당테스의 복수극

몬테크리스토 백작 - 기다려라! 그리고 희망을 가져라! ㅣ 아이세움 논술명작 64
알렉상드르 뒤마 지음, 성주현 엮음, 안소웅 그림, 방민호 감수 / 미래엔아이세움 / 2008년 12월

요즘은 어려운 명작들을 누구나 쉽게 읽을 수 있게 만들어 놓은 축약본들이 잘 나와 있다. 특히 초등 고학년이나 중고생들을 위한 대입논술 대비 필독서 형태로 나온 것들이 많은데, 이것들은 내용이 요약돼 있어서 줄거리를 이해하기가 쉬우며 분량이 짧아서 쉽게 읽을 수 있어 좋다.

이런 책들을 통해 원작의 본래 의도와 깊이를 느낄 수 있겠냐는 우려의 목소리도 많지만, 책을 읽을 시간이 많지 않거나 깊이 있는 문학에 대한 이해력이 부족한 사람들에게는 이런 종류의 책들이 명작과 쉽게 접근할 수 있는 기회를 마련해 줄 수 있다는 것이 나의 생각이다. 그렇기에 나는 이런 책들도 좋아하며 아이들에게도 적극적으로 읽기를 권하는 편이다. 또한 이런 책들에는 작가와 작품에 대한 세세한 설명이 덧붙여져 있어서 해당 작가나 작품에 대해 더욱 관심을 갖게 한다.

<몬테크리스토 백작>은 프랑스의 소설가 알렉상드르 뒤마의 장편소설로 굉장히 유명한 작품이다. 주인공인 에드몽 당테스는 마르세유의 뱃사람으로 파라옹호의 선장이 되고 약혼녀 메르세데스와도 결혼할 할 예정이었지만, 그를 질투한 당글라르와 페르낭, 그리고 빌포르 검사의 음모에 휘말려 악명 높은 감옥인 이프성에 갇힌다. 당테스는 그곳에서 파리아 신부를 만나 여러 가지 학문을 배우면서 복수를 결심한다. 그 뒤 14년이 지나고 마침내 감옥을 탈출한 당테스는 파리아 신부가 알려준 엄청난 보물을 얻고, 그로부터 또 10년 뒤 몬테크리스토 백작이라는 이름으로 파리 사교에 나타나 복수를 한다.

흔히 말하듯, 복수는 복수를 부른다. 당테스의 억울함은 독자들로 하여금 그의 복수가 당연한 것처럼 느껴지게 하지만, 빌포르 검사의 아들 에두아두르마저 죽게 되는 장면에서는 당테스 역시도 자기 욕심밖에 모르는 인간이라는 생각이 들게 한다. 물론 화가 나거나 억울한 일을 당하면 어떻게 해서든 그 상대자에게 내가 당한 만큼 아니 그 이상의 상처를 줄 것인지만 생각하게 되는 게 보통 사람들의 마음이다. 하지만 그렇게 한다고 해서 무엇이 달라진다 말인가?

이 작품은 남을 해코지하면 당사자는 그 이상의 해를 당한다는 교훈도 주지만, 복수만이 자신의 억울함을 풀 수 있는 방법이 아니라는 것도 일러준다. 어쨌든 이 작품은 보물 등 호기심을 끄는 소재와 추리 소설과 같은 구성이 적절히 결합돼 있어 더욱 재미있으며, 이런 이유 때문에 영화나 애니메이션으로도 만들어졌다. 이 작품은 1844년 신문 연재소설로 첫선을 보였는데, 여러 가지 흥미로운 요소 덕분에 많은 사람들이 다음날 신문을 손꼽아 기다리며 읽었다고 한다.

체계적 구성의 어휘 문제집

시나공 TOEIC Voca - 전면 개정판 ㅣ 시나공 TOEIC 시리즈
조강수 지음 / 길벗이지톡 / 2012년 1월

고등학생인 아이와 함께 공부하기 위해 이 책을 구매했다. 알다시피 어학 공부의 성패를 좌우하는 것은 어휘 수이다. 수능 대비를 위해서건 텝스나 토익 등 영어 전문 시험을 위해서간.

어느 집이나 마찬가지겠지만 영어 어휘책 서너 권 정도도 다 있을 것이다. 나 역시도 그렇다.

그럼에도 이 책을 구매하게 된 것은 길벗의 시나공 브랜드에 대한 인식 때문이었다. 영어 하면 시나공 아닌가. 하여, 고등학생들이 주로 보는 어휘 학습서는 따로 있지만 시나공의 브랜드를 믿고 고등학생인 아이와 함께 보기 위해 선택했는데, 좋은 선택이었다.

하루에 50개씩 20일 동안 1000개 단어를 공부하도록 되어 있다. 이 1천 개는 토익에서 반드시 출제되는 단어란다. 그만큼 활용빈도가 높은, 그야말로 꼭 알아야 하는 단어들이다.

하루 50개 암기가 다소 벅차기는 하나 열심히 따라하고 있다. 그리고 4스텝의 단계별 구성이라 암기하는 데 도움이 된다. 1스텝에서는 뜻풀이와 출제 포인트를 소개하고, 2스텝에서는 활용어구를 보여준다. 3스텝에서는 동의어나 반의어 등 연관어를 알려주고, 4스텝에서는 예문을 실어 놓았다. 이 4스텝의 체계적인 구성을 책의 양면을 활용해 한 눈에 보여주기 때문에

단어가 더욱 더 눈에 잘 들어오고 암기도 잘 된다. 게다가 다양한 활용구나 활용 문장을 함께 수록하고 있어 문장의 뜻을 유추해서 단어를 외우기 때문에 단어가 더 쉽게 외워진다. 또한

테스트 문제들이 많고 잘 돼 있어 실력 확인에도 도움이 된다.

책 뒤에 있는 '대박 통암기 어구 232'는 자주 사용되는 숙어를 활용문장과 함께 정리해 놓아서 토익 대비 공부는 물론이고 회화나 영작에도 많은 도움이 될 것 같다. 길벗이지톡의 홈페이지에 들어오면 MP3 파일도 내려받을 수 있어서 듣기 공부에도 많은 도움이 된다. 그동안 듣기를 소홀히 해 발음을 잘못 알고 있는 단어들이 있었는데 이번 기회에 교정하고 있다. 여러 어휘문제집을 봤지만 체계적으로 잘 돼 있는 것 같다.

널리 알려진 성경 이야기를 재미있게 소개

성경 ㅣ 똑똑하고 교양있는 초등학생을 위한 이야기 4
구지현 그림, 황근기 글 / 스쿨김영사 / 2008년 12월

아이들이 역사에 관심이 많다 보니 나 역시도 자연스럽게 역사 도서를 많이 읽게 된다. 아이들이 어렸을 때 내가 역사유적지에 많이 데리고 다녀서 아이들이 역사에 관심을 갖게 되기는 했지만, 이제 내가 아이들 덕분에 역사책을 많이 보게 된다. 특히 이 책처럼 국보나 문화유산에 관한 책은 국보 탐구에 열심인 작은 아이 덕분이다.

아이가 워낙에 국보나 보물에 관심이 많다 보니 가족 여행을 하게 될 때에는 국보나 보물이 있는 곳을 주로 가게 된다. 나는 생전 듣도 보도 못한 국보 몇 호, 보물 몇 호 하면서, 그것들이 있는 곳이니 이번에는 어디를 가자며 제안한다. 그래서 우리 가족은 어디를 여행하든 국보나 보물이 있는 곳을 찾아 빡빡한 일정으로 여행을 하는 편이다. 그러니, 어떤 가족에게는 여행이 휴식의 시간이라면, 우리 가족에게는 역사 공부의 시간이 된다.

그런데 이렇게 다니면서 하는 공부에는 한계가 있다. 시간과 돈이 많이 들고, 지식면에서도 부족함을 느끼기 때문이다. 그런데 이렇게나 쉽게 우리나라 국보에 대해 알 수 있는 책이 있었다. 바로 ‘어린이 국보여행.’ 어린이 도서라고 정보량을 우습게 봐서는 안 된다. 역사나 과학의 경우 어린이 도서에서 얻을 수 있는 좋은 지식들이 많다. 사실 역사나 과학은 전문 분야여서 성인도서를 보면 어렵게 느껴지는 것이 많은데, 아동도서는 쉬운 말로 되어 있어서 이해도 잘 된다.

국보에는 몇 호 하고 번호가 매겨져 있는데, 알다시피 이것은 귀중한 정도 등의 특별한 의미가 있는 것은 아니고 관리의 편의를 위해 서울에서 가까이 있는 것에서부터 번호를 매기다 보니 그렇게 됐다고 한다. 현재 우리나라 국보는 308호까지 지정돼 있는데, 국보로 지정됐다가 위작임이 드러나 지정이 취소된 것이 하나가 있다고 한다.

이 책은 전부 4권으로 구성돼 있으며 각 권마다 주제가 있다. 이번 권은 국보로 지정된 불상, 불화, 불경, 선사유물이다. 우리나라 국보 중에는 불상이나 불화, 불경같은 불교 유물들이 많은데, 그 유물들을 지칭하는 용어나 설명들이 불교 신자가 아닌 일반인들에게는 생소하고 어렵다. 그런데 이런 것들을 쉽게 풀이해 주기 때문에, 앞으로는 절이나 박물관에서 그런 유물들을 마주하게 되더라도 반갑게 맞이할 수 있겠다.

국보 불교 유물에 대한 상세한 설명

어린이 국보여행 4 - 대한민국 최고의 보물을 찾아라!
신현수 지음, 최상규 그림, 정양모 감수 / 채우리 / 2007년 10월

아이들이 역사에 관심이 많다 보니 나 역시도 자연스럽게 역사 도서를 많이 읽게 된다. 아이들이 어렸을 때 내가 역사유적지에 많이 데리고 다녀서 아이들이 역사에 관심을 갖게 되기는 했지만, 이제 내가 아이들 덕분에 역사책을 많이 보게 된다. 특히 이 책처럼 국보나 문화유산에 관한 책은 국보 탐구에 열심인 작은 아이 덕분이다.

아이가 워낙에 국보나 보물에 관심이 많다 보니 가족 여행을 하게 될 때에는 국보나 보물이 있는 곳을 주로 가게 된다. 나는 생전 듣도 보도 못한 국보 몇 호, 보물 몇 호 하면서, 그것들이 있는 곳이니 이번에는 어디를 가자며 제안한다. 그래서 우리 가족은 어디를 여행하든 국보나 보물이 있는 곳을 찾아 빡빡한 일정으로 여행을 하는 편이다. 그러니, 어떤 가족에게는 여행이 휴식의 시간이라면, 우리 가족에게는 역사 공부의 시간이 된다.

그런데 이렇게 다니면서 하는 공부에는 한계가 있다. 시간과 돈이 많이 들고, 지식면에서도 부족함을 느끼기 때문이다. 그런데 이렇게나 쉽게 우리나라 국보에 대해 알 수 있는 책이 있었다. 바로 ‘어린이 국보여행.’ 어린이 도서라고 정보량을 우습게 봐서는 안 된다. 역사나 과학의 경우 어린이 도서에서 얻을 수 있는 좋은 지식들이 많다. 사실 역사나 과학은 전문 분야여서 성인도서를 보면 어렵게 느껴지는 것이 많은데, 아동도서는 쉬운 말로 되어 있어서 이해도 잘 된다.

국보에는 몇 호 하고 번호가 매겨져 있는데, 알다시피 이것은 귀중한 정도 등의 특별한 의미가 있는 것은 아니고 관리의 편의를 위해 서울에서 가까이 있는 것에서부터 번호를 매기다 보니 그렇게 됐다고 한다. 현재 우리나라 국보는 308호까지 지정돼 있는데, 국보로 지정됐다가 위작임이 드러나 지정이 취소된 것이 하나가 있다고 한다.

이 책은 전부 4권으로 구성돼 있으며 각 권마다 주제가 있다. 이번 권은 국보로 지정된 불상, 불화, 불경, 선사유물이다. 우리나라 국보 중에는 불상이나 불화, 불경같은 불교 유물들이 많은데, 그 유물들을 지칭하는 용어나 설명들이 불교 신자가 아닌 일반인들에게는 생소하고 어렵다. 그런데 이런 것들을 쉽게 풀이해 주기 때문에, 앞으로는 절이나 박물관에서 그런 유물들을 마주하게 되더라도 반갑게 맞이할 수 있겠다.

힘든 시절을 보낸 사람들

중국인 거리 「오정희」 - 중국인 거리, 완구점 여인, 저녁의 게임 ㅣ 사피엔스 한국문학 중.단편소설 8
오정희 지음, 신두원 엮음, 이경하 그림 / 사피엔스21 / 2012년 2월

아이의 여름방학과제 도서라서 같이 읽어 보게 되었다. 뜻밖에도 이야기의 배경이 내가 살고 있는 인천의 차이나타운이었다. 지금이야 물론 차이나타운이라 불리지만 그때는 중국인거리라고 불렸었나 보다.

오정희라는 작가도 생소했다. 약력을 보니 여러 문학상을 수상한 화려한 이력의 작가였는데, 이름마저도 금시초문이었으니 내가 얼마나 문학에 대해 문외한이었는지 다시금 확인하게 되는 씁쓸함을 주기도 한 작품이다.

이 작품은 앉은 자리에서도 금방 읽을 수 있는 단편이다. 그런데 그 안에 담긴 이야기는 무거웠다. 우리의 아픈 현대사를 담고 있는 것이기도 했지만 이 작품의 등장인물인 매기 언니, 할머니, 제니, 건너편 이층집의 중국인 남자 등의 삶이 순탄치 않은 탓이기도 하다.

열두 살 소녀인 주인공의 가족은 아버지의 일자리를 따라 피난지로부터 항구도시의 외곽에 있는 중국인 거리로 이주한다. 이야기 첫머리부터 이야기의 배경이 인천역과 차이나타운 부근이 아닐까, 그리고 주인공의 식구들이 사는 적산가옥이 중구청 부근이 아닐까 짐작하면서 또 우리나라에 중국인 거리가 있는 곳이 어딜까 열심히 머리 굴리면서 봤는데, 이야기 중간쯤에 자유공원과 맥아더 장군 동상에 대한 묘사가 나오기에 이 글의 공간적 배경이 확실히 인천임을 확인할 수 있었다.

내가 태어나고 현재 살고 있는 곳이 인천이기에 더욱 친근하게 읽을 수 있었는데, 이야기는 너무나 가슴이 아픈 내용들이 많았다. 6.25전쟁 때 흑인의 아내가 된 매기, 매기가 그 이전에 백인 남성 사이에서 낳은 딸 제니, 여동생에게 남편을 빼앗긴 뒤 평생 홀로 산 주인공의 할머니, 양부모에게 얹혀 있는 주인공의 친구 치옥이, 적산가옥에 사는 한국인들과는 전혀 다른 삶을 살지만 전혀 행복해 보이지 않았던 이층집의 중국인 젊은 남자까지... 6.25전쟁 직후라는, 그래서 결코 평범하고 행복한 삶을 살기 힘든 시절이었지만, 이들의 삶은 더욱 더 우리 마음을 아프게 하는 것들이었다.

전쟁으로 폐허가 된 건물과 낯선 모습의 중국식 적산 가옥, 그리고 기지촌과 미군 부대로 둘러싸여 있는, 전형적인 전후의 풍경을 담고 있다. 이 거리에서 한 소녀가 여러 사람들의 우울한 삶을 목격하면서 초경을 치르는 시간까지 겪었던 성장의 아픔을 다루고 있다.

이 이야기는 우리 부모 세대 또는 조부모 세대의 이야기다. 그 분들의 이런 유년시절에 비하면 우리는 너무나 행복한 유년시절을 보낸다. 다 아는 이야기지만 어른은 거저 되는 것이 아니다. 힘든 통과의례를 겪게 마련이다. 세상의 이러저러한 일을 겪으면서 무엇이 옳은 일인지를 따질 수 있을 때에 어른이 되는 것이다. 바로 이런 이야기를 들려주는 것 같다.

그 시절을 보낸 어른의 한 사람으로서, 작가는 “니네, 이런 삶도 아니? 우리는 이런 아픈 시간을 겪고 어른이 되었단다. 그런 만큼 너희도 진짜 어른이 되려면 다양한 삶을 보려고 애쓰렴” 하고 이야기하는 것 같다.

지금 현재 그 당시의 우울했던 중국인 거리는 멋지게 꾸며지고 맛있는 음식을 제공하는 중국 음식점들이 즐비하며 이름도 차이나타운으로 바뀌었다. 이 거리뿐 아니라 우리나라의 어느 곳이든 우리 윗세대의 애환이 어려 있지 않은 곳이 없다. 그런 바탕 위에 오늘날 우리의 평안한 삶이 이어지고 있음을 감사히 여겨야겠다.