동양 고전 읽기의 재미를 느껴라!

단 한 번밖에 살 수 없다면 인문고전을 읽어라
김부건 지음 / 밀리언서재 / 2023년 1월

내 버킷 리스트 중 하나는 사서삼경을 읽는 것이다. 그런데 그것이 쉽지가 않다 보니 <인문고전을 읽어라>처럼 주요 고전에 실린 글을 쉽게 설명해 주는 책을 찾아 읽곤 한다.

이 책은 저자가 인문고전학자가 아니라 엔진니어(저자 김부건은 한국건설교통신기술협회 기술심의위원이자 BJT 부사장이면서 인문 및 동기부여 강사로 활동하고 있다)여서 더 관심이 갔다. 책의 내용은 <논어>와 <맹자>에서 나오는 문장을 중심으로 하여 <한비자>, <예기>, <장자> 등 중국의 여러 고전에서 뽑은 100개의 문장을 ‘최고의 될 준비가 되었는가’, ‘성공의 추월차선으로 변경하라’, ‘인생에 플러스가 되는 사람을 만나라’, ‘운과 기회는 내 마음이 불러들이는 것이다’라는 네 개의 테마로 나누어 실은 것이다.

그리고 표지에 인문고전을 읽어야 하는 이유를 적어 놓았다. ‘복잡한 세상, 내 맘대로 안되는 관계, 쉽지 않은 성공, 이유를 모르겠다면 인문고전을 펼쳐라’라고. 이 말은 우리가 고전이나 명작을 꼭 읽어야 하는 이유를 말할 때 언급되는 내용이다. 이 문장을 대하고 본문을 읽어 보니 각 문장이 더욱 마음에 와닿는다.

이렇게 각 문장이 공감되고 기억에 남는 것은 저자가 옛 문장을 우리의 눈높이에 맞춰 쉽게 설명해 주기 때문이다. 예를 들면 93쪽의 인용문은 <논어>의 <공야장>에 나오는 ‘再思可也’(재사가야)다. ‘두 번이면 충분하다’라는 뜻인데, 저자는 이 구절을 ‘최고의 결정은 타이밍에서 온다’라는 문장으로 설명해 준다. 이런 식으로 해당 문장이 말하는 속뜻을 설명하며 그와 연관된, 여러 책에서 인용한 내용들과 함께 전달해 주기 때문에 더욱 흥미롭게 읽을 수 있다. 저자가 관련 내용으로 적어 놓은 것들을 보면 저자의 인문학적인 소양이 상당함을 느끼게 된다.

재미있게 읽은 내용 중 하나를 소개하면, 182쪽의 <논어>의 <자한>편에 나오는 ‘세한 연후지송백지후조야(歳寒然後知松柏之後凋也)’에 대한 풀이이다. 이 문장은 추사 김정희의 ‘세한도’ 그림 덕분에 알고 있지만 그 풀이에 덧붙여진, <명심보감>에 나온다는 ‘酒食兄弟 千個有 急難之朋 一個無(주식형제 천개유 금난지붕 일개무’(‘술자리에서 형님 아우는 헤아릴 수도 없이 많지만, 위급한 일을 당했을 때는 도와줄 진정한 친구가 단 한 명도 없다’는 뜻)라는 문장 때문에 더욱 기억에 남는다.

이렇듯 저자는 중국 고전에서 따온 문장에 여러 책에서 가져온 이야기들을 덧붙여 우리의 성공적이며 행복한 생활에 도움이 되는 조언을 들려준다. 하여 삶의 각오가 비장해지는 신년에 읽으면 더 좋겠다.

아픔과 상처가 주는 공감과 위로

내일, 내가 다시 좋아지고 싶어 - 지금껏 애써온 자신을 위한 19가지 공감과 위로
황유나 지음 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2023년 1월

책을 다 읽고 나면 <내일, 내가 다시 종아지고 싶어>라는 제목을 왜 붙였는지 이해가 된다. 처음에는 책 제목 때문에 자존감을 높이는 방법을 조언하는 ‘자기계발서’로 오해했다. 물론 그런 내용도 있지만 이 책은 작가 황유나가 겪었던 일과 그 속에서 찾아낸 자기만의 삶의 철학을 들려준다.

황유나는 너무나 솔직하다. 업무상 중국에 출장을 갔을 때 당했던 성폭력 사건, 계약직으로 다녔던 회사에서 부당하게 계약이 종료된 일, 아버지의 투병 생활 때문에 열 살 때 맡겨졌던 외할머니댁에서 보았던 외삼촌의 폭력적인 모습, ADHD로 판정을 받아 약을 복용했던 일, 음독자살 사건, 아버지의 결핍이 상처였던 남편 얘기와 모성애 없이 대했던 쌍둥이 자녀 이야기 등을 숨김없이 들려주며, 그런 상처들을 극복하고 씩씩하게 사는 모습을 통해 독자들에게 삶의 위로와 응원을 준다.

책의 앞부분에서는 작가가 봤던 책이나 영화에서 따온 문장을 통해 자존감을 키우는 데 도움이 되는 이야기를 들려주는데, 다른 책과는 다른 신선함과 표현력이 좋은 문장이 많아서 작가 이름을 거듭 확인하면서 읽기도 했었다. 그 중 인상적이었던 문장 중 하나는 68쪽의 ‘집 밥 같은 생애에도 한 꼬집 인공감미료의 자극이 필요한 법이다“이다. 얼마나 흥미로운 표현인가. 이렇게 기억에 남는 표현들이 많다.

자기계발서와 같은 느낌의 이런 이야기와 작가가 되겠다는 꿈을 안고서 봤던 책 속 멋진 문장들을 소개하는 내용에 이어 작가가 겪든 힘든 이야기들이 쭉 나와서 조금은 당황스러웠지만, 그녀가 겪었던 아픔에 마음도 아팠고 나도 직장인이기에 직장에서 겪었던 얘기에서는 화도 났다. 이 밖에도 유튜브 구독 서비스 문제, 대학 때의 학생 운동 이야기, 번아웃 신드롬, AI로 인한 변화, 가족 이야기 등 총 19편으로 다양한 이야기를 들려준다.

이렇듯이 그녀의 이야기는 타인을 응원하기 위해 머릿속에서 짜낸 말이 아니라 자신의 체험에 대한 고백이자 거기서 얻은 인생의 지혜여서 이야기에 더욱 몰입하게 하고 공감하게 만든다. 마치 ”사는 게 너만 힘든 게 아니야. 나는 이런 일도 겪었지만 잘살고 있어. 그러니 너는 더 잘살아야 돼.“라고 말하는 것 같다. 올해의 경제 전망을 보면 올해도 보통 사람들의 삶은 쉽지 않을 것 같다. 그런 만큼 응원과 위로를 타인을 삶에서 찾아도 좋을 듯한데 그 한 예가 바로 황유나의 이 얘기다. 특히 책 뒷부분에서 소개된 <100일 후에 죽는 악어>라는 애니메이션과 미국 화가 앨리스 달튼 브라운을 전시회를 통해 들려준 이야기는 진한 여운을 준다.

[100자평] 홍어

홍어 - 김주영 장편소설 ㅣ 문학동네 한국문학 전집 5
김주영 지음 / 문학동네 / 2014년 1월

재미있게 읽었다

[마이리뷰] 아버지의 해방일지

아버지의 해방일지
정지아 지음 / 창비 / 2022년 9월

삶은 죽음을 통해 누군가의 기억 속에 부활하는 거라고. 그러니까 화해와 용서 또한 기능할지도 모르는 일이었다. - P231

[오늘의 한문장] 소년A 살인사건

소년법에 대한 이야기.

나는 법에 정해진 대로 죗값을 치러서 속죄를 다했어. 그런데 왜 책망받아야 해? - P277