조선 역사 속 숨은 영웅들

조선 역사 속 숨은 영웅들 ㅣ 역사 속 숨은 영웅들 1
김은빈 지음, 이종은 그림 / 뜨인돌어린이 / 2008년 2월

 조선 시대에는 세종대왕과 이순신 장군 같은 위인들만 있었을까? 비록 잘 알려져 있지는 않지만 조용히 세상을 바꾼 영웅들이 있지는 않았을까? 바로 이런 관점에서 출발한 것이 이 책이다.

  최근에는 이렇게 긴 세월 속에 묻히고 아주 유명한 위인들에 가려져 그 빛을 잃었지만 당시에 훌륭한 활동들을 했던 작은 영웅들을 찾아내려는 작업들이 활발히 행해지고 있고 그로 인해 다양한 인물서와 역사서들이 등장해서 매우 기쁘다. 역사를 바라보는 정형화된 시각도 바로잡을 수 있고 위인을 바라보는 고정된 틀도 개선할 수 있기 때문이다.

  이런 활동들을 통해 이 책에서 우리가 새롭게 만나보게 될 사람들은 누구일까? 조선 최고의 역사책이라고 할 수 있는 <동사강목>을 저술한 역사학자 안정복, 토정비결로 더 잘 알렸지만 걸인 구제에 힘을 쓴 선비 이지함, 청나라에 볼모로 잡혀 갔다가 귀국 후 끝내 비운의 생을 마감한 인조의 맏아들 소현세자의 아내 강빈, 조선 역사에서 200년 동안 해결되지 않은 외교사건인 ‘종계변무’를 해결한 중국어 통역관 홍순언, 왜인들로부터 울릉도와 독도를 지켜낸 어부 안용복, 흉년에 제주도민을 구한 객줏집 주인 김만덕이다. 김만덕은 최근에 새로 텔레비전 사극이 시작되었기에 더욱 더 관심이 쏠리는 인물이다.

  이들은 정의를 위해 살았고 주위 사람도 둘러볼 줄 아는 따뜻한 마음의 소유자들이었다. 이런 사람들이 있었기에 힘든 생활에서도 많은 사람들이 힘을 얻으면서 생을 지탱해 왔을 것이다. 우리는 아이들에게 세상의 최고만 되라고 이야기한다. 세상에 우뚝 선 사람이 되라고 말이다. 그보다는 이제는 세상을 품을 줄 아는 사람이 되라고 이야기하고 싶다. 세상은 모두가 함께 이끌어가는 것이지 혼자서 끌고 가는 것이 아니기 때문이다.

  각자의 분야에서 열심히 살았던 이 선조들의 모범을 보면서 우리 아이들이 삶의 목표를 어디에 두어야 하고 무엇을 소중한 가치로 품을 것인지를 잘 배웠으면 좋겠다.