공부 습관 들이는 방법

공부습관 10살 전에 끝내라!
가게야마 히데오 지음, 신현호 옮김 / 길벗 / 2008년 12월

  두 아이 모두 10살이 넘었다. 그런데 스스로 공부하는 습관이 잡히지 않았다. 그래서 도대체 어떤 공부 습관을 10살 전에 잡아주지 못해서 내 아이들은 아직도 스스로 공부하지 않을까 그 이유가 궁금해서 이 책을 읽게 되었다.

  이 책의 저자는 일본 효고 현 야마구치 초등학교 교사 출신으로 현재는 히로시마의 쓰치도 초등학교에서 교장으로 재직 중인 가게야마 히데오이다. 이 분은 우리나라처럼 입시지옥이라 할 수 있는 일본에서 시골의 야마구치 초등학교 출신들을 무더기로 10년내내 명문대에 진학시킨 것 때문에 언론의 집중 조명을 받은 분이다. 이 분은 특히 소리 내어 읽기, 쓰기, 계산하기를 철저하게 반복해 학력을 향상시키는 것이 중요하다는 것을 강조해, 현재 이 책의 출판사인 길벗스쿨에서 간행되고 있는 <기적의 100칸 수학>을 고안한 사람이다.

  저자는 창의력과 사고력을 중시하는 첨단 과학 시대에 읽기, 쓰기, 계산하기는 시대에 뒤떨어진 옛날식 교육 같지만 이 세 가지가 기초 학력을 다지는 기반이 된다고 주장한다. 그가 10년 연속으로 많은 학생을 명문대에 진학시킬 수 있는 비법도 바로 이런 기초 학력의 신장 덕이었다고 한다. 날마다 꾸준히 이 세 분야를 훈련하면 반드시 실력이 향상될 것이라고 한다.

  그런데 이 책에서는 이런 기초 학력 향상법은 맨 나중에 소개한다. 그렇다면 이것보다 먼저 아이에게 키워 주어야 할 습관은 무엇인가? 크게 세 가지를 제시해 놓았다. 지금 당장 실천할 수 있는 공부 습관, 공부 습관 이전에 잡아놓아야 할 생활습관, 공부 잘 할 수 있게 하는 가정의 교육 환경이 바로 그것이다.

  지금 당장 실천할 수 있는 공부 습관으로는 8가지 방법이 제시돼 있는데, 잘 살펴보면 이것들을 집안 환경을 공부할 수 있는 환경으로 만들라는 것이다. 아이에게 서점을 놀이터로 생각하게 만들고, 식사할 때에는 TV를 끄고 대화를 할 것이며, 거실에는 도감을 놓아두고 지구본도 놓아두고 부모 먼저 사전을 찾아보는 모습을 보여주라는 것 등이다.

  생활 습관에 대해서는 아침밥을 꼭 먹게 할 것이며 아이와 함께 운동도 하고, 실내화 빨기와 옷 챙겨 입기 등은 스스로 하게 하라는 것 등이다. 또한 혼자 있는 시간을 즐길 줄 아이로 키워야 하며 아이가 사색하는 시간도 이해해주는 부모가 되라고 한다.

  공부 잘하는 집안의 가정교육에서는 박물관 나들이, 경제 교육, 대화 교육, 칭찬과 꾸중하는 방법 등 아이들 교육에 대한 구체적인 조언들이 제시된다. 마지막 장인 4장에서는 숙제 습관 들이기와 책상 정리 스스로 하게 하기와 앞서 설명해 읽기, 쓰기, 계산하기라는 기본 학력 신장법에 대해 알려준다. 이렇게 네 단원에 걸쳐 아이들 교육에 필요한 조언들을 제시하는데, 매 조언마다 구체적인 사례를 소개해 놓아서, 쉽게 그 방법을 따라할 수 있게 해준다. 

  이 책을 읽다가 가만히 생각해 보면,  자기 일을 스스로 하는 습관이 들어 있는 아이는 공부도 누가 억지로 시키지 않아도 스스로 하는 아이가 되는 것 같다. 그렇기에 이 책에서는 아이가 스스로 공부할 수 있게 환경을 만들어 주고 어려서부터 뭐든 스스로 하는, 독립심을 가진 아이로 키우라고 한다. 그런 다음에야 공부 기본기를 가르쳐서 스스로 공부할 수 있게 도와주라고 조언한다. 그동안 나는 내 아이들에게 다른 것은 스스로 하지 못해도 눈 감아 주면서 공부만은 스스로 하지 않는 꼴을 용서하지 않았던 것 같다. 앞뒤가 바뀐 행동이었다. 이제부터는 공부 실력 향상보다 생활 습관 및 공부 습관 들이기에 주력해야겠다.

규장각 소재 조선의 기록유산 안내

규장각에서 찾은 조선의 명품들 - 규장각 보물로 살펴보는 조선시대 문화사
신병주 지음 / 책과함께 / 2007년 9월

규장각이 조선시대 왕립 도서관이라는 것은 알았지만 그것에 어떤 자료들이 보관돼 있는지도 사실 잘 몰랐다. 한 동안 문화재 반환을 목표로 하는 텔레비전 프로그램을 통해 규장각 보관 도서 중 다수가 프랑스에 있다는 것 정도만 알고 있었을 뿐이다. 그런데 이렇게 규장각에 소장된 도서들에 대해 자세히 소개해 주는 책이 나왔다니 얼마나 반가웠는지 모른다.

  이 책을 읽으면서 우리 선조들의 슬기를 다시 한 번 느낄 수 있어 뿌듯한 마음이 드는 한편 조상이 남긴 자랑스런 문화유산들의 가치를 우리 국민 모두가 받들지 못하고 있는 것 같은 죄송스런 마음이 들었다.

  규장각은 현재 서울대 안에 위치하고 있으며, <조선왕조실록><승정원일기>,<일성록> 같은 국가의 공식 연대기 기록과 국가의 주요 행사를 글과 그림으로 정리한 책인 의궤, 국토의 모습을 그린 지도, 청나라나 일본에 사신으로 다녀온 뒤 쓴 기행문, 개인의 일기나 문집, 당시 생활상을 보여주는 고문서 등 방대한 자료들이 소장돼 있다고 한다.

  이 중 <조선왕조실록>과 <승정원일기>는 유네스코 지정 세계기록유산으로 등재되어 있다. 이처럼 우리 조상들은 세계에서도 인정할 만한 놀라운 기록의 힘을 가지고 있었던 것이다. 널리 알고 있겠지만 조선왕조실록, 승정원일기 모두 왕에 대한 기록을 담고 있다. 다만 그 필자가 다른 뿐이다. 이 책에서는 이런 상세한 이야기들이 설명되어 있다. 또한 이런 귀중한 자료들이 보관되어 있던 사고에 대한 설명도 자세히 나왔다.

 이밖에도 이 책에는 임금의 글씨인 어필과 행사를 기록했던 기록화에 대해서도 자세히 설명해 놓았고 당시에 성행했던 지도 제작에 대해서도 자세히 설명해 놓았다. 이 설명을 읽게 되면 대동여지도의 제작자인 김정호가 얼마나 위대한지를 또 다시 느끼게 될 것이다. 그리고 왕실의 행사 문화를 보여주는 의궤에 대해서도 자세히 설명해 놓았고, 지봉유설, 유원총보, 반계수록, 성호사설, 오주연문장전산고 같은 조선의 대표적인 백과사전에 대해서도 자세히 알 수 있다. 또한 조선 후기에는 개인들의 문집 발간도 상당히 성행했는데 그 대표적인 저작으로 남명집, 토정유고, 연려실기술, 청장관전서와 같은 양반들의 문집과 규사, 호산외기 등 중인들도 기록물을 남겼음을 알 수 있다.

  이 책을 읽으면서 특히 재미있었던 것은 조선시대에도 어학학습서가 있었다는 것이다. 당시에도 외국어 번역 일을 하는 역관이 있었으므로 당연히 있었을 텐데, 그동안 전혀 읽어보지 못한 내용이어서 아주 흥미롭게 읽었다. 그리고 의외로 그 내용들이 요즘 번역서들처럼 세련돼서 놀라웠다. 그리고 영조 때 청계천 공사가 실업자 구제와 홍수 방지를 위해 큰 행사였다는 사실도 현대의 느낌과 맞물려 재밌게 다가왔다. 또한 110년 전의 러시아 황제 임명식에 특사로 파견됐던 민영환의 세계 일주기와 박지원의 열하일기 등도 당시의 지식인의 사상과 시대적 흐름을 느낄 수 있어서 좋았다.

  이 책은 400쪽이 넘는 분량만큼이나 조선시대에 남겨진 귀중한 기록물에 대한 상세한 설명을 담고 있다. 사실 한자로 된 책 제목이 많아서 읽는 데 어렵지는 않을까 걱정했는데 아주 재밌게 읽었고 우리 조상들의 기록 문화에 대해 많은 것들을 배울 수 있었다. 저자가 규장각한국학연구원 학예연구사인 만큼 이 분이 아니면 쉽게 들을 수 없는 소중한 설명들이 많았다. 흔히 볼 수 없는 역사서로 새로운 내용들을 많이 알 수 있어서 좋았고 설명도 쉬워서 재밌게 읽었다.

  전에 기사를 보니까 조선왕조실록은 그 내용을 CD-ROM 서비스로 볼 수 있다고 한다. 그리고 조선왕조실록에 대해서는 속속 관련 설명 서적들이 등장하고 있다. 그런데 이 책에서 소개된 많은 책들을 보니 앞으로도 우리 국민들에게 소개되었으면 좋겠다 싶은 책들이 많다. 앞으로 우리 국민들에게 조상의 생각들을 엿볼 수 있게 해주는, 쉽게 풀이된 책들이 많이 나왔으면 좋겠다는 생각이 들었고, 다시 한 번 세계에 자랑할 만한 기록 유산을 남긴 우리 조상들이 무척 자랑스럽다. 소중하게, 길이길이 보전해야겠다.

아이의 인성도 바꾸는 부모 말의 한 마디

성품 좋은 아이로 키우는 부모의 말 한마디
이영숙 지음 / 예담 / 2009년 1월

 책을 보니 학창 시절 도덕 시간에 배웠던 든사람, 난사람, 된사람이라는 말이 생각났다. 그 설명을 들으면서 지식이 많은 든사람도, 이름을 널리 알린 난사람도 좋지만, 인간성이 좋은 된사람이 되어야겠다고 결심했던 게 생각났다. 이 책은 바로 우리 아이들을 된사람이 되게 키우는 방법에 대한 조언을 담고 있다.

  우리는 누구나 마음속으로는 된사람이 훌륭한 사람이라고 생각한다. 그러면서도 우리 아이들에게는 든사람, 난사람이 먼저 되기를 바라는 것 같다. 주위에 있는 여러 엄마들과 이야기를 해보면 하나 같이 어떤 공부보다도 참사람 공부, 즉 인성 공부가 중요하다고 입을 맞춘다. 하지만 개별적인 실상을 살펴보면 말과는 달리 인성 교육보다는 지식 교육에만 주력하고 있음을 알게 된다. 나 또한 그렇다. 인성 교육이 중요하다며 아이들에게 요즘 한창 붐을 타고 등장하는 어린이용 인성 도서들을 건네기는 하지만 아이들이 그것을 읽고 있을 때보다는 문제집을 공부하고 있는 게 더 좋아 보이니 말이다.

  이 책을 보면서 많이 반성했다. 그리고 빨리 우리 부모들이 지식 교육보다는 인성 공부, 이 책에서 표현하는 대로, 성품 교육에 주력해야지 살기 좋은 세상이 될 것임을 머리로만 자각할 것이 아니라 실천할 수 있기를 희망해 본다.

  이 책의 저자가 콕 집어 말했듯이 성품 교육은 인생의 문제를 해결할 수 있는 능력을 길러주는 것이라고 한다. 우리가 흔히 생각하듯 그저 예의바른 인간으로서만이 아니라 힘든 문제에 부딪혔을 때 스스로 해결해 나갈 수 있는 힘을 길러주는 교육이 바로 성품 교육이라고 한다. 요즘 자주 생기는, 자그마한 문제에도 좌절해서 그 문제에 굴복해서는 잘못된 선택을 하는 경우를 볼 때마다 안타깝기도 하고 화가 나기도 했었는데, 이런 것들을 다 성품 교육으로 극복할 수 있다고 한다.

  그만큼 성품 교육은 우리 부모들이 자녀들에게 평생 살아갈 수 있는 마음의 힘을 키워주는 교육인 셈이다. 요즘 ‘키’의 문제가 참으로 중요해졌다. 그렇지만 외모의 키만 늘려주기 위해 애쓸 것이 아니라 마음의 키도 늘리게 위해 애써야겠다는 생각이 들게 되었다.

  이 책에는 이런 성품 교육을 위한 방법들이 제시돼 있다. 성품 교육은 주로 대화로 이루어지는 것이므로 다양한 예문을 통해 성품 대화의 기술을 알려준다. 그리고 산만한 아이, 짜증내는 아이, 이기적인 아이, 무책임한 아이, 폭발하는 아이 등 아이 유형별로 아이의 문제를 해결하기 위해 부모가 사용할 수 있는 성품 대화의 예제를 알려준다. 아주 유용한 방법이었으며, 아이의 유형을 파악하기 위해 보다 내 아이를 관찰할 수 있는 시간이 될 수 있으며 또한 부모로서 나의 유형에 대해서도 파악할 수 있는 의미 있는 시간이 되었다.

  이밖에도 균형 잡힌 성품을 위해 갖추어야 할 덕목들에 대한 소개에다 그런 덕목들을 아이가 갖출 수 있게 부모가 도와줄 수 있는 구체적인 대화 요령들을 제시해 놓고 있다. 특히 나처럼 다혈질이어서 화가 나면 앞뒤 분간하지 않고 맘에 없는 말을 퍼붓는 스타일의 부모에게는 큰 도움이 되는 구체적인 대화문이 많아서 매우 유용했다. 또 부록으로 연령별 성품 대화법도 수록해 놓았는데, 그 페이지에서는 유야기, 아동기, 청소년기의 자녀의 심리적 특성과 그 시기에 맞는 대화 요령을 설명해 놓았다.

  우리는 이미 말의 힘이 얼마나 강력한지 알고 있다. 그 힘은 배려, 경청, 감사, 인내, 정직, 책임감 등 부모라면 누구나 ‘내 아이에게 반드시 이런 점이 있었으면 좋겠다’ 하고 바라는 성품을 가진 아이로 내 아이를 자라게 하는 데도 사용될 수 있다. 그런데 우리는 항상 그 말의 힘을 잊고 사는 것 같다. 오죽하면 말이 씨가 된다는 속담도 있을까? 앞으로는 말 한 마디를 해도 내 아이를 성품 좋은 아이, 즉 모든 사람이 바라는 된사람이 되게 하는 그 한 마디가 되도록 노력해야겠다. 부모의 말 한 마디가 내 아이를 어떤 사람으로든 만들 수 있음을 잊지 말아야겠다.

알아두면 좋을 여러 가지 문화 상식

무엇이 정답일까요? : 상식편
프리데리케 빌헬미 지음, 유영미 옮김, 롤프 보크트 그림 / 문학수첩 리틀북 / 2009년 1월

원래 상식 퀴즈를 좋아한다. 텔레비전 프로그램에서도 퀴즈 프로그램을 즐겨 보는 편이고 책을 읽을 때에도 소설보다는 간단한 상식들을 제공하는 백과사전적인 책들을 좋아한다. 퀴즈 프로그램에서 어려운 퀴즈들을 척척 맞히는 사람을 보면 몹시 부럽다. 사실 퀴즈에서 나오는 모든 상식들이 일상생활에 유용한 것은 아니다. 그럼에도 불구하고 그런 것들을 많이 알고 있는 사람이 너무나 멋져 보이기에, 내 아이들에게도 상식 책을 많이 권한다.

  이 책도 그렇다. 실생활에 그렇게 도움이 되는 상식들은 아니다. 같은 <무엇이 정답일까요>? 시리즈에 속하는 책인 <우리 몸+지구편>에 수록된 내용들은 우리 몸과 우리를 둘러싼 환경인 지구 및 대기에 대한 것들이므로 꼭 알아두어야 할 내용들이다. 특히 우리 몸에 대한 것은 건강한 생활을 위한 기본 지식들이므로 꼭 알아두어야 할 것들이다.

  하지만 이 책에 나온 지식들은 <우리 몸+지구편>에 나와 있는 것들보다는 가볍게 읽을 수 있는 것들이 많다. 어버이날, 밸런타인데이, 핼러윈, 카니발의 유래처럼 각종 기념일의 유래와 13일의 금요일, 폼페이, 델포이, 서머타임제도, 오스카상, 젓가락을 쓰는 이유 등 여러 나라의 문화적인 특성에 대한 질문과 답을 담고 있다. 따라서 우리의 실제 생활에 유용한 정보라고 할 수 없지만 각국의 문화적인 특성을 알아볼 수 있는 즐거운 시간이 될 것이다.

  책은 전체적으로 질문이 있고 세 가지 보기 중에서 하나의 답을 선택한 뒤 다음 페이지에서 정답과 그에 대한 설명을 확인하는 형식으로 되어 있으며, 글자도 크고 삽화도 큰 것이니 전체적으로 편집이 시원스레 되어 있다. 하지만 앞서 내용을 잠깐 살펴봤지만 결코 쉬운 상식은 아니다. 초등 중.저학년이 읽으면 좋을 것 같다.

  다소 아쉬웠던 점은, 관련 질문에 대한 사진 설명이 전혀 없는 것과, 아이들에게 답을 고르는 재미를 주기 위해서 객관식으로 정답과 관련이 없는 보기를 제공한다는 점이다. 각 보기 문항들은 정답이 관련이 있을 것처럼 알쏭달쏭하면서 표현이 재밌게 되어 있다. 그렇기는 하지만 그렇게 재밌는 문항을 읽다가 정작 정답은 기억하지 못하고 오답만 기억하지는 않을까 하는 걱정이 약간 생긴다.

  그러나, 세계 문화에 대해 이것저것 재밌는 상식들을 키우기에는 좋을 것 같다. 어차피 아이들은 이런 것들을 많이 읽어서 다양한 상식을 길러주는 것이 좋을 것 같다. 혹자는 아이들에게 이런 단편적인 지식만을 제공하는 책들을 많이 읽혀서 아이들이 깊게 생각하는 습관을 방해하지는 않을까 걱정하기도 한다. 그러나 나는 이런 단편적인 지식들이 쌓이고 쌓여 지식 기반이 넓어져야 깊이 있는 사고도 가능하리라 생각한다. 그래서 쉽게 아이들이 상식을 쌓을 수 있게 도와주는 책들이 좋다.

퀴즈로 알아보는 우리몸과 지구에 대한 상식

무엇이 정답일까요? : 우리 몸 + 지구편
프리데리케 빌헬미 지음, 유영미 옮김, 롤프 보크트 그림 / 문학수첩 리틀북 / 2009년 1월

 나는 원래 상식 퀴즈를 좋아한다. 이것저것 세상의 다양한 상식들을 알아가는 것도 좋고, 또 퀴즈 형식으로 지식을 습득하게 되면 어렵지 않게 할 수 있으며 기억에도 쉽게 남기 때문이다. 그래서 나는 아이들에게 퀴즈 형식의 상식 책들을 자주 권한다. 아이들의 경우 더욱 더 알아야 할 상식들이 많은데 재밌게 하지 않으면 금방 지루해 하고 읽은 것도 쉬 까먹기 때문이다.

  이 책도 일종의 상식 퀴즈 책이다. 우리 몸과 지구에 대한 궁금증 풀이를 담고 있다. ‘우리 몸’편에서는 눈물, 딸꾹질, 하품, 흰 머리카락, 땀, 여드름, 주근깨, 일사병, 발 냄새의 원인에 대해 자세히 설명해 놓았으며 복화술이 가능한 원리, 우리 몸에서 가장 작은 근육, 비행기를 땄을 때 귀가 아픈 이유, 추우면 몸이 떨리는 이유, 소라껍데기에서 바다 소리가 들리는 이유에 대해서도 설명해 놓았다. 모두 다 아이들이 무척 궁금해하는 내용이다.

  ‘지구 편’에서는 가장 높은 산, 가장 인구가 많은 도시, 가장 깊은 호수, 가장 기온이 낮은 곳, 태평양은 진짜로 조용할까와 같은 지구 자체에 대한 기네스북적인 탐구 내용과, 태양에서 가장 뜨거운 행성, 파도가 생기는 이유, 바닷물과 하늘이 파란 이유, 별똥별은 어떻게 생기며 눈이 오는 날 더 조용한 이유, 화성에도 생명체가 있을까, 사해는 정말 죽은 바다일까와 같은 천문학적인 내용, 기상학적인 내용 등 지구에 연관된 궁금증에 대한 과학적인 풀이들을 담고 있다. 

  이런 상식들을 질문을 하고 3개의 보기 중 하나를 답을 선택하는 형식으로 제공한 뒤에 그 다음 페이지에서 정답을 공개하고 그에 대한 설명을 자세히 적어놓는 형식으로 되어 있다. 전체적으로 글자로 크고 삽화도 크게 들어 있는 등 전체적으로 편집이 시원스레 되어 있다. 그래서 저학년 아이들도 어렵지 않게 볼 수 있다. 그리고 3개의 보기들도 왠지 질문과 연관이 있을 것 같이 그럴 듯하면서도 왠지 모르게 우스운 내용으로 되어 있어서 재밌게 읽을 볼 수 있다.

  다만, 해당 질문과 연관된 사진 자료들은 전혀 들어 있지 않아서 조금 아쉬웠다. 이왕이면 사진 자료라도 들어 있었으면 좀 더 풍성한 볼거리를 제공했을 텐데 하는 아쉬움이 남는다. 그리고 질문에 대한 각 보기 문항의 설명이 재미있기는 하지만 그것 때문에 질문에 대해 잘못된 설명만을 기억해서 오히려 질문의 오답을 기억하게 될 가능성이 있지는 않을까 하는 우려도 생기긴 한다.

  그러나 ‘인구가 많아지면 지구도 무거워질까?’처럼 기발한 질문들이 들어 있어서 새로운 지식 탐구의 기쁨을 맛볼 수 있게 해준다.