아름다운 사람이 되자~

사람이 아름답다 ㅣ 책읽는 가족 37
홍기 지음, 원유미 그림 / 푸른책들 / 2008년 10월

제목을 보는 순간 내가 좋아하는 노래 중에 하나인 안치환의 ‘사람이 꽃보다 아름다워’가 떠올랐다. 얼마나 멋진 말인가? 누구나가 그 아름다움을 인정하는 꽃보다 아름다운 사람이라니, 사람에 대한 최고의 찬사가 아닐까 싶다. 한편으로는 사람이라면 응당 이런 삶을 살아야 하는 것 아닌가 하는 생각도 들었다.

이렇게 마음을 끄는 제목과 초등 교과서 수록 내용이 있다는 표지의 글귀를 보고 읽게 된 책인데, 읽기를 참 잘했다. 마음을 울리는 이야기들이 많았다. 여러 편의 단편이 실려 있는데, 그 중 <옥수수빵>과 <아침 햇살 오르거든>이 초등 5학년 국어 교과서에 실려 있다. <옥수수빵>은 아파서 숙제를 못해왔다고 선생님께 거짓말을 한 상민이가 정빈이 때문에 거짓말이 들통 나자 정빈이를 골탕 먹이기 위해 당산나무 할매인 것처럼 연기하지만 나중에는 정빈이가 걱정돼 정빈이 몰래 옥수수빵을 당산나무 아래에 갖다 둔다는 이야기다. <아침 햇살 오르거든>은 진정으로 믿는다면 이 세상에 불가능한 일이란 없다는 이야기를 재미있는 동화로 들려준다.

이밖에도 <토끼 장례식>, <새로 놓은 다리>, <수달 이야기>, <새와 할머니>, <어깨동무 동상>, <자장면>이라는 이야기가 있다. 이 중에서 나는 반편이 김 씨가 주인공으로 나오는 <자장면>이 무척 인상적이었다. 반편이는 다소 모자란 사람을 이른다. 김 씨는 별명처럼 바보스럽지만 인정이 많다. 어렸을 때 눈을 다쳐 병원에 갔을 때를 제외하고는 자기 마을을 떠나본 적이 없는 김 씨가 우연히 읍내에 가서 자장면을 먹어 본 뒤 일어난 해프닝을 다루고 있다. 반편이 김 시 이야기를 보면 이런 것이 진정한 행복이 아닐까, 사람 사는 것이 이런 것이 아닐까 생각해 본다.

아무튼 이 책의 이야기 모두가 사람냄새가 물씬 풍긴다. 동물들과 더불어 사는 것의 중요성을 피력하는 것도 있다. 마법이 난무하고 온갖 과학적인 장치들이 등장하는 현란한 판타지 동화나 공상 과학 동화보다 이렇게 진짜 사람냄새 나는 동화들을 아이들에게 읽혀야겠다.

난 가끔 ‘누구를 위한 과학 발달이고 부의 축적인가?’하고 생각했다. 앞으로 과학이 어디까지 발달할 것이며 언제까지 경쟁해야 할지 한숨만 나온다. 지금 현재의 과학이나 지식만으로도 잘 먹고 잘 살 수 있는데, 얼마나 더 발전된 세상을 위해 모두가 치열하게 공부하고 치열하게 경쟁하는지 걱정이다.

이제 삶의 속도를 늦추어야 할 때인 것 같다. 많이 팔아야 이윤을 내는 시장 경제의 논리 때문에 더 빠른 것, 새 것만 추구하는 세상이 됐음을 깨닫고, 이제는 느리게 사는 것의 중요성을 깨달아야 할 것이다.

자기 일에 긍지를 갖자

바구니 달 - 베틀리딩클럽 저학년 그림책 2001 ㅣ 베틀북 그림책 12
메리 린 레이 글, 바버리 쿠니 그림, 이상희 옮김 / 베틀북 / 2000년 7월

표지에 보름달이 뜬 산골짜기의 외딴 집의 보이는데, 난 풍경화 같은 이런 그림이 참 좋다. 책 전체적으로 삽화가 차분하고 아름답다.

이야기는 산골짜기에서 나무 바구니를 만들어 파는 숲 속 사람들에 관한 것이다. 실제로 미국의 뉴욕 허드슨에서 멀지 않은 컬럼비아군 산악지대에서는 바구니 만드는 일로 생계를 이어온 사람들이 살고 있었다고 한다. 그러다 1900년 무렵부터 그 숲에 대해 자세히 아는 이도 없어졌고, 1950년대에는 종이 상자와 플라스틱 상자가 등장함에 따라 바구니가 팔리지 않게 되자 이런 일을 하는 사람도 없어졌다고 한다. 그래도 1996년까지는 한 여인이 남아 바구니를 만들었다고 한다.

이 책의 주인공 가족이 바로 그렇게 물푸레나무를 이용해 산 속에서 바구니를 만들어서 팔던 사람들이었다. 이들은 보름달을 바구니달이라고 부른다. 그 이유는 이들에게는 말도 없고 마차도 없어 걸어가서 바구니를 팔고 와야 하므로 집에 늦게 오게 되는데 그때 달빛이 필요하기 때문이다.

아버지가 바구니를 팔러 가는 곳이 궁금했던 아이는 일찍부터 아버지를 따라가고 싶어 했지만 아홉 살 생일이 다 되어서야 함께 갈 수 있게 된다. 태어나서 생전 처음 도시를 본 아이는 신기하고 놀라운 광경들을 보면서 집에 가서 엄마에게 많은 것을 이야기해주리라 생각하면서 부푼 마음을 갖고 도시 구셩을 한다. 하지만 이렇게 걸어가고 있는 부자를 보고 한 아저씨가 ‘ 바구니 밖에 모르는 산골짝 촌뜨기’라고 놀린다. 이 말 때문에 아이는 바구니 짜는 것도 즐겁지 않았고 다시는 도시에 가지 않겠노라고 다짐한다. 그러나 나중에는 아이도 자신들이 하는 일이 가치 있다는 것을 깨닫는다.

이 책을 보면서 우리나라의 무형 문화재 지정을 받은 분들이 떠올랐다. 우리나라의 전통 문화나 공예의 명맥을 잇기 하기 위해 정부에는 이들을 무형 문화재로 지정하고 후원하고 있지만 이들은 여전히 사회적으로나 경제적으로 후한 대접을 받지 못하고 있는 실정이다.

이 사람들이 하고 있는 일은 굉장히 중요하면서 힘든 일이다. 또 앞으로도 꼭 필요한 일들이다. 이들이 자긍심을 갖고 그런 기능을 대대로 전수할 수 있게 하는 풍토가 마련되었으면 하는 바람이다.

이 그림책은 산골짜기의 빈한한 살림에서도 자기 일에 긍지를 갖고 사는 사람들의 결의가 느껴졌다. 무슨 일을 하든 자기 일에 가치를 부여한다면 더욱 열심히 할 수 있을 것이다.

야생에서 살고 싶어하는 동물들의 마음

그림 그리는 고릴라
마이클 렉스 글 그림, 김장성 옮김 / 사계절 / 2003년 2월

동물원에 가본 지 참 오래됐다. 요즘에는 텔레비전도 자주 안보고 있고, 게다가 예전처럼 ‘동굴의 왕국’이라든가 ‘동물의 신비’ 같이 동물에 대한 정보를 제공하는 프로그램들이 거의 없어서 동물 볼 기회도 없다. 요새 텔레비전에서 방영하는 동물 프로그램은 기껏해야 애완동물로 키우는 것들에 관한 것이다. 그래서 이렇게 그림책이나 동물도감 등을 안 본다면 동물원에서나 볼 수 있는 대형 동물들을 볼 기회가 전혀 없다. 그랬기에 더 즐겁게 읽은 책이다.

동물원에 그림을 그리는 고릴라가 있었는데, 사람들이 이 고릴라의 그림을 매우 좋아해서 그림이 굉장히 많이 팔린다. 이 덕에 고릴라는 엄청난 부자가 되고, 그 돈으로 다른 동물들의 소원을 들어준다.

동물들의 소원은 무엇이었을까? 자유로운 야생으로 돌아가는 것이었다. 그렇다면 고릴라는 어떻게 했을까? 남은 돈으로 물감이랑 종이를 사서 마음껏 그림을 그린다. 멋진 고릴라다.

이 책에서처럼 동물원의 동물들이 바라는 것은 자기가 살던 곳으로 돌아가는 것일지도 모르겠다. 이렇게 타향살이하느라 마음고생이 많은 동물들에게 못된 짓 하는 나쁜 인간들도 있다. 아무튼 이 책을 보면서 어린이들이 동물들을 불쌍히 여기는 마음을 배웠으면 한다.

이제 곧 봄이다. 봄이 되면 동물원 나들이 많이들 하는데, 그전에 어떤 동물들이 있고 그들의 고향이 어디였는지 등을 알려주는 좋을 것 같다. 그리고 동물 보호의 필요성도 말이다. 이렇게 한다면 밀렵을 하거나 건강식으로 먹기 위해 동물을 학대하는 분별력 없는 어른으로 자라지는 않을 것이다.

어른이 되려면..

어른이 되는 날 ㅣ 학고재 대대손손 2
유다정 글, 한수자 그림 / 학고재 / 2010년 12월

요즘에는 만 20세가 되면 친구들끼리 모여서 성인식을 해준다. 이런 성인식은 옛날에도 있었다. 나이는 20세보다 훨씬 적은 10대 중반경이였지만, 남자는 관례, 여자는 계례라고 해서 이제 성인이 됐음을 선포하는 중요한 행사가 있었다.

관혼상제라고 하지 않는가. 관혼상제의 관이 바로 관례를 말한다. 그만큼 관례가 인생에 있어서 중요한 의례였으며 인생에서 첫 번째로 치러야 할 큰 의식이었다. 이 책은 이 관례가 무엇인지를 게으름뱅이 금동이가 등장하는 옛이야기를 통해 재미있게 알려준다.

게으름뱅이 금동이를 부지런한 사람으로 만들기 위해 그의 부모님이 꾀를 낸다. 금동이의 부모는 “한양에 가면 게을러 걷지도 않는 사람들이 돈도 많이 받고 실컷 먹는다”며 금동이가 들을 수 있게 큰소리로 말한다. 그러면서 당장이라도 금동이를 한양에 보내고 싶지만 아직 어른이 안 돼 보낼 수 없노라고 한다.

이 말을 들은 금동이는 어른이 될 방법을 궁리하다 동네 어른들께 여쭤본다. 어른들은 처음에는 꼴만 잘 베면 어른이 된다고 하더니 그 다음에는 농사일을 잘 해야 한다고 하고, 그 다음에는 글공부를 해야 한다고 말한다. 그래도 한양에 가고 싶은 마음에 금동이는 이런 일들을 열심히 한다. 그러다 보니 나중에는 일 잘 하고 예의바른 사람으로 소문이 난다. 그 덕에 관례를 치르고 진짜 어른이 된다. 그 뒤에는 아리따운 아가씨와 혼례도 하고 과거에서 장원급제도 한다.

책 뒤에 조선시대 치러졌던 관례와 계례에 대한 설명글이 있다. 이처럼 이 책은 어른이 되려면 해야 할 일들이 많음을 알려준다. 나이만 먹으면 어른이 되는 것이 아니라 어른으로서의 역할이 있음을 말이다.

단점보다는 장점에 주력하라!

가출한 코
프란초벨 지음, 한영란 옮김 / 꼬마이실 / 2006년 1월

재미있는 이야기다. 아이들이 아주 좋아하겠다. 전에 아이에게 ‘코가 사라졌어요’라고 기억되는 제목의 책을 보여준 적이 있는데 재미있다면서 몇 번이고 혼자서 읽었던 적이 있다.

이 책은 치아도 고르고 머리숱도 많고 몸매도 호리호리하고 눈도 좋으며 밥도 잘 먹는, 그래서 흠잡을 데라곤 없는 아이의 이야기다. 아이는 코를 제외한 자신의 모든 모습을 좋아한다. 아이가 자기 코를 싫어하는 이유는 코가 크기 때문이다. 남들은 부러워하겠건만....

주위 사람들이 아무리 아이의 장점을 예로 들면서 칭찬을 해도 아이 눈에는 너무 커서 밉게 보이는 자기 코만 보인다. 아이가 하도 코가 없어졌으면 좋겠다는 생각을 하자, 자는 동안에 정말 코가 없어진다. 이후 이 코는 나름대로 온갖 모험을 하게 되고 결국에는 아이 얼굴로 되돌아온다.

이렇게 이 이야기는 다소 황당무계한 설정이지만 나름대로 시사하는 바가 크다. 오늘날처럼 외모지상주의가 돼 버린 세상에서는 더욱 그렇다.

왜 사람들은 자기의 잘난 점보다는 못난 점에 집착할까? 완벽한 사람이 되고 싶어서? 완벽한 사람은 없다고 생각한다. 누구나 조금씩은 부족한 게 있게 마련이다. 그래야 공평하지...그리고 다소 허술함이 있고 실수가 있어야 사는 것이 재미있지, 모두가 한치의 오차도 없이 완벽하다면 그게 어찌 사람인가? 기계나 로봇이 아닐까...

<나는 빠리의 택시 운전사>로 유명한 홍세화의 <쎄느강은 좌우를 나누고 한강은 남북을 가른다>는 책을 보니 서양 사람들 눈에 동양인들은 모두 비슷하게 보인다고 한다. 물론 처음 외국인들을 보는 우리 눈에도 그들이 비슷비슷하게 보이기는 마찬가지지만. 하지만 요즘 은 성형수술 때문에 더욱 더 비슷한 얼굴을 가진 사람들이 많다. 아름다워지고 싶은 마음을 이해하지 못하는 것은 아니지만, 조금 더 자기다운 모습을 간직했으면 하는 마음이다.

교육에서도 아이가 잘 하는 것을 더 잘 할 수 있게 지도하는 것이 중요하다고 생각하는데, 요즘에는 내신 때문에 무엇이든 잘하지 않으면 안 된다. 어떻게 모두가 팔방미인이 되겠는가? 굳이 고치기 어려운 부족한 부분을 찾아내지 말고 장점을 돋보이게 할 수 있는 노력을 기울이게 함이 시간도 적게 들고 효과도 높을 것이다. 아무쪼록 우리 교육에서도 장점을 부각시키는 교육이 되었으면 하는 바람이다.

이 기회에 나도 나의 장단점을 찾아봐야겠다. 그리고 아이의 장점만을 보려고 노력해야겠다.