녹나무에 얽힌 또 하나의 따뜻한 이야기

녹나무의 여신
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / ㈜소미미디어 / 2024년 5월

<녹나무의 여신>의 1편 격인 <녹나무의 파수꾼>을 아주 재미있게 읽었다. 초승달이 뜨는 초하루 무렵에 녹나무의 몸통에 만들어진 굴에 들어가 초를 켜고 자신이 전하고자 하는 것을 염원하면 그 염원이 녹나무에 새겨졌다가 보름달이 뜨는 밤에 그 염원을 받으러 간 사람에게 전해진다는 환상적인 설정이다. 이런 설정이 미신 같지만, 이런 설정 덕에 타인의 생각을 읽어 사건도 해결하고 타인의 소원도 들어준다는 이야기다. 이런 점에서 <녹나무의 여신>은 판타지 소설 같다.

<녹나무의 여신>에는 잠을 자면 기억을 잃는, 즉 기억을 하루밖에 간직할 수 없는 병을 앓고 있는 모토야라는 소년이 여고생 유키나가 쓴 녹나무에 대한 시를 읽고 그린 ‘녹나무의 여신’ 그림을 토대로 모토야와 유키나, 둘이 그림책을 완성한다는 이야기와, 신사에서 팔고 있는 유키나의 시집을 값도 치르지 않은 채 가져 가는 고사쿠라는 남자가 신사 근처 마을에서 일어나는 강도치상 사건의 용의자로 체포되지만, 진범은 따로 있다는 이야기, 이 책의 주인공 레이토에게 녹나무의 파수꾼 일을 맡긴 치후네 이모의 인지 장애와 기억을 하루밖에 간직할 수 없으며 시한부 판정을 받은 모토야를 위해 그가 진정으로 원하는 것을 해주려는 모토야 부모를 통해 들려주는 기억에 대한 이야기, 이렇게 세 이야기가 어우러져 있다.

그 이야기들을 통해 타인을 배려하는 모습과 어울려 살며 기억을 간직하고 나눌 수 있는 것의 소중함을 들려준다. 나는 특히 타인을 배려하고 소통하는 마음이 큰 레이토, 철이 없는 어른처럼 묘사됐고 강도 사건의 용의자로 보일 정도로 엉뚱한 일을 저지르지만, 마음은 따뜻했던 고사쿠, 인지장애를 앓고 있지만 결정적인 순간에는 현명한 판단과 결정력을 보여준 치후네가 인상적이었다. 이들이야말로 좋은 어른의 모습을 보여주었다.

이처럼 이 책은 강도치상 사건이 중심 내용이 아니고 사람들이 소통하고 교감하는 이야기다. 그래서 히가시노 게이고가 주로 쓰는 추리 소설 작품들과는 다른 재미를 준다. 그의 대표작 중 하나이며 휴먼 드라마적인 요소가 강한 <나미야 잡화점의 기적>과 비슷한 느낌이다.

<녹나무의 여신>의 핵심 메시지는 모토야와 유키나가 완성하는 그림책의 끝 장면에 있다. 그림책의 주인공은 지금은 별 볼 일 없는 자신의 인생이 10년 뒤에는 어떻게 나아질지가 궁금해 자신의 10년 뒤의 모습에 대해 녹나무의 여신에게 묻지만, 그 여신은 주인공이 기대했던 답을 들려주지 않는다. 그러자 그는 그보다 10년 뒤, 또 그 10년 뒤의 삶에 관해 묻지만, 여신의 대답은 달라지지 않는다. 그러면서 여신은 이런 이야기를 한다. “미래를 아는 것보다 더 소중한 건 바로 지금이니라. 너는 지금 살아 있지 않느냐.” 점점 더 미래에 대한 예측과 대비를 강조하는 시대가 되어 가는 것 같은데, 그럼에도, 이 책은 오히려 지금 살아있음을 감사히 여기며 현재에 충실히 살라고 조언한다. 그와 함께 타인의 생각과 입장을 헤아려 보면서 살라는 교훈을 준다. 나는 녹나무에 기념하는 행동이 바로 타인의 입장을 진지하게 생각해 보는 것을 달리 표현한 것이라고 느꼈다. 아무튼 <녹나무의 여신>은 이런 따뜻한 이야기를 하면서 추리소설 같은 긴장감도 유지하고 있기에 한 번 잡으면 끝을 보게 만든다. 역시 히가시노 게이고는 대가다. 강력히 추천한다.

*컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

동양고사를 통한 인문학 공부

카페에서 만난 동양고사 - 마음 근육을 키우는 하루 10분 인문 독서! ㅣ 카페에서 만난
리소정 지음 / 힘찬북스(HCbooks) / 2024년 6월

박물관 관람을 좋아하다 보니 한자에 관심에 커졌고 고사성어에 관한 책도 좋아한다. 특히 고사성어는 몇 단어로 된 간결한 문구이지만, 과거에 있었던 사건에서 생겨난 말이기 때문에 긴 이야기를 담고 있는데, 그 이야기가 옛날이야기처럼 재미있어 공부하고 있다는 느낌이 들지 않게 해준다. 또한 이야기마다 교훈을 담고 있어 ‘역사에서 배운다’는 말을 실감하게 된다.

<카페에서 만난 동양고사>는 ‘제가’(가족), ‘붕우’(친구), ‘책략’(전략), ‘치국’(정치), 네 부분으로 주제를 나누어 각 주제에서 사용할 수 있는 고사성어 및 고사에서 유래된 단어나 문장을 소개해 놓았다. 맹모삼천지교, 해어화, 죽마고우, 백아절현, 사면초가, 어부지리, 완벽, 천리안 등 일상적으로 많이 쓰이는 고사 유래 단어들을 소개해 놓았기에 그 단어 자체는 눈에 익다. 그러나 그 유래와 본뜻은 잘 몰랐던 것들인데 그 설명을 통해 왜 그런 의도로 사용되는지를 알게 되니 그 단어가 더 머리에 쏙쏙 들어온다. 그래서 책제목도 <카페에서 만난 동양고사>라고 한 것 같다. 카페에서 도란도란 이야기 나누듯이 각 고사의 유래를 들려주니 말이다.

<카페에서 만난 동양고사>의 또한 특징은 책 뒤에 수록된 ‘출전해제’와 ‘한 줄로 읽는 고사성어’에 있는 것 같다. ‘출전해제’는 말 그대로 각 고사가 수록된 원전을 소개해 주는 페이지이고, ‘한 줄로 읽는 고사성어’는 자주 쓰이는 고사성어들을 한 줄 뜻풀이와 함께 가나다순으로 정리해 놓은 것이다. 둘 다 유용한데, 나는 특히 ‘출전해제’ 페이지가 마음에 들었다. 그동안 고사성어를 공부하면서 원전 책이 궁금했는데 그 궁금증을 해결할 수 있었기 때문이다.

아무튼 글이나 말에 고사성어를 섞어 쓰면 학식도 있어 보이고 세련된 느낌이 든다. 이런 관계로 나는 많은 고사성어를 배워서 쓰려고 노력하고 있는데, <카페에서 만난 동양고사>도 그럴 때 무척 도움이 될 것 같다. 게다가 고사성어는 얼마나 경제적인가. 긴 뜻을 보통 2~4개의 한자에 담고 있으니 말이다.

요즘은 한자 세대가 아니기 때문에 한자를 모르는 경우가 많다. 그래서 더욱 고사성어 공부가 필요한 것 같다. 최소한 이 책에 나온 고사성어 정도는 알아두면 학교 공부나 사회생활에 큰 도움이 될 것 같다. 앞에서도 말했듯이 내용도 술술 읽힌다. 그만큼 부담없이 읽으면서 일상에서 필요한 지혜를 얻는 데도 도움이 된다.

*컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

재미있는 일화를 곁들인 몽골 여행 안내서

고비는 예뻤다 - 그저 행복한 셀렘의 시간, 몽골 90일
안정훈 지음 / 에이블북 / 2024년 6월

여행을 좋아하지만, 시간적인 여유와 경제적인 형편 때문에 많이 다니지는 못하고 있다. 그래서 나름대로 꼭 가봐야 할 곳을 정해 놓았는데, 그중 한 곳이 몽골이다. 내가 몽골에 대해 좋은 인상을 받게 된 것은 내 아이들에게 읽어주었던 몽골의 전통악기를 다룬 그림책인 <마두금>과 나담축제를 다룬 그림책을 비롯해 몽골을 배경으로 하는 그림책들 덕분이다. 또한 요즘 텔레비전 방송 프로그램에서 나온 몽골 여행 이야기도 몽골 여행을 꿈꾸게 했다. 몽골은 우리나라에서 그리 멀지 않으면서도 다른 나라와는 다른 자연 자체를 느낄 수 있는 곳이라는 느낌을 받았고, 또한, <고비는 예뻤다>를 비롯해 몽골 여행 책자들을 보니 많은 이들이 몽골 여행에서 추구하는 것은 ‘고비사막에 누워 별을 보기’ 같은 낭만적인 것이었다.

<고비는 예뻤다>의 저자 안정훈은 세계 일주를 두 번이나 한 여행 전문가인데, 그런 그가 “몽골을 한 번도 안 가본 사람은 있어도, 한 번만 가는 사람은 없다”고 이야기하니 몽골이 더욱 궁금하다. 그는 몽골을 3개월간 여행하면서 얻은 경험을 바탕으로 여행 계획 시 주의 사항 및 몽골의 유명 관광지와 여행코스 정보를 들려준다. 그가 긴 시간을 투자해 얻은 경험에서 들려주는 정보라서 무척 신뢰가 가며, 여행기도 너무 재미있어서 책을 손에 잡자마자 한달음에 읽었다.

몽골은 넓어서 한 번에 전부를 볼 수 없기에 4코스로 나누어 보면 좋다고 조언하는데, 아무래도 최고의 코스는 고비 사막인 것 같다. 황사 때문에 이름이 익숙해진 고비사막이라서 황량한 모래벌판만 있을 줄 알았는데, 표지에서와 같은 황홀한 풍경의 모래 언덕뿐 아니라 멋진 풍광의 협곡도 있었다. 이곳에서 별 사진을 잘 찍는 법과 별자리를 찾아볼 수 있는 앱도 소개한다. 물론 몽골의 음식과 식당 정보도 제공한다.

나는 여행 시 여행 책자를 많이 참고하는데, 그동안 이런 개인의 여행기보다는 그야말로 여행 정보 책을 주로 참고했었다. 그런데 이 책을 보고 나서는 다른 것은 몰라도 몽골 여행은 이 책을 참고해야 하지 않을까 하는 생각을 했다. 너무나 재미있게 읽었고 좋은 정보가 많았다. 몽골 여행을 계획 중이라면 꼭 읽어보아야 할 것이며, 여행 계획이 없는 사람이라면 이 책을 보는 순간 몽골여행을 꿈꾸게 될 것이다.

 *카페 컬처블룸을 통해 출판사로부터 책을 제공받아 읽고 쓴 주관적인 평입니다.

초등 고학년 및 중학생 필독서

뉴베리상 필독서 35 - 100년 전통 아동문학계의 노벨상, 뉴베리상 필독서 35권을 한 권에 ㅣ 필독서 시리즈 20
조연호 지음 / 센시오 / 2024년 6월

아이들 키울 때 아이들에게 책을 읽어 주느라 나도 그림책과 동화책을 제법 읽었다. 그때 책을 고르는 가장 기본적인 방법은, 그림책은 칼데콧 수상작인지, 동화책은 뉴베리상 수상작인지를 살피는 것이었다. 이 책 서문에도 뉴베리상을 소개하면서 이와 비슷한 얘기를 적혀 있는데, 그만큼 뉴베리상 수상작은 재미도 있고 수준도 높다. 지금은 내 아이들은 동화책을 읽지 않지만 책과 관련된 일을 시작한 나는 다시 동화책을 읽어야 하기에, 뉴베리상 수상작 중 어떤 책을 꼭 읽어야 하는지가 궁금했다.

2022년에 100주년을 맞이한 뉴베리상의 수상작은 뉴베리 아너상 수상작까지를 포함하면 450권에 달하며, 그 중 100여 권이 우리말로 출간되었다고 한다. 그동안 내가 읽은 책을 따로 정리해 놓는지 않아서 그 100여 권 중 몇 권을 읽었는지 모르겠으나 이 책에 나온 35권 중에서 반 정도는 읽은 것 같다. 나머지 책도 빨리 읽어야겠다.

<뉴베리상 필독서 35>에 소개된 책들은 6개 주제로 나뉘어져 있다. 성숙한 삶의 태도, 세계시민으로서의 넓은 시야, 화해와 평화의 진정한 의미, 자연과 공존하는 지속 가능한 삶, 인간 존엄을 향한 끊임없는 도전, 미래 사회를 향한 자유로운 꿈이 그 주제들이다. 이 주제명만 봐도 이런 주제를 담은 책이라면 꼭 읽어야 할 것 같은 느낌이다.

각 책의 소개에는 작가와 줄거리 소개, 리딩 포인트(reading point)라고 해서 중점을 두고 읽어야 할 점과 토론 주제까지 제시해 놓았으며 권장 연령과 읽기 수준까지 덧붙여 놓았다. 따라서 연령에 따른 선택에 도움을 줄 뿐 아니라, 단순히 한 번의 읽기에서 끝나는 것이 아니라 심층적인 사고를 통해 글쓰기도 가능하도록 해놓았다. 독서에서 쓰기가 점점 중요해진 만큼 책의 주제를 따로 정리해 보고 토론거리를 찾는 연습을 하다 보면 쓸거리도 풍부해져 독서감상문 쓰기도 어렵지 않게 할 수 있겠다. 그런 점에서 이 책의 구성이 참 마음에 든다.

책마다 줄거리 소개를 보니 해당 책이 더 읽고 싶어진다. 책의 앞쪽에 뉴베리상 수상작을 읽어야 하는 이유, 원작이나 영어 오디오북에 도전하라는 이야기를 통해 더욱 독서 욕구가 생긴다. 초등학교 고학년이나 중학생 때 이 책에 소개된 책들만 다 읽어도 훌륭한 독서 생활이 될 것이다. 어떤 책을 골라야 할지 모르거나 재미있는 책을 못 찾겠다는 아이들에게 권해도 아주 좋을 것 같다.

*카페 컬처블룸을 통해 출판사로부터 책을 제공받아 읽고 쓴 주관적인 평입니다.

이 한 권으로 런던 여행 준비 끝!!

프렌즈 런던 - 최고의 런던 여행을 위한 한국인 맞춤형 가이드북, 최신판 ’24~’25 ㅣ 프렌즈 Friends 20
이주은.한세라.이정복 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2024년 6월

나는 여행 일정 짜는 것을 좋아해 주로 자유여행을 한다. 여행지에 대한 호기심이 많고 인생의 즐거움이 여행이기 때문이다. 하지만 아직 혼자 여행은 해보지 못했고 용기도 안 난다. 그래서 가족 여행을 주로 하는데, 여행 계획을 짠다는 게 즐거운 것만은 아니다. 서로의 여행시간을 맞추기도 어렵고 경제적인 부담도 만만치 않은 만큼 시간 또는 지출 대비 최대의 효과를 보려면 여행 계획을 잘 세워야 하기 때문이다. 특히 우리 가족은 유적지나 미술관 또는 박물관 위주의 여행을 하므로 미리 예약할 것도 많고 그만큼 일정도 빡빡하게 짤 수밖에 없다.

유럽 여행 계획은 지난 2019년에 이탈리아 일주 여행을 다녀온 뒤로 오랜만이다. 그때도 항공권과 기차, 숙소 예약, 투어 및 미술관 입장 예약 등 할 일이 많았는데, 이런 것들은 나 혼자 했었다. 여행은 궁금한 것이 많은 사람이 리드하게 마련이다.

올해는 즐겁게도 내게 2주간의 장기 휴가가 생겨 어려서부터 가보고 싶었던 런던으로의 여행을 계획했다. 그런데, 하필 동행자가 최근에 발을 다치는 바람에 계획대로 갈 수 있을지는 모르겠으나 어쨌든 여행 계획이 필요하기에 <프렌즈 런던 24-25>를 보게 되었다.

나는 여행 일정을 짤 때 거의 책을 참고한다. 영상 자료가 도움이 된다는 사람도 있지만, 책이 정리도 잘 돼 있고 원하는 정보도 쉽게 찾을 수 있어서 좋다. 또한 필요한 내용을 복사해서 휴대할 수 있어서 좋다. 이렇게 책의 도움 덕에 나는 가족과의 몇 번의 해외 자유여행을 잘 다녀올 수 있었다.

어쨌든 계획 중인 런던 여행을 위해 보게 된 <프렌즈 런던 24-25>는 구성이 정말 알차다. ‘한눈에 보는 영국 역사, 테마별로 런던을 소개하는 ‘런던 즐기기’, 여행 일수별 추천 코스, 쇼핑과 음식 정보, 교통편 소개, 지역별 관광지 설명, 당일치기로 갈 수 있는 근교 여행지 소개와 여행 준비 시 유의 사항을 잘 정리해 놓아서 여행 대비를 정말 잘 할 수 있게 도와준다. 또한 다양한 정보가 들어 있어서 꼭 여행을 계획하고 있지 않아도 지리적인 호기심 충족을 위해서도 읽으면 좋다.

<프렌즈 런던 24-25>에 수록된 내용 중 매우 마음에 들었던 것은 ‘테마별 런던’ 소개다. 많은 사람들이 궁금해 하는 전망대 정보, 갤러리나 박물관, 시장, 뮤지컬 공연장, 런더너의 평범한 일상을 느껴 볼 수 있는 펍, 유명 건축물, 도시 재생 프로젝트에 의해 변신한 건물, 교회였지만 다른 용도로 사용되는 것들, 색깔이 있는 골목, 무료입장이 되는 곳, 축구 프리미어 리그, 킹스맨이나 셜록홈즈 같은 덕후들이 좋아할 만한 곳, 해리포터의 흔적 찾기, 역사 인물, 왕실 유산, 이색 축제까지 많은 테마를 담아 놓아서 취향별 여행 계획 수립에 큰 도움이 되며, 런던에 볼거리가 굉장히 많음을 다시 한 번 느낄 수 있게 해주어 꼼꼼한 여행 일정 수립에 도움을 준다.

'이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.'