삶이란 때론 자존심도 내려놓아야 한다

나비를 잡는 아버지 ㅣ 길벗어린이 작가앨범 5
김환영 그림, 현덕 글 / 길벗어린이 / 2001년 9월

<나비를 잡는 아버지>는 동화작가로 알려진 현덕의 작품이다. 현덕에 대해서는 월북작가라는 것과 그의 작품인 <남생이>가 인천 부둣가를 배경으로 한 작품이라는 것, 그리고 그가 만든 동화 캐릭터 중에 ‘노마’가 유명하다는 것 정도를 알고 있다. 하지만 그의 작품을 읽어보기는 이번이 처음이다. 그의 이 작품은 몇 년 전부터 추천도서로 초등생들에게 읽히고 있는데, 나는 이제야 보게 되었다.

이 작품은 일제 강점기 때 농촌을 배경으로 한 만큼 지주를 대신하여 소작농을 관리하는 마름과 지주에게 땅을 빌어 사는 소작농이 나온다. 이 책의 주인공 경환이와 바우는 소학교 동창으로 경환이는 마름의 아들이고 바우는 소작농의 아들이다. 그런 만큼 경환이는 소학교 졸업 후 서울 학교에 진학했고 바우는 상급학교에 진학하지 못한 채 집에서 소를 키우며 그나마 그림을 그리면서 상급학교에 진학하지 못한 설움을 이겨내고 있다.

여름 방학이 되어 경환이가 멋진 옷을 입고 고향에 내려와 동네 아이들을 몰고 다니며 유행가도 가르치며 나비를 잡는다. 바우는 그런 경환이가 못마땅해 경환이가 나비를 잡는 것을 은근히 훼방을 놓는다. 이에 분개한 경환이는 바우네가 식량 마련을 위해 키우는 참외밭을 망가뜨려 놓는다. 이 때문에 바우는 경환이와 싸우게 된다.

경환이네서 이 둘이 싸운 사실을 알게 되자 경환이 부모는 바우가 나비를 잡아와서 경환이에게 사과하지 않으면 바우네가 더 이상 땅을 부쳐 먹을 수 없게 할 거라고 엄포를 놓는다. 이에 바우 아버지는 화가 나서 바우의 그림마저 불태우면서 바우에게 나비를 잡아가서 경환이에게 사과하고 오라고 야단한다. 그렇지 않으면 소작을 떼이게 된다고 이야기하면서. 하지만 바우는 분하고 억울한 마음에 산에 올라갔다가 누군가 나비를 열심히 잡고 있는 모습을 보게 된다. 누구였을까?

부모의 마음은 다 그런 것이다. 아들에게 야단을 쳤지만 자존심에 상처를 입는 아들이 자신의 말을 듣지 않을 것을 알았을 것이다. 바우도 몹시 속상했겠지만 살아가기 위해서는 자존심도 내팽겨쳐야 하는 부모의 마음을 이해하게 돼서 다행이다. 그래서 바우가 더욱 안됐다.

경환이는 몹시 얄밉다. 왜 항상 가진 자들은 더 못 가져서 안달일까? 너그럽지 못할까? 똑같이 땅을 부쳐 먹는 입장에서 같은 편이 되어 돕지는 못할망정 약간의 권력을 가지고 있다고 해서 못 가진 자를 핍박하려 들까? 일제시대에 우리나라 농민들이 겪었던 가슴 아픈 현실이라고 하는데, 이런 힘의 논리가 우리 사회 곳곳에 여전하니 무척이나 화가 난다. 선진사회라면 이런 것이 개선돼야 할 터인데...앞으로는 희망을 가져본다.

지금도 우리의 많은 부모들이 가정을 지키기 위해 자존심이 상하는 일도 참고 열심히 일하고 있다. 현대는 자본이 중요해진 세상이기 때문에 자본을 획득하기 위해 여러 가지 면에서 감내해야 할 일이 많다. 우리 아이들이 부모의 이런 사회생활의 고단함을 이 책을 통해 알았으면 하는 바람이다.

동남아 자유여행 계획에 최고!

100만 원 해외여행 도시편 - 100만 원 예산으로 갈 수 있는 베스트 해외 여행지 ㅣ 100만 원 해외여행 도시편
어스토리 지음 / 조선앤북 / 2016년 1월

지난 1월 23일부터 25일까지 갑작스런 폭설로 제주 공항의 모든 비행기가 결항되는 일이 벌어졌다. 나도 그때 제주 여행 중이었고 23일 밤 비행기를 못타 2박3일이 예정이었던 여행이 4박5일이 돼버렸다. 이번 여행은 작년 겨울에 한 제주 동부 여행에 이은 두 번째 여행으로 제주 서부쪽 버스 여행이었다. 나는 작년에 처음으로 남편 없이 아이들만 데리고 여행을 했는데, 버스로 하는 여행이라서 일정을 짜는데 무척이나 고심했었다. 제주시청의 관광정보나 제주 여행자의 블로그와 카페 등을 들락거리면서 관광지와 식당을 검색하며 여행일정을 짜느라 며칠을 고민했었다. 다행히 이번 여행은 한 번의 경험이 있어서 일정도 쉽게 짤 수 있었고 거의 일정대로 알차게 여행도 할 수 있었다.

이에 용기를 얻어 올해 여름방학에는 꼭 해외로 여행을 갈 생각이다. 사실 이번 겨울에도 제주가 아니라 일본 오사카로 해외여행을 다녀올 생각이었다. 아이들이 역사를 좋아하니 오사카 쪽으로 가서 교토나 나라를 방문하고 일본의 역사도 공부할 생각이었다. 그런데 아이들과 시간 맞추기도 어려웠지만 여행사를 통한 패키지여행이 아니라 자유여행으로는 한 번도 해외에 다녀본 적이 없어서 두렵기도 해 제주로 여행지를 바꾸게 되었다. 못내 아쉬운 마음에 올해는 꼭 미리 일정을 잘 짜서 해외로 자유여행을 떠날 생각이라서 여행 책자를 눈여겨보고 있었다. 그런데 최근에 내가 찾던 책이 나왔다. <100만원 해외여행>으로, 제목도 누구나 혹할 만한 책이다.

누구나 투자 대비 최대 효과를 거두고 싶어 한다. 여행에서도 그렇다. 해외여행에 한두 푼이 드는 것이 아니므로 어떻게든 경제적으로 잘 다녀오고 싶어 한다. 그래서 나처럼 생각이 많은 사람은 여행 일정 하나 짜는 데도 무척 머리를 많이 쓰게 된다. 그렇기에 이 책이 더 없이 유용하다. 이 책은 많은 이들의 이런 바람에 맞게 항공권을 싸게 구입하는 방법에서부터 저렴하게 호텔을 예약하는 방법, 비용대비 최대 효과를 거둘 수 있는 여행 코스까지 경제적인 여행 방법을 제안한다.

100만원으로 가능한 해외여행이기에 갈 수 있는 곳은 일본이나 동남아시아 쪽의 도시들이다. 도쿄, 후쿠오카, 상하이, 오사카&쿄토, 타이베이, 홍콩&마카오, 싱가포르, 쿠알라룸푸르&말라카, 하노이에 대한 여정을 소개하는데, 볼거리에 따라 2박3일에서 4박5일까지의 코스를 제안한다. 그래서 여행 일정 짜기에 큰 도움이 된다. 이밖에도 여행계획 세우기, 여행 준비물과 여행 짐 줄이는 방법까지 여행과 관련된 기본 정보까지 살뜰히 소개한다.

나는 해외여행에 대비하려고 이미 몇 권의 책을 보았는데, 이 책처럼 보기 편하고 꼭 필요한 정보만을 담은 책은 없었던 것 같다. 그야말로 내가 찾던 바로 그 책이었다. 그간의 경험상 해외 패키지여행은 편하긴 했지만 원치 않는 곳을 가야 하는 경우도 있어 자발적인 여행이라기보다 끌려 다니는 느낌이 들 때도 있었다. 그래서 자유여행을 원하는데, 자유여행은 자유가 얻어지는 만큼 사전조사가 필요한데, 이 책이 그 목적에 딱 맞게 되어 있다. 방문지역에 대한 지도와 그 지역에서 꼭 가봐야 할 곳에 대한 간략한 소개와 개방시간, 입장료와 홈페이지 주소 그리고 근방에 있는 맛집까지 핵심내용을 알려준다.

올 여름에 해외여행을 떠날 생각만 해도 기쁘다. 아이들도 여권을 만들어 놓고 쓰지 못하고 있다고 불만인데 올 여름엔 반드시 그 기회가 있을 것이다. 그리고 이전에는 나 혼자 여행 계획을 짰는데 아이들에게 이 책을 읽혀서 원하는 여행지도 선택하고 여정도 짜도록 해볼 수도 있겠다. 아무튼 이 책은 처음으로 해외 자유여행을 계획하는 사람에게 무척 유용할 것이다. 여행예산을 높여서 다른 여행지도 안내하는 책이 나왔으면 하는 바람이다.

현대 가정에 꼭 필요한 자녀 교육 지도서

유대인의 밥상머리 자녀교육법 (2016 세종도서 교양부문) - 자녀와의 소통과 공감을 이끌어내는
이대희 지음 / 베이직북스 / 2015년 12월

아이들이 착하게 잘 자라줘서 크게 걱정은 하지 않지만 어른들과 함께 할 시간이 부족하다 보니 예의범절에서 부족한 점이 보여 속상하다. 특히 식사예절에서. 맞벌이 부부라 식사 때도 아이들과 함께할 시간이 별로 없었다. 늘 바쁘다 보니 밥만 차려 주고 “너희 먼저 먹고 있어!”라고 했더니 어른들과의 식사 예절을 잘 모른다. 그런 것을 볼 때마다 잘 못 가르친 것이 부끄럽기도 하고 속상하다. 그래서 밥상머리 교육이 중요하다고 늘 생각하고 있었다. 그런데 자녀교육법이라면 세계에서 제일이라고 치는 유대인의 밥상머리 자녀교육법에 관한 책이 나왔다니 안 볼 수가 없었다.

이 책 <유대인의 밥상머리 자녀교육법>은 우리가 일반적으로 연상하는 밥상머리 교육보다 훨씬 많은 내용을 담고 있다. 밥상머리 교육 하면 보통 식사 예절이나 어른 공대법 같은 인성적인 측면에서의 교육만을 떠올리게 된다. 그런데 유대인의 안식일 전통에서 비롯된 유대인의 밥상머리 교육은 일에서 손을 놓고 가족과 함께 식사를 한다는 것 이상의 의미를 담고 있었다. 이 책의 저자는 유대인의 밥상머리 교육을 연구하기 위해 이스라엘과 유대인 마을 등을 탐방했으며 15년 넘게 가정에서 밥상머리 교육을 실천해오고 있단다.

저자는 자신의 실천 경험을 통해 밥상머리 교육의 필요성, 지도방법, 그 효과에 대해 자세히 알려준다. 우선 밥상머리 교육의 필요성에 대해 저자는 이렇게 말한다. 가족과 같이 여가 시간을 보낼 때에도 각자 하고 싶은 일을 하다 보니 가족이 함께할 시간이 없는 것이 우리 사회의 큰 문제 중 하나이다. 우리 사회가 건강해지려면 소통이 부재하는 이런 위기의 가정부터 되살려야 한다. 전반적인 사회 분위기를 바꾸는 것이 절대 필요하지만 가정부터라도 밥상머리 운동을 벌여 일중독에서 벗어나 휴식과 안식을 추구하는 방향으로 나아가야 한다. 그래야 창의적인 발상이 나오고 가정이 행복해지면 회사의 업무도 잘 하게 된다는 것이다. 누구든 절대 공감하고 밥상머리 교육을 가정에서 적극적으로 수행해야겠다는 생각이 들게 한다.

밥상머리 교육의 실천 방법은 이 책의 ‘가정에서 실천해야 할 밥상머리 자녀교육 매뉴얼’ 장에 자세히 나와 있다. 저자가 제안하는 밥상머리 교육은 ‘감사밥상-나눔밥상-퀴즈밥상-이야기밥상-질문밥상-대화밥상’이라는 6단계를 거친다. 여기에 7단계로 토론밥상을 추가했는데, 나는 토론밥상이 가장 흥미로웠다. 물론 앞의 6단계 모두 인성 교육을 꾀하고 즐거운 밥상이 되기 위해 꼭 필요한 요소들이다.

유대인이 노벨상을 석권하고 미국에서 상권을 좌지우지할 수 것은 유대인의 독특한 공부법 덕택인데, 그 공부법의 요체가 바로 하브루타라고 한다. 하브루타는 ‘짝을 지어 질문하고 토론하고 논쟁하는 것’을 말한다. 유대인의 가정과 학교에서는 모두 하브루타를 실천한다고 한다. 우리 아이들은 강의식 공부법에 익숙해져 있는데, 하브루타식 공부법을 배우면 자기주도학습이 저절로 가능해질 것이다.

또 이 책에서도 지적했듯이 요즘 아이들은 예전에 비해 독서를 많이 하는 편이다. 그런데 그것으로 끝나는 경우가 많다. 발전적이며 비판적인 사고가 가능한 독서가 되고 자기 수용적인 독서가 되려면 토론이 필요한데 아직까지는 우리 사회에 토론하는 분위기가 정착돼 있지 않다. 이런 문제를 해소하기 좋은 곳도 가정이다.

하지만 저자의 경험처럼 밥상머리 교육을 시작하기는 쉽지 않을 것이다. 가족 모두가 무척이나 어색해 할 것 같다. 그래도 저자가 인도하는 데도 단계별로 실천의 폭을 넓혀가다 보면 익숙해지리라 생각한다. 이번의 독서를 계기로 나도 휴일을 우리 가족의 안식일로 정하고 건강한 밥상도 마련하고 함께 이야기도 나눠야겠다. 연말에도 가족과 새해 계획을 함께 짜야겠다고 다짐하고도 그런 분위기를 만든다는 것이 어색해서 못했다. 올해는 더 늦기 전에 밥상머리 교육부터 제대로 시행해 봐야겠다. 밥상머리 교육의 정착이야말로 자녀를 공부 잘 하게 하는 방법 중 최고의 것일 게다. 요즘 자녀 교육이라면 누구든 큰 관심을 기울이는데 이 책부터 읽어봄이 좋을 것이다.

인생에 대한 철학자의 조언

서툰 인생을 위한 철학 수업 - 삶의 길목에서 다시 펼쳐든 철학자들의 인생론
안광복 지음 / 어크로스 / 2015년 12월

지난해 대학생이 된 딸이 있는데, 가끔 공부만 했던 고3 시절이 그립다는 말을 할 때가 있다. 고교시절에는 빨리 성인이 되고 싶어 했는데, 막상 성인이 되고 보니 책임지고 해야 될 일이 많다 보니 그 시절이 그립다고 한다. 내가 생각해도 웃기다. 어제는 학생이었던 아이에게 이제는 어른이니까 어른처럼 굴라고 요구한다. 마치 대학생이 되면 정식 어른으로서 준비가 저절로 되는 것처럼. 그동안 아이에게 무언가를 스스로 할 시간도 주지 않았으면서도 아이를 대번에 성인 대접을 하니까 아이가 힘들어 했었다. 물론 아이도 그런 과정을 거쳐 성인이 되어 감을 알고 있다. 어쨌든 아직은 성인으로서의 준비가 덜 된 아이에게 권하기 위해 이 책을 보게 되었다.

요즘 아이들을 보면 도전 정신도 부족하고 실패를 이겨내는 힘도 적다. 부모의 품 안에서 곱게 길러지고 풍족하게 살아왔기에 인생의 고난을 감내하는 힘이 부족하다. 마마보이, 마마걸, 헬리콥터맘, 캥거루족 등 요즘 청년 세대의 특징을 보여주는 용어만 봐도 걱정이 된다. 이들이 마음의 힘을 키우는 방법을 안내하고 잘 사는 인생이 될 수 있게 조언하는 책을 읽고 빨리 어엿한 성인으로 바로설 수 있기를 바란다. 이 책이 그런 책 중 하나다.

자아성찰을 많이 한 사람은 시련을 이겨내는 힘이 크다고 한다. 이 책은 크게 ‘아직도 삶이 혼란스럽다면(철학에 인생을 묻다)’, ‘어떻게 사는 게 잘사는 걸까?(철학에 행복을 묻다)’, ‘기꺼이 곁을 내어주는 법(철학에 관계를 묻다)’과 ’사람의 숲으로 가는 길(철학에 사회를 묻다)‘이라는 네 가지 테마의 이야기들을 통해 자신을 돌아볼 수 있게 하며 자아존중감 향상, 원만한 인간관계 형성과 기타 사회생활에 도움이 되는 조언을 준다.

나는 이 중 책 서두에 나온 빅터 프랭클의 말이 가장 기억에 남는다. 빅터 프랭클은 아우슈비츠 수용소에서 사람이다. 그는 “왜 살아야 하는지 아는 사람은 어떤 상황도 견딜 수 있다.”와 “인생에서 의미없는 고통은 없으며 모든 인생의 의미는 바로 자기 자신에게서 나온다”는 말이다. 이 두 말에 크게 공감한다. 가급적 고통 없는 삶이기를 희망하지만 고통이 다가오더라도 그것을 극복할 수 있는 내적인 힘을 가지고 있다면 인생을 충분히 잘 살 수 있을 것이다.

이 책에서 흥미로웠고 내게 힘이 되었던 이야기는 휴식 시간에 대한 아리스토텔레스의 말이다. 나도 휴일에 집에서 쉬기보다는 무언가를 열심히 하는 편이다. 그러니 월요일이 가장 피곤하다. 이런 내가 문제가 있는 것은 아닐까 걱정했는데, 저자가 아리스토텔레스의 말을 인용해 좋아하는 일에 정신없이 빠져 있는 몰입의 순간이 진정으로 휴식을 누리는 때라고 말해 주어서 힘이 되었다.

아무튼 누구나 인생에 서툴 수밖에 없다. 누구나 처음 사는 것이기 때문에 앞날에 대한 두려움도 많고 실수도 하고 후회도 남기 마련이다. 그래서 앞서 산 사람들의 조언이 필요하다. 다만 조금 더 오래 살면 여러 번의 시행착오를 통해 실수가 줄어들 뿐이라고 생각한다. 그래서 아이에게도 어른들의 이야기를 귀담아 들으라고 충고한다.

책 속 내용 중 아이에게는 “미성년의 원인은 이성이 부족한 데 있는 게 아니다. 다른 사람의 지도 없이 스스로 생각하려는 결단과 용기가 부족한 데 있다”라는 칸트의 말을 해주고 싶다. 또한 빅터 프랭클의 “어제 계획대로 살지 못했다면 오늘은 그 실수가 반복되지 않도록 최선을 다해 살면 된다”는 말로 위로하고 싶다. 내가 후회가 많은 편이어서 내 아이는 그렇게 살지 않았으면 하는 바람이다. 아이가 지금 이 순간을 소중히 여겨 어제에 끌려가지도 말고 미래에 휘둘리지도 않았으면 좋겠다.

또한 처음 사회생활을 시작하는 이에게 힘든 것은 일이 아니라 사람 사이의 관계의 문제인데, 이 책에서 그 지혜를 얻을 수 있다. 이 책은 <장자>에 나오는 내용을 소개하면서 “내 방식대로 상대를 대하거나 해석해서는 안 된다. 상대의 눈에 세상이 어떻게 비칠지를 먼저 따져야 제대로 된 관계를 맺을 수 있다”고 조언한다.

이처럼 이 책은 유명인의 어록을 통해 인생에 대해 조언한다. 뿐만 아니라 그 말을 한 철학자에 대한 간략한 소개도 나온다. 이것을 통해 우리 삶에서 철학의 중요성도 느끼고 철학책 읽기의 중요성도 깨닫게 된다. 이 책은 이밖에도 부조금, 재산 증식, 도덕성, 이기주의자들과 함께 살기 등 사회생활에서 겪게 되는 여러 문제를 쉽고 편하게 받아들일 수 있도록 조언하는 내용이 많다. 저자는 고등학교에서 철학 교사로 있는 안광복 선생님이다. 이전에도 그의 책에서 많은 지식과 지혜를 얻었는데 이 책 역시도 그런 도움을 준다. 적극 추천한다.

스스로 학습이 가능한 중학 영문법 문제집

중학생을 위한 문법특강 25 1 ㅣ 디딤돌 중학생을 위한 문법특강 1
심한숙.조은영 지음 / 디딤돌 / 2013년 10월

이제 곧 봄방학이다. 학생들이 새 학년에 대비해 한창 공부할 때이다. 여름방학 때야 놀러 다니기도 많이 해서 공부할 시간이 적은데, 겨울방학부터 봄방학까지는 공부할 시간이 많아 대부분의 학부모들이 다음 학년을 대비해 문제집이나 실컷 풀려야겠다고 여러 권의 문제집을 사두고 벼르게 된다. 나 역시도 그렇다. 이런 나를 보고 아이는 볼멘소리를 한다. 갖고 있는 문제집도 많은데 왜 또 사냐고, 그러잖아도 학원 숙제도 많고 학교 숙제도 있는데 그 문제집을 또 풀어야 하냐고 불만을 토로한다. 그래서 살펴본 책이 이 책 <문법특강 25>이다.

이 책은 아이가 전혀 공부 부담을 갖지 않도록 되어 있는 것이 가장 큰 특징이다. 문법 용어와 문장의 종류, be동사, 일반동사, 관사, 명사, 대명사, 과거 시제, 진행시제와 미래 시제, 조동사, 형용사, 부사, 비교급, to부정사, 동명사, 전치사와 접속사에 대해 매일 한 과씩 총 25일에 걸쳐 공부할 수 있게 해놓았다. 하루에 두 쪽만 공부하면 된다. 문법 설명 한 쪽과 ‘Daily check’ 한 쪽이다. 그날 배운 것을 확실히 이해하고 넘어갈 수 있게 해놓은 구성이다. 2~3일에 한 번씩 두 쪽의 ‘Final test’와 한 쪽의 ‘오류잡는 OX퀴즈’를 풀면 된다. 학습 부담이 없는 구성이어서 아이도 대환영이다.

아이가 중학생인데, 문법을 제대로 아는 것 같으면서도 막상 긴 문장을 써야 하는 서술형 평가에서 어순 때문에 틀리는 경우가 종종 있다. 아무래도 문법에 대한 정리가 덜 돼 있어 그런 것 같았다. 그래서 문법을 제대로 한 번 정리시켜 주고 싶어서 고른 문제집이 이 책이다.

중학 영문법을 다룬 책은 무척 많다. 대부분의 책이 친절하게 설명되어 있지만 글씨도 작고 빽빽하게 되어 있어 아이가 상당히 부담스러워한다는 것이 문제다. 그런데 이 책은 두께도 얇고 설명이 아주 쉬워서 스스로 학습이 가능하다는 장점이 있다. 25일 만에 한 권을 끝낼 수 있다는 점도 아이가 성취감을 바로 느낄 수 있어 좋다. 그래서 학습량이 많은 것을 아주 싫어하는 내 아이에게 제격이었다. 또한 내 아이는 칭찬을 좋아하고 인정받기를 원하는 타입이라서, 문제도 적고 쉽게 풀 수 있으니까 다 잘 풀었다고 자랑하며 아주 신나서 공부하고 있다. 25일만이 아니라 10일안에 끝낼 수 있다고 장담하고 있다.

또한, 예제 문장들이 기본형의 쉬운 것들이며 중학 교과서 수록 핵심 문법 사항들이어서 중학 영문법 기본 지식 습득에 아주 좋다. 초등 6학년이 중학 대비용으로 사용해도 좋겠고, 영어 공부를 자기 주도적으로 하는 학생이나 영어 기초가 약한 학생이 영문법 기초 지식을 습득하는 데도 큰 도움이 될 것이다. 게다가 흔히 저지르기 쉬운 문법 오류를 바로 잡아는 주는 연습문제를 수록해 놓아서 문법에서의 실수를 줄이도록 해놓았다.

요즘 너나 할 것 없이 영어를 배우는 시대이긴 하지만 의외로 영문법 기초가 부족한 아이들이 많다. 중학 문법을 끝내면 고등 문법에 도전해야 하는데 중학 문법에 대한 지식이 없으면 고등 문법을 이해하기가 쉽지 않다. 공부를 하든 일을 하든 무엇에서든 기초가 튼튼하기 않으면 성장할 수가 없다. 영어 공부도 그렇다. 중학 영문법의 기초를 다지는 데 이 책을 적극 활용하면 틀림없이 좋은 성과를 거둘 것이다. 2권과 3권도 있던데 이것도 사야겠다.