많은 군인을 살린 조각배 함대

조각배 함대 ㅣ 문지아이들 52
루이즈 보든 지음, 마이클 포어먼 그림, 장미란 옮김 / 문학과지성사 / 2004년 6월

  어떤 나라에서건 나라가 위험에 처하게 되면 국민들은 애국자가 되게 마련인 것 같다. 평소에는 나랏일에는 관심이 없던 사람도 외국에 나가면 애국자가 되듯이, 애국심이란 보이지 않게 우리 마음속에 있다가 기회가 되면 발휘되는 모양이다. 이는 어느 나라에서건 마찬가지인 것 같다.

  이 글은 제2차 세계대전 중에 영국에서 일어난 일이다. 영국 어부들이 협심해서 위기에 처한 군인들을 도운 이야기다. 1940년 5월에 독일 군대가 프랑스 북부 지방을 에워싸는 바람에 영국과 프랑스의 연합군 병사들 50만 명이 프랑스의 됭케르크에 꼼짝없이 갇히고 말았다. 이들이 빠져 나갈 방법은 오직 바다뿐이었다. 이에 영국은 영국 해군 역사상 최대 규모인 80척의 배를 보내는 구출 작전을 실시했다.

  ‘다이너모작전’이라 불렸던 이 작전에서 도버해협 근처의 어촌에 있던 조각배들 몇 백 척이 나와서 큰 배가 들어가지 못하는 얕은 바다에 접근해서 많은 병사들을 구출해 큰 배로 나르는 역할을 했다. 이들의 역할이 있었기에 이 작전에 성공할 수 있었다고 한다. 그래서 당시에는 이들을 ‘조각배 함대’라고 불렀다고 한다.

  이 그림책은 이때의 일을 바탕으로 한다. 영국군에 입대한 오빠를 생각하면서 아이는 아버지와 함께 작은 배를 타고 이 작전에 참가한다. 자신이 이렇게 병사들을 돕는 동안 오빠도 무사히 다른 이의 도움으로 집으로 돌아오기를 간절히 바라는 마음에 열심히 이 작전에 참여하고 덕분에 오빠도 무사히 집에 돌아오게 된다.

  이런 애국자들이 있기에 나라가 바로서고 발전할 수 있는 것이다. 잊지 말아야겠다. 오늘날 우리가 잘 살고 있는 것도 나라를 위해 희생한 우리의 선조들이 있기 때문임을 말이다.

서로에게 힘이 되는 세 친구

세 친구
파치 수비사레타 지음, 김정하 옮김, 엘레나 오드리오솔라 그림 / 현암사 / 2008년 4월

 ‘세 친구’라는 제목을 보니 공자가 말한 익자삼우와 손자삼우라는 이야기가 생각난다. 익자삼우(益者三友)는 정직한 사람(直), 성실한 사람(諒), 박식한 사람(多聞)을 말하며, 손자삼우(損者三友)는 편벽된 사람(便辟), 부드러운 척 하면서 아첨하는 사람(善柔), 말만 그럴 듯하게 둘러대는 사람(便佞)을 말한다. 나는 과연 어떤 사람을 친구로 두었나 생각해 보면 이 책을 보게 되었다.

  바닷가에 부는 바람, 바다 위 하늘을 날고 있는 가마우지, 그리고 가마우지가 잡아먹는 연어가 서로 친구가 된 이야기다. 서로 생태적으로 살아가는 방식은 다르지만, 이것 때문에 서로 헤어졌다가 다시 만날 수 있게 되었다는 이야기다.

  아직 날지 못하는 어린 가마우지가 물에 빠져 목숨이 위태로울 때 연어가 구해준다. 이를 계기로 연어와 가마우지가 친구가 되고 이들을 지켜보는 바람과도 친구가 된다. 그런데 연어는 바다로 가야 했고 이제 제대로 날게 된 가마우지도 세상 구경이 하고 싶어진다. 가마우지의 도움으로 연어는 바다까지 쉽게 오지만, 연어는 상어에게 잡아먹히고 가마우지는 어부에게 잡힌다.

  가마우지는 다행히도 어부가 묶어놓은 줄을 끊고 고향으로 도망쳐 온다. 그러나 연어 생각에 마음이 무척 아프다. 그런데 새끼를 낳으러 강을 거슬러 오르는 연어 떼 중에서 친구를 보게 된다. 연어는 우여곡절 끝에 살아나서 새끼를 낳으러 고향에 오게 된 것이다. 이렇게 세 친구는 다시 만나서 우정을 나누게 된다.

  친구에 대해 생각해 보게 하는 책이다. 좋은 친구를 찾으려고만 하지 말고 나 자신부터 좋은 친구가 되도록 노력해야 할 것이다.

진짜 내 모습은 어느 것

나는 진짜 나일까 - 제6회 푸른문학상 수상작 ㅣ 미래의 고전 5
최유정 지음 / 푸른책들 / 2009년 3월

 한 번 문제아로 낙인이 찍히면 그런 편견에서 벗어나기가 무척 힘들다. 사람들이 좀처럼 색안경을 벗지 않으려 하기 때문이다. 그런 것이 얼마나 사람을 망치게 하는지 이 책의 건주를 보면 분명하게 느낄 수 있다. 뿐만 아니라 이 책을 통해 우리 안에는 여러 가지 모습의 내가 들어 있고 그것이 좋은 기회를 만나야 긍정의 모습으로 발전될 수 있음을 느낄 수 있을 것이다.

  지금 현재의 내 모습이 어떻든 나는 분명 바뀔 수 있음을 명심하고 보다 착하고 아름다운 내가 되도록 노력해야 할 것이다. 이 이야기의 건주도 문제아로 낙인 찍혔지만 좋은 상담 교사를 만나서 새로운 모습을 찾게 된다.  

  건주는 가정에서는 아빠의 폭력에 시달리지만 학교에서는 폭력의 가해자가 된다. 이것 때문에 학교에서 문제아로 낙힌 찍혀 학급에서 문제가 생길 때마다 범인으로 지목된다. 건주가 이런 부조리한 상황을 참으면서도 학교에 다닐 수 있었던 것은 전학 온 친구 시우 때문이었다.

  늘 외롭던 건주에게 시우가 유일한 친구였는데, 갑자기 시우가 건주를 멀리하고 우등생인 은찬이하고만 어울린다. 게다가 예전에 건주에게 맞은 적이 있던 은찬이는 말썽을 일으켜 놓고는 교묘하게 건주에게 뒤집어씌운다. 시우는 진실을 알지만 선생님께 알리지 못한다. 시우는 그런 자신이 밉지만 진실을 말할 용기가 선뜻 나지 않는다.

  이 때문에 건주는 더욱 더 고립무원의 지경에 처하지만 다행히 건주와 같은 어린 시절을 겪었던 상담 선생님의 등장으로 마음의 평화와 자신감을 찾아간다. 시우 또한 용기를 내서 진실을 말하게 된다.

  이 책을 보고나니 학교마다 상담선생님이 있으면 아주 좋겠다는 생각이 들었다. 마음껏 자신의 이야기를 들어줄 수 있는 사람이 곁에 있다면 얼마나 좋을까? 건주처럼 다른 사람들에게서 이해받지 못한 데서 비롯됐던 ‘문제아’들이 없어질 것 같다. 건주 엄마만 해도 상담선생님과의 면담 후에 달라진 모습을 보여준다. 

  이렇게 우리 마음속에는 상당히 많은 모습들이 내재돼 있다. 따라서 지금 현재 보이는 것이 내 모습의 전부는 아니다. 어떤 일을 겪느냐에 따라 천사 같았던 사람이 악인이 될 수도 있고 악마 같았던 사람이 천사가 될 수도 있을 것이다. 상담을 통해 건주가 따뜻한 심성을 되찾고 자신감을 찾을 수 있었고 무기력하게 하루하루를 보냈던 건주 엄마가 용기를 낼 수 있었던 것은 모두 자기 안에 있는 또 다른 자아를 찾아냈기 때문일 것이다.

  이런 점에서 볼 때 학교나 사회가 해야 할 일은 많은 이들의 마음속에 들어 있는 좋은 모습들을 끄집어낼 수 있게 돕는 것이다. 아무쪼록 그런 기회들이 많이 제공되었으면 좋겠고, 개인도 착한 자아 찾기에 힘써야 할 것이다.

의자만 있어도 가능한 신나는 버스 놀이

악어 우리나의 버스놀이
채인선 글, 최은주 그림 / 한림출판사 / 2009년 4월

 아이들은 놀이의 천재다. 어떤 상황에서도 재미있는 놀이들을 잘 만들어낸다. 모르는 사이여도 어울리기도 잘 한다. 그리고 어린 아이들은 버스나 택시 등 탈 것을 구경하는 것도 좋아하고 관련 그림책 보기도 좋아하고 직접 타는 것도 좋아한다. 그러니 우리나가 버스 놀이를 하자고 했을 때 친구들은 얼마나 좋아했겠는가.

  우리나는 나나니에게 둘이만 놀자며 귓속말로 버스 놀이를 제안한다. 의자 하나만 갖고 언덕으로 오면 된다면서. 그런데 나나니는 우리나가 비밀이라며 한 이 얘기를 기리니에게 하고 또 기리니는 악어 친구에게 말하고, 결국에는 동네 아이들이 모두 다 알게 된다.

  다음날 놀기로 한 장소에 아이들이 하나씩 오더니 나중에는 온동네 아이들이 모인다. 의자를 하나씩 들고서. 모두가 의자를 붙여 놓고 신나게 버스 놀이를 한다. 버스는 청룡열차도 되고 바람을 타고 하늘을 날기도 한다. 모두가 함께 하는 놀이여서 더 신날 수밖에 없는 것 같다. 

  이처럼 아이들 놀이에는 사실 돈이 별로 들지 않는다. 장난감도 그다지 필요하지 않다. 집안에서 놀 때나 장난감이 필요하지(사실 집안에서도 값비싼 장난감이 필요하지 않다. 집안에 있는 무엇이든 장난감으로 활용할 수 있기 때문이다), 밖에서 놀 때는 그저 뛰는 것만으로도 신나는 놀이가 된다. 밖에서 노는 아이들을 보라. 축구공 하나만 있어서 수십 명의 아이들이 아주 신나게 놀 수 있다. 이런 야외 놀이는 건강에도 좋다. 그러니 아이들에게 자주 자주 밖에서 놀 기회를 주라는 말인 것 같다.

  그리고 둘이만 속닥속닥 어울리지 말고 여럿이 어울려 즐거움을 만끽하란 이야기다. 여럿이 놀면 그만큼 상승에너지가 생긴다. 그러니 더 기쁠 수밖에. 어울리는 즐거움과 놀이의 즐거움을 만끽하면서 아이가 건강하게 자랄 수 있게 많은 기회를 주어야 할 것이다.

조선 역사 속 숨은 영웅들

조선 역사 속 숨은 영웅들 ㅣ 역사 속 숨은 영웅들 1
김은빈 지음, 이종은 그림 / 뜨인돌어린이 / 2008년 2월

 조선 시대에는 세종대왕과 이순신 장군 같은 위인들만 있었을까? 비록 잘 알려져 있지는 않지만 조용히 세상을 바꾼 영웅들이 있지는 않았을까? 바로 이런 관점에서 출발한 것이 이 책이다.

  최근에는 이렇게 긴 세월 속에 묻히고 아주 유명한 위인들에 가려져 그 빛을 잃었지만 당시에 훌륭한 활동들을 했던 작은 영웅들을 찾아내려는 작업들이 활발히 행해지고 있고 그로 인해 다양한 인물서와 역사서들이 등장해서 매우 기쁘다. 역사를 바라보는 정형화된 시각도 바로잡을 수 있고 위인을 바라보는 고정된 틀도 개선할 수 있기 때문이다.

  이런 활동들을 통해 이 책에서 우리가 새롭게 만나보게 될 사람들은 누구일까? 조선 최고의 역사책이라고 할 수 있는 <동사강목>을 저술한 역사학자 안정복, 토정비결로 더 잘 알렸지만 걸인 구제에 힘을 쓴 선비 이지함, 청나라에 볼모로 잡혀 갔다가 귀국 후 끝내 비운의 생을 마감한 인조의 맏아들 소현세자의 아내 강빈, 조선 역사에서 200년 동안 해결되지 않은 외교사건인 ‘종계변무’를 해결한 중국어 통역관 홍순언, 왜인들로부터 울릉도와 독도를 지켜낸 어부 안용복, 흉년에 제주도민을 구한 객줏집 주인 김만덕이다. 김만덕은 최근에 새로 텔레비전 사극이 시작되었기에 더욱 더 관심이 쏠리는 인물이다.

  이들은 정의를 위해 살았고 주위 사람도 둘러볼 줄 아는 따뜻한 마음의 소유자들이었다. 이런 사람들이 있었기에 힘든 생활에서도 많은 사람들이 힘을 얻으면서 생을 지탱해 왔을 것이다. 우리는 아이들에게 세상의 최고만 되라고 이야기한다. 세상에 우뚝 선 사람이 되라고 말이다. 그보다는 이제는 세상을 품을 줄 아는 사람이 되라고 이야기하고 싶다. 세상은 모두가 함께 이끌어가는 것이지 혼자서 끌고 가는 것이 아니기 때문이다.

  각자의 분야에서 열심히 살았던 이 선조들의 모범을 보면서 우리 아이들이 삶의 목표를 어디에 두어야 하고 무엇을 소중한 가치로 품을 것인지를 잘 배웠으면 좋겠다.