양들은 알고 있다 그가 누군지...

열한 번째 양은 누굴까 ㅣ 국민서관 그림동화 78
미지 켈리 글, 강미라 옮김, 러셀 아요토 그림 / 국민서관 / 2008년 2월

 표지 그림이 아주 재미있다. 선한 양들 속에 날카로운 눈빛의 이상한 양 한 마리가 끼어 있다. 과연 누굴까? 벌써 눈치챘겠지만 양들의 천적 늑대다.

  비가 오고 천둥이 치는 날 양지기 샘은 양들을 집안으로 불러 모은다. 그는 열 마리 양을 키우고 있는데 그 열 마리가 다 들어왔나 확인해 보다가 열을 다 세기도 전에 잠들어버린다. 서양에서는 잠이 안 올 때 양을 세면 잠이 온다는 말이 있다. 그 얘기처럼 샘은 양을 다섯 마리도 못 세고 잠이 든다.

  그런데 문을 두드리는 소리에 나가보니 양 한 마리가 서있다. 그는 냉큼 그 양을 집안으로 들이려고 하지만 영리한 양들이 서로의 숫자를 세서 열 마리 모두 집안에 있음을 증명한다. 샘이 그것이 양이 아니라 양으로 변장한 늑대였음을 알아차리게 만든다.

  그림이 크고 색깔도 좋고 동물들의 표정이 웃기게 그려져서 즐겁게 볼 수 있는 있다. 이렇게 늑대를 양으로 착각하고 양떼 속에 늑대를 밀어 넣는 엄청난 실수를 하지 않으려면 수자를 잘 세어야 한다는 말일까? 아니면 양들처럼 순한 자들이 늑대처럼 못된 동물을 이기는 통쾌함을 보여주기 위함일까? 혹은 무슨 일이든 꼼꼼하게 챙기지 않으면 뒷탈이 있다는 말일까? 그림책이 주는 교훈은 읽은 이마다 또는 찾는 이마다 달리 해석될 수도 있겠다. 이런 것이 바로 그림책을 보는 재미가 아닐까?