습관과의 이별

오래된 나를 떠나라 - 옛 습관과의 이별
웨인 W. 다이어 지음, 박상은 옮김 / 21세기북스 / 2009년 12월

  습관과 관련해서 ‘세 살 버릇 여든까지 간다’라는 속담의 위력은 정말 대단하다. 우리는 습관과 관련된 말을 할 때에는 결코 이 속담을 잊지 않는다. 어찌 보면 우리는 습관과 관련해서는 이 속담에 속박당한 것 같을 정도이다.

  그런데 이 책은 이 속담을 과감히 거부한다. 아무리 몸에 밴 습관이라고 고칠 수 있다고 말이다. 저자가 이런 생각을 하게 된 것은 노자의 <도덕경>의 영향이라고 한다. 동양의 유명한 사상가가 서양 학자에게 영향을 주었다니 이것만으로도 기분 좋은 이야기다. 좁은 생각이지만 동양 정신 사상의 승리를 맛본 기분이랄까. 어쨌든, 노자는 변명 형식으로 나타나는 오래된 사고 습관을 고치라고 조언한다. 그러니까 ‘세 살 버릇 여든까지 간다’는 말은 자기의 잘못된 습관에 대한 자기변명이자 합리화에 불과하다는 뜻이다.

  DNA 연구자인 한 명인 브루스 립트 박사도 자신의 <신념의 생물학>이라는 저서에서 생명은 유전자에 지배되지 않는다고 했다고 한다. 이는 우리가 사고방식을 바꾸고 새로운 인지 방식을 터득하면 DNA도 변화시킬 수 있다는 말이다. 마음이 몸을 지배하는 플라시보 효과를 볼 때에도 신념을 바꿈으로써 자신을 변화시킬 수 있음을 분명히 볼 수 있다.

 이 책에서는 습관의 변화를 방해하는 요소로 밈(meme)을 꼽고 있다. 밈은 다른 사람의 행동을 관찰하고 흉내낸다는 mimic에서 유래된 말로써, 주위에서 배운 생각과 태도와 신념을 따라하게 되는 것을 말한다. 이것은 우리 행동에 미묘한 영향을 끼칠 뿐 아니라 판에 박힌 듯한 일상에 대한 변명으로 작용하게 된다. 그래서 책에서 이를 마음의 바이러스라고 표현했다.

  행동은 사고의 지배를 받는다. 즉, 자신의 생각에 의해 삶을 만들기도 하고 파괴할 수도 있다는 것이 이 책의 중심 내용이다. 즉 나를 바꾸려면 우선 변명에 작별부터 고하라고 한다. 이는 결코 쉬운 일이 아니다. 그래서 마크 트웨인은 습관화된 사고와 행동방식을 바꾸는 것에 대해 ‘습관은 습관인 까닭에 창밖으로 휙 던져 버리기보다는 잘 달래 한 번에 한 계단씩 내려 보내야 한다’고 말했다. 습관을 바꾸는 것이 결코 쉬운 일은 아니나 점진적으로 노력하면 가능하다는 말이다.

  이를 위해 저자는 우리가 상투적으로 사용하는 자신을 속이는 18가지 변명을 소개해 놓았고, 오래된 나를 떠나보낼 수 있는 7계명을 제시한다(자각하라, 근원으로 돌아가라, 몰입하라, 명상하라, 긍정하라. 열정을 품어라, 내려놓아라). 그리고 그것을 좀 더 쉽게 할 수 있는 방법으로 옛 습관에게 던지는 7가지 질문을 제시해 필요 없는 습관을 찾아내 버리라고 조언한다.

  책대로 실천한다면 새롭게 태어나는 느낌이 들 것이다. 이런 책은 힘이 된다. ‘한 번 굳어진 습관은 고치기는 어렵다’는 생각에 사로잡혀 습관 고치기를 시작조차 못했는데, 언제든 다시 생각할 수 있는 용기를 주니 말이다. 우리는 새해, 새 달, 새로운 월요일, 이렇게 날짜를 정해 놓고 마음가짐이라도 새롭게 하려고 애쓴다. 이럴 때 이 책이 도움이 될 것이고 언제나 새로운 마음으로 살 수 있게 나를 정화하는데 도움이 될 것이다.

우리를 위해 꼭 알아야 할 환경 문제

여우와 토종 씨의 행방불명 - 우리가 알아야 할 생물 종 다양성 이야기
박경화 지음, 박순구 그림 / 양철북 / 2010년 3월

  이 책 이전에 읽은 책에서도 토종씨앗 보전의 중요성을 피력한 글을 보았다. 거기서도 한 해만 열매를 맺고 죽어 버리는 터미네이터 종자에 대한 이야기가 나왔었는데 너무나 충격적이다. 아무리 돈벌이가 중요하다고 해도 어떻게 이런 자연의 섭리를 거스르는 일들을 자행할 수 있을까 무서웠다. 하긴 생물복제나 유전자 조작 식품도 마찬가지 차원이긴 하지만 말이다.

  이 글을 보면서 더 많은 사람들이 이런 정보를 많이 접해서 항상 환경 문제에 대해 깨어있는 사람이 되어야겠다는 생각이 들었다. 그래서 나도 환경에 대해 더 많이 알고 아이들에게도 다방면에서 환경 보호의 필요성이 매우 절실하다는 것을 알려주기 위해 이 책을 보게 되었다.

  이 책에는 아주 많은 분야에서의 환경보호의 필요성을 알려준다. 앞서 말한 것과 같은 토종씨앗이 거의 멸종되고 있는 위기와 무분별한 개발로 인해 서식지를 잃은 야생 동식물에 대한 이야기는 물론이고 소위 패스트패션이라 불리는 지나치게 유행을 따르는 값싼 옷의 범람, 고랭지농사의 진실, 생수 전성시대로 인한 피해, 고로쇠 채취 등에 관한 문제들에 대해 알려준다.

  나는 고랭지채소와 생수가 환경 문제를 유발하는지는 이 책을 통해 처음 알았다. 그리고 가장 충격적인 것은 세계의 전자제품 쓰레기들이 재활용품으로 분류돼 가나, 코트디부아르, 나이지리아 같은 나라에 수출되고 거기서 구리 같이 쓸 만한 자원을 추출해서 다시 수출한다는 이야기였다. 그런데 전자제품 쓰레기를 태우는 일을 10대 아이들이 하고 있으며, 이 아이들은 전자제품 쓰레기를 태울 때 나오는 다이옥신과 바륨 같은 유독성 물질 때문에 병에 걸려 고생하고 있다는 얘기였다.

  하긴 전자제품 쓰레기들이 좀 많을까? 나만해도 며칠 전 집안 대청소를 하다 보니 버려야 할 전자제품이 여럿 됐었다. 옷 역시도 그렇다. 요즘은 옷이 하도 잘 만들어져서 떨어져서 버리는 경우는 거의 없다. 작아지거나 유행이 지나서 버리게 된다. 그리고 옷값도 너무나 싸다. 어떤 것은 옷감 값이나 될까 싶을까 정도로 싸다. 그렇다 보니 쉽게 옷을 사고 또 쉽게 버리게 되는데 이것 또한 환경에 큰 피해를 준다고 한다.

  이런 이야기들을 읽으니 그동안 환경 문제에 대해 너무나 편협한 시야를 가졌던 것 같다. 보통 환경오염 하면 대기오염과 수질오염, 토양오염 그리고 지구온난화만을 생각했는데, 이 책을 보니 우리가 개선해야 할 환경 문제는 우리가 생각지도 못한 부분에서도 많았다.

  따라서 더 많은 사람들이 이 책을 읽고서 우리가 관심을 가져야 할 환경 문제를 깨닫고 보다 적극적으로 환경 보호에 임하도록 해야 할 것이다. 그리고 5월 22일은 ‘생물 종 다양성 보존의 날’이라고 한다. 생물 종의 다양성을 보존해야 하는 이유는 우리 인간이 살기 위해서임도 명심해야겠다. 이 지구상에 다른 동식물이나 곤충과 박테리아, 바이러스가 없다면 흙과 물이 오염되고 공기가 탁해져 인간도 살 수 없다는 것을 잊지 말아야 할 것이다. 그래서 모두가 함께 사는 지구가 더 중요한 것이다.

  나도 이 책을 통해 환경에 대해 많은 것을 배웠다. 앞으로 여러 부분에서 노력할 것이다. 책에 유용하게도 친환경적인 생활 수칙들이 제시돼 있기 때문에 실천하기도 어렵지 않을 것이다. 아무쪼록 많은 사람들이 읽고서 건강하고 아름다운 지구 만들기에 동참해야 할 것이다.

아이 생활이 달라지는 이유

달라질 거야 ㅣ 꼬마 그림책방 1
앤서니 브라운 글 그림, 허은미 옮김 / 미래엔아이세움 / 2003년 10월

표지 그림에서부터 독특함이 뚝뚝 떨어지는 책이다. 세면대에 코와 입이 달려 있고 거울 속에서 새가 휙 날아가는 그림이 그려져 있다. 그런데 앤서니 브라운의 작품답지 않게 표지에 고릴라가 보이지 않는다. 그래서 도대체 무슨 이야기일까 더욱 호기심이 발동한다.

 목요일 아침 10시 15분에 조셉 케이는 주전자가 조금 이상하다는 것을 알게 된다. 주전자 뒤에 고양이 꼬리가 나 있고 손잡이에 고양이 귀가 나온다. 부엌에 있는 다른 것들은 말끔하게 정리가 돼있는데 주전자만 그렇다. 그런데 페이지가 넘어갈수록 주전자의 모습이 바뀌어 거의 고양이가 된다. 아빠가 엄마를 데리러 가면서 이제 달라질 거라고 말씀하셨는데 이런 것을 말하는 것인가 보다 조셉은 생각한다.

  시간이 지날수록 주전자 말고도 집안에 있는 많은 것들이 변신하기 시작한다. 조셉의 방에 있는 물건도, 거실에 있는 소파와 텔레비전도, 심지어는 마당에 것들도 동물모양으로 바뀌기 시작한다. 이렇게 변하는 모습이 아주 흥미롭다.

 그리고, 앤서니 브라운의 책에는 꼭 위대한 미술작품들이 액자나 풍경으로 나온다. 이 책에도 고흐의 유명한 ‘아를의 침실’이 나온다. 그리고 그 방에 걸려 있는 액자에는 역시 고흐의 유명한 ‘별이 빛나는 밤’이라는 작품도 걸려 있다. 다른 액자에는 달의 변화와 외계인과 우주선 그림이 나온다. 조셉이 소파에 앉아 있는 장면에서는 벽에 라파엘로의 ‘그란두카의 성모’라는 작품이 걸려 있다. 그런데 외계인과 ‘그란두카의 성모’ 그림에서 아빠가 달라진다고 말한 이유를 눈치 빠른 독자는 짐작할 수 있을지도 모르겠다. 마지막에 아빠가 아기를 조셉에게 소개하면서 네 동생이라고 말한다. 이게 바로 아빠가 이제 달라질 것이라고 말한 이유였다.

  사물이 동물로 변하는 그림도 재미있고, 새롭게 바뀔 환경에 대한 아이의 기대와 불안을 잘 그려 놓았다. 만약 아이가 상상했던 대로 집안의 그 많은 물건들이 모두 동물로 바뀐다면 어떻게 되겠는가? 생존을 위한 치열한 싸움이 있을 것이다. 하긴 혼자서 부모의 사랑을 독차지하던 아이에게 동생의 탄생은 치열한 생존 경쟁의 시작일 수도 있겠다.

윌리가 바꿔 놓은 위대한 미술품들

미술관에 간 윌리 ㅣ 웅진 세계그림책 25
앤서니 브라운 글 그림, 장미란 옮김 / 웅진주니어 / 2000년 9월

 앤서니 브라운 책은 아주 재미있다. 그의 작품은 글도 재미있지만 그림에서 찾아볼 수 있는 놀라움이 아주 많기 때문이다. 더욱이 이 책은 미술 작품에 관한 것이라서 그림에서 찾아볼 수 있는 재미가 더욱 많다.

  윌리는 그림 그리기를 좋아한다. 그런데 윌리가 그린 그림은 낯이 익다. 맞다. 모두 유명작품들에다 인물만 고릴라로 바꿔 놓은 것이다. 이렇게 이 책은 유명 미술 작품들을 패러디한 것이어서 그림 보는 재미가 더 좋다. 표지에 실린 그림도 유명 작품을 본뜬 것이라고 한다. 에르트 데 헬데르의 <제욱시스 모습을 한 자화상>을 모방한  것이라고 한다. 이에 대한 자세한 설명과 본문에 실린 작품들에 대한 설명이 책 뒤에 잘 나와 있다. 그리고 작품마다 제목과 짧은 평이 실려 있는데 그 글이 또 재미있다. 윌리답다.

  얀 반 아이크의 아르놀피니의 약혼, 미켈란젤로의 아담의 창조, 니콜라 푸생의 떠오르는 태양을 찾는 눈먼 오리온, 보티첼리의 비너스의 탄생, 레오나르도 다빈치의 모나리자. 앵그르의 터키 목욕탕, 밀레의 이삭 줍기, 조르쥬 쇠라의 그랑자트 섬의 일요일 오후, 고야의 밀짚 인형, 브뢰겔의 바벨탑, 프리다 칼로의 원숭이와 함께 있는 자화상, 호머의 청어잡이 그물, 라파엘로의 성 조지와 용, 안토니오 폴라이우올로의 다프네와 아폴로, 얀 베르메르의 화실의 화가가 실려 있다.

  이밖에도 본문 그림 속에 작품의 일부가 들어간 것도 있다. 마네의 풀밭위의 식사. 카스파르 다비트 프리드리히의 정오, 귀스타브 카이유보트의 파리, 비오는 날, 앙리 루소의 원숭이들, 고흐의 해바라기, 윌리엄 블레이크의 기쁜 날, 고양의 개가 들어 있다. 그런데 이 그림들은 눈을 크게 뜨고 열심히 찾아봐야 보일 것이다. 그리고 그림마다 길쭉한 것들은 모두 붓이나 연필 등 화구로 바꿔 그려 놓았다.

   더 재미있는 것은 표지에 윌리가 그리고 있는 그림이다. 바로 그 그림 속 인물이 작가 앤서니 브라운의 모습이다.  아무튼 미술 공부도 하면서 위대한 미술품의 달라진 모습을 찾아보면서 집중력도 키울 수 있을 것이다.

윌리와 휴의 친구 되기

윌리와 휴 ㅣ 웅진 세계그림책 28
앤서니 브라운 글 그림, 허은미 옮김 / 웅진주니어 / 2003년 10월

  표지만 봐도 앤서니 브라운의 작품이라는 것을 금방 느낄 수 있다. 앤서니 브라운 하면 떠오르는 고릴라와 그가 즐겨 주인공으로 등장시키는 윌리가 나오기 때문이다. 고릴라가 나오는 만큼 속표지의 앞뒤에 바나나가 잔뜩 그려져 있는 것도 재미있다.

  친구가 없어서 너무나 외로워하는 윌리를 통해 친구의 중요성을 알게 해준다. 그리고 윌리가 친구 휴를 사귀게 된 계기를 통해 친구를 사귄다는 것이 굉장히 거창한 일로 시작되는 것이 아님도 알려주고 친구와 할 수 있는 일도 특별한 일이 아님을 알려준다. 그저 서로가 잘 할 수 있는 일을 나누고 서로 도와주는 것이 친구임을 알려준다.

  윌리와 휴의 만남은 아주 우습게 시작된다. 서로 뛰어오다가 부딪히게 된다. 그런데 이 순간에 상대방에게 화를 냈으면 어떻게 됐을까? 다행히도 둘은 예의가 바르다. 둘 다 먼저 사과하고 상대방을 걱정한다. 그 뒤 둘은 공원 벤치에 앉아서 이야기도 하고 휴가 악당 벌렁코를 물리쳐 준다. 이후에는 둘이 여러 가지 일을 함께 한다. 동물원에도 함께 가고 책도 함께 본다. 그런데 동물원 우리 속에 누가 들어 있었을까? 큭~하고 웃음이 나올 것이다.

  하지만 휴만 윌리에게 도움을 준 것은 아니다. 휴는 덩치가 윌리의 두 배는 되는데, 몸집에 어울리지 않게 거미를 무서워한다. 이것을 윌리가 치워준다. 그리고는 둘은 다시 만나기로 한다. 진짜 친구가 된 것이다.

  마지막 두 장면이 인상적이다. 작은 윌리의 손과 거대한 휴의 손이 악수하는 장면. 그리고 둘이 똑같은 조끼를 입고 똑같은 포즈를 취하고 바라보는 모습. 이게 바로 친구인 것이다.

  요즘 아이들은 친구 사귀기도 어렵다. 친구를 사귈 시간도 도통 없고 은근히 따지는 것도 많은 것 같다. 친구란 그저 서로 편하게 대하고 어떤 일을 함께 할 수 있는 존재다. 너무 어려워하지 말고 먼저 다가가 친구하자고 손을 내밀 수 있는 사람이 되었으면 한다.