소금과 연관된 세계사

소금 세계사를 바꾸다 ㅣ 고인돌 역사그림책
마크 쿨란스키 글, S.D. 쉰들러 그림, 안효상 옮김 / 웅진주니어 / 2007년 6월

 소금과 관련된 사람들이 들고 있는 물건에 양념통 속 소금이 뿌려지는 표지의 그림도 무척 재밌지만 세계사에서 소금과 연관된 부분만을 뽑아서 소개한 내용도 아주 재밌다. 요즘 역사를 다양한 관점에서 살펴본 일명 ‘주제사’ 책들이 많이 나와서 행복하다. 이 책도 바로 그런 범주 속하는 책으로서 그 어떤 주제사보다 재밌는 것 같다.

  흔히 소금을 작은 금이라고 말하기도 한다. 그런 만큼 소금은 역사 속에서 금처럼 귀한 대접을 받아왔었다. 이 책은 이렇게 귀한 소금 때문에 일어난 다양한 역사 얘기를 들려주는 것이 주가 되지만 그러면서도 소금에 대한 과학적 정의와 자연에서 소금을 얻는 여러 가지 방법, 소금을 이용한 음식 보관법, 간장 제조법까지도 알려준다.

  기원전 200년 경 중국에서 소금을 만들어냈다는 이야기와 산에서 캘 수 있는 소금 광산 얘기도 들려준다. 그리고 소금을 통해 인간이 가축을 길들일 수 있게 되었고 고대 중국에는 소금 제국이 있었다는 이야기, 소금과 음식과 미라, 켈트인이 소금을 이용해서 만든 햄을 즐겨 먹었다는 이야기, 가히 소금 제국이라 할 수 있었던 로마, 유럽의 소금 무역, 소금 동맹, 소금과 자유, 북아메리카와 소금, 간디의 소금 행진, 소금과 과학, 소금을 개발하려다 석유를 발견하게 된 이야기 등 소금과 관련된 역사적인 이야기들이 가뜩 실려 있다.

  그만큼 소금에 대한 역사는 오래 되었으며 우리 생활과 아주 밀접함을 알 수 있었다. 우리 인간이 먹는 유일한 암석이 소금이라고 하니 소금의 중요성이 어느 정도인지를 실감할 수 있었다. 봉급을 뜻하는 영어 단어인 샐러리가 솔트에서 나온 것만 봐도 소금의 예전에 얼마나 귀한 대접을 받았는지 알 수 있다. 그렇지만 이 책에서 들려주는 것만큼 소금과 연관된 역사적인 일들이 많은 줄은 몰랐다. 소금 무역이나 소금 동맹과 같은 이야기들은 처음 듣는 것이어서 무척 흥미로웠다.

  아무튼 역사를 재밌고 새로운 각도에서 고찰해 볼 수 있게 해주는 책이어서 신선했고 즐겁게 읽을 수 있었다.  

리코더 종류의 악기 소개와 그 악기들의 연주곡 모음

티나와 리코더 ㅣ 지식 다다익선 5
마르코 짐자 지음, 강혜경 옮김, 빈프리트 오프게누르트 그림, 엄태국 읽음 / 비룡소 / 2006년 9월

 나는 아이들에게 될 수 있으면 많은 음악을 들려주고 싶고 악기에 대해서도 많은 것을 알려주고 싶다. 내가 어렸을 때 악기 교육을 못 받아서 그런지 악기를 잘 다루는 사람을 보면 얼마나 부러운지 모른다. 그렇기에 아이들에게 최소한 악기 한 가지 정도는 능숙하게 다루게 하기 위해 가르치고 있다. 또한, 아이들이 늘 음악을 사랑하는 사람으로 자랐으면 하는 바람이다.

  그런 의미에서 난 이 책이 무척 마음에 든다. 이 책을 읽기 전에 <티나와 피아노>에 관한 책을 본 적이 있는데, 그 책도 무척 마음에 들었다. 아마 악기에 대해 알려주기 위해 기획된 <티나와 ~>라는 시리즈물인 것 같다.

  제목을 보고도 알 수 있었겠지만 이 책은 리코더에 관한 애기다. 티나라는 아이가 리코더 연주자인 엄마를 보고서 리코더를 배우고 싶어 한다. 이 책은 티나가 리코더를 배우는 과정을 통해 우리에게 리코더의 종류와 역사뿐 아니라 리코더를 부는 방법에 대해서도 알려준다. 또한 틴휘슬, 팬플루트, 플루트, 피콜로 같이 피리의 종류에 속하는 악기에 대해서도 알려준다.

  게다가 CD가 딸림 자료로 있어서 이 책에 소개된 악기들의 연주곡들을 들려주며 티나가 연주하는 리코더 곡도 들려준다. 따라서 악기 공부는 물론이고 음악 공부도 제대로 할 수 있는 좋은 책이다.

시간 여행 동화로 알려주는 석기 시대 얘기

석기시대로 떨어진 아이들 ㅣ 마법의 두루마리 1
햇살과나무꾼 지음, 이상규 그림, 배기동 감수 / 비룡소 / 2009년 3월

 메리 폰 어즈번이 쓴 <마법의 시간 여행>과 비슷한 이야기다. <마법의 시간 여행>이 마법의 책을 통해 책 속 장면에 있는 과거로 여행을 떠나듯이 이 책은 마법의 두루마리를 통해 과거로 시간 여행을 떠나게 된다. 다만 마법의 시간 여행은 동서양을 막론하고 세계 여행을 떠나는 것이며 연대순의 순차적인 여행이 아니다. 반면은 이 책은 석기시대로부터 순차적으로 시간 여행을 하게 될 것 같다. 우선 이 책은 1권으로서 석기 시대를 다루고 있다.

 서울에서 갑자기 경주로 이사를 오게 된 민호와 준호 형제는 지하실에 물건을 두러 갔다가 마법의 두루마리를 발견하고 순식간에 석기 시대로 시간 여행을 다녀온다. 그곳에서 아직은 말을 사용할 줄 모르는 원시인들과 의사소통이 되지 않아 붙잡혀 죽게 될 위기에 처하지만 민호가 기지를 발휘하는 덕분에 다시 현재로 돌아오게 된다. 내 예상으로는 순차적인 시간 여행이 될 것 같지만 마지막 글에 전혀 힌트가 없어서 다음 권에는 어느 시대를 여행하게 될지 몹시 궁금하다.

  이처럼 이 책은 마법의 두루마리를 매개로 한 시간 여행이라는 주제의 판타지 동화이지만 주요 내용에 대해서는 과감하게 주를 달아 설명해 놓아서 학습적인 도움도 받을 수 있다. 그래서 처음 역사를 접하는 초등 저학년이나 중학년이 읽으면 아주 좋을 것 같다.

  그리고 재밌는 것은 원시인들의 생활이 실감나게 잘 그려져 있다는 점이다. 보통 원시인하면 동굴에서 살았고 사냥을 해서 먹고 살았고 나뭇잎이나 짐승의 가죽으로 옷을 해 입었을 것이라는 것 정도는 알지만 그들이 어떤 말을 했을지는 전혀 생각해 보지 않았는데, 그들의 말투에 대해서도 적어 놓았다. 그 때까지만 해도 원시인들은 털도 많고 모습도 짐승과 비슷했으며, 인간의 말이 없어서 짐승과 같은 소리를 내었을 것임을 알 수 있었다. 또 털이 그대로 붙어 있는 짐승을 구워 먹는 등의 얘기들이 석기 시대 사람들의 생활을 좀 더 생생하게 예측할 수 있게 도와준다. 이렇게 이 책은 역사에 대해 이야기로서 쉽게 접근할 수 있게 도와줄 것이다.

우리나라 지리 정보가 머리에 쏘~옥 들어온다

리틀배틀 3 : 리틀 탐험대, 전국 일주에 도전하라 - 한국지리, 신나게 읽는 사회 교과서 ㅣ 리틀배틀 3
성주현 지음, 이예휘 그림, 박선은 감수 / 휴이넘 / 2009년 4월

  정말 신나게 읽을 수 있는 사회 교과서였다. 한국지리에 대해 이렇게 재밌게 설명해 주는 책이 또 있을까 싶게 아주 재밌게 읽었다. 우리 아이들에게는 어려운 우리나라 지리 이야기를 재밌는 전국 일주 퀴즈 탐험 대회를 통해 설명해 주니까 나 또한 퀴즈 원정대의 주인공이 된 듯이 몰입해서 읽을 수 있었다.

  지리 이야기에 웬 퀴즈 이야기냐고 어리둥절할 수도 있겠다. 이 책은 지원금이 고갈돼서축구부가 파산될 지경에 놓인 한방초등학교의 축구부원들이 축구부 지원금 마련을 위해 거금의 상금이 걸려 있는 ‘대한민국 퀴즈 레이스’에 참여하면서부터 이야기가 시작된다. 그런데 퀴즈 레이스에서 주제로 다뤄지고 있는 분야가 우리나라 지리였던 것이다.

  요즘 경제가 어려워서 퀴즈 대회 참여를 통해 목돈을 마련하고 있는 사람들이 늘고 있다는데, 바로 한방초등학교 축구부원들이 바로 그런 예다. 어쨌든 퀴즈라고 하면 공부보다는 유익한 놀이쯤으로 여기는 경우가 많다. 책 읽기도 마찬가지다. 아이들은 학습서보다는 일반 도서를 훨씬 덜 부담스러워 한다. 하여 이렇게 퀴즈를 통해 우리나라 지리에 대해 알려주는 책을 읽게 된다면 전혀 공부한다는 생각 없이 즐겁게 책에 몰입할 수 있을 것이다.   

  이 책이 노리는 바가 바로 이것이다. 즐겁게 책을 읽으면서 자신도 모르게 우리나라 지리 상식을 키우게 하는 것이다. 아마 이 책은 그 목적을 충분히 달성할 것이다. 퀴즈 미션들이 아주 재밌기 때문이다. 이 퀴즈 미션들을 전국을 여행하면서 스스로 답을 찾아내는 과정으로 되어 있다. 우선 ‘강원도의 가장 오래된 고씨네 집을 찾아라’를 시작으로 ‘네 가지 교통 수단(도보, 자전거, 히치하이킹, 열기구) 중 하나를 선택해 태백산맥을 넘어 삼척 해수욕장으로 가라’, ‘봉투에 든 지도와 출발하기 전에 나눠 준 지도를 비교해 다른 부분을 찾아라’, ‘전북 전주에 있는 한지 명인을 찾아라’, ‘구포역으로 가서 철새 도래지까지 가라’, ‘여객 터미널로 가서 배를 타고 우리나라에서 가장 큰 섬으로 가라’, ‘한라산 백록담에 살고 있는 돌 할아버지를 찾아 와라’와 같은 알쏭달쏭한 퀴즈 미션들을 내준다.

  이 미션들을 해결하려면 해당 지역에 대한 지리적인 상식과 특산물 등에 대해 잘 알고 있어야 한다. 물론 지도 보기는 기본이고. 이렇게 미션을 해결하는 과정을 통해 우리나라를 수도권, 관동 지방, 충정 지방, 호남 지방, 영남 지방, 제주도로 나눠서 각 지역들의 지리적인 특색 및 발달 산업들을 자세히 알려주며 더 나아가 북한에 있는 지방들에 대해서도 상세하게 설명해 놓았다. 또, 단원마다 해당 지역에 대한 요점 정리가 잘 돼 있어서 따로 정리하지 않아도 언제든 다시 찾아보기 쉽게 돼 있다.

  나는 특히 올해 중학교 1학년이 된 딸의 중간고사 사회 과목의 범위가 한국지리에 대한 것이어서 이 책이 아주 유용했다. 다만 본문 옆에 주석을 달아놓은, 어려운 단어에 대해 설명하는 글자가 아주 작아서 다소 눈에 거슬리긴 했지만, 책의 크기도 요즘 나오는 추세와는 달리 작고 가벼워서 좋았다. 아무튼 신나게 읽고 지리 상식을 많이 쌓을 수 있는 책이었다.

생활 속에서 알려주는 시간 개념

나의 과학, 시간 - 1초에서 1000년까지, 개정판 ㅣ 웅진 지식그림책 32
조앤 스위니 지음, 아네트 케이블 그림, 윤소영 옮김 / 웅진주니어 / 2011년 3월

 유아들에게 시간 개념을 가르쳐 주는 동화다. 일종의 수학 동화라 할 수 있을 것 같다. 시간 개념을 아이들 수학 교과에서 다뤄지고 있기 때문에 나는 이 책을 수학 동화라고 생각하는데 이 책은 ‘나의 과학’이라는 부제가 달린 걸 보면 과학 동화로서 만들어진 건 같다.  

  이 제목 때문에 시간이 과학적 개념이냐 수학적 개념이냐 다소 혼란스럽긴 한다. 그래서 곰곰 생각해 보았는데 시간은 두 개념도 되지만 역사적 개념도 되는 것 같다. 하지만 분명한 것은, 시간이 어떤 개념이건 간에 하지만 시간의 의미에 대해서는 꼭 알아야 한다는 점이다. 그래서 이렇게 쉽게 시간 개념을 설명해 주는 책들이 나오고 있다 보다.

  이 책은 일곱 살 난 여자 아이가 주인공인데 이 아이의 생일날 케이크에 꽂을 초를 통해 1년이라는 개념에 대해 알려준다. 이밖에도 초, 분, 시간, 일 등 시간을 재는 다양한 단위에 대해 알려주면서 그 시간의 어느 정도인지는 실제 생활을 통해 알려준다.

  입학을 준비하는 아이들에게 가장 어려운 것이 바로 시계 보기이고 이해하기 어려운 것이 시간에 대한 개념인 것 같다. 그래서 시계 보기 및 시간 개념에 대한 계산은 초등 1년과 2년에 걸쳐 가르쳐지고 있는 것 같다.

  여기서는 가장 기본적인 시간 개념인 초, 분, 시, 하루에서부터 시작해 1주일, 한 달, 1년, 10년, 100년, 1000년까지 시간 개념을 알려준다. 그러면서 100년은 세기라고 하고 1000년은 밀레니엄이라고 부른다는 것도 알려준다. 그런데 이것 시간의 긴 정도를 그저 숫자로만 보여주는 것이 아니라 할아버지의 사진과 주위의 물건에 빗대어 이야기해 주기 때문에 좀 더 그 시간의 개념을 확실하게 이해할 수 있게 해준다.