메이지 유신을 설계한 최후의 사무라이들

메이지유신을 설계한 최후의 사무라이들 - 그들은 왜 칼 대신 책을 들었나 ㅣ 서가명강 시리즈 14
박훈 지음 / 21세기북스 / 2020년 12월

일본에 대한 관심이나 생각이 긍정적이지 않아서 그런지, 세계사 중에서도 특히 일본사에 대해 상당히 무지했다. 굳이 내가 일본사를 알아야 할 필요가 있을까? 가 주된 생각이었다. 서가 명강 시리즈는 1권부터 시리즈로 읽고 있었고, 사실 읽으면서 관심이 없거나 문외한이었던 분야에 조금이나마 지식이 생기기에 꾸준히 읽었는데, 이번 시리즈는 일본사. 메이지유신에 관한 이야기였다. 개인적으로 덕분에 1도 몰랐던 일본사에 대한 지식과 함께 재미있게 읽을 수 있었던 것 같다.

일본사 그리고 인물들의 이름이 참 어렵다. 같은 한자 문화권이지만 일본어를 모르는 사람들의 경우 이름 자체만 해도 질릴 수 있기 때문이다. 들어가는 말에서 저자가 말한 대로 우리와 감정이 좋지 않은 일본임에도, 그들의 역사를 통해서도 배울 부분이 있다는 것을 인정하는 것이 중요한 것 같다. 또한 근대화의 계기가 된 메이지유신과 그를 이룩하기 위해 노력했던 인물들을 통해 일본에 대해 조금 더 알아가는 시간이 되기도 했다.

이 책에서는 메이지유신을 설계하기 위해 노력한 4명의 인물. 요시다 쇼인, 사카모토 료마, 사이고 다카모리, 오쿠보 도시미치에 대해 구체적으로 기록하고 있다. 역시 한 사람도 익숙한 인물이 없었다. 익숙해봐야 상당히 반감을 가진 부정적 인물들(가령 이토 히로부미나 도요토미 히데요시, 도쿠가와 이에야스 정도?) 정도밖에 없지만 말이다.

우선 이 인물들을 만나기에 앞서 메이지 유신이 무엇인지에 대한 기초 지식이 있어야 할 것 같다. 키워드로 이미 정리되긴 했지만, 봉건국가에서 근대국가로의 기틀을 마련해 준 대변혁으로 막부가 무너지고 왕정이 복고되면서 정치와 경제. 사회, 군사 전분야에 걸쳐 서구화가 이루어진 때를 말한다. 서양의 시민혁명 등과 다른 점이라면 아래서부터의 개혁이 아닌 지배계급인 하급 사무라이들에 의해 개혁이 이루어졌다는 점이다. 기간은 우리나라 조선 말기에 해당하는 1853년부터 1868년 까지로, 우리 또한 병인. 신미양요를 겪게 된다.

이 책에서는 나이 순이 아니라, 사막 순으로 기록되어 있다. 또한 그들의 사망 당시 나이를 봐도 그들이 천수를 누렸다고는 할 수 없다. 처형당한 경우도 있고, 암살당하기도 했으며, 전사를 하기도 했으니 말이다. 그럼에도 그들을 통해 메이지유신의 기틀이 잡혀갔기에 그들은 자신들의 역할을 짧지만 강하게 한 것은 아닐까?

서양에 대한 생각들에 대한 부분만 봐도 그렇다. 우리나라 역시 흥선대원군을 비롯해서 근대화에 부정적인 인물들이 상당수 있었으니 말이다. 그럼에도 리더들이 근대화에 서구에 대해 긍정적인 생각을 가지고 있다면 바뀔 여지가 있는 것처럼 서양문화나 그들의 땅에 관심이 많았던 인물들인지라 메이지 유신의 기틀을 마련한 인물들이라고 일컬어진 것 같다. 학문에 관심이 상당했던 요시다 쇼인을 비롯해, 열린 마음을 가지고 있었던 사카모토 료마, 마지막 사무라이로 일컬어지는 사이고 타카모리와 후대에 냉혈한 재상이라고 일컬어지지만, 근대화를 위해 많은 것을 이룩한 오쿠보 도시미치까지 그들의 이야기를 읽어가다 보면 우리의 개항만큼이나 변화의 근간이 되었던 메이지유신과 인물들에 대해 많은 것을 알게 되었던 시간이었다.

1부에서 우리의 상황과 일본의 시대적 배경을 언급하고 넘어갔기에, 우리나라와 연관 지어서 읽을 수 있었다. 또한 어려울 수 있는 이야기를 차근차근 풀어나가기에 일본사와 메이지유신에 대해 하나도 모르던 나 같은 사람들도 어렵지 않게 읽을 수 있었다.

변화를 이룩한다는 것은 과거나 현재나 쉽지 않은 것 같다. 책의 등장인물들뿐 아니라 그들을 도와 변화를 이룩한 인물들의 크고 작은 노력과 희생이 있었기에 변화가 이루어진 것은 아닐까 하는 생각을 해봤다. 곁다리 지식으로 얻은 일본의 성(姓)에 대한 이야기도 흥미로웠다.

스티커 페인팅북 : 공룡

스티커 페인팅북 : 공룡 ㅣ 스티커 페인팅북
베이직콘텐츠랩 지음 / 키즈프렌즈 / 2020년 12월

 

 

 

 

 

 

 

 

어느 가정이나 공룡 박사가 한 명씩 있는 것 같다. 공룡을 좋아하는 데는 남녀 차이가 없긴 하지만, 주변의 남자아이들의 경우 공룡 이름을 줄줄이 꾀고 있는 경우가 상당했다. 개인적으로 결혼 전부터 공룡의 매력에 빠져있었다. 쥬라기 공원 시리즈를 수십 번 보고, 공룡 전시회는 물론 공룡 피규어까지 모으고 있으니 말이다. 그런 엄마의 영향 때문인지 겁 많은 우리 집 딸아이는 어렸을 때부터 공룡 피규어를 가지고 놀았다. 엄청난 수준은 아니지만, 몇몇 공룡들의 이름을 외우고 있을 정도는 되는 것 같다.

워낙 미술적 재능을 못 가지고 태어난 관계로, 공룡을 그리는 것은 엄두도 안 나던 차에 공룡 스티커북을 만나게 되었다. 사실 나도 나지만, 아이가 너무 기대하고 있었던 터라 어떤 택배보다 매일을 기다렸던 것 같다.

총 10마리(실제로는 티라노사우루스가 2번 나오기에, 9종이다.)의 공룡들을 만날 수 있는데, 키덜트용 책은 아니다. 스티커가 큼직한 편이기에 별도의 도구가 많이 필요하지 않기도 하고, 책 뒤편에 쓰여있듯이 5세 이상 활용이 가능한 책이기에 난도가 높은 편도 아니다.

개인적으로 아이 때문에 매일 한 마리씩 만들고 있는데, 색감도 그렇고 여러 가지로 교육적으로 유용하다. 20까지 숫자를 셀 수 있는 꼬마이기에 숫자 공부용으로 활용해도 큰 도움이 되는 것 같다. 각 스티커마다 번호가 쓰여있기 때문에 자리에 맞는 방향으로(공감각 기능 발달에도 도움이 될 듯하다.) 붙이면서 자연스럽게 숫자를 익힐 수 있는 것이 큰 장점 중 하나이다. 공룡마다 색과 배경이 다르기 때문에 지루할 틈이 없을 뿐만 아니라, 스티커북 뒷장에는 공룡의 이름과 습성이 간단하게 정리되어 있기에 공룡의 문외한인 부모도 어렵지 않게 아이와 이야기를 나눌 수 있을 것 같다.

아주 작은 스티커의 경우 내가 도와주고, 큰 스티커는 스스로 붙이게 했는데 생각보다 그럴싸한 작품이 나왔다. 특히 스티커와 도안 부분 둘 다 쉽게 자를 수 있도록 점선으로 커팅 처리가 되어 있기 때문에 스티커를 떼어 원하는 도안 옆에 두고 붙일 수 있어서 편리했다.

주된 타깃이 아이들이기 때문에 스티커를 잘못 붙인 경우 쉽게 떼어낼 수 있는 장점이 있는 반면, 쉽게 떼어지기에 접착력이 좀 떨어지는 편이다 보니 제대로 관리하지 않으면 먼저 붙인 스티커가 일어나는 경우가 있다는 것이다. 그래서 스티커북임에도 풀이 필요하다. 잘못 붙인 경우 재접착이 힘들기 때문에 풀로 꼼꼼하게 붙여주어야 스티커를 잃어버리는 일이 없기 때문이다.

이렇게 완성된 작품을 보고 있으니 아이 얼굴에 함박웃음이 지어진다. 그리고 처음 만든 작품을 액자로 만들어서 걸어주었더니 너무 신나했다. 짧은 시간이지만 집중할 수 있기도 하고, 숫자 공부는 물론 스스로 만든 작품을 통해 만족감까지 가질 수 있기에 여러 가지로 유용한 시간이었다.

 

블랙 아이드 수잔

블랙 아이드 수잔
줄리아 히벌린 지음, 유소영 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2020년 11월

예쁜 노란색 꽃이 가득한 표지가 인상적이다. 하지만 예쁜 꽃과 달리 책의 내용은 참 무섭고 안타깝기도 하다.

해바라기처럼 노란색 꽃잎을 가진 블랙 아이드 수잔. (책의 제목이기도 하지만, 사고에 대한 옛 기억을 이야기하기도 하다.) 남들에게는 아름답기만 한 꽃이, 테사 카트라이트에게는 공포의 대상이 된 것은 그녀가 경험했던 기억 때문이다. 연쇄살인범에 의해 테사와 누군지 모를 여성들이 묻힌 채 발견된다. 다른 점이라면 그곳에서 유일하게 살아남은 사람이 바로 테사였다는 것! 희생자들과 테사가 묻혀있던 장소에는 블랙 아이드 수잔 꽃이 가득했고, 블랙 아이드 수잔은 그 사건의 별칭이 되었다.

상당히 오랜 시간이 흐른 어느 날, 테사는 자신의 겪었던 그 나이와 비슷한 또래의 아이를 가진 엄마가 되었다. 여전히 그날의 기억은 테사에게 고통이고, 트라우마가 되었다. 그녀의 절친이자 베프였던 리디아. 하지만 범인에 대한 테사의 증언 이후 그녀는 사라졌다. 테사에게는 끔찍한 기억만큼이나, 리디아를 잃은 것에 대한 상처가 크다. 그리고 시간이 갈수록 그녀의 기억 속에서 또 다른 의문이 생겨난다. 과연 자신이 범인으로 지목한 테렐이 과연 진짜 범인이 맞는가 하는 것이다. 테렐은 사형수가 되었는데... 만약 그녀가 범인을 잘못 지목한 거라면 무고한 사람이 갇힌 셈이 될 테니 말이다.

그러던 어느 날! 테사에게 고통의 상징인 블랙 아이드 수잔이 그녀의 집 창밖에 보이기 시작하는데... 아직은 수잔이 필 시기도 아님에도 말이다. 과연 블랙 아이드 수잔은 누가 심어놓은 것일까? 그녀가 의심했던 테렐이 범인 아니라는 뜻인 것일까?

나라면 테사 같은 용기를 내지 못할 것 같다. 끔찍한 기억을 다시 찾아간다는 것 자체가 큰 고통일 테니 말이다. 개인적으로 심리 스릴러 소설을 좋아한다. 등장인물의 심리상태에 맞춰 같이 읽어나가다 보면 마치 내가 경험한 듯한 실제적으로 다가오기 때문이다. 역시 추리소설의 묘미인 반전과 함께 과거와 현재를 오가며 테사의 감정선을 따라가다 보면 흠뻑 빠져들게 될 것이다.

추억이 사라지기 전에

추억이 사라지기 전에 ㅣ 커피가 식기 전에 시리즈
가와구치 도시카즈 지음, 김나랑 옮김 / 비빔북스 / 2020년 11월

소중한 사람을 떠나보낸 경험은 누구에게나 있을 것이다. 떠나보낸 후 가장 힘든 점은 다시는 보지 못한다는 점이 아닐까?

영화 "커피가 식기 전에"의 원작 소설 속에는 4명의 사람들이 등장한다. 각자의 사연을 가진 그들은 과거의 누군가가 만나고 싶어서 하코다테에 있는 카페 도나도나를 찾아온다. 물론 누군가를 만나기 위해서는 바꿀 수 없는 5가지 규칙이 있다.

과거로 돌아가도 도나도나를 방문하지 않은 사람은 만나지 못하고, 현실(미래)를 바꿀 수 없으며, 자리를 움직일 수 없고 커피를 잔에 따른 후 식기 전까지(대략 15분 정도)의 시간만 과거로 갈 수 있다. 그리고 과거 좌석에 누군가 있음 그 손님이 비킬 때까지는 이용할 수 없다.

책 속에 등장하는 4명의 인물들은 다들 상처 아닌 상처를 지니고 있다. 어릴 때 부모를 잃은 딸, 아내를 먼저 보낸 남편, 언니에게 못 전한 말이 있는 여동생, 그리고 마음을 고백하지 못한 청년까지...

4편이 다 다른 이야기를 담고 있지만, 등장인물들은 왠지 낯이 익다. 전 편에 등장했던 인물들이 다음 편의 주인공으로 등장하기 때문이다. 이별과 상처는 각 편마다 다른 분위기를 자아내지만, 각자 상황 속에서 하는 행동들은 다 다르다.

도나도나 카페의 주인인 도키가 유카리의 갑작스러운 부재에 아들인 도키타 나가레는 대리점장으로 카페에 온다. 아르바이트생이 자 개그맨 지망생인 오노 레이지는 나가레와 함께 카페 일을 해나간다. 이 카페에는 특이한 점이 하나 있는데, 바로 과거로 돌아갈 수 있는 좌석이 하나 있다는 것이다. 과거로 가기 위해서는 도키타 집안의 여성이 은 주전자에 끓인 커피를 따라야 하는데, 주인인 유카리의 부재가 그 일을 막게 된 것이다. 다행이라면 도키타 집안의 여성인 카즈가 있다는 사실. 하지만 딸을 임신하게 되면, 그 능력이 딸에게로 전달되게 되고 7살이 넘은 딸은 그 일을 물려받을 수 있다. 그리하여 유카리가 부재인 상태에서 유카리의 일을 대신할 사람은 막 7살이 된 사치 뿐이었다. 그리고 카페를 찾은 한 명의 손님. 그녀는 상당한 불만에 가득 차 있었다.

개인적으로 4편의 이야기 중 첫 번째이자, 불만의 찬 첫 번째 손님인 야요이의 이야기가 가슴에 제일 깊이 남았던 것 같다. 그녀가 만나고자 하는 사람은 다름 아닌 그녀의 부모였다. 아버지인 케이치와 어머니인 미유키. 그녀는 어린 시절 부모를 잃고 친척 집을 전전하며 살았다. 덕분에 마음은 모나고 상처투성이였다. 그런 그녀가 과거로 돌아가고 싶은 유일한 이유는 자신만 놓고 세상을 떠난 부모에게 이기적이라고 화를 내고 싶다는 것이었다. 겨우 편도 해 차표를 마련한 그녀는 카페에서 부모가 간난 아기인 자신을 안고 있는 사진을 보고 무작정 카페를 찾아왔고 그렇게 과거로 여행을 떠나게 되었다. 20년 전 과거로 간 그녀는 과연 부모에게 자신의 불만을 털어놓을 수 있었을까?

이 책에 등장하는 인물들은 처음에는 불안 혹은 불만 속에 있었지만, 자신이 만나고픈 누군가에게 마음을 전하고 나서는 많은 것이 달라진다. 그들의 이야기를 읽으며 시간은 누구도 거스를 수 없고, 내게 주어진 시간 동안 최선을 다해야겠다는 생각을 하게 되었다. 소중한 사람이 곁에 있을 때 조금이라도 마음을 전한다면 나중에 후회하지 않고 자유로울 수 있지 않을까?

천장이 높은 식당

천장이 높은 식당
이정연 지음 / 한겨레출판 / 2020년 11월

                         

가슴이 묵직한 소설을 만났다. 실제로 어딘가에서 벌어진 일이 아닐까 싶을 정도로 사실적이었다.

경단녀 5년차이자 5살 딸 지호를 키우는 최승연은 5년 전까지 영양사로 일했다. 백수이자 존재감 없는 남편 은상이 사라진 그날. 승연에게 한 통의 전화가 걸려온다. 컴백 맘 프로젝트 일환으로 응모한 회사에 합격했다는 전화였다. 모든 것이 꿈같은 승연에게 갑자기 사라진 남편을 대신해 지호를 맡아줄 등원 도우미를 찾는 건 발등에 떨어진 불이었다. 경력이라고는 키즈카페 알바 5개월이 전부인 재희에게 지호를 맡기고 출근하게 된다. 사실 새벽 5시에 출근할 수 있는, 야근으로 늦어질 때는 하원까지 도맡아줄 등원 도우미를 찾는 건 정말 쉽지 않다.

입사 첫날. 승연이 알게 된 사실은 화장품 회사로 유명한 선린의 정직원이 아닌 송림이라는 회사에서 파견한 파견직이라는 사실이다. 당장 통장 잔고가 백만 원 남짓인 승연에게 파견직은 중요한 게 아니다. 그저 오래 다닐 수 있는 곳이면 될 뿐이다. 그렇게 파견 입사 동기 유하나와 선린에 입사하게 된 승연은 입사한 지 얼마 되지 않아서 이상한 전화를 받게 된다. 강렬한 한마디. 그녀는 전임 영양사였던 신유라였다.

5년 전 다녔던 회사에서 큰 상처를 받고 사람들과의 관계에 소심했던 승연 앞에 신유라의 전화와 함께 여러 가지 폭풍이 몰아치기 시작한다. 그저 파견직인 그녀에게 쏟아지는 문제들은 그녀를 더욱 고통 속으로 몰아넣는다. 신유라가 퇴사한 이유가 본부장의 성추행 때문이었다는 사실. 하지만 회사에서는 그 사실을 묻기 급급했다는 사실을 듣게 되지만, 승연은 사실 유라의 사건에 끼어들고 싶지 않다. 그러던 어느 날, 이른 출근을 한 승연은 식당에서 자살한 시신을 발견하게 되고, 그 시신이 얼마 전 성추행으로 이슈가 되었던 남자 인턴이었다는 사실을 알게 된다.

회사에서는 승연에게 계약직으로 변경 등의 회유책을 써서 가짜 인터뷰를 하게 만들지만, 승연은 진실과 거짓 사이에서 자신과 지호가 어떤 선택을 해야 하나 고민스럽기만 하다. 그러던 중 신유라의 문제가 이슈화되자 회사는 신유라를 원래 자리에 복직시키게 되고, 신유라 때문에 자신의 자리가 불안해진 승연은 인터뷰했던 기자에게 연락을 하게 되는데...

미투 사건으로 촉발된 성추행의 이면, 워킹맘과 경단녀, 파견직과 계약직... 우리 사회 사내에서 벌어지는 각종 부조리와 이면이 책 한 권에 고스란히 드러난다. 죽음 앞에서도 사실을 이야기할 수 없는 을 중의 을의 입장을 대변하는 승연의 모습을 통해 안타까움과 왠지 모를 공감이 가득했다. 아마 그녀가 나와 같은 워킹맘이어서 더욱 그렇지 않았을까...

물론 더 적극적으로 행동하지 않는 승연의 모습이 답답하기도 했지만, 그래서 더 실제적이었던 것 같다.