[석조저택 살인사건] 반전과 통쾌한 복수, 치밀한 구성

복수.

영화는 해방 전후를 배경으로 벌어진 한 사건을 그리고 있다. 주인공 석진(고수)은 마술사로, 우연히 만난 여인 하연(임화영)과 함께 공연을 하다가 결국 결혼에 이른다. 어느 날 하연이 숨기고 있던 비밀(지폐 동판)을 발견하고, 그녀를 쫓는 사람이 있음을 알게 된다. 결국 살해되고 만 아내의 복수를 위해, 사건의 원흉인 남도진(김주혁)을 고생 끝에 찾아냈고, 그의 운전기사로 취직하며 틈을 노리다 복수에 나선다는 스토리.

복수만큼 사람의 마음을 움직이는 소재도 없을 것 같다. 또 다른 중요한 동기는 ‘사랑’인데, 아무래도 이쪽은 조금 더 감정적인 측면이 강한 데 반해, 복수는 감정 이외에도 ‘정의의 실현’이라는 또 다른 감각을 만족시켜주기도 하니까. 물론 모든 복수가 그런 건 아니고, 억울한 일을 경험했지만 누구도 그가 겪은 부정의를 해소해주지 않아도 된다고 생각할 정도로 약자인 경우가 그렇다. 이 영화는 이쪽인 편.

하지만 단순히 당한 대로 돌려준다는 식의 복수는 지나치게 원초적이다. ‘작품’은 이 복수의 과정을 좀 더 효과적이면서, 정의로운 방식으로 수행한다. 물론 그 과정이 지나치게 작위적이라면 흥미가 반감되겠지만, 괜찮은 구성을 할 줄 아는 작가와 감독이라면 이 과정을 개연성 있게, 동시에 정당한 통쾌함을 느낄 수 있게 만든다. 이 영화가 그랬다.

반전.

사실 영화의 초반부터 반전을 깔고 들어간다. 한 저택에 뛰어 들어간 형사는 그곳에서 총을 들고 있는 사내를 발견한다. 그리고 장면은 재판정으로 옮겨져서 살인사건의 재판이 진행된다. 영화는 현재의 재판장면과 과거의 이야기를 교차적으로 보여주는데, 어느 정도 내용을 파악한 후에는 당연히 그 재판을 받고 있는 인물이 복수에 나선 석진일 거라고 생각했다. 그러다 피고의 얼굴이 확인된 순간 딱! 그는 도진이었다. 아 실패했나.

도진은 손가락밖에 남지 않은 살인사건의 재판을 받고 있었고, 검사와 변호사 사이의 치열한 공방전이 벌어진다. 당연히 현재와 같은 DNA 검사 같은 기법이 없었던 그 시절, 최대한 확인할 수 있었던 건 혈액형 정도였고, 시신이 발견되지 않는 이상 도진의 범죄를 입증하는 건 쉽지 않아보였다.

그렇게 재판 전망이 어두워질 무렵, 검사측에서 결정적인 증인을 내세운다. 그리고 보이는 얼굴은 석진이었다. 두 번째 반전. 석진은 교묘한 방식으로 도진이 자신을 죽인 것으로 꾸몄고, 자신은 다른 사람인 척 나섰던 것. 결국 그는 직접 그를 죽이는 대신, 도진을 법의 심판대에 올려놓음으로써 복수했던 것이었다. 통쾌한 반전이다.

원작.

영화 머리에 이 영화의 배경이 된 원작을 소개하는 자막이 언뜻 지나간다. 빌 벨리저의 소설인 “이와 손톱”이라는 작품. 읽어본 작품은 아니지만, 꽤 흥미롭게 진행되는 추리소설인 것 같다. 원작이 탄탄하게 받쳐주니 배우들의 연기가 물 흐르듯 자연스럽게 진행된다. 이름값 있는 배우들을 잔뜩 등장시켜놓고 허술한 이야기로 망가뜨리는 영화도 적지 않으니까.

1955년에 나왔던 작품이다 보니 확실히 요새 나온 소설들과는 다른 느낌을 주는 것 같다. 고전적인 추리소설들에서 느낄 수 있는 분위기랄까. 개인적으로 어렸을 때부터 꽤나 추리소설을 읽어왔기에 이런 작품들이 주는 그 특유의 분위기를 만나면 살짝 설레기도 한다.

원작을 제법 우리나라의 배경에 잘 옮겨온 영화였다. 개봉 당시 크게 흥행하지는 못했던 것 같지만, 뭐 나처럼 뒤늦게라도 보고 즐거워하는 사람도 있으니 부디 계속 좋은 작품을 만들어 주길.