 밴드처럼 위로가 되는 사람이 돼야겠다.

  그리고 누구든 이 세상에 태어났음을 감사히 여겨야 한다. 그의 탄생이 주위 사람들로부터 축복받았든, 그렇지 않든 간에 말이다. 축복받지 못했다면 굉장히 가슴 아픈 일이겠지만, 어쨌든 우리의 탄생 자체는 신에 의한 특별한 선택이었고 은총이었음을 잊지 말자. 이런 마음가짐으로 어떤 상황에서도 자존감을 잃지 않아야겠다. 이 세상에서 ‘나를 가장 사랑해야 할 영순위는 나’라는 것을 명심하자.

지금 우리가 잡아야 할 쥐는?

쥐를 잡자 - 제4회 푸른문학상 수상작 ㅣ 푸른도서관 18
임태희 지음 / 푸른책들 / 2007년 6월

 제목만으론 도대체 어떤 이야기인지 조금도 가늠할 수 없었기에, 그저 제4회 푸른문학상 청소년소설 부문 수상작이라는 것을 믿고 선택한 책이었다.

  청소년의 임신과 낙태에 관한 내용이다. 작가는 텔레비전 뉴스에서 어린 핏덩이를 시멘트 바닥에 버린 소녀에 대한 기사를 보고서 이 책을 구상하게 되었다고 한다.

  그 날 소녀가 얼마나 무서웠을지, 왜 혼자서, 그것도 차디찬 시멘트 바닥에서 아기를 낳을 수밖에 없었는지 헤아리다 보니 저도 모르게 울음이 나왔고, 이 소녀의 이야기를 써야겠다고 마음먹었다고 한다.

   이 책의 결말은 텔레비전에서 보도된 내용과는 다르다. 어린 핏덩이를 버리지도 않았고, 아니 낳지도 않았을 뿐 아니라 자신의 목숨을 버리는 안타까운 선택을 했다. 이런 선택은 한 소녀는 진주홍이라는 고등 1학년 학생이었다.

   교사가 된 첫해에 이 학교에 온 주홍이의 담임 선생님은 주홍이의 사물함에서 쥐가 찍찍 거리는 소리를 듣는다. 그때쯤 주홍이는 자주 아프다고 한다. 하지만 이에 대해 주홍이에게 묻지도 못하고 그렇다고 직접 사물함을 열어볼 용기도 없다. 이런 주홍이에그녀의 반에 담임 선생님은 선생님이 된 첫해로 처음 부인한 처녀 선생님이다. 하지만 책에서는 여러 단원이 지나도록 진주홍이 임신햇다는 사실을 확실히 밝히지 않는다. 그저 담임선생님이 진주홍의 사물함에서 쥐 소리를 듣게 되는 것으로 상징화한다.

  진주홍의 사물함에서 이상한 징후를 느끼지만 담임선생님은 진주홍에게 사물함에 대해, 그리고 그녀의 몸상태에 대해 대놓고 묻지를 못한다.

  이 책은 여러 사람의 시점으로 되어 있다. 주홍이 담임의 시점, 진주홍의 엄마이자 조각가이면서 역시 미혼모로써 스물살에 진주홍을 낳은 그녀의 엄마가 있고,. 주홍이의 시점으로 세 사람의 이야기가 번갈아 나온다.

주홍이의 엄마는 결벽증이 심하다. 냉장고에 쥐가 들어있다는 상상에 더운 여름에도 물을 냉장고에 넣지 못할 정도다. 이는 아마 주홍이의 상태를 짐작했음에도 불구하고 자신의 약점과 열등감 때문에 속 시원히 드러내지 못함을 상징한다.

  어쨌든 결말은 마음이 아프다. 이런 상황은 우리 학교 현실에서 흔하지는 않지만 없지는 않은 일 같다. 미혼모 이야기가 얼마나 자주 들리는가? 하지만 이런 문제가 발생할 때 학교에 학생들을 대하는 자세에 대한 이야기가 나온다. 사건의 당사자인 남학생은 아무일 없이 학교에 다니면 되고 여학생을 학교의 명예를 실추시킨다는 점에서 조용히 자퇴를 종용받는다고 한다. 왜 이런 일들이 끊이지 않을까? 반성하게 된다.

  책을 읽는 끝까지 작가가 왜 태아를 쥐라 표현했는지 궁금했는데 책 뒤에 나온다. 이런 일이 일어나지 않도록 방지하는 것이 더욱 중요하지만 사후에도 이들에게 현명한 방법을제시할 수 있는 도움의 손길들이 있어야 할 것이다.

내적 성장을 시작하는 소중한 나이

<왕실 도서관 규장각에서 조선의 보물 찾기/열네 살이 어때서?>를 읽고 리뷰해 주세요.

열네 살이 어때서? - 노경실 작가의 최초의 성장소설
노경실 지음 / 홍익 / 2010년 9월

  열네 살, 중1을 말한다. 초등 6학년생과 중학 1학년생은 천지 차이다. 이들은 부르는 말도 달라진다. 초등학생까지는 어린이이지만 중학생은 본격적인 학생 범주에 든다. 주위에서 대하는 것도 확연히 달라지지만 아이들의 마음가짐 또한 완연히 달라진다. 물론 중학교에 들어가면 교칙을 준수해야 하기 때문에 머리도 제멋대로 할 수 없고 꼭 교복을 착용해야 한다. 또 학교 환경도 초등학교와는 전혀 다르다. 아이들은 이런 외형적인 변화 말고도 내적인 변화도 겪게 된다. 대부분 사춘기에 접어드는 시기이기 때문에 자기주관도 뚜렷해지고 생을 바라보는 시각도 조금은 달라진다.

  이런 것을 예상했기에 나는 아이를 처음 중학교에 보낼 때 각오를 단단히 했었다. 그동안 유순하게 부모님 말씀에 고분고분하던 아이가 질풍노도의 시기를 맞이해 전과는 완전 다른 모습을 다가올까봐 내심 마음의 준비를 했었던 것이다. 가급적 마찰을 줄일 수 있는 방법을 모색할 생각이었다.

  하지만 때 이른 걱정이었다. 내 아이는 열다섯 살이 되었지만 사춘기의 시간들을 조용히 넘겼다. 이런 걸 행운이라 해야 할지? 아니면 인생에 대한 고민이 부족한 아이에게 좀 더 성장의 시간을 가져야 한다고 조언해야 할지 모르겠다.

  아이가 유순하게 내적 성장의 시기를 보내니까 내 마음은 편하지만 아이가 더 안쓰러워 보인다. 자녀를 중학교에 보내본 부모들은 알 것이다. 아이들이 얼마나 힘들게 사는지...수행이다 시험이다 해서 마음 편히 쉴 날이 드물다. 고등학교에 보내는 부모들은 공부에 찌들어 사는 아이들을 보면서 더욱 마음 아플지도 모르겠다. 나도 고등학생이 될 아이의 미래를 생각하면 마음이 답답해진다.

  그래서 이 책의 연주처럼 이런 저런 생각을 해 볼 수 있는 열네 살이 아이들에게 성장하기 좋은 시간이라고 생각한다. 그 시간에 인생에 대해 많은 생각을 해봐야 할 것이다. 물론 인생에 대한 생각은 자라면 자랄수록 더 많이 해야 될 과제이고 늘 함께 해야 할 숙제다. 그래서 그 시간을 여러 생각 없이 보낸 아이를 보면서 부모로서 잘못 인도한 것은 아닌지 하는 아쉬움이 남는다. 물론 이 책에서는 중학생이 됐으면 이제 쓸데없는 생각 그만두고 공부에 전념하라고 말하는 것 같다. 부모님의 뜻에 따라 미국으로 유학 가는 지섭이를 보거나 노래 대회에서 떨어진 뒤로 마음을 다잡은 연주를 보면 말이다.

  하지만 이들이 자기만의 길을 선택할 수 있었던 것은 방황의 시간이 있었기 때문이다. 열네 살은 그래도 되는 나이라고 생각한다. 아니 꼭 내적 방황의 시간을 겪어야 한다고 생각한다. 단지 반드시 올바른 자리로 돌아와야 한다는 조건이 있음을 명심해야 할 것이다.

  이 책에서는 담임선생님이 아이들에게 ‘너희가 울든, 웃든, 노력하든 포기하든, 주저앉든 다시 일어나든.....시간은 단 한 번도 멈추거나 쉬거나 요령을 피우지 않고 계속 앞으로, 앞으로만 가고 있다는 것을.’이라고 말한다. 이것이 연주가 지섭의 시계에 집착하게 된 이유일 수도 있겠다. 우리의 시간은 쉬지도 않고 다시 돌아오지도 않는다. 누구나 아는 얘기다. 이것만 명심한다면 인생을 헛되이 보내는 일은 없을 것이다. 미래를 위한 탄탄한 기반이 되는 방황을 할 것인지, 시간 낭비가 되는 방황을 할 것인지는 본인이 정해야 할 일. 어쨌든 열네 살은 공부에 본격적으로 구속되는 첫발이 아니라 본격적인 인생을 향한 첫발이라고 행복하게 여겼으면 하는 것이, 인생 선배로서 열네 살을 맞이하는 모든 학생들에게 바라는 바다.

규장각에는 어떤 책들이 있었을까

<왕실 도서관 규장각에서 조선의 보물 찾기/열네 살이 어때서?>를 읽고 리뷰해 주세요.

왕실 도서관 규장각에서 조선의 보물찾기 - 조선 시대의 놀라운 기록 문화 ㅣ 책과함께어린이 찾기 시리즈
신병주.이혜숙 지음 / 책과함께어린이 / 2010년 9월

 1866년 병인양요 때 프랑스군이 강화도 외규장각에서 빼앗아 간 조선왕실의궤 297책이 완전 반환은 아니지만 우리나라에 돌아올 수 있게 됐다. 얼마나 반가운 소식인가.

  올해 초에 강화도에 여행 갔다가 외규장각 건물을 봤었다. 그 황량함에 무척 마음이 아팠었는데, 뒤늦게나마 그 안에 있던 서책들이 우리나라 땅을 밟게 되었다니 반갑기 그지없다.

  규장각은 널리 알려진 대로 정조 때 지은 조선의 왕실 도서관이었다. 왕이 쓴 글씨, 가마를 타고 가는 왕의 행렬을 그려 놓은 그림, 조선과 세계의 모습을 그린 지도, 초상화, 조선 500년 역사를 기록한 왕조실록, 학자들이 정성 들여 만든 백과사전, 다양한 기행문 등을 보관하고 있다.

  그런 것 보면 우리나라는 일찍이 책을 좋아했고 기록과 책의 가치를 깨달은 깨어 있는 나라였다. 우리 조상들의 이런 훌륭한 기록과 보관 정신이 없었다면 우리는 조선을 아주 상세히 알 수는 없었을 것이다. 이 책은 그 규장각에 보관된 여러 기록물들에 대한 상세한 소개를 담고 있다. 한 마디로 규장각이라는 도서관에 보관된 도서 및 각종 자료들의 상세한 목록이라 보면 좋을 것이다.

  영조의 글씨, 선조가 그린 사군자 그림, 왕이 다녔던 온천의 지도, 관리들의 초상화, 청계천 공사기록, 왕실의 행사 및 나라의 잔치 모습, ‘혼일강리역대국도지도’와 같은 여러 종의 지도, 일본어와 중국어 교재, 각종 기행문들을 소개하면서 관련된 역사적 지식들을 제공한다. 이밖에도 세계 기록유산으로도 등재된 <조선왕조실록>을 비롯해 <실록청의궤>, <승정원 일기> 등을 설명하면서 조선의 기록문화 및 다양한 백사사전을 저술한 조선 선비들의 기록 문화에 대한 설명을 담고 있다.

  규장각이 없었더라면 우리가 어디서 왕들의 글씨며 조선 선비들의 초상과 그들의 사상과 지식이 담긴 소중한 글들을 만날 수 있었겠는가? 한때 우리가 세상의 흐름을 제대로 파악하지 못해 다른 나라의 식민지로 전락하는 수모를 겪기도 했지만 우리 조상들의 이런 기록 문화를 볼 때 우리는 예로부터 문화 선진국이었다고 자부할 수 있겠다.

  그리고 이 책 덕에 규장각에 소장됐던 자료들의 일부 목록이나마 나도 소장할 수 있게 됐다는 기쁨을 누릴 수 있어 행복하다. 앞으로도 소중한 우리 고전들을 소개하는 책자들이 많이 나왔으면 좋겠다. 일일이 그 내용을 읽어볼 수는 없지만 어떤 책이 있었고 어떤 내용을 담고 있었는지 정도는 알아둬야 할 것 같다. 최고 통치자로서 학문적인 면에서도 뛰어난 실력을 보였던 조선 왕들을 보면서 그들에 대해 가졌던 선입견도 바꿀 수 있는 계기가 될 것 같고, 붕당을 만들어 정쟁만 일삼았던 것 같았던 조선의 선비에 대한 오해도 해소하는 계기가 될 것 같다. 아이들이 특히 역사책을 좋아해서 매우 즐겁게 본 책이다.

디즈니 만화 캐릭터가 등장해서 친숙한 영어 읽기 교재

Disney Fun to Read Set 2-02 : Sealed with a Kiss (인어공주) (Paperback + Workbook + Audio CD) ㅣ Disney Fun to Read Level 2 2
TWOPONDS (투판즈) / 2010년 9월

 너무나도 유명한 디즈니 애니메이션의 캐릭터들이 등장하는 영어 교재다. 아이들에게 친숙한 만화 주인공들이 등장하는 영어 교재이기 때문에 아이들의 관심을 끌기에 좋다. 내 아이도 이 책을 보더니 “어, 인어공주네!” 하면서 얼른 가져가서 펼쳐 보았다.

  어떤 공부를 하던 처음에는 아이의 관심을 끄는 것이 중요하다. 디즈니 애니메이션에 대해 부정적인 평가를 하는 사람들도 있지만, 아이들이 영어 공부에 흥미를 갖게 하기에는 이 교재가 많은 도움이 된다는 것은 부인할 수 없을 것이다.

  이 시리즈는 전부 20개의 스토리로 구성돼 있다. 이 중 두 번째 이야기인 이 책은 인어공주의 캐릭터인 에리얼과 플라운더, 아기 물개가 나온다. 애니메이션 영화 ‘인어공주’의 전체 스토리가 나오는 것은 아니고 인어공주에 등장하는 캐릭터들을 이용해 새롭게 꾸민 이야기를 담고 있다.

  이 책의 내용은 에리얼이 플라운더 그리고 아기물개가 숨바꼭질을 하는 내용을 담고 있다. 숨바꼭질을 하기 위해 아기물개를 열심히 찾아서 이제 막 놀이를 시작했는데 아무리 찾아도 아기물개가 보이지 않는 것이다. 이곳저곳 살펴봤더니 아기물개는 큰 조개껍데기 사이에 꼬리가 끼어 옴짝달싹 못하고 있는 것이다. 이를 인어공주가 도와서 빼주고 둘은 기뻐서 서로 부둥켜 안고 인어 공주가 뽀뽀를 해준다는 이야기다. 이처럼 이야기 자체는 단순하다. 하지만 이것을 통해 seal, blowfish, flounder 등 물속 생물에 대한 명칭도 배울 수 있고, on/in/under 같은 위치를 나타내는 전치사의 쓰임도 배울 수 있다.

  이런 문법적인 설명들은 권말부록으로 책 뒤에 붙어 있는 워크북에서 자세히 배울 수 있다. 이 책은 일반적인 읽기 책과 달리 워크북이 본 책에 합본돼 있는데, 다양한 구성으로  되어 있다. 어휘 공부(vocabulary), 본문 이해(comprehension), 이야기의 순서 찾기(sequence), 문법(grammar), 재미있는 길 찾기(fun activity), 단어 정리(glossary)까지 담고 있다.

  아이도 ‘Under the sea'라는 노래로 잘 알고 있는 인어공주의 캐릭터들이 등장하는 책이라서 아주 좋아했고, 나도 전부터 알고 있던 팝송 ’Sealed with a kiss'와 제목이 같아서 흥미로웠다. 이 책과 함께 아이에게 이런 팝송도 있었다고 알려 주었다.