가을나무는 가을나무대로 아름답다

페르디의 가을나무 ㅣ 페르디의 사계절 그림책
줄리아 로린슨 글, 티파니 비키 그림, 선우미정 옮김 / 느림보 / 2008년 9월

 나뭇잎이 떨어지는 것을 이렇게 안타까워할 수 있을까? 오 헨리의 단편집에 나오는 <마지막 잎새>의 주인공도 아니고 나이가 많아서 하루해가 지는 것을 안타까워 하는 노년도 아니면서 나무가 잎을 떨구는 것을 이렇게나 안타까워할 수 있을까? 만약 그렇다면 식물의 성장 원리를 영 모르는 사람이거나 감수성이 풍부한 사람일 것이다.

  이 책의 주인공 꼬마여우 페르디가 그렇다. 이유는 후자일 것이다. 페르드는 갈색으로 나뭇잎이 변하는 것도 안타깝고 하루가 다르게 나뭇잎이 떨어지는 게 안타깝다. 그래서 나뭇잎을 끈에 묶어 나뭇가지에 매달기도 하고 떨어지는 나뭇잎을 다시 나무에 붙이려고도 한다. 나뭇잎을 떨궈내는 바람이랑 바스락거려 나뭇잎을 떨어뜨리거나 다람쥐나 나뭇잎을 뒤적거리는 고슴도치에게 나뭇잎을 가져가지 말라고 소리치기도 한다. 하나 남은 마지막 나뭇잎을 붙잡고서 나무에 달려고 하지만 허사다.

  하지만 다음날 아침 페르디는 은빛 나무를 보고 깜짝 놀란다. 밤새 고드름이 달린 나뭇가지가 은빛으로 빛난다. 반짝이풀이 섞인 희고 푸른빛의 나뭇가지 그림이 너무나 아름답다. 마치 페르디의 아름다운 마음에 보답이라도 하는 듯이 나무는 눈부신 모습을 보여준다. 잎이 없다고 해서 나무가 아름답지 않은 것은 아니라는 뜻. 이래서 겨울은 겨울 나름대로, 가을은 가을대로 아름다운가 보다.

  마지막 장을 제외한 그림에서는 가을 분위기를 한껏 즐길 수 있다. 파스텔톤의 아름다운 색감이 환상적이다. 어느 계절도 보아도 가을을 느끼기에 좋은 책이다. 그리고 앞서 말했듯이 가을은 가을대로, 겨울은 겨울대로 아름답듯이 무엇에게든 저마다의 아름다움이 있음을 잊지 말아야겠다. 그리고 나무도 가을, 겨울의 쓸쓸함을 겪어야 다음해 봄 여름의 아름다운 모습을 기약할 수 있지 않겠는가? 이야기에 많은 의미를 부여해도 좋겠지만, 그저 아름다운 가을을 느낄 수 있게 하는 것만 생각해도 좋으리라.

양들은 알고 있다 그가 누군지...

열한 번째 양은 누굴까 ㅣ 국민서관 그림동화 78
미지 켈리 글, 강미라 옮김, 러셀 아요토 그림 / 국민서관 / 2008년 2월

 표지 그림이 아주 재미있다. 선한 양들 속에 날카로운 눈빛의 이상한 양 한 마리가 끼어 있다. 과연 누굴까? 벌써 눈치챘겠지만 양들의 천적 늑대다.

  비가 오고 천둥이 치는 날 양지기 샘은 양들을 집안으로 불러 모은다. 그는 열 마리 양을 키우고 있는데 그 열 마리가 다 들어왔나 확인해 보다가 열을 다 세기도 전에 잠들어버린다. 서양에서는 잠이 안 올 때 양을 세면 잠이 온다는 말이 있다. 그 얘기처럼 샘은 양을 다섯 마리도 못 세고 잠이 든다.

  그런데 문을 두드리는 소리에 나가보니 양 한 마리가 서있다. 그는 냉큼 그 양을 집안으로 들이려고 하지만 영리한 양들이 서로의 숫자를 세서 열 마리 모두 집안에 있음을 증명한다. 샘이 그것이 양이 아니라 양으로 변장한 늑대였음을 알아차리게 만든다.

  그림이 크고 색깔도 좋고 동물들의 표정이 웃기게 그려져서 즐겁게 볼 수 있는 있다. 이렇게 늑대를 양으로 착각하고 양떼 속에 늑대를 밀어 넣는 엄청난 실수를 하지 않으려면 수자를 잘 세어야 한다는 말일까? 아니면 양들처럼 순한 자들이 늑대처럼 못된 동물을 이기는 통쾌함을 보여주기 위함일까? 혹은 무슨 일이든 꼼꼼하게 챙기지 않으면 뒷탈이 있다는 말일까? 그림책이 주는 교훈은 읽은 이마다 또는 찾는 이마다 달리 해석될 수도 있겠다. 이런 것이 바로 그림책을 보는 재미가 아닐까?

암만 뛰어봤자 가족 안의 개구리

사고뭉치 꼬마 개구리 플록 ㅣ 꼬맹이 마음 31
야코프 마르틴 스트리드 글.그림, 김수희 옮김 / 어린이작가정신 / 2008년 7월

 그림과 글자를 통한 감정 표현이 재미있는 그림책이다. 감정에 따라 글자의 크기를 키우거나 작게 하고 떨리게 해놓았고 그림에서도 플록이 얼마나 개구쟁이인 줄을 잘 보여준다.

  덴마크의 작가이자 만화가인 야코프 마르틴 스트리드의 작품이다. 만화가라서 그런지 그림이 더 만화스럽고 재미있다. 이 책은 2006년 길덴달 북유럽 그램책에서 덴마크 부문 최고상을 받았다고 한다. 그런 만큼 재미는 기대해도 좋을 듯.

  지구의 한 작은 마을에 별똥별이 떨어지고 그 속에서 아기 개구리가 나왔다. 개구리 가족은 이 아기를 막내로 삼아서 플록이라는 이름까지 지어준다. 그런데 이 개구리는 어찌나 장난이 심한지 집이면 집, 학교면 학교에서 만나는 사람들마다 정신을 쏙 빼놓고 여기저기를 엉망으로 만들어놓는다.

  엄마 아빠가 너무나 화가 나서 야단을 치자 개구리는 집을 떠난다. 기차를 타고 눈 덮인 벌판 끝에서 내려 산꼭대기에 올라 수행 중인 도사를 만나지만 도사도 이 말썽쟁이에게는 된통 당하고 만다. 도사도 결국 이 개구리를 쫓아낸다. 어디로 가야할지 망설일 때 가족이 찾아와서 따뜻하게 앉아준다. 먼훗날 이 개구리는 유명해져서 그가 어렸을 때 저질렀던 못된 장난과 말썽의 증거가 박물관에 전시될 정도의 인사가 된다.

  가족만큼 자신의 잘못을 받아주는 곳도 없다는 이야기며, 아이들의 장난을 너무나 잘못된 것이라 윽박지르며 호되게 야단치지 말라는 얘기. 먼훗날에는 그것 또한 다 추억이 될 수 있음을 말해준다. 그리고 다시 한 번 말하겠지만 자기 가족만큼 자신을 이해해주며 마음을 다독여 주는 곳은 없다는 것을 잊어서는 안된다.

사랑이 있는 곳이 가장 아름다운 곳

세상에서 가장 아름다운 곳 ㅣ 돌개바람 7
앤 카메론 지음, 김혜진 옮김, 토마스 B.앨런 그림 / 바람의아이들 / 2006년 9월

 세상에서 가장 아름다운 곳은 어디일까? 크고 높은 산이 있는 곳? 아니면 눈부신 백사장이 펼쳐져 있고 파란 파도가 넘실대는 바다? 놀라운 조형미를 자랑하는 건축물이 즐비한 곳? 이런 곳들은 이 책에서 말하는 세상에서 가장 아름다운 곳이 아니다. 이 책에서는 자신이 떳떳할 수 있는 곳, 자신을 자랑스러워할 수 있는 곳이라면 어디라도 가장 아름다운 곳이라고 말한다.

  후안은 과테말라 산간 마을에 살았는데, 아빠가 수도로 떠난 뒤로 소식이 없자 엄마와 함께 외할머니댁에서 살게 된다. 그런데 엄마마저 재혼을 해서 떠나 버린다. 후안은 할머니댁에서 삼촌들과 이모들, 사촌들과 함께 살게 된다. 외할머니댁은 결혼 생활에 문제가 있는 가족들이 와서 사는 바람에 항상 북적였다. 외할머니는 원칙이 분명하고 생활력이 강한 분이다. 새벽부터 일어나서 시장에서 우유쌀죽을 만들어서 판다. 열 세 살 때부터 그렇게 쌀죽을 팔았다고 한다.

  엄마가 떠난 뒤로 후안은 할머니 일을 거들어 주다가 구두 닦는 일을 해서 스스로 돈을 벌게 된다. 구두를 닦으면서 후안은 학교에 가는 아이들이 너무나 부러워서 구두를 닦아달라는 사람들에게 간판의 글자를 물어보면서 글자를 깨치고 숫자도 익힌다.

  그러다 후안은 용기를 내어 할머니에게 학교에 입학하고 싶다고 말하고 할머니는 다음날 당장 학교에 가서 후안을 입학을 시킨다. 이미 석 달이 지나서 입학을 허가할 수 없다는 학교의 반대를 물리치고 말이다. 학교에서는 후안의 실력에 모두 깜짝 놀라고 할머니와 가족들을 후안을 자랑스럽게 여긴다. 특히 할머니는 자신은 배우고 싶어도 배우지 못했노라며 후안에게 잘 배워서 남을 도울 수 있는 사람이 되기를 바란다고 말한다. 그러면서 바로 자신들이 살고 있는 산 파블로야말로 세상에서 가장 아름다운 곳이라고 말한다.

 좋은 글이다. 매사에 철저하며 원칙을 고수하는 할머니에게서 많은 것을 배울 수 있다. 그리고 배움의 목적을 나의 영달이 아니라 다른 사람을 돕기 위함에 둔다는 말도 기억에 남는다.

  그리고 무엇보다도 마지막 말이 가장 기억에 남는다. “네가 떳떳할 수 있는 곳이라면 어디라도, 그리고 네가 네 자신을 자랑스러워할 수 있는 곳이라면 어디라도 가장 아름다운 곳”이라고 할머니는 말씀하신다. 하지만 후안은 아주 많이 사랑하는 사람이 있고 그 사람 또한 나를 사랑한다는 걸 안다면 그곳이 바로 세상에서 가장 아름다운 곳이라고 생각한다고 적어놓았다. 이 말에 백번 공감한다. 내가 살고 이곳이 가장 아름다운 곳이 될 수 있도록 할머니와 후안의 말처럼 노력해야겠다.

엄마도 좋아하는 일이 있다

엄마가 정말 원하는 것 ㅣ 미래그림책 51
오트프리트 프로이슬러 지음, 이미옥 옮김, 헤르베르트 렌츠 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2007년 1월

  여성의 가사 노동과 일에 대한 이야기다. 여성도 얼마든지 일을 감당해낼 능력이 있지만 가사와 육아 때문에 쉽사리 자신의 재능을 실현할 기회를 갖기 못한다. 이 책은 바로 그런 이야기를 한다. 재능이 있는 여성이 일상적인 집안일 때문에 재능을 썪혀서야 되겠는가 하는 얘기를 하면서, 그런 정도는 다른 가족의 도움이 있다면 얼마든지 극복할 수 있다는 얘기다.

  남편인 아우구스투스가 서커스의 광대이기도 하지만 가족 모두가 광대 분장으로 나온다. 인생이 한바탕 서커스란 얘기인 것 같다. 아우구스투스에게 아내 아우구스티네가 자신도 광대 일을 해보겠다고 하자 남편을 코웃음을 친다. 당신이 그런 일을 어떻게 하냐며,,, 남편의 그런 반응에 아내는 어쩌지 못한다. 이름에서도 아우구스투스, 아우구스티네...왠지 아내가 남편에게 구속된 느낌이다.

  그러다 아우구스투스가 치통 때문에 치과에 갔다가 공연 시간에 맞춰 오지 못하는 일이 생긴다.  서커스단장은 불같이 화를 낸다. 그러자 평소부터 남편처럼 광대 역할을 하고 싶었던 아내가 대신 하게 되고 남편보다 더 잘 해서 엄청난 박수갈채를 받는다. 아내의 공연 모습을 보고 깜짝 놀란 남편은 집안일을 많이 도와 줄 테니 함께 공연하자고 한다. 바로 이게 엄마가 바랐던 일이다.

  서커스 공연할 때의 행복해하는 엄마의 표정 아주 보기 좋다. 집안일 할 때의 침울하고 무표정한 표정과는 무척 대조적이다. 광대 차림에 무표정한 얼굴이라 더 안돼 보인다. “요리하고 걸레질하고 빨래만 하기에는 당신의 재능이 너무 아까워” 하면서 남편이 아내의 재능을 인정을 해준다.

  세상이 이런 남편이 몇이나 될까? 아내의 재능을 아까워하며 적극적으로 후원해 줄 테니 마음껏 재능을 발휘해 보라는 남편이 말이다. 하지만 이렇게 하는 것이 사회에도 일조하는 것이고, 무엇보다도 모두 다 행복할 수 있는 길이다. 이제는 아내에게만 가사노동과 육아를 강조하던 시대는 갔다. 남편들이여! 각성하라! 진정 아내가 원하는 것은 자신의 일을 갖는 것임을 잊지 말도록!