동물의 생존과 역사를 찬찬히 살필 수 있어요

동물과 친구가 되는 책 - 동물들의 놀라운 능력과 신비한 생태 그리고 생존의 역사 ㅣ 즐거운 과학 탐험 8
헤닝 비스너 지음, 귄터 마타이 그림, 신남식 감수, 이영희 옮김 / 웅진주니어 / 2006년 12월

[동물의 생존과 역사를 찬찬히 살필 수 있어요]

동물원은 어떤 곳인가? 라고 묻는다면 갖은 동물들이 관람을 할 수 있도록 모여있는 곳 정도라고 할까? 사실 그 정도 밖에는 생각해 보지도 않았다. 적어도 이 책을 대하기 전까지는 말이다.

제목을 보고 얼핏 본 내용으로는 동물들에 대해서 상세한 설명을 하는 책이라고 여겼는데 책이 만들어진 출판의도와 본내용을 찬찬히 살피니 이전과는 다른 시각으로 동물원이라는 곳을 생각하게 되고 동물과 인간의 관계를 돌아보게 되었다.

동물원은 전 세계를 무대로 다양한 자연보호 프로그램을 수행하며 멸종 위기에 처한 동물과 식물들을 보전하는 중요한 임무를 수행한다고 한다. 우리가 일반적으로 알던 동물원의 개념에서도 훨씬 확장된 역할을 하고 있다. 지은이는 이와 더불어 오늘날의 동물원은 자연보호 임무 수행에만 그칠 것이 아니라 자연에 관한 지식과 정보를 잘 나누어 주고 필요한 교육도 이끌어야 한다고 말하고 있다. 여러 동물이 있고 그것을 관람하기 위해서 찾아가던 동물원의 개념과 얼마나 차이가 있는 것인가?  동물을 보전하고 알리는 역할까지 해야 한다고 주장하고 있으니 말이다.

사실 이 책은 독일 뮌헨의 헬라브룬 동물원에서  먼저 만들어진 것을 정리 ,보완하여 탄생한 것이라고 한다. 헬라브룬 동물원은 멸종 위기에 처한 동무들을 보전하고 살려내는 프로그램을 30년간 이행해 왔고 동물원의 지식을 사람들에게 나누고자 하는 의미로 대형 컬러 그림판으로 제작했다고 한다. 동물원을 다니면서도 앞에 소개글 정도 읽으면서 아쉬움이 많았는데 그 사람들은 이런 사람들의 마음을 알기라고 한 듯 더 많은 동물에 대한 정보를 책으로 나누고자 했다. 보여주기로만 끝낸 것이 아니라 함께 알고 느끼고 자연을 지켜나가길 바랬음을 어찌 모를 수 있겠는가? 역자의 말대로 이 책을 보면서 동물원이 어떤 곳인지 명확히 알고 동물의 세계를 체험할 수 있었다.

총 7장으로 구성된 이 책은 헬라브룬 동물원에서 멸종 위기에 처한 동물들을 어떻게 보전하고 지켜냈는지 각각의 동물에 대한 정보와 그림자료가 실려 있고, 동물의 뛰어난 능력과 동물 행동학 환경에 대한 적응력 ,동물의 변화 발달과정, 인간과 함께 하는 가축 문화사, 인간의 진화에 대한 생각까지 다루고 있다.

책을 보면서 동물들에 대해서 새롭게 알게 된 사실이 무궁무진했다. 겨울잠을 자는 동물들 중에 머밋을 실험한 내용을 보면 환경에 적응하고자 자신의 몸의 온도를 달리해 가면서 겨울잠을 나누어 자는 모습이라던가 심해에서 잠수를 하는 동물들이 어떻게 몸의 상태를 달리하면서 가능한지에 대한 설명, 동물의 변화 발달 과정을 통해서 코끼리가 처음에는 코가 길지 않았으나 환경에 적응하면서 필요에 따라 다양한 모습으로 변화를 시도했었다는 이야기..그리고 지금 남은 코끼기라 자연의 창조력과 다양성을 보여주고 있다는 사실까지 말이다.

새나 원숭이들도 서로의 생활을 위해서 한 나무에서도 높이의 영역을 정해서 층층이 생활 공간을 나누어 살고 있다는 사실도 흥미로웠다. 알게 모르게 질서 정연하게 살고 있는 동물의 세계에 감탄하게 된다. 이 책에서 또 한 가지 흥미로운 것은 멸종 위기에 처한 동물들을 보전하고 적응시키는 과정과 이미 멸종된 동물을 다시 살려내려는 동물원의 시도를 엿보는 것이다.

이미 1876년  멸종된 원시 야생말 타르판을 다시 살려내기 위해서 뮌헨 동물원장은 고클랜드 포니같은 원시적인 말품종과 순수 몽골야생말을 교배했다고 한다. 이 둘의 모습을 고루 닮아서 탄생한 말은 순수한 야생종은 아니지만 살아있는 모델로써의 타르판이 된 것이라고 한다.

이러한 일련의 과정을 살피면서 책머리에서 보았던 동물원의 의미와 자연을 지키고 보전하려는 이들의 노력, 그러한 과정과 동물에 대한 정보를 함께 공유하고자 하는 의미를 충분히 공감할 수 있었다.

큰 판형에 140쪽에 해당하는 방대한 분량과 다양한 그림자료들을 보면서 이 정도라면 아이와 어른들이 두고두고 찾아가면서 동물원의 살아 숨쉬는 세계를 탐닉할 수 있을거라고 생각했다. 동물에 대한 사전처럼 사용할 수 있으며 아는 것보다 모르는 내용이 거의 대부분이라서 보는 내내 호기심을 갖고 펼치게 될 책이다.

생활 속에서 찾을 수 있는 정치 이야기

민주네 정치일기 - 즐거운 가족 이야기 10
우성남.조은주.홍미용 지음, 김기택 그림 / 진선북스(진선출판사) / 2007년 1월

"정치가 뭐에요?"라고 물으면 어떻게 이야기 할까? 한 번쯤 고민해 본 내용이지만 딱히 알맞은 설명을 찾을 수 없었다. 어른들이 하는 정치에 대한 막연한 설명이 아닌 의미적으로 아이들이 깨달을 수 있는 용어설명 말이다. 알고 보니 나 역시 이 정치라는 용어를 막연하게만 생각하고 있었던게 아닌가 이 책을 읽으면서 반성을 했다.

이 책에서는 정치를 이렇게 설명하고 있다. 정치란 넓게 보면 많은 사람들이 함께 어울려 살기 위해 서로의 이해와 갈등을 잘 조정하고 타협하는 모든 활동. 다시 말하면 우리 생활 곳곳에는 정치와 관련된 이해관계와 타협을 해야 하는 때가 많음을 알려주는 정의이다. 나라를 다스리는 정치 외에도 생활 속의 정치를 아이들에게 알려주려는 기획의도가 마음에 들었다.

이 책은 민주네 가정의 일화를 각 구성원의 입장에서 일기 형식으로 소개한 글이다. 동네 살림을 도맡아 하는 엄마, 자상한 아빠, 배려심 많은 초등4학년 성환, 쾌활하고 똑부러지는 초등 2학년 민주. 이렇게 4명이 이 책의 주인공이다. 만약 민주 한 사람의 입장에서만 쓰여진 글이라면 민주에게만 집중될 관심을 아빠와 엄마, 성환, 민주 이렇게 가정 구성원 각각의 입장에서 풀어쓰기 때문에 내가 아닌 다른 사람의 입장을 더 살피고 이해하게 한다.

성환이 반장 선거에 나오면서 물량공세를 피는 다른 후보때문에 고민할 즈음 중요한 것은 자신감과 정정당당한 태도임을 알려주는 아빠의 이야기, 집안의 독재자로 불리는 엄마가 가족 구성원의 생각을 정당하게 듣기 위해서 마련하는 가족회의 자리, 친구와의 약속을 지켜야 하는 상황을 통해 나라를 다스리는 대통령과 국회의원이 지켜야 하는 신념과 지조에 대한 이야기,다수결로 가족의견을 결정하지만 다수결이 반드시 좋은 것만은 아닐 수도 있기에 올바른 방향의 다수결로 가야 한다는 이야기 등등...민주네 생활을 통해서 누구나가 겪는 일상이지만 이 일상을 아이들에게 어떻게 올바른 해결과 가치관을 가져야 하는 지 정치라는 어려운 부분과 연결하여 쉽고 재미나게 설명하고 있다.

민주와 똑같은 초등 2학년 정도의 아이들이라면 술술 읽으면서 민주네 정치이야기를 자기 이야기처럼 받아들일 것이다. 그렇잖아도 이 책을 읽은 초등2학년 딸아이는 대번 우리 집의 정당한 결정을 위해서 일요일 아침 가족회의를 제안했으니 말이다. 엄마나 아빠 마음대로가 아닌 가족 구성원의 의견을 존중하는 가족회의 민주네를 따라 실천해 봐야겠다는 생각이 절로 든다.

책 내용은 생활 속에서 벌어지는 일화 중심이기에 내 경우와 타인의 경우를 견주어 생각할 기회를 주고 중간중간 나오는 정치에 필요한 지식적 팁은 따로 정리해 두는 것이 좋을 것 같다. 선거관리위원회, 대통령제와 의원내각제, 국회에서 하는 일, 선거의 기본 원칙,어린이들의 나라 - 벤포스타,국민의 권리와 의무, 국민의 정치참여 방법,행정부, 시민단체, 3심제도가 설명되어 있다. 물론 아이들 눈높이에 맞게 간결하고 쉽게 되어있으므로 따로 카드를 만들어 정리해도 좋을 듯하다.

민주네 정치일기를 통해 우리 가족의 올바른 의견수렴을 위해서 나름 고민해야겠다는 생각을 했다. 초등 저학년부터 읽기 생각나누기가 가능한 책이며 쉬운 설명으로  아이들이 궁금해하는 정치에 대한 지식을 함께 얻을 수 있었다. 

스스로의 동기 부여가 가장 먼저 할 일

세계적인 교육학자 박옥춘 박사의 미래형 자녀교육법
박옥춘 지음 / 예담Friend / 2006년 12월

자녀교육서를 열심히 읽으면서 자신에게 맞는 혹은 참고해야 할 자녀교육법을 터득해 가는 사람들이 있는가 하면

자녀교육서를 의도적으로 피해하는 사람들이 있다. 난 아무래도 후자인 것 같다.

가장 경계했던 부분은 도식화 되는 아이 잘 키우기 방법에 따라가지나 않을까 하는 염려가 절반이고

절반은 아무리 좋은 방법이 제시된다고 해도 가장 중요한 것은 바로 부모마음, 아이마음이기 때문이다 .

그 개별성을 최대한 인정하고 마음이 가는대로 아이와 내 관계를 최대한 자연스럽게 유지하고자 하는 바램이 반이었다.

[미래형 자녀교육법]이라는 진취적인 제목과 세계적인 교육학자의 집필이라는 문구가 마음에 끌리는 것은 나도 어쩔 수 없다.

조금은 다른 눈으로 자녀 키우는 방법을 제시해주는 내용일까?

적어도 관념적이고 추상적이지는 않겠지 하는 생각을 하면서..

가장 먼저 만나는 것은 역시..부모 유형 테스트!!

사실 전에는 이런 테스트를 보면 두근 거리면서 테스트를 한 후에 '그래, 역시 난 ..형인 부모로군!'하면서 끝내기 일수였다.

그런데 이제는 조금 다른 시각으로 부모 테스트를 바라보게 되었다.

 대부분 방임형과 권위형, 잔소리형, 민주형의 부모 모델이 제시되는데 내가 어떤 형인지 알고 끝나는 것이 아니라

가장 바람직하다고 여기는 민주형의 부모모델을 찬찬히 분석하게 되었다.

이 사람은 나와 어떤 차이가 있나?

나라면 분명 이랬을 텐데..

이런 식으로 하는 것이 민주적인 행동이구나...하면서 말이다.

사실 민주적인 부모형과 방임형을 혼동하는 경우가 많다.

아주 미묘한 차이에 아이를 방임할 수도 스스로 하도록 도와줄 수도 있는 것이다.

이 책을 읽으면서는 우선 책을 읽는 나의 태도부터 사뭇 달리하면서 보았다.

다른 책과의 커다란 차이를 찾기 보다는 "그래~ 그렇지, 누가 모르나.."라는 푸념대신

나와의 차이점, 민주적인 성향을 받아들이려고 노력했다.

저자는 많은 사례들을 보여주면서 부모의 욕심이나 강요,

아이가 스스로 우러나는 자발적인 동기 부여가 되지 않으면 많이 힘들어 한다는 것을 강조하고 있다.

많은 사례에서 한국 부모의 사례가 올바르지 못한 경우로  나와서 이것이 전부는 아닌데..하는 생각이 들면서도

많은 사람들이 안고 있는 오류임은 인정하지 않을 수 없었다.

저자의 모든 주장에 공감하는 것은 아니지만

미래형 자녀 교육법은 바로 자발적인 동기부여라는 측면은 100%공감한다.

그러기 위해서 부모가 취해야 할 입장에서 부모 중심의 가치관을 버리고 욕심을 버려야 한다는 것이다.

자녀를 위하는 것이 헌신과 봉사만을 의미하는 것은 이미 오래 전이다.

지금은 열심히 살고 자녀에게 올바른 인간형을 보여주는 것만으로 훌륭한 자녀교육을 하는 것이고

 또한 대화를 할 수 있는 열린 마음을 갖는 것이 무엇보다 필요하다.

자신을 바라보면서 동시에 자녀를 함께 볼 수 있는 자세.

나와 자녀를 동일시 하고 자신에게 예속된 존재로 보는 것이 아니라 독립적인 개체로 인정하는 것.

그것이 자녀 스스로 삶을 의욕적으로 행복하게 살게 하는 전제조건이자 필수조건이라는 것을 다시 한번 되새긴다.

숲은 살아있는 거대한 집이다.

열두 달 숲 이야기 - 열두 달 자연 이야기 1-자연의 아이들
이름가르트 루흐트 지음, 김경연 옮김, 이은주 감수 / 풀빛 / 2006년 12월

[숲은 살아있는 거대한 집이다]



숲은 살아있는 거대한 집이다

숲의 중요성과 본질에 대해서 집약적으로 말해주는 문장이 아닌가 생각된다. 나무 하나로는 숲을 이룰 수 없다. 숲은 수많은 자연의 구성원들이 모여서  생겨난 집이며 역으로 그 집 안에는 살아 숨쉬는 생명체들이 무수히 모여있다. 지구상에서 숲이라는 거대한 생명의 집이 살아지고 있음에 안타까움을 느끼면서 숲의 생명력을 책 속에서 만났다.



숲은 무작위로 구성된 듯 하면서도 분명 규칙성을 가지고 있다. 그 규칙을 정하는 가장 큰 요인은 바로 빛이다. 빛에 들따라서 생김새가 달라짐을 아는가? 처음에는 풀씨가 날라와서 자리를 잡고 키 작은 관목들이 점차 들어서고 점점 키가 큰 나무들이 자리잡고 울창한 숲은 이루게 된다. 이른 봄에 숲을 찾으면 갖가지 봄꽃이 피어나기 시작하는데 이른 시간내에 수정을 해야하는 키작은 봄꽃들은 모두 잎보다 꽃을 먼저 피워 수정을 하게 된다. 그리고 여유있는 키 큰 꽃들이나 화려한 꽃들이 잎을 앞세워 피어나기 시작한다.

겉으로 드러난 숲에 조금이나마 관심을 기울인 사람들도 땅 속의 모습에는 낯설다. 책 속에서 숲에서 숨쉬고 있는 땅 속 생물과 나무 뿌리에 대한 설명과 그림은 숲의 비밀을 한거풀 들추고 보는 재미를 더해준다. 호된 비바람을 겪어야 하는 한여름의 숲과 모두가 쥐죽은 듯 자고 있는 밤에도 살아 움직이는 숲의 모습을 보는 것 또한 일년 숲 삶을 조명한 이 책속에서 찾을 수 있는 즐거움이었다.

또 한가지 아이들에게 주는 최고의 즐거움은 역시 마지막에 숨을 그림을 찾듯 숲의 그림 곳곳에 그려져 있던 이름 모를 동식물에 대한 이름과 위치를 가르쳐주는 마지막 장이다. 알듯 모를 듯 궁금했으나 몰랐던 숲의 동식물을 찾으면서 아이들 역시 자연스레 숲의 일부 자연의 일부가 될 수도 있다는 사실을 책 속에서 찾으시길...

세밀화 그림과 만나는 나무의 일년

열두 달 나무 이야기 - 열두 달 자연 이야기 2-자연의 아이들
이름가르트 루흐트 지음, 김경연 옮김, 이은주 감수 / 풀빛 / 2006년 12월

[세밀화 그림과 함께 나무의  생명력을 살펴요]

도감을 통해서 만나는 나무 하나하나의 생김새와 이름알기에만 급급했던 나에게 이 책은 나무의 일년 모습을 찬찬히 살필 수 있는 기회를 제공해 준 책이다.

책 표지에 커다랗게 자리잡고 땅 밑으로 줄기를 쭉쭉 뻗어나가는 나무는 바로 물푸레 나무.  나무의 기본적인 습성에 대해서 설명을 한 뒤에 1월부터 12월까지 나무가 겪는 변화된 모습과 생명력을 책속에서 보여주고 있다. 1월의 휴식기를 거치면서 봄맞을 준비를 머금고 있는 앙상한 나무의 모습을 나열한 2월장은 너무 인상적이다. 벌거벗은 나무들의 모습이 이렇게 다를 줄이야. 나무도 사람처럼 각기 다른 성질을 가지고 있어서 가지가 뻗어가는 모양새가 모두 다르고 그 다름을 충분히 감상할 수 있는 페이지다. 2월의 나무에서 알고있는 것은 고작 버드나무와 미루나무 소나무정도?

3월과 4월에 거쳐서는 나무의 꽃눈과 꽃에 대해서 살필 수 있다. 재미난 것이 암수 구분을 명확히 하면서 암수한그루, 암수딴그루, 암수갖춘꽃을 집에 비유해서 보여주는 그림이다. 아이에게 이 집 그림을 보여주면서 설명하기 그만이다. 자작나무나 소나무, 포플러처럼 암수 꽃이 확연히 다른 것은 서울사는 내게도 딸에게도 정말 신기하고 재미났다.

나뭇잎의 다른 생김새와 나무가 성장하고 잎이 우거지면서 모여드는 동물과 곤충들에 대한 이야기,  가을에 다양한 낙엽의 모습과 씨앗의 생김새까지 나무의 변화에 따라 다양한 나무 지식을 습득할 수가 있었다.  아이와 책을 보면서 9월의 나무 씨앗과 11월의 수피의 모습을 꼭 이 나무를 찾아서 살펴보자고 약속했다. 특히 11월의 나무 수피에 대한 설명은 나무가 꽃을 피우거나 열매를 맺기 전에는 잘 알아보지 못하는 우리들에게는 정말 궁금했던 정보였다. 나무의 수피를 보고 무슨 나무인지 알아보는 활동은 이번 겨울 방학이 가기 전에 충분히 아이와 할 수 있을 것같다. 

나무 하나에 대해서 1년 동안의 흐름을 볼 수 있는 보기 드문 책이었다. 살아있는 생명체로서의 나무의 변화되는 모습을 살피면서 새로운 사실도 습득했지만 생명에 대한 소중함도 아울러 느낄 수 있었다. 말못하는 식물도 이렇게 자신의 존재감을 드러낸다는 것을 말이다.