상징으로 가린 진실

로스트 심벌 2 - 완결
댄 브라운 지음, 안종설 옮김 / 문학수첩 / 2009년 12월

  댄 브라운의 소설은 언제 읽어도 스릴 있고 전혀 몰랐던 지식들을 접할 수 있어 즐겁다. 이번 책에서도 프리메이슨이라는 비밀 결사 단체에 대해 많은 것을 알려준다. 그의 전작인 <다빈치코드>와 <천사와 악마>에서도 비밀 결사 단체에 대해 이야기 하는데, 이 책에서는 더욱 더 노골적으로 프리메이슨에 대한 정보들을 드러낸다.

  이번 권에서는 전편에 이어 위기를 모면한 피터의 여동생 캐서린 솔로몬이 랭던을 만나 프리메이슨의 보물인 피라미드와 갓돌을 들고 그 해석을 도와 줄 사람을 만나러 가는 것으로 시작된다. 기호학자인 랭던이 프리메이션의 보물인 피라미드와 갓돌에 새겨져 있는 많은 상징들을 어렵게 해석해내지만 하나의 상징을 풀면 그것은 또 다른 상징으로 이어지고 하는 는 식으로 계속 꼬리를 물고 여러 상징들이 나온다. 이렇게 랭던이 많은 암호를 해석하는 과정을 통해 암호와 상징에 관한 이야기와 프리메이슨의 장미십자회에 관한 역사 이야기 등 비밀결사단체에 대한 놀라운 이야기들을 풀어 놓는다.

  다행히 랭던은 악당 말라크가 암호 해독을 요구한 시한까지 암호를 해석해 내지만 그것만으로는 부족함이 있었고, 설상가상으로 캐서린과 솔로몬은 말라크의 집에 갔다가 그에게 잡혀서 도저히 꼼짝할 수 없는 지경에 놓인다. 하지만 그동안 랭던과 같은 편인지, 적인지 헷갈리게 행동했던 CIA의 사토가 랭던과 한편이었음이 드러나고 그녀 덕분에 랭던과 캐서린은 목숨을 구하게 된다. 결국 말라크가 죽음을 맞이하는 것으로 이야기는 끝이 나는데, 그의 정체를 알게 되면 정말 경악하게 될 것이다. 너무나 가슴 떨리는 이야기다.

  아무튼 끝없이 이어지는 암호 해독과 스릴 넘치는 악당의 추격 때문에 숨 돌릴 틈 없이 읽게 되는 책이다. 그리고 우리에게는 생소한 비밀결사단체에 대한 이야기가 가득하기 때문에 갑자기 세상이 신비롭기도 하고 음모가 가득한 무서운 곳이라는 생각도 든다.

  그러나 지적인 면에서 많은 흥미를 준다. 프리메이슨과 연금술의 관계, 영국의 과학자 아이작 뉴턴, 프랭클린의 64칸 마방진 등 다른 역사책에서는 볼 수 없는 많은 신비스런 이야기들이 나와서 즐겁다. 아무래도 프리메이슨에 관한 책들을 한번 읽어봐야겠다.

곤충을 좋아하는 훈따와 지하철에서 사는 모키

훈따와 지하철 모키 ㅣ 익사이팅북스 (Exciting Books) 13
박효미 지음, 한지예 그림 / 미래엔아이세움 / 2008년 7월

 독특한 상상이 돋보이는 이야기다. 가끔 지하철에서 모기가 돌아다니는 것을 보긴 했지만 그런 것에서 이런 상상을 해낼 줄은 생각도 못했다. 앞으로 지하철을 탔을 때 다리 밑이 근질거리거나 짜증을 내던 사람이 갑자기 얼굴이 밝아지면 모키 때문이라고 생각해야겠다.

  모키는 곤충 채집을 좋아하는 훈따가 지하철에서 보게 된 신기한 곤충이다. 모기와 비슷하게 생겼지만 모기는 아니다. 그래서 모키다. 모기처럼 사람의 피나 작은 곤충을 먹고 사는 것이 아니라 사람들이 지하철에 흘린 음식 부스러기나 짜증을 먹고 산다. 그래서 모키가 사는 곳도 지하철 의자 밑 프로펠러가 도는 곳이다.

  훈따 엄마는 곤충이라면 질색을 하지만 훈따는 곤충채집을 아주 좋아한다. 훈따는 죽은 노린재, 나비 날개, 사마귀 날개 등을 모아서 통에 넣고는 보물통이라 부르며 아이들에게 자랑한다. 훈따가 모키를 만나게 된 것은 엄마와 과학관으로 체험학습 가는 날이다. 모키 때문에 과학관 관람은 엉망이 되지만 훈따는 모키를 집에 데려와 친구들에게 자랑할 생각에  기분이 좋았다.

  그런데 모키는 훈따 집에서 컴퓨터나 냉장고의 프로펠러 근처에 들어가서 나오지를 않고 늘 졸려한다. 이유를 물으니 모키는 사람들의 짜증도 먹는데 그러면 잠이 쏟아지게 된단다. 그래서 모키는 사람들이 짜증을 많이 내는 여름에는 거의 잠을 잔다고 한다. 훈따는 나중에는 모키를 지하철로 돌려보내 준다.

  모키는 상상의 곤충이지만 곤충들도 사람들 때문에 스트레스를 받고 산다는 것을 알 수 있고 어떤 것이든 자기 살던 곳에 사는 것이 좋다는 것을 알려준다. 훈따는 친구들에게 자랑하고 싶어 모키를 데리고 있고 싶어 했지만 모키의 행복을 위해서는 돌려보내주는 것이 좋다고 생각한다. 사람들의 짜증을 먹어치우는 모키 같은 익충이 있다면 정말 좋을 것 같다. 앞으로는 모키를 생각하면서 짜증 덜 내면서 살아야겠다.

마음 아픈 가족의 모습

가족사진
최지은 지음 / 아름다운사람들 / 2010년 4월

  가족사진만큼 한 가족의 단란한 때를 보여주는 것도 없을 것이다. 가족사진 한 번 찍어봐라. 사진관에서 얼마나 연출을 하는지....연출하지 않고 늘 이런 분위기를 유지할 수 있다면 얼마나 좋을까? 이렇게 연출된 사진이나마 가족 모두의 모습을 담을 수 있는 기회도 없다. 또 이런 사진이 아니면 언제 가족들의 모습을 자세히 들여다보겠는가?

  나도 아이들이 조금 커서 초등 고학년, 중학생이 되니 아이들 얼굴을 들여다볼 시간도 없어졌다. 남편은 물론이고. 가족이지만 모두가 사회생활에 바쁘다 보니 남들보다 얼굴을 마주대할 시간이 부족하다.

  이 책은 그 단란한 가족사진 아래에 감춰져 있는 가족 구성원들의 고민과 아픔을 들춰서 보여준다. 여러 유형의 가정이 나오는데, 가족사진에서처럼 환한 모습의 온전한 가정은 하나도 없다. 민제의 가족은 부모님과 아들과 딸로 구성된 전형적인 모범 가정이었지만 딸 호정은 동성을 사랑하는 성 정체성에 문제가 있었고 민제 엄마는 남편의 외도를 의심하는 정도가 지나쳤다. 지은은 미혼모 가정의 딸로서 겉으로 드러내지는 않았지만 아버지의 부재에 대해 콤플렉스를 갖고 있었다. 호정을 스토킹 하는 짧은 머리의 여자는 부부간의 사랑이 지나쳐 자식에게는 무책임했던 부모 밑에서 자란 아이였고, 짐이라는 남자는 혼혈아로서 쌍둥이 동생을 해외로 입양 보낸 가정의 아들로서 동생에게 죄책감을 갖고 살아가는 사람이었다. 이밖에도 지은 엄마의 가게에서 일하는 사람들도 저마다 가정의 문제를 안고 있었다.

  세상에 많은 사람들만큼이나 가정의 문제가 많음을 알 수 있다. 하지만 가정에 이런 문제가 있다고 해서 모든 사람들이 이성이나 부모의 역할 또는 가정의 역할에 대해 그릇된 생각을 갖게 되거나 인생을 헛되이 살지는 않는다. 그래서 이 책에 그런 희망적인 메시지가 미약한 것이 아쉽다. 결론도 너무나 파국적이다. 읽는 내내 여러 가닥으로 얽힌 가정의 문제들이 어떻게 풀릴지 조마조마하면서 보았는데, 허무하게 끝이 났다.

  사람 사는 세상이니 어느 곳에든 문제는 있게 마련이다. 가정이라고 왜 문제가 없겠는가? 식구들이 등을 돌리면 남보다 더 못하게 지내는 경우를 여럿 봤다. 가정이라면 어떤 문제든 쉽게 풀릴 것 같지만 실제로는 문제 제기를 하기도 어렵고 해결하기도 어렵다. 가족이니까 말 안 해도 이해해 주겠지, 가족이니까 굳이 다독여 주지 않아도 알아서 잘 해결하겠지 하는 믿음 때문일지도 모르겠다. 어쨌든 세상의 모든 문제는 가정에서 비롯된 것이 많다. 그리고 그 해결책을 갖고 있는 곳도 가정이다. 

  5월은 가정의 달이다. 어린이날, 어버이날, 부부의 날이 있다. 굳이 이런 날이 있다는 것도 우습다. 이런 날을 특별히 제정해야 할 정도로 가정의 위기가 심각하다는 건가 하는 의구심도 든다. 어쨌든 모두 평상시에 잘해야 할 관계들이다. 아무튼 이 책을 보면서 단란한 가정을 이루는 것의 막중함을 느낀다. 너무 가까이 있어서 그 소중함을 잊고 사는 우리 가족 구성원 모두에게 보다 더 관심을 쏟아야 할 때이다.

선생님과 과자

선생님 과자 ㅣ 우리시 그림책 11
김유대 그림, 장명용 글 / 창비 / 2007년 11월

 ‘먹으면 죽는 약’이라는 옛이야기를 생각나게 하는 글이다. 서당의 훈장님이 벽장 속에 꿀단지를 감춰두고 몰래 먹으면서 학동들에게는 먹으면 죽는 약이라고 속이지만, 똑똑한 학동이 훈장님이 없는 사이에 그 꿀을 다 먹어치우고는 훈장님이 올 때쯤 꿀단지를 일부러 깨 놓고 죽는 척 연기를 해서 위기를 슬기롭게 모면하는 이야기 말이다.

  물론 <선생님 과자> 이야기 속의 선생님은 훈장님처럼 과자를 숨겨 두지는 않는다. 아예 아이들이 보는 앞에서 혼자만 맛있게 과자를 먹는다. 그래서 그런지 선생님의 모습이 무척 탐욕스럽게 그려져 있다. 어린이 눈에 혼자 과자 먹는 선생님이 얼마나 얄미웠을까? 손가락마다 과자를 끼고서 한 알씩 빼먹는 선생님의 모습도 재미있지만 온통 눈이 과자에게 쏠린 아이들의 모습도 매우 우습게 그려져 있다. 다행히도 나중에 선생님이 아이들 마음을 알아차리고 함께 나눠 먹는다.

  이 글은 초등학교 4학년 어린이가 쓴 동시라고 한다. 1986년에 발표된 것으로서 도서출판 산하에서 출간한 <비 오는 날 일하는 소>라는 어린이 동시집에 실렸었다고 한다. 어린이가 쓴 동시가 글의 내용에 맞는 그림들을 만나 멋진 그림책으로 탄생하다니 신기하다.

  이런 것을 보면 아이들이 동시를 쓰거나 그림책을 만드는 것이 어렵기만 한 것은 아니라고 생각할 것 같고 이 책이 더욱 친숙하게 느껴질 것이다. 책의 내용을 통해서는 사람들이 함께 어울리는 것이 그리 어려운 일이 아님도 알게 될 것이다. 과자 한 봉지로도 서로 함께 할 수 있는 시간을 만들어낼 수 있음을 깨닫게 될 것이다.

영어 일기 무작정 따라하기

영어일기 무작정 따라하기 ㅣ 영어 무작정 따라하기 21
장계성 외 지음 / 길벗이지톡 / 2007년 1월

 아직 한 번도 영어 일기를 써본 적이 없다. 날마다 영어 일기를 쓰게 되면 영작 실력이 부쩍 늘어난다고 하던데 그게 마음처럼 쉽지가 않아서 아직 한 번 영어 일기를 써보지 못했다. 잘못했다가 콩글리시 표현만 느는 것이 아닐까 하는 걱정도 들었다.

  그런데 길벗 출판사에서 운영하고 있는 네이버 카페에서 이 책을 갖고 함께 공부하면서 학습 일기를 써보는 기회가 생겨서 적극 참여하게 되었다.

  일기의 내용으로 쓸 수 있는 주제별로 영어 표현들이 정리돼 있어 좋다. 기분이나 감정, 자연과 날씨, 성격과 외모, 학교, 취업, 회사, 즐기며 살기, 컴퓨터나 핸드폰, 청춘사업, 가족 이야기, 특별한 날의 이야기, 시사 및 경제 이야기, 나의 상념, 나의 일상으로 주제를 나눈 뉘 각 주제마다 여러 편의 일기를 예제로 싣고 있다. 보통 한 가지 소주제에 대해 혜린이의 일기와 준호의 일기를 각 1편씩 2편씩 보여주면서 해당 일기에 사용된 주요 문법 설명을 해준다. 이들의 일기는 보통 5문장 정도로 구성된 짧은 글이기 때문에 얼마든지 따라서 써볼 수 있다. 더욱이 관련 표현과 함께 사용할 수 있는 비슷한 구조의 문장들이 굉장히 많이 수록돼 있어서 다양한 표현들을 익힐 수 있어 좋다.

  단원마다 테스트 페이지도 한 페이지씩 들어 있다. 나만의 세 줄 일기쓰기 코너도 있어서 따로 일기장을 마련하지 않고 처음 시작할 때에는 이 칸을 활용해도 좋을 것이다.

  아이들에게도 영어 일기 가르치려고 영어 일기 관련 책자를 여러 권 구입했지만 이 책처럼 실질적인 표현이 많은 책을 그다지 못 본 것 같다. 아무튼 이 책 잘 활용하면 일기도 쓰고 영작 실력을 쑥쑥 키울 수 있을 것 같다.