이 책은 아들러 심리학을 중심으로 우리의 일상생활에서 흔히 겪는 일들, 고민하는 것들에 대해서 풀어 해석해보고 의미를 찾아가는 내용으로 청년과 철학자의 대화 형식으로 이루어져 있다.
크게 5개 소제목으로 나눠 아들러 심리학을 말하고 있다.
1. 트라우마를 부정하라
인간은 누구나 변할 수 있으며, 누구나 행복해질 수 있다. 트라우마 이론은 원인론으로 과거의 경험에 따라 현재의 삶을 결정할 수 없으며 과거에 의해 지배당할 필요가 없다고 말이다.
사실 우리 모두 예전에 이런 일이 있어 지금 현재 이러하다고 말한다. 그러면서 현재는 물론이거니와 미래까지도 그것 때문에 아무것도 안된다고 그냥 주저앉아 버리는 경우가 많다. 나도 그렇지 않은가 싶다. 다들 생각해보면 조금 그런 경향들이 있을 것이다. 하지만 이 책에서는 그럴 이유가 없으며 주어진 무엇에 의미를 부여하면서 변명거리를 찾기 보다는 주어진 그것을 앞으로 어떻게 활용할 지 더 관심을 가지는 것이 필요하다고 말하고 있다.
2. 모든 고민은 인간관계에서 비롯된다
열등감이라는 단어를 아들러가 처음으로 쓰게 되었다고 한다. 열등 콤플렉스와는 확연히 구분히 되는 것으로 변명거리로 삼아서는 안된다고 말이다. 남들에게 자랑하는 이는 열등감을 느끼는 사람으로 인생은 타인과의 경쟁이 아니라 내가 바라는 이상적인 나와 비교를 통해 더 성장하는 내가 되어야 된다고 말하고 있다.
사실 또 그렇다. 잠시라도 남과 비교를 하지 않았던 적이 있었나. 남보다 우위에 있다는 생각이 들면 뭔가 뿌듯해하는 자신의 모습을 경험한 적이 있을 것이다. 반대로 남보다 못하다는 느낌이 들면 한없이 초라하고 작아지는 자신의 모습 또한 마찬가지다. 그렇다고 사회적 동물인 인간이 혼자 살 수도 없는 노릇이고 이 책에서는 인생의 과제 3가지를 언급하면서 개인으로서 자립과 함께 사회에서의 협조를 그 방법으로 대신하고 있다.
3. 타인의 과제를 버리라
남으로부터의 인정욕구를 부정하고 타인의 기대를 만족시킬 필요가 없으며 자신이 믿는 최선의 길을 선택하는 것이 가장 좋은 방안이라고 말이다. 그러면서 이 책의 제목에 대한 설명을 하고 있는데, 자유라는 것이 타인에게 미움을 받는 것이며 미움 받는 것을 두려워해서는 안된다고 하고 있다. 미움 받는 것을 좋아하는 사람이 어디 있겠냐만은 남에게 인정받으려고만 든다면 진정한 자신의 삶이 아니고 부자유 그 자체라고 말이다.
참 어려운 말인 것 같다. 머리로는 이해되고 하지만 이 책을 덮고 나서 막상 이렇게 생각하고 앞으로 행동할 수 있을까?
4. 세계의 중심은 어디에 있는가
공동체 감각을 기르라고 한다. 너무 추상적인 개념이라 이게 뭐야 싶지만, 타인을 친구로 여기고 내가 있을 곳은 여기라고 말하면서 다른 이들과는 수평관계를 이루어 칭찬도 비나도 개입도 평가도 없어야지 진정한 관계를 이룬 것이라고 한다.
좀 만 가까워졌다하면 우리는 다른 이의 삶을 이래라저래라 사랑한다는 명분으로 조종하려는 경향이 없지 않은데, 그러지 말아란다.
5. 지금, 여기를 진지하게 살아간다
자기수용+타자신뢰+타자공헌 이 세가지 키워드를 제시해서 이 책을 마무리하고 있다. 우리 모두 능력이 부족한 것이 아니라 용기가 부족했던 것이란다. 지금부터라도 용기를 내서 지금 현재 최선을 다해서 사는 것이 가장 으뜸이라고 말이다.
이 책을 읽으면서 여러 생각을 했다. 우리가 머리 아파했던,불행하다 여겼던 것들이 생각을 어떻게 하느냐에 따라 달라질 수 있다는 것을 이 책으로 새삼 느끼게 되었다. 하지만 하루 아침에 이제껏 살아왔던 우리의 생활 습관과 마인드가 쉽게 바뀔 수 있을까 싶지만, 변화할 수 있다고 하면서 나 스스로 변화하려 해야 가능하다는 글에서 다시금 용기를 내어봐야 할 것 같다.
그냥 하루하루 살기도 쉽지 않은 세상. 이 책을 통해 우리의 마인드를 새삼 재정립한다면 아주 조금은 마음 편하지 않을까 생각해보면서 많은 이들에게 권하고 싶다는 생각!?