사랑을 알 때까지 걸어가라

사랑을 알 때까지 걸어가라 - 최갑수 여행에세이 1998~2012
최갑수 지음 / 상상출판 / 2012년 1월

한 번의 여행은 세 번의 행복을 준다고 한다.

여행을 가기 전 계획하고 준비할 때,

여행 중에 있을 때, 그리고 다녀온 후 그것을 추억할 때.

어느 여행자가 쓴 책에서 읽은 내용이다 .

이 책의 저자인 최갑수님은 여행과 사랑을 노래하는 시인이자 여행가로 활동하고 있다.  책은 포토에세이로 십수년 동안의 여행을 추억하고 있는 내용이다. 이 책은 제목부터 마음에 들었다. '사랑을 알 때까지 걸어가라' 무언가 사랑의 본질을 알기 떠나는 구조자의 마음같은 여행이라는 비장함도 문득 엿보인다.

이런저런 사정으로 여행을 가지 못하는 분들게 여행 에세이는 가장 좋은 선물이 될 수 있다. 나 역시 여행을 좋아하지만 자주 여행길에 오르지 못해 여행욕구를 대리만족시켜줄 만한 여행 에세이를 즐겨 읽는 편이다. 하지만 여행 에세이를 읽으면, 정말 어디론가 훌쩍 떠나고 싶은 욕구가 마구마구 타오른다.  이 책은 글과 사진이 있는 여행에세이라 좋았다. 여행뿐 아니라 인생에서 반드시 사유해야 할 내용들도 많이 포함되어 있었고 빠르게 읽히지만 전혀 가볍지 않고 집중할 수 있었던 책이었다.

걱정 많고 스트레스 많은 현재 내 생활에 산소호흡기를 들이마시듯 이야기와 사진을 훑어 내려갔다.

이 책을 읽는 내내 편안한 마음이 들었고 마음 속 가득차 있던 부담감을 내려놓을 수 있었다. 물론 반드시 여행을 떠나야지만 행복을 느낄 수 있다고는 생각하지 않는다. 우리는 얼마나 많은 일을 다음으로 미뤘고, 그 일을 또 다음으로 미루기 위해 얼마나 많은 시간동안 핑계 거리를 찾아 헤맸던 것일까.

버거운 하루에 나를 돌별 겨를이 없다. 나 자신을 위한 시간이 없다. 자신을 잊은 공허함을 값싼 자극들로 달래며 몸을 축내며 살고 있다.

혹시 당신과의 인연도 다음으로 미뤄버린 건 아닐까? 지금 행복하지 않다해도 오늘의 일을  무사히 마치는 것, 약속과 약속으로 이어진 시간들은  무사히 넘기는것이 급선무다. 이 모든것들이 어느정도 정리된다면 나를 위한 재충전을 위해서라도 저자처럼 진짜여행을 다녀오고 싶어진다. 

노자처럼 생각하고 한비처럼 행동하라

노자처럼 생각하고 한비처럼 행동하라 - 한 권으로 읽는 도덕경과 한비자
상화 지음, 고예지 옮김 / 매일경제신문사 / 2012년 2월

이 책의 원제는 왼손엔 도덕경 오른손엔 한비자로 중국의 고전인 도덕경과 한비자에 관한 내용을 담고 있다. 저자가 소개하는 <도덕경>과 <한비자>에는 모두 풍부한 철학 사상과 인생지혜를 담고 있다. 먼저 <한비자>를 보면  도를 중시했던 한비는 혼란한 전국시대를 끝내고 질서를 가져오기 위해 고민한 법가 최고의 사상가이자, 제왕들에게 진정한 권력의 기술을 가르치려 했던 현실주의자였다.그는 악조건 속에서도 사람을 움직이고 조직을 건설해내는 리더의 모습을 살펴  볼 수 있다.  그들의 공통점은 모두 인위적인 카리스마를 갖추고 있다는 점이다.

<도덕경>은 약 2500여년 전에 노자가 쓴 것으로 동서 고금을 통해 가장 많은 사람들이 읽어 온 동양의 고전으로 은 함께 사는 세상에서의 ‘덕’과 자연의 이치, 처세의 지혜를 말하고 있다. <도덕경>은 <성경>을 제외하면 세상의 그 어떤 책보다도 많이 번역된 전세계적인 책으로, 고결하고, 행복하고, 평화롭고, 균형 있게 살아가는 삶의 방식에 대한 지혜로 가득한 책이다

이 내용들은 수천년의 시간차이에도 불구하고 현대인들에게 교훈을 주는 책이다. 현대사회에 얼마나 많은 정보와 지식에 치여 살고 있는가, 어느것이 거짓이고 진실인지 알 수 없는 수많은 정보속에 우리는 무엇을 기준으로 삼을 것인가?
또한 누구를 믿고 의지하며 벗으로 삼아 인생의 큰 동반자를 만들것인지를 말해주는 아주 좋은 책이다. 최근에 보는 책들마다 너무나 좋은 책들이라 느껴지는 경우가 많아서, '책을 고르는 안목이 높아진 것인가?' 하고 자문해 봤지만, 그럴리는 없고, 인문 고전을 볼 때마다 마음을 울려대니, 그런 생각이 들었나 보다. 인문 고전이 아닌 경우에도 좋은 책들을 많이 만날 수 있었던 것 같다. 사람은 수천 년, 아니 수만 년을 살고자 하나, 반드시 기억해야 할 것이 있다. 누구나 잃는 것이 있으니 그것은 다른 삶이 아니라 지금 지나가는 자신의 삶이며, 누구나 지나는 것이 있으니 그것은 다른 삶이 아니라 지금 소멸되어가는 자신의 삶이다. 그런 점에서 가장 긴 삶이거나 가장 짧은 삶이거나 결국에는 같다있는 내용들이다. 그래서 고전이라고 하는것 같다.

비이성적 과열의 시장

비이성적 과열의 시장 - 상승과 하락이 반복된 시장의 역사는 왜 달라져야 하는가?
존 어서스 지음, 김시경 옮김 / 위너스북 / 2012년 2월

세계 경제의 성장, 즉 상승은 두려움보다 탐욕이 앞선 버블 그 이상도 이하도 아니다. 시장에 대해 과대한 공포를 가질 필요는 없지만, 우리에겐 때때로 이성적,합리적인 두려움이 필요하다.(p.5) 

책은 모두 3부로 구성되어 있다. 비이성적인 과열시장을 상승과 하락 그리고 상승과 하락의 반복에 대해 각각 나누어 설명하고 있는데 저자는 상승과 하락을 반복해온 글로벌 시장경제의 흐름과 본질에 대해 규명하고 있다. 먼저 저자는 본문에 앞서 시장의 상승과 하락을 세장의 연대표로 보여주고 있다.  시장의 상승(버블)과 하락(공포) 사이클은 1954년 대폭락에서 회복된 미국의 주식시장 부터 2010년 5월의 재정긴축안 그리스 의회 통과로 인한 유럽 위기의 서막까지 일목요연하게 흐름을 살펴볼 수 있도록 하였다. 이 요약된 연대기만 보더라도 “시장경제는 탐욕과 두려움의 상호작용에 의해 움직여왔다는 사실ㅇ늘 감지할 수 있다.

버블의 역사를 살펴보면 지난 17세기 네덜란드에는 '튤립 광풍'이 있었고 1720년 영국에서는 신대륙 탐험 열풍에 편승한 투기 과열의 '남해 버블'이, 18세기 초 프랑스에서는 강 주변 개발 계획을 둘러싼 투기 사건인 '미시시피 버블'이 있었다. 이 같은 거품은 오늘날에도 반복되고 있다.
저자가 주목하는 것은 거침없이 확장되는 시장의 성장, 그 이면에 숨어 있는 인간의 생각과 행동이다.  탐욕이 부추긴 시장의 상승과 보면 대공황 이후 미국 금융계에 불어닥친 엄격한 규제의 도입이 일어나며 1971년 브레튼우즈체제하에 고정환율제가 금예 연계되기 시작한다. 은행들은 금융을 장악하고 자기자금을 직접 운용하는 개인 투자자들이 압도적인 우위차지를 차지하는 등  서로 무관한 시장들이 동시 발생적인 버블속에서 과열 양상을 띠었다가 동시에 일제히 무너져 내리는 여건이 조성되었다. 미국 경제가 호황을 누리던 1990년대 중반, 앨런 그린스펀 당시 FRB의장은 "비이성적 과열"이라고 딱 잘라 표현했다. '인간은 이성적 동물'이라지만 그 탐욕과 집단적으로 휩쓸리는 '군집주의'는 정상적인 수요ㆍ공급의 법칙을 넘어서기도 한다는 점을 지적한 것이다. 호황을 타고 치솟는 주가에 현혹된 사람들은 '묻지마식 투자'에 동참했고 겉으로는 시장이 성장했지만 실제로는 절반 이상이 거품이었다고 한다.  저자는 이런 원인에는  시장의 성장이면에 숨어 있는 인간의 '생각과 행동'에 대해 자세한 설명을 해준다.

 요즘 연일 메스콤에 오르내리는 유럽발 위기의 실체는 지난 2008년 리만 브러더스 위기 때와는 달리, "실물위기" 라는 점에서 차원이 다르다고들 한다.  보통 재정 부분에서 위기가 발생하면 이의 해결은 거의 20년 이상 경제 위기가 지속되면서 한 나라 국가 경제를 완전히 파탄으로 이끌어 버린다는 점에서 지금의 유럽발 위기는 전 세계적인 "실물위기"로 발전할 가능성이 높다. 말 그대로 21세기 대공황이 될 가능성이 높다는 뜻이다.  이 책에서 이야기 하는 인간의 탐욕에서 기인한 지난 1세기 동안 반복된 거품 발생과 폭락의 흐름도 탐욕과 공포의 사이클이 다시 나타나는것은 아닌지 두려워진다.

에너지와 환경

에너지와 환경 ㅣ 과학동아 스페셜
과학동아 편집부 지음 / 동아엠앤비 / 2011년 12월

작년 1학기부터 새 교육과정에 따라 고등학교 1학년과 초등학교 5·6학년은 새 교과서로 과학을 배우게 된다. 단순히 교과서만 바뀐 게 아니다. 새 과학은 지식뿐 아니라 과학에 대한 통합적 사고와 사고력을 요구하고 있다. 때문에 전문가들은 실생활에서 궁금한 사항을 그냥 넘기지 말고 궁금함을 과학적으로 해결하려는 방법을 계속해서 생각해 봐야 할 것이다. '융합형 과학 교과서'는 지금까지 보아온 과학교과서의 체계를 완전히 뒤집어 놓았다. 위계적 '개념' 중심의 교육에서 '스토리텔링' 중심의 교육으로 대전환을 시도한 것이다. 앞으로 새로워지는 고1 과학 교과과정은 단편적인 지식 쌓기가 아니라 통합적인 사고력을 바탕으로 한 과학 전반에 대한 이해를 요구한다.”면서 “융합과학의 기본과 전체 흐름을 파악해 둬야 큰 어려움 없이 교과과정을 따라갈 수 있을 것이라고들 한다.
이런 변화의 시대에 맞추어 과학에 대한 통합적 이해와 과학적 사고를 배워야 할 것이다.

'과학동아 스페셜'은 1996년 창간 이후 국내 최고의 과학잡지로 자리매김한 과학동이의 역대 기사를 주제별로 모으고 최신 정보를 추가해서 담은 단행본시리즈이다. 책은 '융합형 과학 교과서'를 배우는 학생들에게 기초적인 과학 지식부터 최신 연구 동향에 이르는 풍부한 정보와 이해를 돕는 사진과 일러스트를 통해 구성하고 있다. 무엇보다도 두드러진 특징은 기존의 과학 참고서와는 다른 재미가 있다는 점이다.
제5권은 <에너지와 환경>편으로  기후변화와 지구, 원자력문제, 재생에너지와 신에너지 등 에너지와 관련된 부문에 대해 폭넓게 다루고 있다. 인간은 식량을 먹어야 살 수 있으며, 이러한 식량을 생산하고 생활을 영유하기 위하여 토지와 물을 필요로 한다. 또한 현대 산업사회는 광물자원과 에너지 자원을 소모해야 유지․발전될 수 있다. 이와 같이, 자원이란 인간생활의 필요에 의하여 자연으로부터 얻어지는 모든 유용한 사물들이라고 할 수 있다. 인간 생활에 유용한 자원에는, 식량자원, 토지자원, 수자원, 광물자원, 에너지자원 등 다양한 종류가 있다.

책의 내용은 우리가 그동안 각종 메스콤을 통해 자주 들어왔던 기후변화와 지구의 화석에너지 고갈 그리고 신에너지에 대해 새롭게 이해하기 쉽게 정리가 되어있다. 그중에서도 개인적으로 가장 관심이 가던 부분은 원자력에너지분야였다. 21세기 이후 유가의 급등과 함께 화석연료로 인한 환경오염 문제는 원전에 대한 인식을 바꿔놓았다. 원전 산업의 르네상스 기운을 감지한 원전 강대국들은 영향력을 극대화시키기 위해 적극적인 합종연횡을 시도하기도 하면서 그 영향력을 키워왔지만 최근 들어 일본의 후쿠시마 원전 사고로 인해 안전하다고 자부하면서 성장해왔던 원전 신화는 변화의 바람이 불고 있다.  유가가 치솟고 청정에너지 바람이 불면서 원전르네상스가 도래하는가 싶더니 후쿠시마 원전 사고로 이제는 불확실성이 가장 큰 산업 중의 하나가 되어버린 것이다. 이런 이유로 태양열, 태양광, 조력, 수력, 지열 등의 에너지 대안과  재생에너지분야는 앞으로 화석 연료의 대안으로 각광받을것으로 예상되어진다. 이 책의 특징 중 하나는 이공계 논구술때 이슈화되어 꼭 알고 있어야 할 사항들에 대한 정리가 잘되어 있다는 점으로 교과서를 뒷받침할 수 있는 좋은 참고자료로 활용될 수 있으리라 생각한다.

벌거벗은 유전자

벌거벗은 유전자 - 개인 게놈 공개, 당신의 모든 것을 말한다
미샤 앵그리스트 지음, 이형진 옮김, 신소윤 감수 / 동아엠앤비 / 2012년 1월

미래 게놈프로젝트의 발전으로 유전자에 의한 새로운 인간상과 사회상을  보여주고 있는 영화 '가타카'를 보면서 비록,미래에 대한 설정이지만 나는 섬뜩함을 느꼈다. 너무 과장된 감이 있긴 하지만 유전자에 따른 신분 계층의 분리가 정말로 가능할 수도 있다는 생각을 해 보았다. 현재 진행되고 있는 ‘인간게놈프로젝트’에 대한 우려의 목소리가 이러한 윤리적 위험성에 대한 염려에서 나온 것이 아닐까? 그렇다고 우리는 유전자 연구에 무조건적으로 반대만 하고 있을 수만도 없다. 나는 유전자 연구가 ‘바벨탑’과 같이 신의 영역에 도전하는 인간의 욕망의 분출이 아니라고 생각한다. 인간에게 주어진 모든 것은 그것을 사용하는 인간에 따라 우리 인간에게 도움이 되거나 아니면 해가 되거나 할 것이다. 생활에 유익한 ‘불’의 경우도 이를 적절하게 통제할 방법을 인간이 터득했기 때문에 인간에게 유익한 것이지 그렇지 않으면 인간의 모든 것을 모조리 태우는 재앙이 될 수도 있는 것과 같다. 인간 문명의 모든 이기는 적절한 윤리적 기준 하에 인간의 통제력 아래 있다. ‘핵’이 그러하고 수력발전을 위한 ‘댐’이 그러하다. 유전자 연구를 계속해서 거부만 하고 있을 수는 없다. 이에 대한 문을 이미 열려진 상태이다. 문제는 어떻게 인간의 잘못된 욕심을 통제하며 이 유전자 기술을 인류의 번영을 위해 잘 사용할 수 있을까 하는 것이다.

인간 게놈 프로젝트(PGP, Personal Genome Project)는 세계 각국의 유전자 센터와 대학 등의 협력으로 2003년에 완료되었다. 작년 기준으로 전세계적으로 더 많은 새로운 인간의 유전변이 및 특성을 발견하기 위한 경쟁이 가속화되고 있다고 한다. 지난 2000년 최초로 인간 유전자 전체가 분석된 이후 반도체 산업에서의 '무어의 법칙'보다 더 빠른 속도로 유전자 분석 속도와 비용이 개선되고 있다고 한다. 인간 게놈 프로젝트에 뛰어들어 놀라운 성과를 이루었던 크레이그 벤터가 예언한 1,000달러 유전자 분석도 가까운 미래에 실현 가능해질 것으로 보인다.

개인게놈 시대가 도래되었다. 개인게놈시대란 한 사람이 갖고 있는 모든 유전정보를 알 수 있게 된것이다. 이 책 '벌거벗은 유전자'는  자신의 유전자에 대해 관심이있는 사람이라면 더욱 흥미롭게 다가갈 내용들이 담겨 있다.  게놈(genomes)을 대중에게 접근할 수 을 위해 노력했던 사람들의 이야기나  유전체학, 과학의 역사, 그리고 유전체 분석노력에 장애가 되는  방해 사건까지  게놈에 대한 전반적인 이해와 가능성에 대해 말하고 있다. 게놈에 숨겨진 비밀을 풀어내면 우리에게 어떠한 일이 일어날까? 누구에게나 읽어보길 추천하고 싶다.