이 책은 생태환경이라는 주제로 쓰여진 중견 건축가 이일훈님의 에세이모음집이다. 건축을 전공하고 처음 10년은 많은 작가의 책과 건축가들의 작품에 파묻혀 보냈다고 한다. 요즘엔 이곳저곳 다니며 신도시에서 개선해야 할 점을 발견하기도 하고, 낡은 동네에서 보물보다 갚진 오래된 지혜를 발견하는 재미에 빠져 있다고도 한다. 숲에 대한 단상과 성찰을 건축과 일상에까지 확장한 시각으로 글을 써내려가 특이하게도 식물성의 사유를 지닌 건축가로 불리는 그다. 다툼’이 아닌 ‘다름’으로의 소통과 공감이 이뤄지길 바라며 숲 가꾸기 활동단체 ‘생명의숲’을 응원하는 월간 <숲>에 연재했던 글들을 고치고 다듭어 수록한 이 책에는 자연에 대한 심오한 단상들이 가득하다. 다양한 세상은 거창한 주장으로 만들어지는 게 아닌, 서로 ‘다르다’는 것을 인정하고 존중하는 지극한 상식에서 출발하지만 그 속에는 새겨들어야 할 내용들이 떨림으로 다가온다. “사람들은 숲에서 ‘나무(부분)’를 볼 것인가, ‘숲(전체)’을 볼 것인가를 고민합니다. 하지만 그건 숲다운 사고방식이 아니지요. 숲은 부분과 전체를 다 아우르는 개념이니까요. 숲의 구조를 살펴보면 부분과 전체의 관계성을 깨우치게 되고, 거기서 세상살이와 연계된 다른 생각을 무한정 뻗어나갈 수 있게 되지요. 제게 생각의 단서를 제공하는 건 비단 숲뿐만은 아니지만 숲을 통해 깨달음을 얻는 것은 확실합니다.” 저자의 인터뷰를 통해 알게된 작가의 생각이다. 인간이 알고있는 자연이란 지극히 부분적이고 단편적이라 말하는 저자는 사람들이 전체와 관계없이 한부분의 절름발이 지식으로 자연을 알고 있다고 따끔하게 일침을 놓는다. 건축가의 글답게 숲에서 배우는 지혜로 풍경의 둘레를, 더 나아가 건축과 일상의 둘레까지 아우르는 자연과 건축에 대한 작가의 철학이 깃들어 있는글이 많았다. 동물의 본성에 대한 이야기나 식물을 섬세하게 묘사하고 있는 글에서는 환경문제에 대해 고민하는 저자의 자연에 대한 애정도 엿볼 수 있었다. 또한 세상을 뒤집어볼 수 있는 여유랄까 저자의 글에는 자연에 대한 사유의 깊이에서 관록이 묻어난다. 또한 재치 있는 그의 의견이 꽤 설득력 있게 다가오는 책이었다.
작가인 저자 넬레 노이하우스는 1967년 독일 뮌스터 에서 태어났다. 법학, 역사학, 독문학을 전공했으며 대학 졸업 후에는 광고회사에 근무하다 결혼 후 남편의 사업을 돕는 틈틈이 미스터리를 집필해 자비로 출판하던 그녀는 냉철한 카리스마 수사반장 보덴슈타인과 남다른 직관으로 사건을 풀어가는 감성 형사 피아 콤비가 등장하는 타우누스 시리즈로 일약 베스트셀러 작가가 되었다고 한다. 처음에 책 제목과 소개를 읽어보고는 살인과 음모에 대한 내용을 다루는 흔하디흔한 추소설인 줄만 알았다. 이 소설의 주인공인 '토비아스'는 많은면에서 남부러울것 없는 근사한 청년이다. 하지만 고등학교를 졸업하던 해 운명을 바꾸어 놓은 불행한 사건이 그를 불행의 구렁텅이로 밀어넣어 버린다. 그 사건은 여자친구들을 살해하고 그 시체를 은익했다는 혐의를 받고 감옥에 들어가게 된것이다. 토비아스는 자신의 무죄를 주장할 수 있는 확실한 알리바이도 없었고 토비아스의 방과 집에서 발견된 검찰에서 제시한 불리한 증거로 인해 꼼짝없이 10년이라는 세월을 감옥생활로 보내야만 했다. 10년의 형기를 마치고 자신이 살던 고향으로 돌아오게된 토비아스를 바라보는 마을사람들은 살인자 토비아스가 마을로 돌아오게된것에 대해 그리 반가지 않는 분위기를 감지할 수 있었다. 그를 반겨주는 이는 어린시절의 오누이처럼 지냈던, 나디야와, 아버지뿐이었다. 나디아는 교도소에 있는 10년간 그를 잊지 않고 편지를 써준 어릴 적 친구이자 이제는 유명한 여배우가 되었다. 또한 토비아스의 부모님은 자신이 감옥에 이쓴 동안 이미 이혼을했고 부모님이 운영하던 가게도 쇠락한 가게로 변해 있었다. 즉, 이 사건의 발단은 세 남녀의 삼각관계였다. 토비아스는 스테파니 때문에 로라와 헤어졌고 스테파니는 다시 토비아스에게 이별을 통보했다. 이 일로 토비아스는 피로 얼룩진 살인사건을 저질렀고 이때 엄청난 양의 술이 촉매로 작용했다. 그는 재판 마지막 날까지도 두 여학생의 실종에 관계하지 않았다고 주장했지만 법정은 전혀 기억이 나지 않는다는 그의 말을 믿어주지 않았다. 그의 주장을 뒷받침해줄 증인도 나타나지 않았다. 모두 토비아스에게 불리한 증언뿐이었다. 바로 이 점이 아멜리의 호기심을 키웠다. 그녀는 공평하지 않은 것을 가장 싫어했다. 그녀 자신만 해도 불공평하게 의심받은 적이 한두 번이 아니었다. 토비아스의 무죄 주장이 사실이라면 그 마음이 어땠을지 상상이 되고도 남았다. 아멜리는 이 사건을 좀 더 조사해보기로 작정했다. 어떻게 해야 할지는 아직 모르지만 우선 토비아스 자토리우스와 말이라도 한번 섞어봐야 할 일이었다. (53쪽) 특이한 사항중 하나는 소설의 장소적 배경이 된 마을은 현재 존재하는 마을이라는 점이다. 실재로 존재하는 거리와 지명으로 인해 사실감이 더 느껴지는 효과가 있다. 등장하는 마을 사람들에게 부여한 다양한 캐릭터는 인간군상의 다양함을 녹여내고 있다. 어떤이에게는 인간본연의 이기심을 또 어떤이에게는 무고한 사람의 희생을 목격하고서도 자신과는 영 상관없는 일로 치부해버리는 등 인간 내면의 다양성을 잘 표현해내고 있다. 작가는 소설의 종반부까지도 누구를 믿어야 하고 누구를 경계해야 하는지 알 수 없게 만드는 치밀한 이야기 구성력이 돋보인다. 스포일러때문에 자세히 쓸수는 없지만 분명 이 소설을 읽는다면 실망하지 않을 소설이란점을 강조하고 싶은 잘만들어진 소설을 만난 뿌듯함이 드는 소설이었다.
우리나라 부동산 시장의 중심이라고 할 수 있는 아파트 가격이 하락하면서 부동산 시장 전체가 요동치고 있다. 무주택자로 아파트구입을 작정하고 언제가 적기인지에 대해 고민하고 있는 대기수요자의 입장에서 근래들어 가끔씩 아파트가격이 상승 방향으로 돌아선다는 소식만 들리면 민감해지기도 했다. 하지만 이런 상승기조소식은 곧 잠잠해지기를 반복한다. 아마도 아파트값이 오르는 것 같은 일시적으로 느껴지는 착시현상뿐이지 실제로 거래는 거의 되는 것 같지 않다. 과연 앞으로 우리나라의 아파트가격동향은 어떨지에 대해 궁금함을 가지고 읽기 시작한 이 책은 부동산경제를 중심으로 다룬 책으로 이미 우리나라도 일본이나 미국의 부동산 시장처럼 거품이 꺼지기 시작하는 것은 아닐까하는 희망을 가지고 읽기시직한 책이다. 이 책의 저자는 건설회사를 다녔으며 2006년 부터 5년여의 기간 동안 우리나라 아파트 시장을 분석하며 아파트문제에 대해 많은 시간을 투자해 분석을 실시하였다. 일단, 집에 일생을 걸것인가?라는 책의 제목이 의미심장하게 다가온다. 이제 집에 대한 인식이 소유의 개념에서 거주의 개념으로 바뀌어간다고 이야기는 하지만 우리들의 마음 깊은곳에서는 일생을 살면서 번듯한 아파트하나 소유하고 있지 못하면 남들에게 뒤쳐진다는 의식이 팽배해 있는것 또한 현실이다. 우리나라 사람들의 이 뿌리 깊은 집에 대한 집착은 쉽사리 변화되어질것 같지 않다. 이 책은 오랫동안 나를 괴롭히던 어려운 선택에 도움을 준 책이었다. 그 이유는 아파트를 구입할것인가 아니면 전세지만 마음편하게 살것인지를 놓고 선택의 귀로에 서있는 시점이기 때문이다. 정말 평생을 아파트장만에 온 경제력을 쏟아 부우며 돈의 노예로 살아갈 것인가? 아니면 집을 소유한다는 생각을 버리고 여유있는 여생을 보낼것인가에 대해 심각한 고민을 했었기 때문이다. 결론은 좀 더 지켜보자로 모아졌다. 어쩌면 저자의 주장대로 아파트가격이 심각할 정도로 하락할 수도 있다는 판단 때문이다. 애물단지 아파트를 지금 구입해 자칫 하우스푸어로 전락할 수도 있다는 리스크를 피하고 향후 가격이 더 하락하면 좀 더 심각하게 구입을 고려해보아도 결코 늦지 않을것이라는 확신이 섰기 때문이다. 나는 솔직히 저자가 주장하는 가격하락에 대한 가능성에 동조하는 편이다. 일본이라는 나라의 동향도 무시못할 선행지표같이 느껴졌고 출산율감소와 노령화인구의 증가라는 인구구조의 변화, 금융환경의 변화, 수급의 문제까지 다소 하락쪽에 무게중심을 두기에 충분한 논리적 주장이다. 명쾌한 설명을 읽다보면 나도 모르게 논리에 빠져든다. 하옇튼 나의 오래된 고민을 말끔히 해결할 수 있도록 의사결정에 도움을 받게된 이 책의 저자에게 감사를 드린다.
2009년 11월 애플의 아이폰 출시와 함께 국내 휴대폰시장의 판도는 엄청나게 변화의 소용돌이에 휘말리게 되었다. 스마트폰 출시 이전 굳건히 안방시장을 지키던 삼성과 LG전자의 시장지위에 변화의 쓰나미가 몰려온것이다. 삼성은 갤럭시 시리즈를 내놓으며 애플에 맞섰지만 LG전자는 활로를 잃고 깊은 침체의 늪에 빠져들었다. 이 책 '2등은 없다'는 새롭게 재편된 모바일 시장을 살펴보고 새로운 경영전략이 필요함을 강조하고 있다. 책은 지금까지 국내기업이추구해오던 ‘2등 전략의 한계’와 ‘포지셔닝의 차이’에서 찾았다. 한국 대기업들은 창조적인 혁신 제품을 내놓는 모험보다는 성장한 시장에 뛰어들어 경쟁력을 키우는 ‘2등 전략’을 채택해왔다. 그것이 스마트폰과 같은 불연속적 혁신 시장에서는 통하지 않게 된 것이다. 새롭게 재편되는 시장 환경에서 더 이상 ‘2등 전략’이 통하지 않음을 강조하며 창조적 혁신의 중요성을 역설한다. 이른바 '애플쇼크'후 '애플-삼성'구도 속에서 힘을 잃어가던 LG전자는 새로운 제품을 의욕적으로 시장에 출시하는 등 재도약을 위해 안간힘을 썼다. 그러나 아이폰을 중심으로 결집된 스마트폰의 열기를 꺾기에는 역부족이었다. 2010년 6월 애플의 아이폰4와 삼성의 갤럭시S의 대항마로 내놓은 옵티머스Q도 아이폰S 간 전쟁 속에 제대로 힘을 발휘하지 못했다. 올해 초 새로 부임한 구본준회장은 취임후 현재의 위기상황을 "여느 산업보다 급격하게 변화해서 잠시만 방심해도 추월당할 수 밖에 없는 냉혹한 게임의 법칙에서 비롯됐다"라고 진단했다. 또한 앞으로의 경영전략을 밝혔다. 그는 "시장 판도를 바꾸는 혁신적인 제품을 남보다 먼저 시장에 내놓아야 한다"고 강조했다. 1등이 시장을 만들어 놓으면 진입하는 2등 전략이 아니라 선발로 제품을 내놓는 1등 전략을 취하겠다는 것이다. 하드웨어 중심의 기존 제품과는 달리 모바일 시대의 중심인 스마트폰에서는 2등 전략이 먹혀들어가지 않는다. 저자는 그 이유에 대해 첫째, 하드웨어인 단말기뿐만 아니라 애플리케이션이라는 소프트웨어가 핵심가치의 주요 주체이기 때문이다.아이폰은 '아이폰-->앱스토어-->아이폰'이라는 선순환구조를 통해 아이폰의 영향력을 공고히 했다. 아이폰 때문이 아니라 앱스토어때문에 아이폰을 선택한다는 이야기이다. 둘째는 2등전략은 급변하는 기술의 변화로 인해 제품의 생애주기 또한 짧아지면서 그 효용성이 과거보다 급격하게 떨어졌다. 과거와 같은 2등전략이 통하려면 제품의 라이프사이클이 길어야 하는데 지금의 시장은 그렇지 못하다는 것이다. 이 책을 통해 현재의 시장에서 중심에 있는 첨단 통신제품의 시장구조에 대해 알수 있게 된점이 가장 커다란 수확이라 할 수 있다. 기업의 경영전략에 대해서도 어느정도는 감이 잡힌다. 첨단 스마트 시대의 경영전략을 놓고 고민하는 이들에게 길을 보여주는 필독서라 생각한다.
이 책 <망고 한 조각>은 시에라이온에서 내전을 온 몸으로 겪은 소녀 마리아투 카마라의 실제 이야기다. 저자인 '수전 맥클리랜드'는 캐나다 토론토에서 활동하는 자유기고가이며 마리아투는 ‘구걸하는 소녀’에서 ‘시에라리온의 목소리’가 된 아프리카 여성이다. 수전은 마리아투와의 인터뷰를 통해 그녀가 어린시절 전쟁의 희생자로 겪은 참혹한 경험과 휴유증을 겪은 내용을 책으로 옮긴 시에라리온 전쟁의 참상을 전하고 용기의 힘을 이야기하는 마리아투 카마라의 회고록이다. . 책을 통해 본 마리아투의 삶은 고난 그 자체였다. 1987년 서부 아프리카 시에라리온에서 태어난 마리아투는 아프리카 여느 시골 아이들처럼 양철 지붕에 진흙을 붙인 집에서 살았다. 가난 때문에 학교에 다니지 못했지만 행복했다. 그러나 평화롭게 살던 그녀에게 내전은 그녀의 인생을 송두리째 흔들어놓았다. 전쟁을 피해 도망다니는 생활은 쉽지 않았다. 먹을 것을 위해 내전의 한 복판으로 가야했는데 그 길에 반군을 만났고 양 손을 잃었다. 또 수용소에서 성폭력으로 14살의 어린나이에 원치 않은 아이를 낳게 된 그녀는 어린 나이에 엄마가 돼 구걸하며 살아보려 하지만 1년 만에 아이를 저 세상으로 보내고 자살시도까지 하게된다. 파란만장한 역경을 넘어 2002년 캐나다로 건너가 영어를 배우고 학교에 다니며 꿈을 키운다. 그리고 스스로 시에라리온 사람들의 희망이 되기로 한다. 자신의 과거처럼 고통의 삶을 살고 있는 사람들에게 희망을 전하기 위해 공부를 한 뒤 분쟁지역 아동보호를 위한 유니세프 특사로 활동하게 된다. “나를 도와주었던 모든 사람들에 관한 이야기에요. 내 이야기는 많은 다른 소녀들의 이야기이기도 해요. 전쟁으로 상처받은 소녀들, 그리고 다시 희망으로 삶을 만들어가는 사람들의 이야기에요.”(p. 227) 아프리카의 내전으로 그동안 얼마나 많은 아이들이 희생되고 있는지, 그것이 어찌 그들만의 문제인가. '마리아투'의 이야기를 읽으면서 많이 아팠다. 어리고 순수한 한 소녀의 삶의 여정이 처참하게 다가왔다. 그러나 공포와 절망 속에 갇혔을 때, 남자가 건네 준 망고 한 조각처럼 인간이 역경을 극복할 수 있으며 절망도 다시 희망으로 변할 수 있다는 진실을 느낄 수 있었던 책이었다