청말기 사람 라오찬에게 듣다

라오찬 여행기
류어 지음, 김시준 옮김 / 연암서가 / 2009년 1월

서양으로 치면 카드놀이쯤 된다고 생각하면 될까 어떤 종류인지는 알 수 없으나 노름을 하는 사람들이 표지 그림을 장식하고 있다. 옷차림새를 보아하니 평범한 서민들은 아닌 것 같은데 꽤나 심각한 표정이다. '청나라 말기의 부패한 관료들을 유머러스하게 풍자한 <관원들의 도박>, 프랑스' 라는 설명을 읽는 순간 여러 감정이 뒤섞인다. 

중국만 그런것이 아니라 일본이나 서양의 모든나라, 우리도 마찬가지다. 역사를 뒤돌아 보면 수많은 왕조가 개국하였다가 사라지곤 하였다. 어찌보면 왕조의 흥망성쇄라는 것이 마치 생명을 가진 유기체인양 개국초에는 우렁차게 시작하고, 서서히 성장하여 문화의 꽃을 피우다가 말기가 되면 마치 사람이 노환을 앓는 것처럼 사회적 분위기가 어수선해진다. 

주인공 라오찬은 청말기 사람으로서 인품과 학식을 두루 갖추었으나 벼슬을 얻지 못하다가 의술을 익혀 강호를 떠돌아 다니는 인물이다. 라오찬은 여행중에 만난 이들에게 의술을 배푸는 한편 억울한 사람들까지 두루 품어준다. 그가 비록 벼슬운은 없었으되 인덕이 있어 후에는 관직을 제의받기도 하나 사양하고, 그를 신뢰해주는 관리들의 도움을 받아 혹리들에게 고통받는 사람들을 구해준다. 

탐관오리가 백성들을 힘들게 한다면 혹리들도 만만찮게 무섭다는 것이 이 책의 내용이다. 탐관오리는 들어내 놓고 부정을 일삼으나, 혹리들은 스스로 청렴함을 내세우며 백성들에게 공포정치를 행한다. 말하자면 진정으로 백성을 위하는 관리는 윗선의 추궁을 받더라도 굶주린 백성들을 살리기 위해 군량미를 풀 수 있으나, 혹리는 굶어죽는 자식을 위해 어쩔 수 없이 도둑이 된 백성들에게 조차 가혹한 형벌을 내린다. 혹리들의 목적은 자신의 이름을 알려 보다 강한 권력을 얻는 것이 목적인만큼 백성들에겐 더욱 견디기 힘든 존재일 수 밖에 없다.       

<라오찬 여행기> 이 책은 1903년에 쓰여지기 시작한 고전이다. 저자인 류어는 소설의 도입부에 난파 직전의 배를 등장시킴으로써 청말기의 모습을 표현하였고, 내용 곳곳에서 나라를 걱정하는 마음을 내비치었다. 고문의 특성상 인용문구나 시의 내용이 완전히 이해되지 않는 부분도 있었고, 당시의 시대 상황이 낯설게 느껴진 부분도 있었지만 라오찬이 사건을 해결해가는 과정 만큼은 속이 시원했다.

라오찬의 직업이 의사인 것은 백성들의 몸과 마음을 어루만져주고픈 저자의 마음이 표현된 것인지도 모르겠다. 중요한 것은 시국이 어수선할수록 관료들의 솔선수범이 무엇보다 중요하며, 부패와 비리를 멀리하는 것만이 국가적 위기를 헤쳐나가는 지름길이라는 사실이다. 청말기 사람 라오찬의 말이 시대와 나라가 다른 오늘날 우리에게 그대로 적용된다는 것에 의미를 두어야 하지 않을까 싶다.

러브스토리 인 파리

김영섭 PD의 파리와 연애하기 - 파리를 홀린 20가지 연애 스캔들
김영섭 지음 / 레드박스 / 2008년 12월

파리하면 아무래도 에펠탑이 가장 먼저 생각난다. 파리의 어느곳에서도 보인다는 철근 구조물, 유명한 관광명소답게 줄도 장난아니라는데, 하지만 모든 사람이 에펠탑을 좋아하는 것은 아니었단다. 특히 모파상은 에펠탑 안의 식당을 자주 찾았는데 파리에서 유일하게 에펠탑이 보이지 않는 곳이기 때문이었다고 전한다. 한편으로는 파리하면 자꾸만 개들의 변(?)이 떠오른다. 파리를 소개한 다른 책에서 읽은 기억으로는 파리 사람들의 자유로운 성격탓인지 애완견을 산책시키면서 뒷처리를 소홀히한 결과란다. 요즘은 많이 변했을라나...? ^^ 

'러브 스토리 인 파리' 참으로 멋진 말이다. 여행을 떠날 때 대략 패키지를 살펴보고 누군가에게 이끌리어 여행을 떠나는 것이 아니라 이처럼 여행의 화두를 정하고, 탐구해보자는 자세로 여행을 시작한 점이 돋보인다. 그러면서도 파리를 대표적인 관광지는 거의 담겼으니 뭐라고 해야하나 파리라는 도시 자체가 온통 핑크빛처럼 느껴진다. 어느 곳을 가든 연인들의 이야기가 있다. 그들은 <퐁네프의 연인들> 처럼 영화속 주인공이기도 하고, 피카소같은 유명한 화가이기도 하며, 마리 앙투아네트같은 왕녀이거나 빅토르 위고 같은 소설가이기도 하다.   
 
영화의 영향일까 가장 기억에 남는 커플은 로댕과 카미유 클로델이다. 천재적인 재능을 타고났지만 로댕의 그늘에 가려져 빛을 보지 못한 여인, 단지 로댕을 사랑했고 그의 조수였다는 이유로 작품마저도 제대로 인정받지 못했다. 사람들은 카미유 클로델을 향한 질투에 눈이 멀어 그녀를 한 사람의 예술가로 인정하는 것을 거부하였다. 하지만 그녀를 가장 힘들게 했던것은 사랑을 말하면서도 로즈와의 관계를 정리하지 못한 로댕의 우유부단한 행동때문이었을 것이다. 로댕뿐만 아니라 다른 예술가들도 사랑을 통해 영감을 얻었으며, 자유로운 사고 만큼이나 사랑에 있어서도 구속되는 것을 싫어했다. 안타깝게도... ;; 

나 뿐만 아니라 여행을 좋아하는 사람이라면 누구라도 가보고 싶은 여행지를 떠올리 때, 파리가 빠지지 않을 것이라는 생각이 든다. 파리... 하면 오래 전부터 문화, 예술의 도시로 자리매김 하였고, 무엇보다 로맨틱한 상상이 그려지는 곳이기도 하다. 저자의 직업이 PD라고 하여 처음부터 예사롭지 않다는 생각을 했었는데 인생 고수, 드라마 고수, 낭만 고수라고 소개한만큼 여행서안에 그 모든것을 충분히 담아냈다고 생각한다. 특히, 설정인줄 알면서도 연인들의 러브스토리를 그려낸 장면들이 가장 멋지게 와닿았다. 

언젠가는 꼭 갈테다. 파리...  ^^

서술 범위가 넓은 그리스 로마인 이야기~

한 권으로 읽는 그리스 로마인 이야기 - 서양문명을 탄생시킨 12인의 영웅들
칼 J. 리차드 지음, 박태선 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2008년 12월

"우리 모두는 그리스인들이다. 우리의 법, 문학, 종교, 예술은 모두 그리스에 그 뿌리를 두고 있다. " 영국의 낭만파 시인 퍼시 셸리의 말이 아니더라도 오늘날 서양 문화를 이루는 바탕이 그리스로부터 시작되었다는 사실을 부정하는 사람은 없을 것이다. 그리스 시대만큼 인간의 사고가 자유로웠던 시대는 일찌기 없었다. 지금처럼 전문화된 개념이 없던 그 시절에는 과학자, 수학자이면서 철학자, 종교지도자이기도 한 이들이 자신들의 이론을 펼쳤고, 동시대를 살았던 이들에게 혹은 후대에 영향을 끼치면서 사상의 발전을 이루어 냈다.  
 
<한 권으로 읽는 그리스 로마인 이야기> 책 소개를 살피면서 '그리스 로마인 이야기' 라는 부분보다는 '한 권으로 읽는' 이라는 문구에 혹했던 것이 사실이다. 언젠가 기회가 되면 <로마인 이야기>를 읽어보고 싶었던 내게 방대한 분량의 내용을 한 권으로 읽을 수 있다는 점은 매력적인 제안일 수 밖에 없다. 서양 문학의 시조로 불리는 호메로스부터 탈레스, 테미스토클레스, 페리클레스, 플라톤등으로 이어져 기독교 신학자인 아우구스티누스까지 총 12인의 인물들만 제대로 알아도 충분하다는 생각으로 읽기 시작했다. 

내용중에서 <오디세우스>와 텔레비전 시리즈 <스타트랙>의 유사성에 대해 이야기한 부분이 기억에 남는다. 현명하지만 호기심 많은 리더에 대한 언급과 호메로스에게는 '상상의 과거', <스타트랙>을 '상상의 미래'라고 표현한 부분에 공감이 간다. 탈레스편에서는 그를 서양 과학의 창시자로 소개하고 있는데 탈레스의 영향을 받은 다른 과학들을 이어서 소개하고 있다. 지금의 과학으로 비추어 보면 말도 안되는 주장도 있었지만 그들의 주장 하나하나가 오늘날 과학의 토대가 되었음은 말할 것도 없다. 

데미스토클레스편에서는 흔히 강도높은 교육이나 훈련을 뜻하는 '스파르타식'의 기원이 된 스파르타에 대해서 상세히 나와있어 흥미로웠다. 오로지 전투를 위한 전사들만 키워낸 스파르타는 무적의 군대임은 분명하나 정작 그들의 후손을 위해 어떤 문화적 유산도 남기지 못했다는 점은 의미하는 바가 크다. 플라톤편에서는 평생을 바쳐 믿어온 신념인 '법'을 위해 기꺼이 목숨을 바친 소크라테스의 일화가 무척 기억에 남는다. 

 또한 카이사르에 대해 이 책에서는 공화정의 파괴자라고 칭하며 강하게 비판하고 있으나, 작년에 읽었던 <가이우스 율리우스 카이사르> 라는 책에서는 역사상 둘도없는 영웅으로 묘사하던 것이 생각나서 관점의 차이를 다시한번 느꼈다. 헬레니즘 문화를 꽃피우는데 공헌한 알렉산드로스(알렉산더)나 로마의 초대 황제 아우구스투스는 영화를 봤던 기억이 되살아나 더욱 실감나게 읽었다.  

 내용을 읽다보니 처음 의도했던 것과는 조금 다르다는 생각이 들기도 했다. 각각의 영웅들을 중심으로 이야기가 펼쳐지는 것은 맞지만 시대적인 배경 설명과 영웅 이전, 이후 세대의 인물들까지 모두 언급이 되어 생각했던 것보다 서술의 범위가 광범위하다는 사실을 알 수 있다. 책을 덮은 후에는 그리스, 로마의 문화와함께 서양 역사 전반에 대한 그림이 그려져 많은 도움이 되었다.

뱀파이어와 사랑에 빠지다~ ^^

트와일라잇 - 나의 뱀파이어 연인 ㅣ 트와일라잇 1
스테프니 메이어 지음, 변용란 옮김 / 북폴리오 / 2008년 7월

 
한 편의 '순정만화' 같다. 조각미남 뱀파이어와 아리따운 소녀와의 사랑이라니... ^^ 표지 그림부터 예사롭지 않은데다 내용면에서도 시종일관 흐뭇한 미소를 짓게 만든다. 거기에다 약간의 호러와 서스팬스까지 포함되어있다고 하면 정확한 설명이 되려나? 생각해보니 이 책이 영화원작이 아니었다면 애초에 읽을 생각을 하지 않았을지도 모른다는 생각이 든다. 이젠 나이도 있고(쿨럭~) 이러이러한 내용의 책이야~ 라는 설명만 들어도 "됐거든~!!" 하는 말이 튀어나올 정도로, 왠지 유치해보였던 책이었기 때문이다. 그런데 참으로 알 수 없는 노릇이다. 책을 집어들자 도저히 내려놓을 수 없을 만큼 몰입해서 읽었다. 다음날 출근해야 함에도 불구하고 새벽 2시가 넘도록 결국은 다 읽고서야 잠이 들었다. 이런 감정... 참 오랜만이다. ㅋㅋ
 
부모님이 이혼한 후 엄마와 함께 살았던 벨라는 상황이 여의치 않아 아빠와 함께 살기로 결심한다. 햇볕이 잘 들지않아 황량한 느낌을 주는 시골마을 포크스, 벨라는 전학 온 첫날 에드워드 컬렌에게 끌리게 된다. 하지만 에드워드가 이유없이 적대감을 보이자 당황하게 되고, 그러던 중 자동차 사고를 당할뻔한 벨라를 에드워드가 구하게 되면서 벨라는 에드워드의 초인적인 힘에 의문을 품게된다. 후에 두 사람의 사랑이 깊어지면서 에드워드는 비로소 벨라에게 진실을 말해준다. 그가 벨라에게 처음 보였던 행동들에 대한 이유가 벨라에게 있는 것이 아니라 에드워드 자신에게 있었음을. 벨라가 에드워드에게 어떤 존재로 다가왔는지를 말이다.   

에드워드가 속해있는 컬렌 가족은 모두 뱀파이어다. 하지만 우리가 흔히 알고 있는 것처럼 인간을 대상으로 무차별적 흡혈을 하는 그런 종족은 아니다. 그들은 인간에 대한 욕망을 최대한 억누르며, 짐승들을 통해 피를 보충하고, 보통의 인간들이 그러하듯 사람들과 자연스럽게 어울려 살아가고자 노력한다. 그들의 마음속에서는 인간적인 면과 뱀파이어로서의 폭력성이 함께 존재한다. 에드워드에게 벨라는 100여년만에 만난 첫사랑이자 여태껏 만났던 인간들중 가장 향기로운 냄새를 풍기는 피를 가진 존재이다. 그는 벨라를 지켜주기위해 엄청난 인내심을 발휘해야만 하고 반면에 벨라는 사랑하는 이와 '영원히' 함께하기 위해 뱀파이어가 되고 싶다고 말한다. 

"신들은 죽을 수 있는 인간을 부러워한다. " 영화 <트로이>의 훈남 브레드 피트가 극중에서 했던 말이다. 그렇다. 삶이 아름다운 것은 '유한성'에 있다. 에드워드는 불사의 몸을 가지고 있었기에 인간으로서 살아가는 평범한 삶이 얼마나 소중한 것인지 잘 알고 있었다. 때문에 벨라가 끊임없이 물어달라고(?) 유혹해도 응하지 않았던 것이다. 반대로 벨라는 에드워드를 비롯한 컬렌일가의 다른 뱀파이어들의 외모때문에 괜시리 주눅이 든다. 매순간 서로에 대한 사랑을 확인하면서도 스스로가 초라하게 느껴지는 벨라의 마음이 '인간적으로' 상당히 공감이 된다. 

 얼마전 '하늘위 3미터'라고 이탈리아를 배경으로 두 남녀의 사랑을 그린 책을 읽은 적이 있는데, 청소년들에게 폭팔적인 반응을 일으켰던 책이란다. 남자 주인공은 폭주족에 '짱'이라고 표현하면 좋겠고, 여자 주인공은 집안도, 성적도 좋은 모범생이었다. 그 책을 읽으면서 내내 불안했던 기억이 있다. 누구나 겪음직한 청소년기의 반항기에 공감하기보다는, 그러니까 주인공의 감정에 이입되기 보다 주인공들의 부모입장에서 생각하게 되는 것이다. 

 <트라일라잇> 이 책을 읽을때는 그렇지 않았다. 나 스스로도 좀 신기했다. 어짜피 판타지니까...  벨라의 부모 입장이 되기보다는 두근두근 잠시나마 벨라가 될 수 있었다. ^^ 오랜만에 흡입력있는 책을 읽었다. 다음날 출근해서 좀 고생하긴 했지만, 여러가지로 훈훈함을 전해주는 소설이었다. 책은 두껍지만 대화체가 많아서 생각보다 빨리 읽힌다. 치밀하고 섬세한 묘사보다는 스토리 위주로 읽으면 좋을 것 같다. 그리고 순정만화 같다며 시작은 했지만, 인간을 흡혈하는 다른 종류의 뱀파이어들의 등장으로 긴장감을 극대화 시켰던 부분이 인상적이고, 늑대인간의 후손들(1편에서는 예고 수준에 그쳤지만) 이라든지, 여전히 남아있는 위험요소들과 함께 주인공들의 사랑이 어떻게 발전할지등 다음편에서 다루어질 내용 또한 너무나 기대된다. ^^  

달력에 대한 모든 것~

달력은 어떻게 만들어졌을까? - 자연과 과학과 사람이 함께 만든 달력 이야기 ㅣ 토토 생각날개 6
김경화 글, 김숙경 그림 / 토토북 / 2008년 12월

 
"엄마, 내 생일 이제 몇밤이나 남았어?" / "아들아, 이틀 전에 네 생일이었잖아. ㅠ.ㅜ" / "그래도... 그러니까 다음 내 생일 몇일 남았냐고?" / "삼백 육십 삼일 남았지. ;; "  아이가 1년중 가장 기다리는 날이 있다면 어린이날, 크리스마스, 유치원 방학 하는 날, 캠프가는 날... 그 중에서도 자신의 생일만큼 간절히 기다리는 날은 아마 없을 것입니다. 누구에게나 소중한 삶, 그 삶이 시작된 날이니 어찌 기념하지 않을 수 있나요. 하지만 아이들이란... 1년동안 기다린 생일을 맞고 돌아서면서 다시 삼백일도 넘게 남은 생일을 카운드다운하기 시작하네요. 정말 귀엽죠. ^^
 
연초에 새달력으로 바뀌면 가장 먼저 하는 일이 달력에다 집안 대소사를 표시하는 것입니다. 시부모님 기제사일과 부모님 생신, 남편과 아이의 생일, 내 생일 그리고 직장에서의 업무가 날짜와 매우 깊은 관계를 가지는 일이라서 각종 스케줄을 달력에다 표시를 해요. 물론 아이의 유치원 행사일이나 준비물 제출일등도 자리를 차지하지는지라 제 탁상달력은 거의 빈틈이 없을 만큼 글자로 빼곡하답니다. 하루에도 몇번씩 달력을 보고 다시 기록하는 것이 일상이예요. 달력이 없다면 이 모든 일들을 어떻게 기록하고 기억할까요?

아이는 어른의 스승이 맞습니다. 달리 스승이 아니라 아무렇지도 않게 당연한줄만 알고 살아가던 것들에 대해 질문을 던지면 그제서야 우리 주위의 현상들에 대해 너무 생각없이 살아왔구나 하는 반성을 하게 되요. '달력은 왜 한줄에 7일이야?' 라는 질문을 처음 받았을 때도 그랬어요. 천지창조의 7일과 상관이 있지 않을까 하는 생각은 했는데 막상 질문을 받으니 대답이 명쾌하지 나오질 않더라구요. 어릴때는 숫자를 배울 때, 10단위에 익숙하잖아요. 그런데 일주일은 왜 7일이고, 매달은 30일도 되었다가 31일도 되었다가 2월은 28, 29일도 되고 도대체 달력에는 무슨 사연이 있는 것인지 너무 궁금해 졌어요.

<달력은 어떻게 만들어졌을까?> 이 책에는 달력에 대한 모든 것이 시원하게 설명되어 있어요. 고대의 사람들은 해가뜨면 하루가 시작되고, 해가 지면 잠을 자는 식으로 달력이 필요없었지만 한곳에 모여살기 시작하면서 농사도 지어야하고, 사냥도 해야하고, 사람과 사람과의 약속을 지키기 위해 날짜 개념이 필요하게 되었지요. 사람들은 달이 찼다가 기우는 모습이나 별자리, 해의 움직임을 이용해서 저마다의 달력을 만들기 시작했고 따라서 나라마다 민족마다 자기들만의 달력을 만들어 사용하였어요. 

어른인 저도 지금의 달력에 음력을 병행해서 쓰니 불편하다고 생각했던 적이 많았어요. 하지만 앞서 언급했던 것 처럼 모든 달력은 장단점이 있어요. 더구나 우리 고유의 절기는 모두 음력으로 되어있지요. 농사를 우선으로 생각했던만큼 계절의 변화와 잘 맞아떨어지고, 계절별로 지켜야 할 것들과 해야 할 일들이 절기별로 잘 표시되어 있어요. 어쨌거나 지금까지 만들어진 모든 달력들은 오차를 피할 수 없다고 해요. 지구의 자전과 공전, 달의 인력등 여러가지 요인들때문이지요. 지금 우리가 사용하고 있는 그레고리력도 몇천년이 지나면 날짜를 손봐야할 날이 오게 된다고 하니 기분이 좀 이상해요. 우리 후손들이 잘 알아서 하겠지만 말이죠. ^^ 

삼백일을 넘게 카운드다운하던 아들... 오늘은 울 아들의 생일입니다. ^^ 달력을 물끄러미 쳐다보던 아들이 그러더군요. 1년에 나이를 한 살씩 먹는다더니 새달력이 바뀌어서 한 살, 생일이니까 한 살, 설날이 지나면 다시 한 살, 1월 한달동안 자기는 세 살이나 먹게 되었다고 너무 좋아합니다. 안그래도 서른 중반에 접어든 엄마는 나이 드는 것 때문에 가슴이 미어지는데 아들은 엄마의 마음을 너무 몰라주는 것 같습니다. ^^;; 

 소중하고 고마운 달력~ 늘 가까이에 있어서 그냥 그렇게 벽에 걸려있고, 책상위에 있어야할 존재로만 알았던 달력에 대해 많은 것을 알게된 시간이었습니다.