디어 에드워드

디어 에드워드 - 살아남은 아이, 유일한 생존자이자 신이라 불린 소년에게
앤 나폴리타노 지음, 공경희 옮김 / 쌤앤파커스 / 2020년 8월

사람은 때론 너무 무섭고 극단적인 상황에 처하면 또 다른 동경이 생기는가 보다. 당사자 입장에서는 그 또한 고통일 수 있다는 생각보다는, 자신의 위로를 먼저 찾는 조금은 이기적인 모습도 가지고 있다. 물론 아이든 어른이든...

단란한 4가족이 있다. 아들 둘과 부부. 그들이 비행기에 오르지 않았다면...? 또 다른 미래가 펼쳐졌을 테지만...

LA 행 2977편 항공기 탑승에 앞서 조던은 기계로 하는 몸수색을 거부한다. 아버지 브루스 애들러는 15세 아들 조던과 12세 아들 에디(에드워드)를 홈스쿨링 하고 있다. 아들들에게 아버지는 비판적 시각을 갖도록 가르쳤다. 그리고 조던은 자신의 상황과 이야기를 명확하게 풀어낼 수 있을 정도로 자랐다. 반면 에디는 아직은 귀엽고 유한 막내둥이다. 2977편 항공기에는 에디의 가족 외에도 많은 사람들이 타고 있었다. 다들 모르는 사람들이었지만, 에디의 가족뿐 아니라 그들의 이야기 또한 하나하나 펼쳐진다.

그런 그들이 타고 있던 2977편 항공기는 추락을 하게 되고, 유일한 생존자는 에드워드(에디) 한 명뿐이었다. 에디의 자리가 비행기에서 분리되어서 살았다고는 하지만 에디는 이 사고로 사랑하는 가족 전부를 잃게 된다. 그뿐만 아니라 다리가 골절되고 머리에도 부상을 입게 된다. 그가 병원에서 치료를 받는 사이, 생존자 에디에 대한 이야기는 어디서든 이슈가 된다. 살아남은 에디의 일거수일투족에 관심이 많은 사람들 사이에서 에디에게 남은 유일한 친척인 이모 레이티 커티스와 존 부부의 집으로 가는 에디. 이모는 난임으로 꽤 오랜 시간 아이를 기다려왔다. 핑크색으로 색칠된 방에 들어선 에디는 그저 자신의 집, 자신의 방으로 가고 싶은 마음뿐이다. 어색하기만 한 관계 속에서 에디는 옆집에 사는 쉐이를 만나게 된다. 그렇게 둘은 친구가 된다. 사람들은 여전히 에디의 삶에 관심이 많다.

그러던 중 우연한 계기로 사서함에 가득 찬 편지들을 보게 되는 에디와 쉐이. 바로 에디 앞으로 온 편지들이었다. 편지를 보낸 사람들은 에디와 같은 비행기에 탔던 사람들의 가족들이었다. 쉐이와 에디는 그 편지들을 하나하나 읽어나간다. 그 편지 속에는 어떤 이야기가 담겨있을까?

생존자라고 하지만, 에디는 엄마의 손이 필요한 소년일 뿐이다. 하루아침에 사라진 가족들 앞에서 그 역시 유가족이었다. 그렇기에 자신보다 똑똑하고 유능했던 형 조던이 살았으면 하는 마음 또한 가지고 있을 정도로 상처가 크다. 하지만 다른 유가족들은 에디로부터 자신의 가족의 마지막 모습을 조금이나마 만나고 싶어 한다. 하지만 그 끔찍한 기억 속으로 들어가야 하는 에디의 고통을 대신해 줄 사람은 어디에도 없다. 다행이라면 에디 옆에 친구인 쉐이가 있다는 사실. 그리고 낯설지만 조금씩 가까워지는 레이티 이모와 존 이모부가 있다는 사실이다.

조금씩 현실로 돌아오는 에디의 모습을 보며 끔찍한 기억을 홀로 이겨내야 하는 모습이 참 안쓰러웠다. 너무 잔인하지만 이것도 성장이라는 이름을 감히 붙여야겠지만... 실화를 모티프로 쓰인 소설이라고 하니 한없이 마음이 무겁다. 누구나 크고 작은 이별과 상처를 경험하고, 그 안에서도 살아간다. 시간이 해결해 준다 하지만, 그만한 큰 노력과 시작이 분명히 필요할 것이니 말이다.

삼각파도 속으로

삼각파도 속으로 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
황세연 지음 / 들녘 / 2020년 7월

 

개인적으로 자연재해와 관련된 장르를 참 좋아한다. 큰 스케일도 마음에 들지만, 누구나 극단적인 상황에 처했을 때 진정한 속 모습이 나타나기 때문이다. 이 책 표지에 적힌 "해양 미스터리"라는 한 줄이 궁금증을 자아냈다. 바다에서 펼쳐지는 미스터리라...? 순간 영화 7광구와 조스가 떠올랐다. 과연 그런 유의 작품이 맞을까? 내심 궁금했다.

첫 장면부터 범상치 않았다. 근데, 일본군의 병원선 이야기가 등장한다. 일본군이라면... 일제시대 이야긴가? 병원선이 무엇을 의미하는 걸까?

초보 머구리(잠수부)인 최순석과 베테랑 머구리 박판돌은 밤에 중국 대형 상선과 충돌해 침몰한 어선의 소식을 듣는다. 해경 경비함 후미 갑판에 한 여자가 경찰관 앞에 무릎을 꿇고 있는 장면에 왠지 모를 호기심이 동한다. 결국 그녀가 전날 밤 있던 사고에서 실종된 선장의 딸이라는 사실을 알게 된 순석은 왠지 마음이 끌려 험한 파도 속에 몸을 던진다. 물론 박판돌도 함께 말이다. 결국 시신을 발견한 순석은 시신을 보고 정신을 잃게 되고 해군 감압 쳄버에서 치료를 받게 된다. 집에 돌아온 순석은 최동곤이 보낸 문자를 보게 된다.

'바닷속에서 이상한 것을 건졌음. 보물선을 찾은 것 같음.'

최동곤의 문자를 보자마자 전화를 걸지만, 동곤은 연결이 되지 않고 왠지 이상한 느낌을 받은 순석은 동곤을 찾아 나선다. 그의 집에서 피투성이로 죽어있는 동곤을 본 순석. 동곤의 시신 옆에는 이상한 숫자들이 피로 적혀있다. 동곤의 피에 미끄러진 순석의 소리를 듣고 누군가 뛰쳐나간다. 순석은 쫓아나가다 갑작스러운 습격에 정신을 잃게 된다. 동곤의 사건을 조사하던 경찰은 경찰서장을 찾아가 누군가 탄원을 했다는 이야기와 함께 풀어준다. 그녀가 바로 며칠 전 아버지의 시신을 찾아 눈물로 호소하던 그녀 이윤정이라는 사실을 알게 되는 순석.

넘어지면서 옷에 찍힌 숫자를 토대로 순석은 동곤이 남긴 숫자를 토대로 금괴를 싣고 미군의 폭격으로 사라진 배를 찾아 나선다. 그 숫자는 선장인 동곤이 남긴 암호였던 것이다. 바로 좌표. 결국 순석은 군대 동기 상홍과 함께 배를 찾아 나서게 되고, 상어의 공격을 겨우 피해 침몰선을 발견하게 된다.

우여곡절 끝에 금괴인양 작업자들이 꾸려진다. 일명 마린보이 호로 선원 4명과 잠수사 6명. 최동곤의 아내이자 요리사 박미경, 다큐멘터리 감독이자 촬영자 김성실, 의료진이자 약사인 이윤정까지...

하지만 프롤로그에서도 만났듯이 그들이 발견한 배에는 금괴뿐 아니라 뭔가 이상한 항아리가 들어있었다. 75년 전 침몰한 일본군 731부대의 병원선 초잔마루. 과연 항아리 속에 들어있었던 것은 무엇일까?

그리고 그 항아리 덕분에 생기게 된 의문의 죽음들... 과연 금괴보다 더 중요하게 다루었던 항아리의 비밀을 밝힐 수 있을까?

실제 이야기 같은 구성에 한참 빠져들었다. 책 두께에 비해 술술 넘어가는 이야기 속에서 공포의 전율 또한 경험할 수 있었다. 인간의 욕심과 탐욕은 과연 어디까지일까? 삼각파도 속으로를 통해 뒤늦게 도착한 폭염이 잠깐이나마 물러가는 시간이었다.

이사

이사
마리 유키코 지음, 김은모 옮김 / 작가정신 / 2020년 8월

여름은 공포와 스릴러의 계절이라고 하지만, 겁보인 나는 공포물을 즐기는 편은 아니다. 특히 영상화된 작품들의 경우 극도로 꺼린다. 자다 깨거나, 화장실 갈 때 나도 모르게 등골이 오싹해지는 경험을 한 적이 몇 번 있었기 때문이다. 근데 특이한 것은, 책은 그나마 낫다는 것이다. 책을 보면서 장면 상상을 절대 하지 않는다는 가정하에 말이다.

개인적으로 이사에 대한 기억이 많지 않은 편이다. 지금까지 기억하는 이사라고 해봤자 3번 정도 밖에 안되니 말이다. 지금 사는 집도 내가 구한 것이 아니다 보니, 이사에 대한 기억이나 추억 등이 많지 않다. 덕분에 책을 읽으며 또 다른 이사에 대한 생각들을 곁들여가면서 읽게 된 것 같다.

총 6개의 단편이 담겨 있는 마리 유키코의 이사를 읽다 보면 어디서 들어본 듯한 이야기도, 독자의 상상을 자극하는 이야기도 담겨있다. 처음 읽었을 때는 '이게 왜 무서운 거지?'라고 생각했는데, 어디까지나 글로만 읽어서 그런 것 같다. 다시 읽으며 보니 나도 모르게 몸서리쳐지는 이야기라는 사실을 깨닫게 되었다. 공포는 정말 독자가 어디까지 상상하느냐에 따라 그 강도나 깊이가 다 다른 것 같다.

개인적으로 가장 기억에 남는 작품은 상자라는 작품이었다. 회사 생활에 대한 이야기였는데, 나 역시 회사 생활을 하고 있어서 더 실제적인 느낌이 가득했다. 주인공 사토 유미에 회사에서 3월 중순 자리 교체를 했다. 많은 사람이 근무하기 때문에 스티커의 색과 번호를 이용해서 각자의 짐을 분리했다. 유미에에게는 입사 동기 교코가 있다. 둘은 함께 식사를 하며 이런저런 이야기를 나누게 되었다. 문제는 유미에의 상자들이 다 사라지고, 오히려 그의 자리에는 모르는 상자들만 왕창 쌓여있었던 것이다. 다행이라면 교코가 종이 명부 파일을 보내주기로 했다는 것. 식사 후 유미에는 43개의 상자 속에서 허우적대며 업무를 하다가 박스들이 자기 자리에 쌓인 것이 이유가 있음을 알게 된다. 착오가 아니라 배송 처가 불확실한 물건들을 일부러 상자들을 유미에 자리에 쌓아놓았다는 사실 말이다. 한편 여기저기서 클레임과 업무 협조를 받는 유미에. 각 상자의 주인들이 걸려온 전화 속에서 유미에는 정신을 차릴 수 없다. 그나마 유미에의 상자 두 개를 발견한 교코는 상자를 들고 유미에를 찾지만 유미에에게 고맙다는 소리조차 듣지 못한다. 왜냐하면 유미에는 사라진 개인 물건이 들어있는 상자 하나를 못 찾아 전전긍긍하고 있었기 때문이다. 그러던 차 유미에는 교코와 식사를 했던 분수광장에서 자신의 상자를 들고 가는 노숙자를 보게 되고 그를 좇아가게 되는데...

유미에의 상자에는 무엇이 들었길래 그렇게 애지중지 한 것일까?

단편이라서 읽어나가는 속도감이 빠르다. 그리고 마지막 부분에서 밝혀지는 사실들은 소름을 끼치기에 충분하다. 상자라는 작품 역시 평범해 보이지만, 그 안에 담겨있는 눈들과 그 모든 내용들이 합쳐지면서 만들어 낸 이야기가 공포 이상의 공포를 선사한다. 그리고 마지막 해설을 통해 알게 된 작가의 선물! 나처럼 눈치 없는 사람이라면 또 한 번 놀랄 수 있으니 방심은 금물이다.

복수 전자

복수전자
조경아 지음 / 나무옆의자 / 2020년 7월

                         

"글쎄요. 원래 용서라는 건 용서받는 사람의 마음이 아니라

용서하는 사람의 마음을 따르는 거 아닌가요?

용서했다고 해도 어떻게든 살면서 계속 마음으로 갚아야 하는 거고."

참 강렬한 인상을 남긴 소설이 있다. 읽은 지 상당한 시간이 지났음에도 불구하고 말이다. 제목도 특이하고 내용도 특이했다. 바로 이 책의 등장인물들이 처음 만났던 그 책 조경아 작가의 3인칭 관찰자 시점이라는 책이었다. 사이코패스 연쇄살인범의 아들이자 어머니를 잃고, 자신도 죽을 뻔했던 테오는 결국 사제가 된다. 하지만 그에게 얽힌 살인자의 아들이라는 굴레는 어딜 가든 따라붙었다. 부임한 성당에서 일어난 사고들은 결국 그로 하여금 사제를 포기하게 만들었다. 물론 친우 베드로의 죽음도 한몫을 했지만 말이다.

복수 전자는 그 이후의 이야기다. 테오는 요셉, 도팔과 함께 복수전 자라는 곳을 차린다. 겉으로 보기에는 그냥 전파사나 A.S 센터, 붕어빵 가게처럼 보이지만 일반인들에게는 공개되지 않는 다른 일을 하고 있다. 복수 전자를 동명의 게임을 마지막 판까지 클리어한 후 보이는 전화번호로 전화를 하면 복수 전자의 위치를 알 수 있다. 그리고 상당히 장황한 설문에 성실히 응답하고 복수 전자 직원들(테오 혹은 요셉) 과의 미팅을 거친 후 복수에 대한 계획이 세워진다. 물론 복수에는 10가지 원칙이 있고, 심사를 통해 석연치 않은 점이 발견되면 복수 전자 쪽에서 직권으로 거부할 수도 있다.

이 책에는 여러 인물들의 복수에 대한 이야기가 등장한다. 처음부터 마지막까지 끌고 가는 이야기는 아들 기성우가 국회의원이자 사학재단 이사장인 아버지 기승만에 대한 복수의 이야기다. 딱 보기에도 비리와 연관되어 있을법한 기승만은 자신의 생각에 걸리 적 거리는 사람들은 무참히 제거한다. 사학재단 이사장 시절 벌인 재단 기금을 횡령한 것을 시작으로 밖에서 낳은 아들 성우가 같은 학교 교사의 아들 현민보다 성적에서 뒤처지자 그를 내쫓는다. 물론 현민의 아버지는 승만이 벌인 일을 다 알고 있고, 그를 폭로하려고 준비 중이었으나 승만에 의해 온 가족이 살해당한다. 성우는 스스로의 힘으로 집에 불을 질러 아버지에게 복수를 하려고 하나, 오히려 역습을 당해 정신병원에 갇힌다. 정신병원에서 나온 성우는 경찰서에서 우연히 만난 보미에 의해 복수 전자를 알게 되고 게임을 클리어한 후 아버지에 대한 복수를 요청하게 되는데...

여러 건의 복수 이야기가 등장하는데 가장 기억에 남는 이야기는 금기하다의 260번 의뢰자 한상현의 이야기였다. 한상현의 딸은 수학여행을 가는 길에 버스 사고로 사망한다. 그 사고에서 유일한 사망자는 딸뿐이었다. 시간이 지날수록 한상현의 화는 점점 커진다. 처음에 버스기사에게 향했던 화가 버스회사와 같은 버스에 탔지만 살아남은 아이들에게까지 이르렀다. 한상현은 결국 복수 전자로 향한다. 하지만 복수 전자와의 미팅에서 상현은 복수를 할 수 없다는 사실을 알게 된다. 그가 생각하는 복수를 할 대상도, 복수를 할 방법도 명확하지 않았기 때문이다. 급기야 화가 난 상현은 자신이 직접 버스회사에 폭탄을 들고 복수를 진행하겠다는 뜻을 밝힌다. 하지만 복수 전자로부터 들은 엄청난 이야기는 복수의 방향을 바꾸게 되는데...

사람은 누구나 크고 작은 피해를 보게 되면 복수를 생각하게 된다. 책 속에 등장하는 인물들 중에는 통쾌한 복수에 성공하는 경우도 있지만, 그럼에도 그들의 복수는 성공이라기에는 뭔가 아쉽다. 복수를 한다고 상황이 원래대로 돌아갈 수도, 사랑했던 사람이 살아돌아오지도 않으니 말이다. 각자의 상처를 안고 살아가는 복수 전자 사람들. 그들은 그 상처를 서로 보듬아주고, 또 상처받은 누군가의 상처를 위로해 주기 위해 다른 식의 복수를 해나간다. 물론 복수의 결과가 만족스러운지는 어디까지나 의뢰자의 몫이지만 말이다. 전 작에 등장한 사이코패스 마 교수 역시 이 책에 등장한다. 덕분에 왠지 모를 불안감과 추리소설 못지않은 긴장감을 불러일으켜서 전 작만큼이나 오래 기억에 남을 것 같다.

어제의 오늘

어제의 오늘 : 대한민국 편 1 ㅣ 어제의 오늘 1
안중용 지음 / 비빔북스 / 2020년 7월

우리가 살아가는 오늘은, 모두 어제의 결과물이다.

어제를 이해하면 오늘의 고마움과 문제점,

그리고 나아갈 바를 알 수 있다.

내일이면 오늘도 어제가 된다.

오늘의 답은 어제에, 내일의 답은 오늘에 있다.

제목이 신기했다. 어제의 오늘이라니... 언어유희도 아니고 무슨 뜻인지 내심 궁금했다. 그리고 소제목 대한민국 편!

첫 장을 넘기니 등장하는 저자의 이 한 줄이 참 마음에 와닿았다. 어제가 없는 오늘이 없고, 오늘이 없는 내일이 없는 법이다. 지금의 나와 우리는 과거의 어제가 있었기에 가능할 것이니 말이다.

어렵게 느껴질 수 있지만, 언젠가 한 번은 본 적 있는 익숙한 내용들이 담겨있다. 나 역시 뉴스나 신문에서 과거 오늘의 이야기를 본 적이 있으니 말이다. 1월 1일부터 3월 31일까지 우리나라에서 일어난 그날의 역사들이 이 책 속에 담겨있다. 신기한 이야기도, 역사적 이야기도, 실제 이야기일까 궁금한 이야기도 담겨있다. 물론 이 책에 등장한 사건들과 내용들은 사실이다. 역사적 기록(신문 등)을 바탕으로 쓰인 책이니 말이다.

우리의 과거 매일의 이야기가  담겨 이따 보니 낯설지는 않다. 우리의 삶과 동떨어진 이야기가 아니다 보니 말이다. 특히 겪어보지 못한 이야기가 등장하니 신기하기도 하고, 놀랍기도 했다. 과거에 있었다는 야간 통금 해제(1월 5일)의 이야기는 신기했다. 지금으로는 상상이 안 가는 이야기니 말이다. 근데, 우리나라에 여전히 야간 통금이 있는 곳이 있다는 것에 더 놀라웠다. 야간 통금이라는 것 자체가 치안과 범죄, 북한과의 관계 등으로 인한 제재였기 때문에 북한에 인접한 대성동 자유의 마을에서는 아직 통금이 있다고 한다.

어린 시절 뉴스에서 보았던 뉴 기즈 온 더 블록 공연장 압사사고(2월 17일) 역시 이 책에 등장한다. 당시 기억에 중고생 여학생들이 압사로 죽은 걸로 어렴풋하게 기억하고 있었는데, 책을 통해 보니 기억이 맞았다. 1992년에 일어난 일이라고 하니, 당시 초등학교 저학년이던 내가 생각해도 끔찍하고 무서운 사고였었나 보다. 압사라는 것도 물론 처음 알았고, 사람이 깔리면 죽을 수 있다는 것 또한 꽤 오래 기억에 남았던 것 같다.

뿐만 아니라 대구지하철 화재(2월 18일), 서태지와 아이들 은퇴 발표(1월 31일), 태극기 국기로 제정 공포(3월 6일), 천안함 피격사건(3월 26일), 김연아 동계올림픽 금메달(2월 26일)처럼 사고뿐 아니라 사회적으로 이슈가 되었던 사건들도 함께 등장한다. 비교적 요 근래의 이야기도, 한참 옛날의 이야기도 한 책에서 함께 만나볼 수 이따 보니 마치 시간 여행을 하는 듯한 기분도 든다. 또한 큰 사건들로 인해 그 이후 우리 사회의 변화 과정 또한 만날 수 있었다. 과거 누군가의 노력과 땀, 희생이 쌓여서 조금씩 사회는 발전해간다. 때론 과도기를 겪기도 하고, 역행하기도 하지만 그럼에도 변화는 꾸준히 일어난다. 4월부터 12월까지의 대한민국의 어제도 궁금하다. 때론 우리가 잊고 있던 이야기들일 수도 있지만 이렇게나마 다시금 만나고 기억할 수 있어서 다행이라는 생각이 들었다. 저자의 말처럼 오늘도 내일이 되면 어제가 된다. 오늘의 한 걸음이 또 나은 내일을 만드는 데 도움이 될 것이다. 그렇기에 큰 발걸음이 아닐지라도 꾸준히 노력하며 살아야겠다. 내일은 조금 더 나은 오늘이 되기를 바라며 말이다.