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살아야 하는 이유 - 불안과 좌절을 넘어서는 생각의 힘
강상중 지음, 송태욱 옮김 / 사계절 / 2012년 11월
평점 :
과학과 시장경제의 발전, 우리가 사는 사회는 매일 달라지고 있다.
사람들은 이런 시대를 두고 예전보다 살기 좋아졌다고 입 모아 말하곤 한다.
그러나 겉으로 보이는 것과 달리 사람들의 마음은 전혀 풍요롭지 못하다.
알 수 없는 미래에 대한 불안, 인간관계에서 오는 갈등, 외로움과 고독 등.
궁극적으로는 왜 살아야 하는지 삶의 의미와 함께 자신의 존재 이유에 대해 줄곧 고민하는 모습을 찾아볼 수 있다.
그래서 끊임없이 답을 구하려 한다.
이는 대화형식으로 이루어지는 저명인사의 강연회나 시중에 출판된 자기계발서의 양만 봐도 알 수 있다. 사람들의 마음에는 근심과 고뇌가 가득하다는 것을.
그러나 우리의 바람과는 달리 명확하고 딱 떨어지는 정답을 찾기란 절대 쉽지가 않다.
『살아야 하는 이유』.
작가가 말하는 ‘불안과 좌절을 넘어서는 생각의 힘’이란 과연 무엇일까.
본문에 의하면 대부분의 사람에게 인생의 의미는 막연하게나마 행복감과 거의 같은 것으로 연결되어 있다고 한다.
그렇다면 아마 돈이나 애정, 건강 같은 것들을 떠올릴 수 있을 것이다.
부족하기에 좀 더 충족되었으면 하는 것들.
이것은 곧 우리의 걱정거리라는 뜻도 될 것이다.
또한, 남들과 구분되어 자신답게 있고 싶다는 자아의 표출, 인생의 의미를 찾지 못해 느끼는 공허함도 사람 사이에 자리 잡은 큰 고민거리로 꼽을 수 있겠다.
문득 작가의 ‘원자화’라는 표현이 쓸쓸하게 다가온다.
아무래도 인간과 인간 사이의 끊어진 연결을 다시 잇기 위해선 찰스 테일러의 말처럼 ‘개인적 공명personal resonance’이 필요할 것 같다.
제8장은 <살아갈 근거를 찾아낼 수 있을까>에 대한 주제로 이야기를 풀어나간다.
그중 기억에 남는 것은 그 사람이 세상에 단 한 사람밖에 없다는 것을 말하는 것을 뜻하는 ‘유일성’이다.
하지만 정말 중요한 것은, 이름도 없고 얼굴도 없는 그런 면이 아니라 한 사람 한 사람의
개성입니다. 둘도 없는 생명을 갖고 있고, 주장을 가진 개인입니다.
중요한 것은 둘도 없는, 대체할 수 없는 바로 당신인 것입니다.
누구라도 좋은 것이 아니라 대체할 수 없는 당신, 그것에 가치가 있는 것입니다. (p.171)
한 번뿐인 인생, 단 하나밖에 없는 존재.
그래서 사람은 소중한 것이 당연한데도 너무 무감각하게 지내온 건 아닐까 되돌아보게 되었다.
그건 ‘창조, 경험, 태도, 존엄, 사랑’과 같은 인간의 가치도 마찬가지다.
우리의 인생은 수많은 물음표에 가려 떠올리고 기억해야 할 많은 것들을 놓치고 있었는지도 모른다.
있는 그대로의 자신으로도 괜찮다는 것.
녹초가 될 때까지 자신을 찾을 필요 같은 건 없다는 것.
작가의 말에 새삼 고개를 끄덕여본다.
프랑클에 의하면 인생은 그 인생에서 나오는 물음에 하나하나 응답해 가는 것이라고 한다.
하나하나 응답하며 그 순간을 이겨내는 것.
우리는 그렇게 상황을 극복해가며 거듭나는 자세로 오늘을 살아가야 하지 않을까 싶다.
인생이란 "인생 쪽에서 던져오는 다양한 물음"에 대해 "내가 하나하나 답해 가는" 것이라고
생각했던 것입니다. 프랑클은 이런 사고의 역전을 '코페르니쿠스적 전회'라고 불렀습니다.(p.186)
물음에 '대답한다'는 것은 '응답하는' 것이고, '결단하는'것이며 또 '책임을 지는' 것이기도
합니다. '책임'으로 번역되는 'responsibility'라는 영어가 '응답'을 의미하는 response에서
파생한 말이라는 것도 '대답한다'는 것과 '책임을 진다'는 것의 관계를 나타내고 있다고 말할
수 있습니다.
이렇게 보면 인생의 물음 하나하나에 정확히 '예'라고 대답해 가는 것은 결코 낙천적인 선택
이 아니라 대단히 무거운 결단이라는 것을 알 수 있겠지요. (p.186)