최고의 대하소설!

태백산맥 1 ㅣ 조정래 대하소설
조정래 지음 / 해냄 / 2001년 10월

자신이 본 책 중 가장 재미있게 보았다는 진석이의 강력한 추천으로 보게 된 책, 「태백산맥」. 만만치 않은 분량이었지만 정말 읽는 내내 즐거웠고 많은 것을 알게 해주었으며 생각하게 해 준 소설이었다. 정말 최고의 소설로 꼽힐만한, 보물같은 작품이다.

때는 일제의 치하에서 해방된 후 6.25전쟁 발발까지, 전남 벌교에서의 일이다. 무당 '소화'와 빨치산 '정하섭'의 애틋한 사랑에서부터 시작하여 소설은 시종일관 손에 땀을 쥐게 진행된다. 세월이 흐를수록 남북 간의 이념 대립이 심화되어 가는 시절, 나라는 어렵고 하지만 여전히 법과 제도는 구식이다. 빨치산들의 세력은 점점 늘어나고, 하지만 부자들은 자기 이익만 추구하기에 급급하다. 소작인들의 고통은 점점 커져가고 그에 비례해 불만도 증가한다. 해방이 되었어도 기쁘지 않은 그들이다.

민족주의자로서 바르고 합리적으로 살아가려고 노력하지만 시대 상황으로 인해 그것이 마음대로 쉽게 되지 않는 '김범우'. 지인들 중에는 공산주의자가 된 사람들도 있고, 구시대적인 사고에 아직도 사로잡혀 있는 사람도 있으며, 새로운 자본주의의 물결을 타는 사람들도 있다. 그 가운데 어떻게 해서든 살아나가는 그의 눈물겨운 노력이 감탄을 자아낸다. 한편 '염상진'과 '정하섭', '안창민'과 '이지숙' 등은 극렬한 공산주의자로 빨치산을 자처하며 꿈을 키워나가고, 염상진의 동생 '염상구'를 비롯한 지주들과 경찰들은 기존 세력 유지에 나서는데..

그러면서 벌어지는 흥미로운 사건들, 실감나는 결투와 전쟁, 눈물겨운 소작인들의 투쟁 등이 장황하게 펼쳐진다. 정말 어느 인물 어느 사건 하나 빼놓을 수 없을 정도로 마음을 꿰뚫고 심장 속으로 들어오는 이야기들. 이러한 대하소설이 과연 또 있을까.

「혼불」과 함께 우리나라 20세기 전반을 알 수 있는 귀중한 소설이라 생각한다. 「혼불」이 주로 토속적이고 소박한 이야기를 다루었다면, 「태백산맥」은 정치적이고 투박한 이야기를 다루었다고 하겠다. 둘 다 우리의 소중하고 의미심장한 이야기이다. 우리나라의 역사에 대해 알고 진지하게 생각해 볼 수 있는, 으뜸의 작품들.

작가의 글솜씨에 대한 칭찬 또한 빼놓을 수 없다. 최명희님 못지 않은 '조정래'님의 글솜씨는 구수한 사투리, 예리한 논쟁, 어렵지 않게 유유히 펼쳐지는 이념 문제에 대한 언급, 탁월한 심리 묘사로 빛을 발하는 것이다. 특히 인물에 대한 심리 묘사는 지금까지 본 그 어떤 책보다 최고였다. 내가 마치 그 사람이 된 듯한 기분. 나의 마음을 작가가 꿰뚫어보고 있는듯한 기분. 내가 지향하는 소설쓰기이다.

마치 그 시대의 사회상을 눈앞에서 생생히 보는듯한 시대와 사건 묘사도 일품이었다. 이념 대립, 이익 대립, 투쟁, 결투, 전쟁, 긴장감과 반전, 고통, 고문, 사랑, 의심과 협박, 살인과 희망 등 갖가지 양념이 버무러져 신기에 가까운 작품이 완성된 것 아닐까.

과연 작가는 어떠한 이념, 어떠한 사람을 지지했는가는 독자의 판단일 것이다. 많은 사람들이 '김범우'를 모델로 내세우지 않았나 말하기도 하지만. 혹자는 작가가 빨치산들의 이야기를 주로 내세우며 그들의 확고한 이념과 쟁취를 위한 싸움, 그에 따른 고통과 그 속에서 보이는 인간적인 슬픔과 희망을 너무 자세하고 아름답게 그려내 혹시 공산주의적 사고를 가지고 있지 않은지 의심하기도 한다. 그렇게 보일 수도 있겠다고 책을 보면서 생각했다. 하지만 작가의 생각보다도 중요한 것은 우리나라 근대사에 이러한 역사적 일이 있었고 우리는 결코 이러한 것들을 간과해서는 안된다는 것일게다. 아직도 통일은 이루어지지 않았지 않은가.  

민족주의와 공산주의, 자유민주주의 혹은 자본주의가 나타나 이념 대립이 심화되고 결국 전쟁까지 일어나게 된 비극적 사건. 한 민족으로서의 뼈아픈 고통과 시련이 눈물겹도록 실감나게 그려진 작품, 바로 「태백산맥」이다.

완벽하게 재현된 우리나라 근대의 모습

혼불 1
최명희 지음 / 한길사 / 1990년 11월

'정말 맘 먹고 한 번 끝까지 다 읽어야지'하고 벼른 대하소설 중 하나, 「혼불」. 전주 출생으로 17년간 정말 온 힘과 정성을 다해 이 책에 모든 걸 바쳤다는 작가 '최명희'님의 혼이 담겨있는, 소중한 우리나라의 위대한 작품이다.

소설의 배경은 1930년대 일제가 손을 뻗치던 시대, 전북 남원의 한 시골 마을이다. 호랑이 같은 '청암부인'이 주인 노릇을 하고 있는 뼈대있는 이씨 집안. 3대 독자 '강모'는 사람들의 기대를 한 몸에 받지만 정작 자신은 부담스럽고 서글프다. 게다가 어린 나이에 '효원'과 원치 않는 결혼까지 했다. 친척 '강실이'를 좋아하는데다 자기보다 훨씬 어른스러운 아내의 모습 때문에 강모가 효원을 좋아할 리 없다.

그렇게 효원의 눈물맺힌 한만 쌓이면서 시골 마을의 시간은 흐른다. 어느날 강모의 충동적인 행동이 많은 사람의 인생을 뒤바꾸어 놓는다. 하지만 강모의 빗나간 마음은 걷잡을 수 없어 일본 여자와 바람을 피우고, 결국 만주로 도망간다. 강실이네 집안과 효원네 집안 뿐만 아니라 시골 마을 전체에 피바람이 부는데..

일제들은 계속 탄압을 가하고, 사회는 점점 근대화의 물결이 번지고, 충격적인 사건의 내막은 점점 드러나고, 아래것들의 반발은 점점 심해지고, 그러면서 사람들의 걱정의 골은 점점 깊어지는데...이야기가 진행될수록 더욱 긴장감과 호기심을 자아내며 몰입하게 만들고 긴장을 늦출 수 없게 하며 손을 뗄 수 없게 만드는 좋은 소설.

이 책의 포인트를 언급하라면 먼저 특유의 문체를 들 수 있다. 정말 구수하고 정감어린 전라도 사투리를 물씬 느낄 수 있다. 특히 걸팡진 '옹구네'의 걸죽한 사투리와 아낙네들의 입담은 예술이다. 작가는 정말 그 시대에 살아본 사람같다. 그렇게 완벽하고 환상적으로 수려한 문체를 구사하다니. 대단하다.

또 우리나라 20세기 초의 모습을 아주 확연하고 실감나게 들여다볼 수 있다는 점이다. 작가는 특히 부유하고 높은 위치의 사람들 이야기가 아닌, 공감가는 서민들의 소박하면서도 의미있는 이야기를 다루었다. 그래서 더욱 정감이 갔고 흥미로웠다. 전통적인 풍습과 민습부터 관습, 예절, 규례 등을 알 수 있었다. 작가의 해박한 지식을 바탕으로 그려진 전통 시골 마을의 그러한 생활 문화는 참 시사하는 점이 많다.

뿐만 아니라 사람 사는 냄새가 진짜 진~하게 베어나오는 작품이다. 실감나면서도 정말 공감가는 내용들이 탁월한 심리 묘사와 사실적인 사건 전개, 충분히 있을법한 이야기 등으로 막힘없이 펼쳐진다. 정말 우리나라 근대의 모습을 충분히 만끽할 수 있는 작품이겠다.  

하지만 이 작품을 접한 모든 사람들이 공통적으로 하는 말이 결말에 대한 아쉬움이다. 허무하게도 미완성으로 끝난 것이다. 뭔가 쓰고 싶은 게 많았을텐데, 작가는 의도적이었는지는 몰라도 거기서 끝냈다. 정말 아쉽다. 강모와 강태는 후에 어떻게 되는건지, 이씨 집안과 강실이의 운명은 어떻게 되는건지, 옹구네와 춘복이의 음모는 어떻게 결판이 나는지 등 궁금한 게 한 두가지가 아니었는데. 머, 독자의 상상에 맡길 수밖에.

아..이 소설을 다 읽은 지도 얼핏 1년이 다 되어가는 것 같다. 리뷰를 이제야 쓰다니-_-;;; 인물들의 이름이나 자질구레한 사건들은 생각나지 않지만 얼핏 내용이나 굵직한 사건, 작가의 유려한 문체와 구수함은 아직도 생생하다. 처음엔 읽은 지 오래된 작품을 가지고 어떻게 리뷰를 써야하나 막막했지만 막상 리뷰를 써놓고보니 그 때의 그 기쁨, 그 감탄, 그 즐거움이 새록새록 피어난다. 최명희, 정말 실로 대단한 작가다. 우리나라에 이러한 작가가 있었다는 게, 이러한 작품이 있다는 게 정말 자랑스러울 따름이다.

근래의 인간형

보보스 - 디지털 시대의 엘리트
데이비드 브룩스 지음, 형선호 옮김 / 동방미디어 / 2001년 1월

부르주아+보헤미안
부르주아의 전통과 보헤미안의 반항을 절묘하게 결합시킨 작품.
사회문화서적으로는 독특하게 재미있게 읽은책.
'삶의 질'을 추구하는 사람들.
개인주의를 즐기는 그들.
그러나 자칫 공공의 삶에 소홀해질수도.
많이 벌고 많이 쓰자-
교육받은 계층들로 이루어진, 무한한 창조를 꿈꾸는 새로운 엘리트.
어쩌면 중립주의자.
극보수와 극진보의 중립. 또는 조화. 또는 회피.
가벼움의 미학을 즐기는 그들.
자유를 추구하고 영적인 삶을 이끄는 사람들.

앞으로 21세기를 이끌어갈 주역들..

러시아를 알 수 있다

유머로 보는 러시아
최용삼 지음 / 명지출판사 / 2002년 5월

내가 그래도 노어노문학과니까.......
제목이 눈에 확 들어왔다.
그래서 빌려봤는데....
러시아어가 같이 쓰여져 있고
내용도 꽤 재밌어서 좋았다.
러시아인들은 이렇게 살고 이렇게 생활하는구나..라는 것도 좀 느끼고.
러시아라는 나라는 참 알고 보면 볼수록 재밌는 나라다.
살아 생전에 꼭 한번 가봐야 쓰겄다-ㅋ
암튼 가벼운 꽁트집으론 좋음.........^^

위대한 스님의 세계

무소유 - 양장본
법정스님 지음 / 범우사 / 1999년 8월

정말 언젠간 꼭 빌려보고 싶었던 책 중 하나이다.
스님께서 지으신 것만으로도 화제가 되었었고, 교과서나 참고서에도 자주 실릴만큼 유명하며, 또 많은 사람들이 좋다고 하며 느끼는 책...인 것이다.
정말...책의 글 하나하나에는 스님의 진심어린 감정과 우리 중생들에게 해주고픈 이야기들이 담겨있었다.
집착으로 인한 깨달음, 소유욕으로 인한 해탈 같은 것은 오늘날 우리 삶에 절실하게 다가온다.
신기하게도 이 책의 효과를 내가 뼈저리 느낀 적이 최근 있었다.
그때는 한창 점심시간이었고, 나는 싸이월드에 올리고 싶은 사진과 글을 착착 준비해 점심에 도서관에 후딱 가서 올리고 싶었다.
그러나 이게 왠걸, 도서관이 개장한지 채 5분도 안되서 가보았건만
벌써 컴퓨터 8대의 자리는 이미 꽉 차버렸다.
인내심으로....사람들이 나오기만을 기다렸건만
사람들은 30분 동안 자리를 뜰 생각을 안했고
난 갖은 후회와 시간낭비했다는 아까운 생각과 안타까움과 하고 싶은 걸 못했다는 것에 대한 화남까지 온갖 감정이 겹쳐 결국 도서관 문을 박차고 나온다.
그러나 고요한 길을 걸으면서 생각해보건데...
'무소유' 책을 읽은것을 떠올리면서, 그런것이 다 집착 아니겠나 하는 생각이 들었다.
싸이월드에 대한 집착때문에 그렇게 시간을 낭비하고, 후회와 화남으로 마음을 다잡고, 나중에는 그런 감정이 다 무뎌져 하나의 스트레스로만 남게 되는 것이다.
여하튼 '무소유'책 덕분에 당시 그런 감정은 곧 집착과 소유욕에 대한 깨달음으로 변해갔고 금방 잊음과 함께 웃을수 있었다.

인간세상은 그래도 집착과 소유욕의 연속이다.
내가 지금 이렇게 게임방에 와서까지 싸이월드를 하는것도 어쩌면 그러한 것들의 연장선일 것이다.
인간인 이상 그런 것을 완전히 벗어나지는 못하겠지만,
'무소유'책을 읽고 느끼고 생각한 깨달음을 기억하여 하나하나 실천해나가는 삶을 살아가도록 노력해야겠다.
마지막으로 '무소유'에서 가장 인상깊게 읽었던 구절을 끝으로 소감을 마치고자한다.

『집착은 우리를 부자유하게 만든다. 해탈이란 온갖 얽힘으로부터 벗어난 자유자재의 경지를 말한다. 그런데 그 얽힘의 원인은 다른 데 있지 않고 집착에 있는 것이다. 물건에 대한 집착보다도 인정에 대한 집착은 몇 곱절 더 질기다.』