세더잘21권안락사

세상에 대하여 우리가 더 잘 알아야 할 교양 : 안락사, 허용해야 할까? ㅣ 내인생의책 세더잘 시리즈 21
케이 스티어만 지음, 장희재 옮김, 권복규 감수 / 내인생의책 / 2013년 3월

세상에 대하여 우리가

더 잘 알아야 할 교양 21

안락사

중 고등학생 자녀를 둔 학부모들에게 적극 소개하는 시리즈가 있다. 좋은 책 널리 알린다는 자부심으로 소개하는 그 시리즈는 바로 출판사 "내인생의 책"에서 발간 중인 "세상에 대해 우리가 더 잘 알아야 할 교양." 현대 사회를 살아가면서 놓칠 수 없는 진지한 논쟁거리들로 청소년 독자들의 글로벌 교양지수를 높여주는 이 시리즈는 25권까지 출간 예정이다. <안락사 (원제: Euthanasia)>는 그 중 21번째 책이다.

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<안락사>는 케이 스티어만(Kaye Stearman)이 집필했다. 무기거래 반대 단체인 CAAT (Media Coordinator for Campaign Against Arms Trade)의 언론담당자로서 국제무기산업의 악폐를 지적하고 무기 생산국의 무장 해제를 위해 노력해온 사회적활동가로서 저술활동도 활발하다. 저서로는 세더잘 시리즈의 제11권 <사형제도 과연 필요한가?>와 제 12권에 해당하는 <군사개입>외에도 <노숙자> 등 인권 및 윤리관련된 서적들이 다수 있다. 케이 스티어만은 단순히 '안락사를 허용 할까? 말까?'의 양자 택일의 관점을 유도하는 것이 아니라, '안락사'가 여러 문화권, 종교, 법률 제도에 따라 상이하도고 다층적인 의미로 접근할 수 있는 화두임을 보여준다. 아울러, 지금도 계속되고 있는 이 논쟁의 근원에는 생명의 존엄과 삶의 소중함이 있음을 일깨워준다.

'안락사'는 대학시절 교양과목, 그 이름도 딱딱한 윤리철학 과목에서 기막힐만큼 따분한 강의로 접해보았다. 그 때의 수업 강사가 케이 스티어만이었다면 안락사에 얽힌 수많은 함의에 실눈이라도 뜰 수 있었을 텐데..... 세더잘 시리즈의 <안락사>. 재미있고, 쉽게 읽힌다. 물론 저자 케이 스티어만이 다방면의 자료 조사를 거쳐 균형잡힌 시각에서 주제를 풀어냈기 때문이기도 하지만, 맥락에 맞게 적소에 소개된 실사례 때문이기도 하다. 예를 들어, 1989년 뇌사하고 1994년 영국 법률사상 법정에서 치료를 포기함으로써 죽음을허용한 최초의 판례로 남은 토니 블렌드의 사례, '인종 개량주의'의 끔찍한 일환이었던 독일 나치의 'T-4 작전 (지적 신체적 장애가 있는 아동과 성인들을 집단으로 살해한 작전으로 아돌프 히틀러가 1938년 승인함. 실제로는 1933년부터 1945년까지 추진되었음)'등을 소개하고 있다.

본문의 논의를 맥락에 맞게 가장 극적으로 전달해주는 보충 사진 자료들은 자칫 법률이나 윤리철학의 논의로 딱딱하게 여겨질 수 있는 논쟁들을 독자에게 쉽게 전달해준다. 생생한 인포그래픽 덕분에 청소년 독자들은 물론 성인들도 인문교양서도 즐겁게 가속 붙여가며 읽을 수 있음을 경험할 것이다.

<안락사>의 매 챕터마다 '찬성 VS 반대', ' 알아두기' '간추려 보기' 및 '집중 사례탐구'가 소개되어 본문을 일목요연 정리해준다. 부록으로는 '안락사' 논쟁에서 등장하는 혼란스럽고도 어려운 다양한 용어를 풀어놓은 용어풀이에 아울러 연표, 우리나라 사례 소개 및 찾아보기 페이지가 실려 있어서 친절한 백과사전의 역할을 해준다.

세더잘 시리즈의 강점 중 하나인 깔끔하고도 세련된 편집으로 <안락사>는 총 7장 구성의 옷을 입었다. 먼저 조지 부시 대통령까지 주목했었던 테리 샤이보 사례로 문을 열고, 1장에서는 '안락사의 정의 및 역사'에 대해 알아본다. 자발적/ 비자발적 안락사 및 적극적 /소극적 안락사를 나눈다.

2장 '의료 윤리와 안락사'에서는 의무주의 윤리설과 결과주의 윤리설 논쟁을 안락사와 연관해 그 찬반 입장을 소개한다. 안락사 반대론자들은 안락사의 허용이 무차별적으로 남용되어 나치의 집단학살과 같은 살인을 불러올 수 있다면서 '비탈길 이론(slippery slope theory)을 든다. 3장에서는 '안락사 규제, ' 4장에서는 의학의 발달(수명연장 보조기술)이 안락사에 미친 영향'을 다룬다. 5장에서는 나치의 T-4작전처럼 안락사가 악용된 사례들과 함께 안락사 반대 입장을 소개한다. 6장에서는 '존엄한 죽음'의 개념을 들어 안락사 찬성론자들의 주장을 살펴본다. 마지막 7장에서는 안락사 논의에서 언론의 역할을 언급하면서 안락사 논의가 앞으로도 계속될 뜨거운 감자임을 지적하며 마무리한다.

2010년 웃음 전도사로 알려진 최윤희 부부의 동반자살 소식은 많은 이들을 충격에 빠뜨리고 곧 논란을 불러 일으켰다 . <안락사>를 읽으며 최윤희 부부가 떠올랐다. '얼마나 고통스러웠으면.......' 지면 관계상 케이 스티어만이 집중해 다루지는 않았지만 생명의 존엄성에는 '고통'의 문제도 함께 수반된다. 추상이 아니라 실제로서....그리고 논의의 대상으로서의 안락사나 그의 결정 문제는 만약 그 사안이 자신의 가족, 지인, 친척을 대상으로 하면 추상이 아니라 구체로 다가올 것이다. 그래서 더욱 어려운 문제이다.

늘 그렇지만 세더잘 시리즈는 책을 덮고 나면 다시 읽고픈 욕구가 생긴다. 이리 틀어 생각해보고, 저렇게도 생각해보고....'안락사'가 여러 화두를 던져준다. 이 책과 아울러 Margaret Lock이 쓴 도 함께 권한다.<안락사> 덕분에 나도 다시 꺼내 들었다.