일상 탈출

광신자들 ㅣ 작가정신 소설락 小說樂 1
주원규 지음 / 작가정신 / 2012년 6월

 여기 세 명의 평범한(?) 고등학생이 있다. 기, 농, 도. 특이한 이름들이다. 이 세 사람의 공통점이 있다면? 우선 그들은 싸이코적인 기질을 가지고 있다. 평범하다고 하기에는 너무나 특이한 고등학생들이다. 그리고 그들은 이 사회에 불만을 가지고 그것을 행동으로 옮기려 했던 사람들이었다. 세 사람 모두 수제 무기를 가지고 있어서 사람들을 혼란에 빠뜨리기에도 충분했다.

 어떻게 보면 정말 무서운 이야기인 『광신자들』은 오직 이 세 명의 고등학생들을 통해서만 진행된다. 진행 방식은 따로 떨어져 있는 그들의 이야기를 관찰하는 시점이다. 마치 예능 프로그램에서 카메라가 한 사람 한 사람을 쫓아가는, 그런 시점이랄까? 어쩌다 세 사람의 장면이 만나기도 하는데 그런 건 흔하치 않은가? 이 소설을 하나 예능 프로그램이라고 정의하기에는 너무나 섬뜩한데.

 종족 분쟁으로 내전 중인 아프리카의 소국도 아니고 평화로운 대한민국에 테러를 감행하려 하는 기, 농, 도, 이 세 사람의 이야기는 기본적으로 일탈(일상 탈출)에서 비롯된다. 누구나 한 번쯤 쳇바퀴 같은 생활에서 벗어나려고 할 것이다. 특히, 성적에 대한 압력과 경쟁에 찌든 고등학생들은 더욱 그러리라. 어떻게 보면 싸이코이자 왕따인 이 세 사람의 행동은 어떤 면에서 자연스러운(?) 것이라 할 수 있다. 물론 수제 총을 만들어 난사하고 폭탄을 터뜨리는 행위는 용납할 수 없는 범죄 행각이지만. 고등학생들, 아니 그뿐만 아니라 일상에 힘들어하거나 지루해 하는 모든 사람들이 한 번쯤은 일상 탈출에 대해 생각했으리라. 소설가 같은 경우 하루하루가 다른 삶을 살겠지만.

 소설의 제목 『광신자들』은 작중 인물인 '농'이 믿는 사이비 종교 '정크'에서 비롯된 것 같다. 사실상 이 소설을 이끄는 원동력이 바로 그것이다. 기는 예외로 하더라도 농과 도는 서로 다른 방식으로 '정크'를 통해 움직인다. 농은 인터넷 카페 '정크'의 주인인 '구루'의 말을 믿으며 국회의사당을 터뜨릴 계획을 세웠고, 도는 자신을 모욕했던 클럽 '정크'의 사장을 찾으며 난봉을 부린다. (알고 보니 '구루'가 '정크' 클럽의 주인이었고, 그는 찜질방에 있었다) 기는 자신의 여자친구에게 살 명품백을 사려 백화점에 갔다가 자신이 받은 부당한 처사에 총기를 난사한다. 때마침 미국에서 총기 난사 사건이 있었던 터라 그의 이러한 행동이 광신적으로 느껴진다.

 하지만 이것을 기억해야 한다. 일상을 탈출한 자는 일상의 소중함을 곧 깨닫게 될 것을 말이다. 비록 소설은 이야기의 절정에서 막을 내리지만 그 뒤의 이야기는 불 보듯 뻔하다. 그들은 체포될 것이고 이제 그들의 삶은 돌이킬 수 없는 길로 바뀌리라. 그제서야 그들은 자신의 광신을 후회하며 일상을 바라지만 때는 이미 늦었다. 잘못된 믿음은 이미 그들의 삶을 망쳐버렸으니 말이다.

[100자평] 소크라테스의 변론 / 크리톤 / 파이돈 / 향연

플라톤전집 1 - 소크라테스의 변론 / 크리톤 / 파이돈 / 향연, 2017년 개정판 ㅣ 원전으로 읽는 순수고전세계
플라톤 지음, 천병희 옮김 / 도서출판 숲 / 2017년 4월

이미 박종현 선생님의 번역서가 있지만 천병희 선생님의 번역의 수준 역시 못지 않으므로, 오히려 더 독자에게 가까운 방식으로 다가올지도 모른다는 기대를 하고서, 이 대화편들을 갈망한다.

다 알고 있는, 그러나 무엇보다도 슬픈 그녀의 이야기- 『알렉스』

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알렉스 ㅣ 형사 베르호벤 추리 시리즈
피에르 르메트르 지음, 서준환 옮김 / 다산책방 / 2012년 5월

  보통의 추리소설은 범인을 베일로 감싸 놓은 후 작가가 원하는 대로 움직이는 형사가 그 사람을 찾아내는 방식이다. 나는 이러한 추리 방식에 싫증 났다. 어째서 모든 추리소설이 범인을 드러내러는 안 되는 악처럼 묘사하는가? 범인(犯人) 역시 사람이 아닌가? 그렇다면 범인 역시 인간다운 이야기가 반드시 숨겨져 있으리라. 피에르 르메트르의 『알렉스』의 주인공 알렉스처럼. 대부분의 추리소설은 범인의 행각을 추적하는 데 초점을 맞추고 있고, 그에 따라 형사와 그의 보조가 작품을 이끌어 가는 내용을 취하고 있다. 하지만 이 소설은 정반대다. 아니, 그 기준은 정할 수 없다. 왜냐하면 알렉스는 가해자인 동시에 피해자이기 때문이다. 따라서 이 작품의 주인공은 145cm의 단신 카미유가 아니라 '알렉스'라고 나는 감히 주장한다.

 그렇다면 알렉스라는 여성은 누구인가? 본명은 알렉스 프레보스트인 그녀는 사춘기가 오기 전까지는 지독하게 평범한 외모였지만, 그녀에게 성징이 일어나면서 놀랄 만큼의 외모의 탈바꿈이 일어난다. 그 결과, 그녀는 어떤 남자도 한 번 보면 잊을 수 없는 강렬한 아름다움을 가지게 되었다. 하지만 그 아름다움이 독이 되어 자신의 인생을 파멸로 이끌지는 누구도 예상하지 못했다. 심지어 알렉스를 납치하여 새장에 가둔 장 피에르 트라리외조차도. 총 3부로 나뉘어져 있는 소설은 각각 다른 면모의 알렉스를 보여준다. 제 1부는 '피해자로서의 알렉스'를, 제 2부가 '가해자로서의 알렉스'를 보여주었다면, 제 3부는 그 두 가지 모습의 입체적 조명을 보여준다. 물론 그 때부터는 카미유가 주인공의 자리를 다시 차지하게 되지만.

 나에게 『알렉스』라는 작품이 특별하게 다가오는 이유는 다 알고 있는 '뻔한' 이야기임에도 불구하고 다른 추리소설 못지않게 긴장감을 제공한다는 것이다. 대부분의 추리소설은 범인을 살아 있을 때 발견하여 직접 이야기를 듣지만 이 소설은 알렉스의 자살로 인해 불완전한 결말로 끝나게 된다. 그리고 우리는 계속되는 잔인한 방식의 살인의 범인이 누구인지 알고 있지만 책을 놓기 힘들다. 그것은 알렉스의 이야기가 또 다른 세상으로 가기 전까지 막을 내리지 않았기 때문일 것이다. 알렉스라는 여성에 매력을 느낀 독자는 그녀의 이야기를 듣기 위해서라도 끝까지 책을 덮지 않을 것이다.

 이 소설을 이끌어 가는 것은 전적으로 우연이다. 만약 피에르 트라리외가 알렉스를 발견하지 못했더라면, 아니면 그녀를 납치하지 않았다면, 이 비극은 일어나지 않았을 것이다. 그러나 사실 도화선은 그 전부터 깔아져 있었다. 제 3부에서 그녀의 슬픈 사연이 밝혀지면서 『알렉스』는 사회파 스릴러의 윗자리에 오르게 된다. 단순한 연쇄살인이 아니라 '세상에서 가장 아름답고 슬픈 살인자'에 대한 연대기로 변화되면서 말이다. 그것이 이 작품이 가진 큰 힘이자 성공의 비결이다. 소설을 즐겁게 만드는 것이 형사 한 사람이 아니라는 것. 다양한 요소에 독자로 하여금 흥미를 느끼게 하는 것.

 『알렉스』를 나는 강력하게 추천한다. 혹시 당신이 이야기를 모두 알아버려도 상관없다. 이 소설에 비밀 같은 독자를 피곤하게 하는 요소는 없다. 그저 이 슬픈 이야기를 따라 가다 보면 모든 해답이 나올 것이다. 그리고 한 번쯤은 "나에게 이런 일이 닥친다면 나는 어떻게 할 것인가?"하고 고민해 보라. 황당하겠지만, 만약 일어난다면 내 인생은 송두리째 바뀔 테니. 마지막으로, 좋은 소식 하나를 남기고 이 글을 마친다. 이 작품은 한국에 처음으로 소개되는 피에르 르메트르의 작품으로, 앞으로 그의 다른 작품도 출간될 예정이다. 게다가 카미유 형사가 등장하는 이 소설은 총 3부작으로 기획된 작가의 연작 소설 중 두 번째 작품이다. 앞으로 국내에 소개될 다른 두 편의 사회파 스릴러는 또 어떤 모습을 보여줄 것인지, 벌써부터 기대가 된다.

이 소설을 "한편의 저녁 식사와도 같은 소설"이라 말할 수 없는 이유

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디너 ㅣ 매드 픽션 클럽
헤르만 코흐 지음, 강명순 옮김 / 은행나무 / 2012년 5월

 한 편의 저녁 식사와도 같은 소설. 누군가는 이 책, 『디너』에 대해 이렇게 평할 것이다. 책 제목의 의미가 '저녁 식사'라는 의미이기도 하고, 이 작품의 시간적, 공간적 배경 역시 저녁에 레스토랑에서 식사하는 장면을 담고 있으니까. 하지만 나는 차마 『디너』를 그렇게 부를 수 없다. 이 놀라운 이야기 속에 담긴 주제와 서술을 '저녁 식사'에 비유하는 것은 큰 무리니까. 나도 책을 '메인 요리' 장까지 읽었을 땐 그저 평범한 라이트노벨에 가까웠다. 그러나 식사의 하이라이트에 다가갈수록 작품의 무게는 더해진다. 오붓한 저녁 식사가 사실은 아들들이 저지른 중대한 범죄에 대한 토론이었다면 믿어지겠는가?

 이 소설을 이해하기 전에 먼저 서양식 식사 방법에 대해 설명하는 것이 좋겠다. 사실 그것은 소설의 목차와 다를 게 없다. 식전에 마시는 술을 의미하는 '아페리티프'로 시작하여 메인 요리 이전의 입맛 다심을 위한 '애피타이저', 그리고 본 식사의 핵심인 '메인 요리(하지만 『디너』에서는 이 메인 요리도 하나의 전개에 불과하다)'. 하지만 여기서 끝이 아니다. 오히려 헤르만 코흐는 메인 요리 이후의 '디저트'와 '팁'에 중요한 의의를 두었다. 어쩌면 소설의 핵심은 그가 첫 장을 시작하기 전에 인용했던 <저수지의 개들>의 한 대사에 담겨 있을지도 모른다. 그것이 사실인지 아닌지는 독자가 직접 확인해야 한다.

 『디너』는 누구보다도 부모들에게 권해야 할 것이다. 왜냐하면 자식들에 대한 부모의 사랑을 그리고 있기 때문이다. 동시에, 이 소설은 정치인들에게 권해야 할 것이다. 가족의 문제를 사회의 문제로 끌어와 정치가의 도덕적 의무에 대해 설파하고 있기 때문이다. 왜 이 소설이 "밤을 지새우게 하는 놀라운 소설"이라는 찬사를 받았는지 짐작할 수 있을 것이다. 만약 아들이 평범하게 친구들과 어울리다가 노숙자를 살해하여 온 세상의 추적을 받게 된다면 부모는 어떻게 해야 할 것인가? 이 범상치 않는 가설은 예상 밖의 방향으로 막을 내린다. 그래서 이 책이 남기는 여운이 더 진한 것이다. 이 도덕적 딜레마를 쉽게 결론 내려버린 작가가 원망스러울 정도로.

[100자평] 이정구, 벌족의 미래 1

이정구, 벌족의 미래 1
이영탁 지음 / 미래를소유한사람들(MSD미디어) / 2012년 5월

우리나라 기업의 미래, 그리고 그것을 해결하는 방법에 대해 가르쳐주는 소설. 오랜만에 정말 재미있고 감동 깊은 소설을 만났다. 벌족의 미래, 앞으로도 기대한다. 1%와 99% 모두 윈윈하는 그 날이 오길 기대한다.