당신이 어떤 생각을 주로 하는지 항상 주의 깊게 살펴보아야

기적을 만드는 사람 나폴레온 힐
정형권 엮음 / 밥북 / 2021년 5월

어린 시절이야기부터 일대기처럼 구성되었다고 해서 우리집 십대들과 함께 읽기 좋은 우리 시대 위인전이자 에세이가 아닐까 기대했다. 읽다 보니 저자가 활동하신 시대와 내용으로 미루어 아이들은 무리일 듯하고 내 세대는 공감할 내용이 충분한 이야기들이었다.

그런데 뜻밖에도 성공 당사자의 삶보다 더 눈에 띄는 인물을 발견했다. 거의 이 집안 모두를 구원하러 나타난 듯한 새어머니이다. 확신에 차 있고 설득력 있는 발언력을 가졌고 동기 부여와 실천을 독려하는 능력이 탁월한 초월적 인간처럼 느껴지는 분이다.

“어머니는 나뿐 아니라 아버지의 인생도 뒤바꾼 것이다. 대장장이를 치과 의사로 변신시킨 어머니는 진정한 성공철학자였다. 아버지의 장점과 강점을 파악해 동기를 부여하여 자발적으로 움직이게 했다. (...) 동기부여가 한 사람의 인생을 송두리째 바꾸어 가는 과정을 직접 목격할 수 있었다.”

나는 모르고 남들은 다 아는 분들을 만나는 것이 처음은 아니지만 나폴레온힐Napoleon Hill - 세계적인 성공학 연구자, 미국 대통령 고문관, 미국 대통령 홍보담당 비서관 - 은 공직 이력 뿐만 아니라 철학자로서 유명한 분이었다. 미국철학자를 잘 모르는 나의 무지의 결과이다. 그런 힐을 독려하고 결과적으로 인생을 송두리째 바꾸는 인물 중 한 명이 새어머니이다.

물론 그 모든 경험을 이야기로 잘 갈무리해 전해주는 존재는 저자이고, 불연속적인 경험들을 자신의 철학 안에서 통합해서 이해 가능한 설명을 해주는 것도 저자이지만.

“당신의 마음은 항상 자신이 생각하는 것들을 끌어당긴다는 사실을 기억하라. 걱정이나 근심도 생각의 조각이다. (...) 당신이 어떤 생각을 주로 하는지 항상 주의 깊게 살펴보아야 한다. (...) 인간에게 진실로 가치 있는 것은 자신의 마음을 이해하고 활용하는 지식이다. (...) 마음을 자유자재로 쓸 수 있을 때까지 계속 연마하라.”

: 자신이 경험한 시간들을 드라마처럼 펼쳐서 들려주는 이야기이다. 듣기에 ~하라! 식의 조언들이 불편할 수도 있지만 이후에 많은 제안과 설명이 따른다. 스스로의 경험과 실패와 방향 전환도 드러내어 어떻게 그 과정 속에서 우리에게 뼈대가 생기고 근육이 붙는지 자연스러운 이야기들로 공감하게 한다.

“많은 사람이 단순한 바람과 목표를 혼동합니다. 돈을 많이 벌고 싶다거나 큰 집을 사고 싶다는 것 등은 목표가 아니라 바람입니다. 바람만으로는 열망을 만들어내지 못합니다. (...) 한계는 오로지 자신이 만든 것이라는 것을 명확하게 인식해 당장 명확한 목표를 세워야지요.”

: 해석 나름일지 몰라도 영어권의 wish란 단어는 실은 아무 내용도 의미도 없는 빈 말이라는 과격한(?) 설명을 들은 적이 있다. 단어 자체에 실패와 부재를 담지하고 있다고 했다. 위로와 회한을 담은 잠시의 바람이랄까. 모국어가 아니라 미묘한 감성까지 미처 몰라 재밌고 서운했던 양가적 감정이 기억난다. 그런 의미로 바람은 목표와는 전혀 다른 언어력을 가질 것이다.

“내가 배우고 싶고 감동적인 생애를 살았던 인물들을 골라 그들의 바람직한 성품을 내 안에 심어야겠다는 생각을 했다. (...) 나는 이들과 매일 밤 상상 속 회의를 하기로 했다. (...) 잠들기 전 조용히 눈을 감고 그들과 함께 테이블에 둘러앉은 모습을 상상하는 것이다.”

: 나도 이런 구체적이고 활발한 상상력이 있다면 좋겠다. 어릴 적엔 만나고 싶은 존재들 - 오래전 별세한 위인들부터 해저 깊이 사는 흰수염고래까지 - 원하면 꿈에서 만나기도 했는데, 뇌활동의 의식과 상상 영역이 점점 노화되는지 꿈쩍도 안 한다. 혹은 신나게 만나고도 기억을 전혀 못하는 건가. 어느 쪽이건 서글프다.

‘인간의 성공과 실패를 연구하여 모든 사람이 적용할 수 있는 일반적인 성공의 원리를 체계적으로 정리, 대중에게 보급한다.’는 하나의 연구 주제에 평생 몰두했던 만큼, 이 책의 흐름 역시 해당 연구 주제를 설명하는 사례처럼 느껴진다. 1인칭으로 서술한 일대기 형식이 철학인문서의 문턱을 낮춰 소설이나 드라마처럼 접근하기 쉽게 만든 것은 분명하다.

카네기를 만난 시간부터 카네기가 소개해준 500여 명의 인사들을 만나고 인터뷰하고 분석하고 정리하고 다시 2만여 명이라는 확장된 만남을 통해 그들의 생활을 분석하고 상당하면서 자신의 철학을 완성시켰다. 텍스트와 이론으로 두지 않고 프로그램을 만들어 대중화한 덕분에 많은 일반인들이 자신들의 삶에도 적용해 볼 수 있었다.

수년간 애써 쓴 논문을 과연 몇 명이나 제대로 읽을까 생각하면 몹시 우울해지는 학계의 일반적인 현실에서 부럽기도 한 일이다. 더구나 누군가 덕분에 삶이 정말 달라졌다고 하는 피드백을 받을 수 있다면 그야말로 인문학을 하는 보람을 실감하는 순간일 것이다.

일독 후 그리운 조부님 세대의 진지하고 성실한 학자를 만난 묘한 향수가 느껴졌다. 그래서인지 세상이 급변하는 속도가 너무 빨라 인간이 세대를 거치며 축적한 많은 것들이 잘 활용되지 않는 것도 서글프다. 

숫자로 환원되지 않는 관계들

아테나와 아레스 - 제17회 '마해송 문학상' 수상작 ㅣ 문지아이들 166
신현 지음, 조원희 그림 / 문학과지성사 / 2021년 5월

배경은 경주마들이 사는 말목장이다. 부모 모두 기수인 쌍둥이 자매 새나와 루나가 말과 나누는 교감을 들려준다. 평화롭고 한가한 목가적인 분위기를 예상했다면 시작 장면부터 깜짝 놀라실 듯. 땅을 울리는 말들의 내달림, 경주마들이 질주한다. 전설의 기수로 불리는 아빠 마화랑은 멋지게 2000번째 승리를 거둔다. 그러나 엄마는... 엄마와 함께 경주에 참가한 말이 폐출혈로 쓰러져 심각한 부상을 입는다.

“외롭고 힘들 때, 처음 말을 탔어. 말달리니까 복잡한 마음이 정리되더라고. 힘든 것도 견딜 만하고, 외롭지도 않았어.”

“엄마는 말과 함께 전속력으로 달리는 그 순간이 좋았어. 그 순간은, 바람 소리와 말발굽 소리와 숨소리밖에 안 들려. 온 우주에 오직 나와 말 둘뿐인 것 같아. 얼마나 짜릿한지...... 그건 아무도 모를걸. 말과 나. 둘만 알지.”

엄마가 요양원으로 떠난 후 목장에서 태어난 망아지 두 마리가 아테나와 아레스이다. 그리스 신화에 익숙하신 분들은 이름에서 앗! 무언가 짐작과 상상을 넓혀 나가실 지도 모르겠다. 어쩌면 신화 속 이야기와는 전혀 다른 반전이 있을 지도. 이 둘은 여러 화가의 그림에도 등장하는데 그 중 한 작품은 내가 좋아하는 베네치아의 화가 틴토레토Tintoretto(본명은 야코포 로부스티Jacopo Robusti)의 그림이다.

Minerva Sending Away Mars from Peace and Prosperity

1576~77 Palazzo Ducale, Venice, Italy

다시 책 내용으로 돌아와서 경주마로서 훈련을 할수록 둘 사이에 차이점이 확연해지고 경주마로서의 전망이 보이지 않으면 도살장에 팔릴 가능성도 생긴다. 긴 설명도 필요하지 않는 경주와 등수의 세계에서 태어나고 자란 말과 아이들은 그 세계를 경험하고 어떤 생각을 하게 될까.

“새나는 알고 있다. 아레스와 함께 울타리 밖으로 달려 나간 날, 그랬다. 어느 순간 아레스와 단둘이 세상을 달리는 기분이었다. 세상에 하나밖에 없는 탄산수를 혼자 다 마셔버린 느낌이었다.”

저자는 일등과 성공이 강조되는 삶에 대해 노골적이자 동화적인 질문을 던진다. 만약 그보다 더 가치 있는 혹은 더 원하는 것이 있다면 선택과 교환은 가능한 것인지 자연스럽게 유치하지 않게 따뜻하게 전하는 메시지가 들린다. 살아 있으면 끝이 아니라고. 언제든 결심하는 그 때가 새로운 시작이라고.

“재활 승마를 공부해 보려고. 의미 있는 일인 것 같아. 한 번 해보고 싶어.”

여름의 호사가 될 독서

클래식은 처음이라 - 가볍게 시작해서 들을수록 빠져드는 클래식 교양 수업
조현영 지음 / 카시오페아 / 2021년 6월

클래식 음악의 세계는 스펙트럼이 넓고 깊어 평생을 즐겁게 새롭게 감상할 수 있겠단 행복한 생각을 합니다. 어릴 적 듣던 것과는 완전히 다른 감상도 가능하니 참 감사한 일입니다.

취학 전부터 피아노를 시작하고 초등학교 내내 첼로 연주를 했지만 연주자나 작곡가의 삶을 살진 못하고 애청자이자 애호가로 삽니다. 불만은 없습니다. 훌륭한 연주자들이 정밀한 과학기술을 힘업어 멋진 곡들을 담아 주시니까요.

그래도 헤드폰으로 오케스트라 연주를 듣는 것은 참으로 서글픕니다. 판데믹이 지나면 다시 한 번 맘 편히 공간을 가득 채우는 연주 감상이 가능하겠지요.

수식이 불필요한 조현영님께서 엮어 주신 책이라 기대가 한껏 치솟습니다. 서양음악사를 풀어주시는 부분도 추천 리스트도 음악가들의 삶을 정리해 주신 것도 모두 한층 더 클래식 음악에 가까이 다가갈 수 있는 멋진 계기들이 될 거라 믿습니다.

여름밤 클래식 공부와 감상, 더 이상 좋은 것을 찾기도 어렵지요. 출간 축하드리고 이벤트 감사드립니다. 책을 만날 시간을 고대하겠습니다.

아이들이 마음먹은 선한 것들이 다 이루어지는 세상이었으면

마음의 종류 ㅣ 미래의 고전 61
정민호 지음 / 푸른책들 / 2021년 6월

얇고 강력한 단편 동화들 -

아이들의 일상과 고민에 가까운 심리들이 담긴 이야기들이다.

아동문학, 청소년문학을 읽는 어른들은 다 알겠지만

이 책 역시 어른들이 더 진하고 깊은 충격과 감동을 받는다.

어린이들의 세계 역시 어른들 못지않게 복잡하고

고민의 종류도 다양하고 해법은 쉽지 않다.

7편 중 상황과 접점이 있어 깊은 울림을 준

두 편을 가능한 스포 없이 살짝 소개한다.

<마음의 종류>

반 친구들의 이야기를 포스팅하는 블로그가 있다.

처음엔 일반적인 이야기들이 올라갔지만

나중에 사실이 아닌 일, 있지 않을 일들도 이야기로 꾸며져 올라간다.

아이들은 상처를 주기도 하고 받기도 한다.

특히 자신을 악의적으로 보고 있다는 사실을 알게 되면

깊은 상처를 입고 관계는 단절된다.

이런 상황에서 해법은 무엇일까?

블로그를 없애기만 하면 다 해결될까?

모두의 마음들은 어떻게 될까?

누군가를 상처 입히는 마음은

누군가를 기쁘게 하는 마음과는 완전히 다른 것일까?

<달리기>

무척 멋진 글을 쓰시는 이웃으로만 알고 몇 년 째 행복하게 구독하다가

출간하셨단 소식을 듣고 놀라고 기뻤다.

그런데! 알고 보니 이미 2007년 문학상수상을 하신 작가이자 동화작가셨다.

그 수상작이 ‘달리기’이다.

아이와 어른 누구랄 것 없이 마주칠 수 있는 고민을 달리기라는 소재로

선명하고 친근하게 바꿔 들려 주셨다.

덕분에 오래된 질문이 또 떠올랐다!

아니, 이제 더 이상 내게 고민도 질문거리도 아닐지 모른다.

그냥 이번 생에 이렇게 살자, 고 합의를 보았으니.

“하고 싶은 일을 할 것인가, 잘 하는 일을 할 것인가”

나는 그냥 할 수 있는 일을 하기로 그렇게 타협했다.

100m달리기를 하고 싶지만 마라톤을 뛰어나게 잘하는 아이와

마라톤을 하고 싶지만 100m 기록이 좋은 아이가 있다.

이 두 아이는 어떻게 하면 좋을까.

코치 선생은 교육자로서는 충격적일 만큼 배려 없는 즉답을 한다.

“가소로운 소리 하지 마.”

달리고 싶은 종목과 상을 받을 수 있는 종목,

뭐가 옳다고는 말 못하겠다.

그래서 일단 내 대답은 옳고 그름이 아니라 좋아하는 것을 하자, 이지만

달리기만이 아니라 다른 영역들로 확장해보면

대답은 점점 더 어려워진다.

좋아하는 것만 하고 살 수 없다는 대답이 뻔히 돌아올 테니까.

좋아하는 것만 하고 살 수 없게 만들어 놓고 뻔뻔하기까지 한 어쨌든 기성세대로서

복잡한 생각과 마음이 가득해지는 단편이다.

아이들의 선택을 힘껏 응원 해주고 싶은데…….

현명한 이웃분들이 지혜로운 답들을 댓글로 주시려나 기대해본다.

꼭 사고 싶은 공구가 생기는 에세이

오늘부터 공구로운 생활
정재영 지음 / Lik-it(라이킷) / 2021년 5월

“하루아침에 직업이 바뀌다.” 이런 소재 궁금하시지요. 바뀐 직업은 공구상입니다. 어떤 직업인지 알고 계신 분들도 있겠고 저처럼 확실히 설명할 만큼 모르는 분도 계시겠지요.

“이렇게 일하시면서 나를 지금까지 키우셨던 거구나. 내가 대학 생활의 낭만에 젖어 매일을 무념무상으로 보낼 때, 아버지는 현실과 부딪혀 하루하루 숨 가쁘게 살아오셨음을 그제야 깨달았다.”

공구를 사러 가 본 적이 없으니 어쩌면 만나본 적이 없을 지도 모릅니다. 차량 안에 공구박스 - 툴박스가 더 익숙 - 를 싣고 다니며 간단한 정비를 하고 풀세트를 뿌듯하게 여기는 엔지니어 남자친구가 유일한 경험이랄까요.

신기하게도 누가 마련해 둔 것인지 집에 ‘툴박스’라고 하는 공구상자 하나씩 갖고 계신 분들이 의외로 많다고 합니다. 실제로 잘 활용하시나요? 저자는 공구를 잘 알고 활용하는 삶을 공구로운 생활이라 부릅니다. 재미있습니다. 정의한 내용을 직접 보자면,

“간단해요, 공구의 쓰임을 잘 알고 각자의 상황에 알맞게 쓰면 그게 ‘공구로운 생활’이라고 생각해요. 필요한 공구를 딱딱 찾아 쓰는 즐거운 느낌을 많은 사람들이 알았으면 좋겠어요. 제가 하는 일을 통해서 더 많은 사람들이 공구에 대해 잘 알고 쓸 줄 아는 사회가 되었으면 하는 바람이 있습니다. 저는 이걸 가리켜 ‘기술적 사회’라고 말하곤 하지요.”

“공구는 솔직해요. 필요한 기능들이 아주 직접적으로, 노골적으로 들어가 있어요. 공구를 보면 왜 이런 형태를 지녔을까? 왜 이런 방식으로 작동할까? 하는 점들이 있는데 다 이유가 있더라구요. 구조상 부분 하나하나를 절대 허투루 쓰지 않아요. 소비자가 불편한 점이 있다면 바로 보완해서 개선된 모델을 출시하죠.”

불가피한 상황에서 도망치거나 거부하지 않고 가업을 이어 받은 것도 - 다들 이래야 한다!라고 하는 건 아닙니다 - 이후에 아버지의 노고와 삶을 깊이 이해하는 마음도 뭉클합니다. 이런 따뜻한 사람이 권해주는 공구를 막 사고 싶어질 것 같습니다.

이 책은 아주 독특하게 저자의 삶에 집중하고 공구상이라는 직업 세계에 대한 통찰을 담고 있는 에세이 - 1부 - 면서, 또한 공구에 대해 배우고 참고삼아 찾아보며 활용할 수 있는 매뉴얼 - 2부 - 이기도 합니다. 저자는 실용적인 자신의 직업에 가장 어울리는 방식으로 이렇게 정리해 놓았습니다. 그럼 어떤 공구들을 필수적으로 구비해야 하는지 전문가인 저자에게 추천 받아 봅니다. 

1. 다목적 가위: 급할 때 바로바로 쓸 수 있다.

2. 전동 드라이버 세트: 우리의 연약한 손목을 지켜준다.

3. WD-40: 방청윤활제라고 해서 금속의 녹을 제거하는 용도의 화학제에요. 집 안에서 다양한 물질을 제거하는데 쓰이는 걸로도 유명한 제품이에요.

: 이 중 방청 윤활제는 유명한데 또 저만 몰랐던 것으로. 처음 듣습니다.

2천여 가지의 사용법! 엄청난 능력!

꼭 사고 싶어지는 마법의 공구입니다.

“공구상에게도 믹스커피 타임은 고객을 한 자리에 머무르게 하는 아주 중요한 서비스 중 하나이다. 창고에 재고를 가지러 가거나 주문을 기다릴 때, 그 막간에 믹스커피를 하나 먹어줘야 한다. 단, 제 손으로 직접 타서. 티스푼도 없어서 종이 스틱을 휘휘 저으며 한마디 던져본다. “요새 생산이나 매출은 어떠세요?””

종이스틱으로 젓지 않으심 더 좋겠습니다. 버스기사분들 화장실 갈 시간도 식사 시간도 믹스커피 한 잔 할 시간도 없다는 얘기를 여러 번 들었는데 지금은 휴식 시간이 조금이라도 더 확보되었는지 잊고 살다 문득 궁금해집니다.

​늘 그렇듯 소개하지 못한 더 재밌는 일상과 마음을 쿵쿵 울리는 삶의 통찰들이 담겨 있습니다. 책을 다 읽고 나자 공구상 매출은 어떤지 걱정이 됩니다. 실물경제를 담당하는 묵직한 산업이니 부디 크게 휘둘리지 않고 순항 중이시면 좋겠습니다.

매출 걱정에 한 마디 더 보태면, 이 책에는 공구상의 제품별 브랜드 특성과 실재 구매, 안전한 사용법들이 있으니 공구로운 생활자로 살고 싶으신 분들게 많은 도움이 될 것입니다. 특히 2부에서는 흥미로운 다양한 제품들이 소개됩니다. 부록의 ‘취급주의’와 ‘Q&A 09’도 아주 유용합니다. 캠핑 관련 필수 공구도 있습니다. 안전하게 잘 사용하세요.